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征战天下-第618部分
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正是这位一向沉默寡言的将军,带领了军队完成了这一次艰苦的行军。
在为时半个月的进军中,赵亮始终都走在队伍的最前列。
他将自己的战马让给生病的伤员,他把自己的水袋让给年幼的士兵,他严厉地驳斥队伍中的怨言,他的坚定和乐观,支撑了整个军队的信心和凝聚力。
于是,这支主要由印月奴兵组成的军队出现在大食的领土之际,大食人甚至还以为这是自己勤王的义勇军。
根本没有料到敌人会从自己后院和腹地出现的大食人,几乎将整个东南部国土敞开给了圣龙人。
尽管,当时哪怕只要有一个勇敢果断的将领,调集起一支有战斗力的军队,就足以将这支衣衫褴褛、疲惫不堪的军队重新赶回沙漠,然后在恶劣的自然条件下自生自灭。
然而,一切却如风雨大胆的预想一样,忙着救援都城的大食人,在自己的后院根本没有任何的重兵,而且误以为是友军的他们,甚至为赵亮和他的部下,敞开了城池的大门。
横越沙漠的大军,便大摇大摆的进入城市,进行了最好的休整,然后在大食人做出反应之前,风驰电掣一般奔赴巴比伦城下。
当如同神兵天将一般的军队,不可思议地出现在战场之际,对阵双方的士气发生了天翻地覆的变化。
整个战场上,到处沸腾着圣龙人胜利的欢呼。
他们为统帅的神奇用兵而骄傲,同时也为友军创造的奇迹而自豪。
相对而言,大食人则士气低落,绝望和沮丧的情绪充斥整个军队。
在他们看来,圣龙人似乎得到了神灵的帮助,而他们却遭到了真主的抛弃。
不该出现的敌人,从不该出现的方向出现,这个事实本身,就让人引发无数的联想,而这样的联想,更让人陷入恐慌。
面对着四面飞扬的尘土,和到处欢腾的圣龙人,他们被未知的恐惧所笼罩,就仿佛整个大食的国土,如今都已经被敌人所占领,片刻之前还在为苏丹效忠奋战的士兵和官员,此刻更为担心的则是自己后方的家园、亲人和财产。
这种暗自萌发的担忧,开始慢慢压过了对君王的效忠,最终导致的,是整个军队彻底性的崩溃。
擅长痛击敌人扩大战果的风雨,并没有放弃这个机会,事实上也根本用不着他下令,他那些久经沙场的部下,早就明白自己应该干什么。
带着嫔妃妻妾坐在巴比伦的城楼上观战、原本希望庆祝胜利和炫耀自己伟大的大食君臣们,目瞪口呆地发现,片刻之前城外己方漫山遍野的军队,此刻竟然如同决堤的洪水般一溃千里。
旌旗被践踏在了脚下,兵器四处丢弃,空无一人的骆驼和战马撒蹄远走,拥挤成一团又一团的士兵,早已经没有了战斗的意志,更像是求生心切的难民,有若行尸走肉一般随波逐流,到处乱窜。
信誓旦旦效忠君王和真主的军队,已经完全抛弃了自己的誓言、荣誉和忠诚。
他们成了一群又一群的游兵散勇,无视被屠杀的同伴,一心一意只想逃离这修罗般的沙场,甚至内心之中,还暗自为被屠杀的不是自己而庆幸。
哭泣,城头的哭泣伴随着城外的哀嚎响起。
尽管此刻全力追击逃兵的圣龙人,根本没有余暇进攻城池,但是绝望的感觉很快从战场弥散到了城内。
刚刚从前两天战败中恢复过来的士兵,再一次目睹了圣龙人强大的武力,好不容易鼓动起来的战斗意志,瞬间化作了灰烬。
这些战败过的士兵,很快就影响到了城内原本没有参战的友军。
他们开始效仿城外的同胞,扔掉了兵器,打开了城门,趁着混乱,逃离这已经注定成为绝地的城池。
混杂在士兵中的,还有当机立断的贵族和官员。
哭嚎声中,曾经是沙漠权力中心的巴比伦,此刻俨然成为了人间的地狱。
逃跑的行动将恐慌如同瘟疫般散播,很快,城池宽敞的街道都挤满了堵塞的人群。
伟大的城市,居然没有丝毫的抵抗,便宣告完全沦落。
“这位是弗里德尔殿下,我的义子。作为圣龙和西大陆友谊的桥梁,他将在我的保护之下,成为巴比伦的大公,统治这一块土地,而圣龙,将和西大陆一起,共同拥有对于这个帝国的统治权!”
怀抱着身着西大陆骑士服装的孩子,风雨朝着巴比伦城,这个自己刚刚征服的城池前进,并以最为简洁的话语,向部下们介绍了自己的决定。
没有任何人表示质疑,至少没人敢在当面质疑。
帝国宰相的威望,显然已经上升到了无与伦比的巅峰,他的意志、他的决定,在圣龙,都如同君王一般被一丝不扣地得到执行。
还未从胜利中平息过来的圣龙人,此刻更为担心的,还是巴比伦城是否潜藏着图谋不轨的刺客和杀手,毕竟这是一个暗杀者盛行的国度。
对此,风雨却没有太在意。
无论是出于自身的骄傲,还是出于政治上的原因,他都准备以怀抱孩子的姿态,第一个进入巴比伦,以此来让人们加深自己是这个帝国征服者和保护者的印象。
于是,得益于帝国宰相固执的坚持,身为血衣卫的常四,得以成为目睹帝国宰相进入这座古城的第一个圣龙人,见证了这个伟大的历史时刻。
当时,他正趴在城墙的一个阴暗角落里,这个位置这个角度,肩负着警戒的重任,而这个位置、这个角度,恰好让他比所有的同僚都抢先看到风雨进入城池的这一幕。
当然,作为一名必须隐藏姓名不见天日的血衣卫成员,常四的这份荣耀绝对不可能留诸史册。
如同其他很多事情一样,人们总是更容易看到那些有利于胜利者和权力者的记录,因此谁都不会去在意几个血衣卫事先迁入巴比伦城进行警戒的事情,因为帝国宰相的光芒,已经足以让同时代所有的君王都黯然失色,自然也就远远掩盖过了那些黑暗中的武士。
然而即便如此,常四还是颇有些心满意足。
至少,这已经绝对可以让他拥有向同僚和子孙吹嘘的资本。
——毕竟,他亲眼目睹了那位伟大的统帅。
和绝大多数圣龙人一样,他认为自己是风雨最忠实的拥护者,因为那位宰相驱逐了呼兰人的威胁,更因为那位宰相将土地恩赐给了他这样一个、在圣龙帝国原本是永无出头之日的流民。
风雨在圣龙帝国小心翼翼推行的新政,虽然让一些大贵族和豪强咬牙切齿,但是却让大多数中下层贵族从战乱和异族统治的惊恐中摆脱出来,得到了强而有力的保护。
同时他也让庶民——那些被圣龙贵族们视为蝼蚁,事实却证明这些人一旦爆发,会产生难以想像破坏力的群体——不但拥有了温饱,还获得了出人头地改换门庭的机会。
而这些足以让风雨赢得了包括常四在内的,圣龙底层民众的拥护和忠诚,让他们无怨无悔地将自己的丈夫儿子和兄弟,交给了风雨,追随风雨转战千里,创建帝国更为耀眼的辉煌。
因此,此刻的常四,在保持警戒的同时,绝对是以一种信徒的虔诚和狂热,注视着进入眼帘的风雨。
白马银甲,黑色的战袍,帝国宰相当先策马前行。
在他的身后,是浩浩荡荡身经百战的军队。
这些军队鱼贯而入,整齐划一的队列中,散发着唯有经历过沙场厮杀和生死考验,方才能够散发出来的凌厉和肃杀。
而在风雨的身前,和风雨同坐在一个马鞍上的,则是一个十岁左右的孩子,据说是帝国宰相的义子,将作为和西大陆人合作的妥协,成为巴比伦的统治者。
对于这个孩子,常四并不是很在意。
尽管和许多战士一样,他对于让这个小家伙,轻而易举地拥有无数圣龙战士们付出生命的代价方才赢得的战果,多少有些微词,然而既然这是帝国宰相的决定,那么还有什么理由反对?
的确,还有什么理由反对?
宰相的英明,已经被无数事实所证明,因此,宰相的决定,自然有着更为深远的高瞻远瞩,这样深远的战略目光,自然不是自己这样升斗小民所能够理解。
常四的想法,在圣龙军中很有代表性。
他们已经懒得思考,开始习惯性地信任和依赖风雨的判断,然后全心全意、无怨无悔地追随,即便付出生命也在所不惜。
这种全民的狂热,显然和云济为首的革新派,期望舆论开放、公众监督的目标不相符合,不过却已经成为了圣龙不容逆转的风气。
对于英雄的崇拜,和千百年来长期形成的顺从君王的权威,让诸如常四这样的人,对于圣京城内风生水起的辩论和瓦报不屑一顾。
那不过是一些贵族和书生们无聊的把戏!
辛勤耕作的农民和浴血奋战的将士,总是用这样一种轻蔑的口吻,冷眼旁观那些自诩为国为民开起时代风气的士人。
在他们的眼中,这些人不过是躲在后方,既不敢上前线保家卫国,也不能够背扛肩挑做出实际贡献的寄生虫而已。
有什么理由,去相信这些自以为是的士大夫,却不相信真正带来胜利、财富和荣誉的帝国宰相?
至少常四是这样认为的。
他一边以激动的心情注视着那位统帅的一举一动,一边则用眼睛的余光四处搜寻。
他毫不怀疑,他会毫不留情地用最残忍的手段,击毙任何胆敢行刺宰相的敌人,如果有必要,他也绝对愿意用自己的生命,来换取宰相的安全。
如今,唯一让他失望的,是四周太安静。
只有军队入城的行进声。
巴比伦,这座伟大的古城,此刻成为了无声的死地。
几乎所有守卫这座城市的士兵,都已经放下武器逃散。
这座城市,乃至这座帝国的统治者,则已经放弃了自己的责任和义务。
剩下的,只是一些躲在家里的民众。
他们大多数人非常麻木,怀着或者恐惧、或者担忧、或者自暴自弃的念头,旁观着这个国家的征服者,进入他们曾经顶礼膜拜的皇宫。
当然,这里面一定也有很多不甘心失败,隐匿着等待时机的暴徒。
后者,则是常四捕猎的目标。
就在常四和他的同僚们对整个城池严密布控的时候,风雨则带领他的雄师劲旅,直奔城池的中央,帝王的行宫。
那是一个绝对不逊色于圣京皇宫的建筑群。
巍峨的拱门,层叠的庭宇楼阁,洁白光滑的大理石,华丽夺目的珠石宝玉,一切无不映托着王家的威严和高贵。
“的确是一座雄伟的宫殿,无愧于千年的文明!你即将成为这座城市、乃至这个国家的统治者,高不高兴?”
当风雨仰视面前巍峨的宫殿时,突然心中一动,随口询问自己怀中的孩子。
“弗里德尔的心中,只有诚惶诚恐!”
孩子恭恭敬敬地回答。
“怎么,你害怕承担这样的重任?”
风雨略略皱眉,对于孩子的拘谨有些不悦。
“不是害怕,而是茫然!”
出乎风雨的意料,孩子的口中,竟然说出了远远超越其年龄的话语:“我不知道该如何统治这片土地,这片延续千年的土地!不知道该如何让这里的百姓安居乐业,不知道该如何让东西大陆因此拥有和平,更不知道该如何让这里永远安定,没有外来的侵略,也没有内部的纷争!”
“这些话,是谁让
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