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福斯特问：“直升机巡逻艇上有人看见他们在海峡里时曾下过船吗？”

史蒂文斯摇摇头：“没有，我问过了。”

贝恩问道：“在海岸线上有什么地方可能藏下一只船吗？”

“绝对没有。普拉姆岛没有深港，没有小海湾，只有笔直的海滩。渡轮进来的小港湾是人造的。”

我问：“如果你们的巡逻艇看到戈登夫妇的船泊靠在海岛附近的什么地方，你们的人会把他们赶走吗？”

“不，实际上，戈登夫妇有时是在普拉姆岛海岸边抛锚停靠，钓鱼或游泳。巡逻兵与他们很熟。”

我不知道戈登夫妇原来是如此狂热的渔民。我问：“我们的人曾看见过他们在天黑后，或深夜在海滩附近停靠吗？”

史蒂文斯想了一会儿，然后回答：“只有一次他们引起了我们的注意。”他接着说：“两个在巡逻艇上的我们的人曾提到过戈登夫妇的船在七月的一个晚上，停靠在南海滩附近，大约是半夜吧。我们的人注意到船是空的。上面的探路灯照亮了海滩。戈登夫妇在海滩上……”他清了清嗓子，暗示戈登夫妇在海滩上干什么。史蒂文斯先生又说：“巡逻艇没打扰他们便离去了。”

我考虑了一会儿。汤姆和未迪在我看来像是那种会在任何地方做爱的夫妇，所以在晚间去一个荒凉的海滩上做也不是什么不寻常的事。但在普拉姆岛的海滩上做，却让我吃惊，并引出了几个问题。说也奇怪，我也曾有过在一个海浪冲刷的海滩上与朱迪做爱的白日梦。也许不止一次。每次我有这种念头时，便打自己耳光。下流，下流，下流，滑稽，滑稽。

巴士经过渡轮码头，然后转面向北，在一个椭圆形的车道上停下来，前面是主实验楼。这幢新的装饰派艺术风格的两层楼建筑的前部的弧形是用带点粉红色和棕色的砖块建成的。一块大标脾从草坪中冒出来，上面写着：“农业部”。这儿也有一面升了半杆的美国国旗。

我们都走出巴士，保罗·史蒂文斯说：“我希望你们普拉姆岛之行愉快，并且对我们的保安布置有所好感。”

我问：“什么叫保安？”

史蒂文斯先生使劲盯着我，说：“每个在这儿工作的人都很清楚潜在的危险性。我们都具有安全意识，我们都全力工作，使这片土地上的保安达到最高水准，但你知道什么，见鬼！”死硬古板先生嘴里冒出来的亵渎和无礼的言语似乎让每个人都很吃惊。我说：“对，那么昨天见过吗？”“我们很快便知道。”

他看了看手表，说：“好，我们现在可以进去了，跟我来。”

第10节

普拉姆岛实验楼的半圆形大厅有两层楼高。在中央楼梯周围有一夹楼。那是一片轻巧又通风的空间，友好而令人愉快。刀口些遭受厄运的动物们可能是从后面进来的。

在左面墙上挂的是政府部门行政管理系统的标准照——农业部部长、秘书长和卡尔·卓纳博士；这个系统对于政府部门来说是相当短的，我想。这使我认为卓纳博士出了这椭圆形的办公室，也许是一个中心人物。

不管怎么说，这儿有一个接待台，我得签名登记，再把我们的蓝色别扣式通行证换成一个带塑料链的白通行证，挂在脖子上。我想，这种安全程序不错——岛上被分成两半，这幢大楼和其余的一切。在大楼以内是生物控制区。我不应该低估史蒂文斯先生。

一位穿齐膝短裙的漂亮的年轻女士走下楼来，我还来不及观察她的大腿。她自我介绍说是多娜·阿尔巴，卓纳博士的助手。她微笑着说：“卓纳博士马上就到。同时，我将领你们到处看看。”

保罗·史蒂文斯对我们说：“我趁这个机会去我的办公室查看下，看看是否有新进展。”他又说：“多娜会很好地照顾你们。”他看着我说：“请随时呆在阿尔巴女士身边。”

“如果我要进男洗手间呢？”

“你已经上过了。”他走上楼梯，我确信，会在卓纳博士的门前停下来，报告五位人侵者的事。

我瞧了瞧多娜·阿尔巴。二十五六岁，深褐色的头发，浅黑的皮肤，漂亮的脸蛋儿和身材，蓝T恤，白罩衫，穿着跑鞋。我想如果考虑到每日乘船上班和要去岛上某处的可能性，高跟鞋就不那么实用了。事实上，我想，如果你喜欢一班定规守时的上班渡轮，在办公室里平平常常地度过一天的话，普拉姆岛不是你该去的地方。

不管怎样，多娜是够漂亮的，所以我记起来她早上和我们同在八点钟的渡轮上。因此就还没和两位仁兄纳什与福斯特熟悉起来；因此也可能未参与任何掩盖工作的内幕。

反正，多娜请我们都自我介绍一下，我们照办，但没说出任何令人不安的职业称呼，如凶杀案侦探，联邦调查局，或是中情局。

她四处握手，给了纳什一个特别的微笑。女人们判断人的本事是这样差劲。

多娜开始说话了：“欢迎来到普拉姆岛动物疾病研究中心实验楼。我相信保罗已向你们做了简单的介绍，让你们了解了岛上的历史，并享受了一次愉快的旅行。”

她脑上一直保持着笑容，我能看出那是勉强做出来的。她对我们说：“我非常……发生的事太可怕了。我真喜欢戈登夫妇，每个人都喜欢他们。”她向四周扫了一眼，就和人们在警察局时一样，说：“我不想去讨论或评价这件事，但我应该说说我的感觉。”

贝思瞟了我一眼，又看看她。我想，这也许是普拉姆岛保护甲中的薄弱点，便对多娜说：“约翰和麦克斯是汤姆、未迪的好朋友。”

我看着多娜·阿尔巴的眼睛说：“我们感谢在这儿得到的来自工作人员的任何帮助与合作。”这个，到现在为止，包括史蒂文斯先生提供的在荒野废墟中的小小旅行，但重要的是要让多娜相信她可以随意发言，不是在此时此地，而是在我们到她家拜访时。

她说：“我领你们四处看一看，跟我来。”

我们绕大厅转了一会儿。多娜指出墙上各种各样的东西，包括爆炸性新闻报道；世界各地关于疯中病，还有什么叫牛瘟，猪瘟和其它可怕的疾病的可怕的故事；还有显示这样那样疾病爆发的地图。在图表、绘画和照片上，牛的嘴唇上冒出水瘤，黏稠的唾沫从口里流出，猪身上则长着可怕的，渗水的溃疡。你不会把这儿误认为是牛排餐馆的大厅。

多娜现在把我的注意力引到大厅后的门上。这些门涂成特别的表示警告的黄色，和普拉姆岛在地图上的颜色一样，在大部分涂成灰色的大厅里非常突出。在左边的门上有一标记上写：“女更衣室”；右边的标记上写“男更衣室”，两扇门上都写着“未经许可不得入内”。

多娜说：“这些门通向生物控制区。这个大厅和行政办公室实际上是与生物控制建筑分开的，虽然看上去同属一瞳楼。但事实上，连接这个区域和生物控制区的是那两个更衣室。”

麦克斯问；”有什么别的通道可以出人生物控制区吗？”

多娜回答：”你可以从后勤人口处进来。动物，饲料，供给和所有的车辆都从那儿进入。但你不能从那儿出去。所有的人和物都必须经过消毒区，包括洗澡间，才能出来。”

福斯特先生问：“那解剖的产物——废品等等——怎么处理呢？”

“通过火化或指定的管道，输入水里和废品消毒厂。”多娜回答说。她又补充道：“这就是——进了这两扇门，后面有一扇后勤门，管道和火化器；在屋顶上，特殊的空气过滤器能网罗住最小的病毒。这是一座非常严密的建筑物。”

我们每个人都在考虑着自己关于戈登夫妇的看法，关于从实验室偷出物品的问题。

多娜继续说：“更衣室属于一区，像这个大厅一样。但你出了更衣室，便进入二区，就必须穿上实验室的白衣。当你从二区、三区、四区出来回到一区时，就必须洗澡。洗澡间在二区。”

“洗澡间是男女合用的吗？”我问。

她笑了起来。“当然不是。”她又说：“我知道你们要进入二、三区时得光着身子，如果想进的话，四区也一样。”

泰德·纳什卖弄着他那愚蠢的微笑，问：“你陪我们一起去吗？”

她摇了摇头。“他们可不会为此付我报酬。”

我也是一星期拿不到一美元。我问多娜：“为什么我们不脱光衣服进五区呢？”

她看着我，有点儿吃惊，说：“五区，你为什么想去那儿呢？”

“我不知道。因为它在那儿呀。”

她摇了摇头。“只有十来个人有权进入五区。你得穿上那种太空服——”

“戈登夫妇有权进五区吗？”

她点点头。

“五区是做什么的？”

“你应该向卓纳博士提这个问题。”她瞥了一眼手表说：“请跟我来。”

“呆在一起。”我补充道。

大家走上楼梯，我尾随在后面。因为我的病腿行动开始迟缓起来，而且我想察看一下多娜的腿和臀部。我知道我是头猪——可想而知我会感染上猪瘟。

这样，我们开始游历两层楼高的大厅两侧的翼廊。所有的东西都涂成同样的鸽灰或暗灰色。我想这取代了原先旧的联邦建筑物那令人恶心的绿色。在走廊的墙上是过去的实验室主任，科学家和研究人员的照片。

我注意到长廊里几乎所有的门都是关着的，上面标明号码，但却没写明人名和用途，除去实验室外。很好的治安措施，我想，又一次对保罗·史蒂文斯患狂想症的脑子产生深刻印象。

我们走进研究所的图书室。几个知识分子模样的人正在双面书架前测览，或在书桌旁阅读。多娜说：“这是世界上同类阅览室中最好的一个。”

我无法想像宇宙中能有许多这样的动物疾病图书室，但我对多娜说：“哇！”

多娜从一张长桌上检索了一捧小册子，新闻稿件和其它的宣传品，递给我们。那三折的小册子上写着这样的标题，如“猪霍乱”，“非洲猪瘟”，“非洲马病”，还有什么叫“糙皮症”的。从那册子里令人毛骨惊然的照片来看，我想我过去的一个女朋友得过这种病。我几乎等不得到家，便读起这玩意儿来。甚至我对多娜说：“请帮我再拿两本牛瘟的小册子可以吗？”

“再拿两本……？当然……”她又帮我检索了两本。她真好。然后她又给每人一份叫《农业研究》的月刊。它的封面特写上标明了一个富于刺激性的故事，题目是：“性信息索智胜越桶果虫。”我问多娜，“我能用一张棕书皮把这个盖住吗？”

“嗯……哦，你在开玩笑，对吗？”

乔治·福斯特对她说：“不要拿他太当真。”

相反地，福斯特先生——你倒应该认真地对待我。但如果你把我傻乎乎的幽默感和粗心或不专心混为一谈，那就更好。

这样，我们继续着这次小游历，第二部分。我们看见了大礼堂，然后来到三楼的咖啡厅，一个干净漂亮的现代化房间，有着大窗子。从那儿你可以看到灯塔，窄海峡和东方角。多娜递给我们咖啡，我们全都坐在一张圆桌旁，整个餐厅几乎空荡荡的。

我们闲聊了几分钟，然后多娜说：“在生物控制区内的研究人员把他们的午餐菜单传真到厨房，因为不值得为此出浴一次——我们这儿是这么叫的：“出浴”。有人把所有的菜送人二区，那么送菜的人就得出浴。这些科学家非常尽职，每天在生物控制区工作8到10个小时。我不知道