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匡扶后周-第60部分
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随着粮食的短缺,这个月初,已经有许多百姓家断了粮,吃光了树叶子的他们,将家中米瓮刷了一遍又一遍,连个米粒子也扫不出来。早上起来喝瓢凉水,好不容易鼓起肚子来,上趟茅厕就空空如也,而且越发饥饿。
邺都百姓的生活越发困顿,而原来低贱的大头兵们顿时成了香饽饽,起码他们一天还能有两个麦饼吃。起初有些年长的妇人涂黑了面孔,来到了军营之外,掀开衣襟,供士兵们任意扭捏,换取一个麦饼。不久,就有些大姑娘小媳妇被家人逼到这里,张开双腿,供士兵们肆意玩弄,换取的也不过是一小袋粗粮而已!
街头,一个瘦骨嶙峋的妇人高举着一只翠绿的镯子,极力叫卖道:“一个麦饼,一个麦饼,只要一个麦饼!”
周围人有气无力地看着她,根本没有人响应。那妇人哭着喊道:“祖传的镯子,只要一个麦饼!”
有个过路的商人图便宜,走了过来,“真的只要一个麦饼?”
那妇人连连点头,依依不舍地将镯子递到那商人面前。就见那玉镯翠绿透明,平日里足足值个五六两银子,商人暗道:这次我可捡到宝了!他连忙将镯子揣进怀中,又从怀里掏出个粗布手帕来,小心翼翼地打开,里面有一个接近馊掉的麦饼。
那妇人不知从哪里冒出来的气力,一把抓住那个麦饼,径直往嘴里塞去。麦饼刚刚塞进嘴里,妇人就被旁边的闲汉一脚踹倒,可是那妇人却顾不得爬起来,更顾不得麦饼上的灰尘,大口吃着麦饼。刚吃了一口,妇人突然停了下来,胸前冒出一把血淋淋的匕首来!
原来是那闲汉一刀捅死妇人,狞笑着从妇人的嘴里抠出麦饼,大口吃了起来。但这是街头,有着十余名找不到食物的闲汉,而目前唯一的食物就是这一块沾满了尘土的、充满馊味的麦饼!
闲汉们谁还没有把匕首,大家慢慢围了上来,可是那夺来麦饼的闲汉却根本没有逃跑,而是大口大口地往嘴里塞着麦饼……
等到巡防军的士兵赶到街口的时候,就看见遍地的尸体,以及一个沾满了血污的半块麦饼!士兵们早就看惯了这些事情,他们推来木车,将尸体们运送到焚尸处统一烧毁,免得诱发瘟疫。
王敏来到节度使府的时候,正赶上巡防军都虞候朱轶群向杜重威汇报情况:“启禀大人,今天饿死四百一十三人,街头因为抢夺粮食斗殴而死的百姓约有五六百人!大人,能不能加大份额,每天多卖一点粮食啊!”
杜重威连连摇头,“多卖粮食?等粮食卖光了该怎么办?!我必须考虑长久一点,库房里的粮食本来就不多,能多保留一点就多保留一点。百姓断粮不要紧,只要军队中不断粮,那就有咱们的荣华富贵!”
朱轶群还能说什么,他只能叹了一口气,黯然离开。他已经为街乡父老尽力了!如果再与杜重威争执下去,极有可能被罢免,那他自己那一份配额也就保不住了,别忘了,他也有妻儿老小等着吃饭呢!
王敏偷偷叹了口气,向杜重威行了一礼,将与刘知远会面之事统统告知。
杜重威笑着说道:“这么说来,皇帝有意接纳我的投降,只是抹不开面子?”
王敏点了点头,“卑职用契丹人南下渔翁得利的假想打动了皇帝,他已经派出特使,随卑职来到城中,等到大人的接见。不过据我观察,这两名使者都不是易于之辈,并没有轻易允诺,还希望大人慎重对待。”
“无妨无妨!”杜重威笑着说道:“只要我有五万大军在手,就算皇帝也得掂量我的分量!上次我只让你说保住我的身家性命,为的就是放低姿态,让皇帝不至于恼羞成怒与我硬拼。如今咱们大可以提提条件,只要水磨功夫深,荣华富贵依旧是咱们掌中之物!”
王敏连连点头:“大人说得极是,只不过我刚刚听说城中百姓大多已经断粮。军队中不是粮食充足嘛,大人还是多挤些粮食来赈济下百姓,也能从他们手中筹措一些钱财嘛!”
杜重威大笑:“等他们饿死了,这些钱财不还是我的!待问啊待问,你总是心软!只要咱们手中有军队,只要军队中还有粮食,那些百姓的死活与咱们何关?只要多派人烧掉他们的尸骸,不爆发瘟疫就行!”
王敏连连点头,“卑职还有一个方法,那就是用这些百姓耗费掉皇帝的军粮。咱们可以打开城门,让这些饥饿的百姓出城。如果皇帝不赈济他们,自然威名大损;如果皇帝赈济他们,军粮可能就会不足,敌军将不战而退!”
杜重威大喜,“此言大善,待问就是我的诸葛孔明啊!”
不久,杜重威下令挑选那些个老弱妇孺,将他们赶出城去。
而高行周此前已经收割了大量的粮食,慕容彦超也通过运河运来大批的库存军粮,赈济起来毫不费劲。等到杜重威意识到百姓并不能耗费刘知远的军粮之后,这才再次禁止百姓出城。可王敏的这一番话,已经足足救活了四、五万百姓!
第113章 浴血搏杀(1)
在驱除大量老弱百姓离城之后,杜重威却惊讶地发现邺都的粮食危机根本就没有得到任何缓解!因为这些老弱百姓早就抢不到粮食,留在城里也是苦挨,只能被活活饿死。如今他们出城好歹可能有条活路,不过生死未卜的他们也让留在城中的青壮们格外担忧。
眼见着城中剩下的青壮都对自己充满恨意,杜重威这才发觉自己做了一件大蠢事!现在也顾不得埋怨王敏,杜重威只能将那些失去亲人的青壮们编组起来,收缴一切武器,防备他们作乱。同时,下令召见汉朝使者陈观。
不过陈观现在倒是表现得十分硬气,拒绝前往节度使府邸,反而要求杜重威亲自过来拜见自己。这几日,刘庆义利用自己一身好武艺,每夜悄悄溜出去打探情况;而刘大庆也利用自己老兵油子的身份,不时与负责围困他们的士兵闲聊,掌握了城内的大量情报。尤其是对于邺都缺粮的事实,众人都有了充分的认识。因为外围士兵不时拖进来几个细皮嫩肉的小家碧玉肆意凌辱,甚至还向使者团一行发出过邀请。如果不是饿到了极点,那些小娘子又岂会被家人送入军营这个魔窟之中?!
杜重威听说陈观拒绝前来的消息后并不意外,人在屋檐下,不得不低头,但他并不想贸然前往,免得汉使现在得知城内虚实后漫天开价。杜重威密令党进前往辽兵的营地,悄悄向他们透露汉使来此的消息。这些辽兵,平日里耀武扬威、嚣张跋扈,现在正需要他们来刹刹汉使的气焰。
果如杜重威所料,杨衮得到消息后,顿时大惊。邺都城中只有自己这一千五百名辽兵,如果杜重威起了投降汉朝的心思,那自己这些人就是送上门的投名状。而且前些日子,杜重威借口粮草匮乏,命令各军划片就食,搜刮百姓口粮充当军用。杨衮当时贪图辖地里的美貌女子,也想搜刮些民间的钱财,利欲熏心的他便同意了移防的命令。结果现在远离了节度使府邸,就算他想要起兵攻打府邸,也只是一种奢望!
杨衮频频叹气,枯坐在大帐之中,拽着头发想主意,自己该怎么办呢?自己该怎么办呢?
这时他派出的细作快步跑来,对杨衮小声禀告道:“启禀大人,小人找到汉使的营地了,距离咱们不远!”
杨衮心中突然有了个主意,他连忙站起身来,急匆匆问道:“汉使的营地大不大?周围有没有杜重威的兵马把守?”
细作看来也出了不少气力,对汉使的营地有了些了解,他连忙回答道:“启禀大人,汉使所驻扎的营寨地方狭小,而且其中树立的帐篷也很少,据末将的经验来看,不过有五十来人。周围倒是有杜重威的兵马把守,乃是杜重威的心腹兵马,不过千人而已!”
“一千人?”杨衮心中大喜:“你看清楚了,真的只有一千人?”
“当然,小人看得一清二楚!”细作斩钉截铁地回答道。
杨衮大喜,笑着说道:“小兔崽子,去辎重营领二十个麦饼,去营外找几个汉家女子快活去吧!另外,吩咐你的手下,跟我盯紧了汉使营寨,一有异动立即通报!”
看着细作欣喜地离开,杨衮心里暗自盘算:党进是杜重威的心腹,他过来泄露消息应该是出自杜重威的授权,肯定是杜重威与那汉使交涉有些吃亏,这才想通过自己给汉使一些压力。在杜重威看来,既然已经有千人协同布防,那他杨衮肯定不敢贸然行事,也就只能在汉使营盘之外耀武扬威、骂爹骂娘罢了。只要将汉使恐吓住,杜重威纵使投降,也能继续享受荣华富贵!不过他杜重威小看了我杨衮!
杨衮,不,耶律敌禄快步走到舆图面前,仔细打量。这可是辽人占据邺都之后,精心绘制的地图,虽然有些个粗劣,但是却涵盖邺都的大街小巷。他轻轻一点细作汇报的地点,看看周围的地形,他突然放声大笑。古有班超三十六人定鄯善,今有我杨衮四百人马斩汉使!
耶律敌禄暗自盘算:麾下足有一千五百名精锐士卒,只要留出一千人来列阵备战,杜重威所部绝对不敢参于他与汉使的战斗,一定会一边观战,一边派出信使向杜重威汇报。而杨衮只要再拿出一百名士卒来,分别将地图上这两个路口把守住,就能将信使全部拦截下来。等到杜重威得到消息的时候,自己早率领四百人攻破营寨,斩下汉使的狗头!
刘知远本来就对杜重威充满怨言,如今派出的使者更被斩杀,一定会恼羞成怒,与杜重威不死不休。而杜重威断了投降的后路,也只能与刘知远拼个你死我活。两军两败俱伤之际,就是我大辽兵马再次南下之时!
耶律敌禄越想越是得意,他连忙叫过传令兵来,大声吩咐道:“通知全军,立即集结。尤其是那些玩女人的,全都给我回到营中,今夜咱们有大行动!同时,传令下去,宰杀五十只羊!全军饱食,斩杀汉使!对了,给我分头通知他们,不要吹号,免得引起杜重威所部的注意。”
“是,将军!”传令兵立即跑出帐中,与同僚们一起行事。耶律敌禄越想越是兴奋,抽出弯刀,仔细擦拭起来……
就在这时,刘庆义皱着眉头从二层楼的哨所上下来,走进了董遵诲的帐篷。见帐篷中只有董遵诲一人,刘庆义便压低声音说道:“大人,外面有所不妥,我发现有辽人的探子正在监视咱们!”
“辽人?他们怎么会知道咱们的消息,难道是杜重威故意派他们来给咱们施压?”董遵诲诧异地问道:“刘将军,你确定是辽人探子?”
“错不了!”刘庆义非常肯定地说道:“当年我刺杀赵在礼的时候,与这些辽人多次打过交道,隔着一里路就能问道他们身上的羊膻味!”
“按理说辽人知道咱们来此后,一定会来耀武扬威才对,怎么这次这么安静?一定有问题!难道说他们想要效仿班定远?!”董遵诲对刘庆义说道:“刘将军,咱们立即去陈观帐中,集合众人商量一下对策!”
第114章 浴血搏杀(2)
董遵诲等人很快来到了陈观的帐中,将刘庆义发现辽兵探子的消息全都说了出来,陈观大惊。不过在军营里待了些日子,陈观也变得勇敢了许多,何况苦读圣贤书的他非常明白杀身成仁的意义。陈观虽然身体有些哆嗦,但还是坚定地说道:“道安,如果辽兵冲进营寨,你
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