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沈晚晴说：“我忘记告诉那群捕快不要把今天的事情说出去了！”

林远心想：“这算什么错误嘛。”于是笑道：“这又怎么了？”

沈晚晴说：“你想啊，天津机器局的工人要是知道他们局里有日本人的间谍，会怎么想？”

林远说：“他们一定会痛恨这些汉奸呗，你是在担心工厂里的工人会找徐斌的麻烦？”

沈晚晴摇头道：“不是的，徐斌的事情好说，只要说他被捕快抓错了就好了，反正这个时代的捕快经常抓错人，我担心的是：出了这样的事，里面人人自危，都害怕自己有一天会背黑锅，你说这样下去，机器局还怎么安心生产？”

林远说：“也对，不如这样，我们去机器局盯看看，如果有什么风吹草动，我们及时采取措施也就是了。”

沈晚晴说：“这件事都怪我，本来执行这样的秘密行动，不走漏消息都是大家心知肚明的，可是我把时代给忘了。”

林远笑道：“好了，不用自责了，这件事并没有到不可收拾的地步，现在天色已晚，他们差不多都下班了，我们找个地方休息，明天我们再去机器局。”

转过天来，等到上班时间过了一个多小时，林远才和沈晚晴去到机器局里，机器局里有不少分厂，比如说造火药的，造子弹的，造炮弹的，这些厂房相互之间隔着一定的距离，为了防止有火药意外爆炸而产生殉爆，所以各个厂房的距离都是不会产生殉爆的安全距离。

由于一样武器的制造工序有好几道，不同的制造工序可能在不同的厂房里，就拿子弹的制造来说，造弹头和造弹壳是在不同的厂房，把底火和发射药安装在弹壳内又在一个厂房，所以厂房之间的人需要来回地走动，来运送武器，一般都是推着大车的，所以工厂里还是比较热闹的。

可是林远进入机器局，却吃惊地发现：偌大的厂子里，居然没有人走动！

正在两个人莫名其妙的时候，终于见到一个老工匠出现在视野中，林远连忙叫住他，问道：“老师傅，这局里怎么没有人啊？”

老工匠狠狠地一拍巴掌，怒道：“那群洋鬼子又闹腾了！这不，在康邦车间闹呢，不加工钱就不干活！”

所谓的康邦就是指蒸汽机，康邦车间，顾名思义，就是安放蒸汽机的车间，在现代的工厂中，早已普及电力作为动力，冲床，车床，铣床等机械加工设备都用电力来驱动，而十九世纪的工厂里，还在使用蒸汽作为动力。工厂里的机床有很多，不可能为每一个机床都提供一个蒸汽机，所以就把蒸汽机安放在一个车间里，统一为各个车间提供动力。

林远欣慰地看了一眼沈晚晴，那眼神分明在说：“你不用自责了，和你没有关系。”

两个人来到老工匠说的车间，只见里面里三层外三层地围着人，林远和沈晚晴挤到中央，只见几个金发碧眼的工匠正坐在几台锅炉边上，锅炉的炉膛没有一丁点火焰，显然是没有开始烧火，不烧火就没法产生高温高压的蒸汽，也就没有动力，所以整个工厂的设备都停了下来。

苏茂正在和为首的洋工匠说话，他的英语说得蛮流利：“莱恩先生，我们希望你们立刻修好锅炉！”

莱恩面无表情地说：“苏先生，如果你们不能提供我们月工资的两倍数量的金钱作为奖金的话，我们是不会去修理的。”

苏茂面色铁青，说道：“莱恩先生，你也知道，你们的工资是我们工人工资的十二倍，你们拿这么多钱，现在还要钱！”

莱恩微笑道：“很抱歉，苏先生，我们的能力就值这个价钱！”

他们之间的对话是用英语进行的，所以底下的工匠都没有听懂，林远走上前去，对苏茂说：“苏总司，出了什么事？”

苏茂一见林远，顿时如同见到了救星一般，他说：“今天早上不知道为什么，蒸汽的压力上不去，我们好多设备都没有办法用了，让这群洋鬼子修，可他们趁机敲竹杠！”

林远问道：“设备以前出现过这样的问题吗？”

苏茂无奈地说：“出现过，不过那个时候洋人加的价不高，所以我们也就答应了，可是这回，唉！”

林远笑道：“你放心，我有办法。”

苏茂说：“大人，您可千万别惹他们啊，想法子让他们少要点钱就好。”

林远像个和事老一样说：“你放心吧，我会好好和他们说的。”

林远微笑着走到莱恩面前，用英语说道：“要么修好机器！要么夹着尾巴，滚蛋！”

第163章细摸家底

林远的话里，加上了几个在英语里是相当不客气的词，如果两个处在争执当中的人使用了这些词，基本上就离动手打架不远了。

莱恩和手下都勃然变色，几个坐在一边的工匠都站了起来，莱恩冷冰冰地看着林远，说道：“先生，请注意您的用词！”

林远凑近莱恩，他的鼻子几乎贴上了他的脸，他逼视着他的眼睛，斩钉截铁地说：“没有奖金，修，还是不修？”

莱恩在机器局里，还没有见过这样强横的清国人，他有些不知所措，向后退了两步。

林远之所以敢这样毫不客气地逼问外国工匠，是因为他知道，这些外国工匠，也就在中国能无理耍横，他们要是真回到国内，只不过是一个个普普通通的技术人员而已，而他们要是真的回了国，就没有在中国这么好的条件。

莱恩对这一点心知肚明，他也不愿意失去机器局的工作回国，可是在林远的逼迫下要是答应了，面子往哪搁！于是他冷冷地说：“没有奖金！不修！”

林远冷笑一声，说：“那好，你可以回国了！”

莱恩心想：“反正你们也修不好这机器，以后还不是会来求我！”于是冷笑一声，带人走了。

苏茂赶紧上来劝林远，说：“大人，他们走了，这机器谁来修啊？”

林远一笑，看向底下的众人，说道：“有谁会修这机器？”连问了三遍，只见人群中一个年轻后生一抡膀子，从人群中挤了出来。

那个后生几步抢到林远跟前，单膝跪地，说道：“启禀大人，小的以为，今日这机器无法工作，全是因为所烧的煤太过低劣，是以残渣堵塞火管，只需打开锅炉，清理火管便可。”

所谓的火管是锅炉中的一个部件，在蒸汽机工作的时候，炉膛里烧煤，被加热的空气便流入管道，管道外面是水，这样，管道中的热气便把水变为水蒸气，可是煤的质量要是低劣，煤的燃烧就会不充分，所以会有渣滓堵塞火管。

林远看着苏茂问：“他说的对吗？”

苏茂说：“他说的是没错，小的也这样想过，只是这机器一台便要几千两银子，要是小的擅做主张把它弄坏了，我们可赔不起啊！我们还是把洋人请回来吧？”

这些设备价值不菲，一但在苏茂的任内出了问题，把苏茂卖了也赔不起，所以这些损失只好由清廷支付，尽管苏茂不会有经济上的赔偿，可是丢官罢职是难免的了，更严重的是，清廷还会治他的罪，流放甚至杀头都有可能。

林远对苏茂说：“就按照你们想的法子修，出了问题，有我负责！”

苏茂像吃了定心丸一样，招呼着人去修锅炉了，众人这才散了，不过锅炉在修的时候也不能工作了，林远索性给众人放假一天，众人便都散去了。

沈晚晴见到她担心的事情没有发生，就和林远告辞，回到了报社，林远告诉苏茂，安排完了工作来找一下自己。

苏茂把事情安排妥当，就来见林远，林远知道想要造先进的武器装备，得先把资金，管理等等这些事情做好，所以才找苏茂前来。

林远问道：“我们天津机器的生产能力怎么样？有没有一个详尽的档案。”

苏茂说：“那您就和我来档案室吧，我们每年都要向直隶总督衙门上报当年的生产情况和设备损失情况。”

林远和苏茂来到档案室，苏茂打开柜子，把最近一年的生产资料拿了出来，放到林远面前。

林远把那份文书翻开，问道：“刚才的时候，我听那个年轻人说，我们用的煤太过低劣，这是真的吗？”

苏茂无奈地说：“唉，这事说来话长，当初我们从英国买康邦机器的时候，要用船从英国运来，在大海之上奔波需要有压舱物，当时上面就决定买上英国的煤做压舱物，后来一瞧，英国的煤不错，价格也比中国的煤便宜，于是就一直用英国的煤，后来开平煤矿办得好了，上面就把开平煤矿的煤调拨过来，倒是剩下了一笔开支。”

林远一边翻看着文书，一边听着苏茂讲话，苏茂又说：“这开平煤矿的煤主要有五槽和八槽的……”

林远轻声问道：“五槽和八槽什么意思？”

苏茂解释说：“就是挖煤的地方不同……”

林远一听这话就明白了，原来这个槽就是开采面的意思，苏茂见到林远明白了，便接着说：“五槽的最好，八槽的最差，开始的时候上头都是给我们调拨五槽的煤，可是后来，原来的总办唐廷枢去世了，换了一个叫做张翼的总办，那个张翼一上来便把给我们的煤往香港卖，这样一来，开平煤矿的获利是原来的好几倍！我们就只好用最烂的煤了。”

林远问道：“你们没有向直隶总督衙门说过吗？”

苏茂笑道：“说了，没有用啊，那开平煤矿里，谁的股份最多？三法司的要员，直隶总督衙门的上官，他们最希望开平煤矿赚钱了，您说说，这事谁能管！”

林远心想：“这是清廷的宿疾，可不是一朝一夕能够改变的，不过，自己还是要想方设法解决这个问题！”

苏茂说到这里便笑了，说：“听说北洋舰队的煤也被换了，他们都死了，我们算是好的了。”

林远这时把那份文书翻了一遍，他摊开第一页，这一页上是天津机器局的账目信息，上面记录了天津机器局财务上的开支数据，造武器是一件最费钱的事情，没有钱什么武器都别想造出来。

那一页上，第一行写着：给发员弁司事人员薪水，心红纸张等项库平银九万八千四百七十一两。

林远知道所谓的员弁司事人员就是机器局里的各层管理人员，可是后面的那个“心红”，他就不明白是什么意思了，于是他问苏茂：“这个心红是什么？”

苏茂答道：“就是朱砂，上级在给下级批示的时候，都要用朱红的墨来写，还要加盖印章，所以要不少朱砂。”

林远说：“如今我们要把有限的钱都用在造武器装备上，不要把钱浪费在这朱砂上了，这样吧，以后你们给下级批示的时候，一律用黑色的墨！”

看着苏茂点头称是，林远又问道：“这些项目足足花费了将近十万两银子！怎么会有那么多？”

苏茂突然压低声音说：“林大人，小人有下情回禀，日后有人问起来，您可千万别说这话是我说的。”

第164章得罪所有人

林远见到他一副事关重大的表情，也压低声音说：“有什么事情，你就直说吧。”

苏茂凑近了林远，说道：“林大人，上次朝廷来人清查机器局的事情您还记得吧？”

林远说：“这也没过去几天，我哪能忘呢。”

苏茂说：“那次尽管清走了一批人，可是上次清走的都是闲人，还有一批该清的人却还留了下来。”

林远问：“是什么人？”

苏茂说：“咱们机器局官员太多，要是把咱们机器局比作一个人的话，这个人就如同在大热天穿了十几层衣服。”

这个苏茂毕竟在官场上厮混了多年，所以说话处处婉