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一夜，杀了一万人。有这事吗？”

“是有这事。这是李臣典出的主意，事后老九有点悔，至今心里还有些不畅快。”

“好了，你可以拆了。”胡林翼笑着说，“我这副对联就是医他这块心病的药方。”

曾国藩扯开信封，对联只有十个字：“用霹雳手段，显菩萨心肠。”他立时笑从中来，

大声说：“润芝，妙极了，有你这付药方，老九的心病即刻就会好。”

第二天，鲍超派人来请示，军营如何为大行皇帝举办祭奠仪式。曾国藩由此想起，湘军

中的将领绝大部分都是这几年骤升的大官，不懂得国家定制，于是吩咐幕僚立即以他的名义

代拟一个通令，发给大江南北各处带兵的将领，告诉他们：军营规矩和地方不同，大丧期

间，军营弁勇不缟索，不蓄发，各守本职，照旧办事，往来文书亦不用蓝印，仅统兵大员在

营外摘缨素服三日而已。各营各哨必须切切遵行，不可因大丧而误战事。

军事政事太多了，且加之又遇大变，胡林翼不能在安庆久住。两天后，曾国藩亲自送他

到南门外码头。时间还早，二人并肩来到江边望夫岩上，眺望长江风光。曾国藩轻轻地说：

“润芝，左季高的题神鼎山，我给他改了一个字，他可以放心大胆写出去，不至于招来闲言

碎语了。”说罢，将前天那个信套送还给胡林翼。胡林翼抽出来看时，曾国藩在“似”字旁

边点了一点，再添了一个“不”字，变成了“神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，不可问焉。”

胡林翼看毕，放声大笑起来：“涤生，你真不愧为镜海先生的贤弟子，这一字之改，将

左季高从九天云霄上推倒下来，掉到东海洪波里去了！”

“正要他在大海里洗洗澡，清醒清醒才好！”曾国藩也轻松地笑起来。

一阵江风吹过，胡林翼很觉舒畅。他纵目向东望去，只见江面上一只大木船正鼓满风

帆，缓慢地向上游行来，船头船尾有七八个大汉在合力摇桨，不时传出有节奏的号子声，一

群江鸥追逐着船边起伏的浪花，时而俯身紧贴水面，时而惊起高飞，欢快矫健，意趣盎然。

这幅风景镶嵌在蓝天白云之下、浩浩长江之上，极富诗情画意。

胡林翼感叹地说：“难怪东坡说‘江山如画’，平时没有闲情，还真领会不出这句词的

妙处哩！涤生，我作鄂抚，你作江督，我居江之腰，君居江之尾，我们齐心合力，扫净贼

氛，使万里长江永远静谧如画！”

“润芝，你说得好，但愿早日海晏河清，国泰民安！”

二人正说得投合，忽然，一声响亮的汽笛传来，一艘挂着英国国旗的轮船追风破浪，箭

一般地从下游驶来，转眼之间，便将那条木船远远地抛在身后。胡林翼瞪大双眼，不觉看得

呆了。猛然，他哇地大叫一声，一口鲜血喷出，眼前一黑，从望夫岩上栽倒下来……

曾国藩第二部——野焚

三东南半壁无主，涤丈岂有意乎——

这下把曾国藩吓慌了，连叫几声“润芝”，胡林翼没有睁开眼。亲兵赶忙把他抬到船

上，曾国藩打发王荆七飞马去接医生。

正忙乱之中，从下游驶来一只大船，水师内湖统领彭玉麟由池州府赶来安庆。见此情

景，忙来到胡林翼船上，与曾国藩见过面后，便守在胡林翼的身边。过一会，医生来了，忙

了半个时辰之久，胡林翼醒过来了。他睁开失神的眼睛，望着站在眼前的曾国藩、彭玉麟，

略微动了动嘴唇。彭玉麟想起梅小姑临终前的样子，也是这般憔悴干瘦，心里一阵难受。

“润芝，刚才还说得好好的，为何突然变得这样？”

“哎！”胡林翼服下两粒救急药，神色好了一点，“涤生、雪琴，我自知不久人世了，

有一言要留给二位。”

曾国藩握着胡林翼冰凉的手，说：“润芝，这是什么话，你不过五十岁，报国的日子还

长着哩！”

彭玉麟也说：“你素来身体强壮，这点小病，不要挂怀。”

胡林翼摇摇头说：“我自己清楚，我就要跟着大行皇帝去了。”说着，不禁凄然一笑。

“长毛之乱，总在这两年可以平定，我不挂牵；我所担心的是，坏我大清江山的不是内贼而

是洋人。涤生兄，你看刚才江上那艘铁舰，一副耀武扬威的样子，我十条百条木船都不是他

的对手呀！”

胡林翼说到这里，一口痰涌上来，两眼紧闭，气接不上了。好一阵才又苏醒，拉着彭玉

麟的手，气息低沉地说：“魏默深说过，‘师夷之长技以制夷’。这是真正的爱国志士的

话，可惜这些年来没有谁去认真办。雪琴，我湘勇水师今后若要对付洋人，必须要有洋人那

样的坚船利炮啊！”

彭玉麟双手握着胡林翼的手，用力地点了点头。曾国藩终于明白了胡林翼刚才昏厥的原

因，十分感动。心想，十八省督抚都能有润芝这样的爱国之心和远见，中国何至于有长毛之

乱，何至于有大行皇帝蒙尘热河，何至于有六岁孩童为天子的局面出现！偏偏这样的忠贞卓

越之士，又不得永年！

待胡林翼稍微平息下来，曾国藩要亲兵抬胡林翼下船进城将息。胡林翼摇手说：“我身

为鄂抚，当此国丧期间，哪有心思在安庆养病！船上平稳，不会出事，让我早点回武昌去

吧！”

曾国藩情知留不住，便命令医生跟船到武昌，一路好好照料，又要船尽量划得慢些稳

些，这才依依不舍地和胡林翼告别。

曾国藩默默地站在码头上，直到船消失在烟波中，才转过脸来与彭玉麟寒暄。这时，他

才发现彭玉麟浑身素服。

“刚才见胡帅这般样子，只怕真的如他自己所说的，不久人世了。倘若胡帅跟随大行皇

帝而去，事情就更难办了。”

曾国藩默默点头，没有接腔。彭玉麟立时觉悟此地不是说话之处，便不再开口。

彭玉麟进了刚才胡林翼坐的轿子，随曾国藩进了城。来到督抚衙门，曾国藩带着彭玉麟

进灵堂，行过了哭临仪式后，再与曾国荃、曾贞干等人一一相见。饭后，彭玉麟一人进了曾

国藩的卧室。在池州府听到咸丰帝去世的消息后，几天来彭玉麟想了很多很多，他准备慢慢

地跟曾国藩谈谈，而曾国藩也有一件大事要征求彭玉麟的意见。

彭玉麟情感专注、持身谨严的品格，深得曾国藩的赏识，他们之间的关系不比一般。

“涤丈，夜里浑身痒得睡不着觉，如何过得？难道就没有药可治吗？”当曾国藩说起近

来癣疾又发作了，常常痒得通宵不眠时，彭玉麟关切地问。

“此病已害了我三十多年，药渣都可堆满一屋了，总是好一阵丑一阵，不能断根，我也

失去信心，再不吃药了。曾国藩苦笑着说。

“涤丈，假使夜间有一个人替你搔痒，你会睡得安稳点吗？”彭玉麟忽然想起什么。

“从前在京师，纪泽娘就常常替我搔痒。有人搔，当然会睡得好些。”

“涤丈！”彭玉麟欲说又止，停了一下，还是说了出来，“我给你老买一个妾来，专替

你老搔痒、洗衣、做饭。”

“买妾也难啊！”曾国藩摇摇头。但彭玉麟已觉意外：只是说难，并没有一口拒绝呀！

近年来，欧阳夫人几次在信中提到此事，说自己不能在身边服侍，不如买一个妾来，女

人家究竟比粗手大脚的荆七要好得多。曾国藩婉谢了夫人的好意。

他并不是一个六根清净得完全不思女人的苦行僧。年轻时，他也曾对歌楼舞女有过浓厚

的兴趣。湘乡县城挂头块牌的粉头大姑死的时候，曾国藩还为她送了一副风流挽联：“大抵

浮生若梦，姑从此处销魂。”进京后，他想到自己贵为天子门生，言行要多加检点，后拜唐

鉴为师，做了理学先生的门徒，更加规规矩矩，谨言慎行，自觉地将歌舞声色屏弃于千里之

外了。带勇之后，他立志要事事身先士卒。兵勇久离妻室，又手握刀枪，故历朝历代，军纪

再严的部队都不可能杜绝奸淫。曾国藩决心把湘勇练成一支军容整肃的曾家军，先从自己做

起，不近女色。欧阳夫人劝他，不少分统、营官自己想带女人，也怂恿他买妾蓄婢，曾国藩

一概予以拒绝。

这半年来，他觉得自己更为衰老了，衰老最明显的标志是目力更加减弱，读书写字不戴

眼镜就不行，右目时常发痛，他真担心这只眼睛不久会痛瞎掉。精力不济，中午非得小睡片

刻不可；到了傍晚，又得闭目在床上躺半个时辰，夜晚才能治事。尤其在癣疾发作时，整夜

整夜睡不好，白天提不起精神来，倒不如真的去买一个妾来！但买一个好妾也不容易。

“不难！”彭玉麟见曾国藩松了口，很是高兴，“涤丈，你要个什么样的妾，我去给你

买来。”

“我这样一个满身癣疾的衰老头，哪个年轻女子愿意和我在一起。”曾国藩笑着说。

“什么衰老头，涤丈是当今第一号伟丈夫。哪个女子能被涤丈看中，真是她的福气。你

老说说条件看。”

“条件嘛！”曾国藩兴奋起来，血涌涌的，颇有点“老夫聊发少年狂”的味道，“模样

儿只要周正就行了，千万不要太漂亮的，性情则一定要温顺平和，最好还得识几个字，能帮

我清点清点文牍。”

“好，我去细细访求。你老说有要事跟我谈，何事？”

“雪琴。”曾国藩望着彭玉麟，深情地说，“自咸丰三年你辞别老母，屈从我创办水师

以来，和厚庵一起，把水师办得有声有色，功勋卓著，不是我当面夸奖你，我朝二百年来，

还没有这样的水师，也没有你和厚庵这样的水师统领。”

“涤丈言重了，水师即算是有成绩，也是你老之功，玉麟不过是你老帐下一名供驱使的

校尉罢了。”

“你是大才，不能老为鄙人所屈。自翁同书革职以来，皖省巡抚之位空缺已久，现省城

已下，宜早定主人，我拟向朝廷推荐你为皖抚，想你不会推辞。”

“玉麟深谢涤丈的器重，但皖抚一职，则万万不能接受。”

彭玉麟的态度似无可商量的余地，使曾国藩深为奇怪。

“雪琴，这又为什么？厚庵和你一起办水师，早已当了提督，连邓翼升都已升了副将，

你至今只是个三品臬司，我心里为你过意不去。”

“涤丈，玉麟不是热中禄利之徒，这点想必涤丈也知。”

“正因为你不慕禄利，我才荐你；倘若是热衷钻营之徒，我就不得荐你了。”

“生我者父母，知我者涤丈。涤丈知遇之恩，今生今世粉身碎骨难以报答。”彭玉麟激

动而恳切地说，“我虽诸生出身，其实并无经纬之才，近十年来在江湖波涛中出没，更把学

业荒疏，把脾气弄坏，把性情弄庸懒了。我只能短衣芒鞋在船上奔波，耐不了大堂高座、簿

书应酬的生涯。先前接受广东按察使，是看在只挂个名，现在要为皖抚，则不能挂名了。还

有，”说到这里，彭玉麟稍稍犹豫了一下，“这个世道太令我失望了，你老有依靠一二人作

榜样，移风易俗、陶铸世人的宏愿，我没有这个想法。”

“你近来有什么不愉快的事吗？”曾国藩听出彭玉麟话中有话。

“涤丈，你老听说了吗？何桂清就要无罪释放了。”

“