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[西幻]宝石与枷锁-第16部分
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☆、第18章 018
辛克莱决定对那群逃难者敞开城门,这意味着他们也朝潜伏在门外的王军敞开了大门。
“为什么非要救一群没有任何价值的人?救了他们,既要耗费多余的粮食储备,又不能让饥肠辘辘、浑身风尘的他们成为战力。这样做没有任何益处。”戴娅不理解辛克莱的做法。
她坐在阳台上,午后的阳光洒落在她的发间。
弗缇斯正在擦拭他的弓,闻言,他露出沉思的模样来。
“事先说明,我并不赞同辛克莱的做法。但是,我很了解他的为人。因此,也可以理解他这样做的原因——他笃信‘人类生而平等,万物等价相同’。意即哪怕是您这样高贵的女人,在他眼里和普通民众的价值也是一样的。”他说。
“荒谬。”戴娅抚了一下自己的裙角,轻声说。
“他觉得,只有‘美德’才算是权衡人类价值的标准。因此,他也在努力践行着有德之行,譬如容留逃难者——在他眼里,逃难者的生命与他自身,与我,与您,都是相同的。”
“何等的愚蠢!”她的声音高了起来:“平民的生命微不足惜,也不可能存在‘美德’这样的东西。高尚的情操,唯有贵族才有余暇体悟。”
“呃……其实,我认为,您的观点差不多是正确的。”弗缇斯重新拿起了弓:“辛克莱崇尚先贤所说的‘人类生而平等’,却忘记了下一句话是‘人虽自由,却生于枷锁之中’。‘众生平等’的原则,只适用于所有民众价值和能力等同的社会。而在我们的帝国之中,神明的能力与恶魔的能力却将普通人与特殊人筛选区分开——天选之人,那必然是高人一等的。”
“那是自然。”她说。
弗缇斯看着她栖身于阳光之中的面庞,忽然说:“没想到你竟然会有耐心听我的长篇大论。我以为,你会不耐烦地把鞭子拿来抽我。”
弗缇斯的话,提醒了戴娅。
她好像不知不觉就冷却了自己易怒的脾气,从前颇为乖戾的性格也温顺了一些。至少,她偶尔会准许弗缇斯说一些冒犯的话、做一些冒犯的事情,却不会如从前那样迫切地惩罚折磨他。
这个认知,让戴娅有些不悦,却又觉得……这样的改变,似乎也不错。
惩罚别人也许能带来愉悦,但惩罚弗缇斯却并没有什么乐趣可言。
“弗缇斯,既然你认同我的说法,那身为普通平民的你为何要加入叛军?难道你不应该臣服于阶层的区分,本分地做一个平民吗?”她问。
弗缇斯用手撑着眉心,露出思索的神色来。
“若说原因的话,那是因为我和辛克莱的目标不同。他为了获得人人平等的社会而努力,而我只是为了……自己罢了。”
“为了你自己?”她问。
“是。”他慢悠悠地站起来,活动了一下肩膀和手臂的肌肉,说:“为了可以使用这把弓,我对弓许下了誓言——我必然将我的敌人杀戮殆尽。等到那一族的血脉断绝之日,加诸我身的诅咒才会解除,弗缇斯·加尔纳才能变为一个正常的人类。”
戴娅的眉眼中有着一丝微愕。
她再次认识到,眼前这个男人有着可怕而无情的一面,哪怕是对着他自己也是如此。
弗缇斯还有其他事务——他要去站在城门上震慑敌人,防止王军在逃难者进入城池时突然发动攻击。
他简单地聊了几句后,便离开了。他要走的时候,表现得极为不舍,对自己的女主人动手动脚,在最后被戴娅红着耳朵尖用鞭子抽了出去。
“滚!不要再回来了!让王军把你的头颅割下来拿去换钱吧!”
她的斥怒声,让守在长官府外的守门人身体一震。
“神官大人的脾气,可真是不好啊。难为弗缇斯先生能够镇住她……”
守门人说。
守门人的女儿欧兰朵默默地将新剪来的鲜花整理好,绑上丝带,送去戴娅的房间——这是她的父亲交给她的任务。
欧兰朵爱慕着弗缇斯,她的父亲一直知道。然而,他是绝对不会让自己的女儿嫁给弗缇斯·加尔纳这样的男人,因为那实在是太危险了。
为此,这位深思熟虑的父亲才会让欧兰朵多去见见神官殿下。
——有那等美丽的女人陪伴在弗缇斯身旁,欧兰朵的爱情必然以失败告终。
欧兰朵捧着花走到戴娅面前时,戴娅还在思索弗缇斯之前说的话。
人生而平等?
这简直是一个偌大的笑话。
戴娅望向站在走廊上的少女——欧兰朵将面孔藏在了花束后,细瘦的手臂轻轻地抖着。她的一切都是如此的微不足道,被战争的火炎一烧灼,便会灰飞烟灭。
戴娅会和欧兰朵是平等的两个人吗?
这个疑问徘徊在她的心头。
戴娅放低了视线,试着用平和的态度去对待欧兰朵。
要她“道谢”是绝不可能的,她只能亲手接过花,再象征性地说一句“你回去吧”。
饶是如此,和她从前彻头彻尾漠视的态度相比,这样的态度已经算是相当温和。
欧兰朵手上一空,鲜花便到了戴娅的手里。少女抬起头,望着戴娅的面庞,不知不觉便摒去了先前害怕而嫉妒的神态,竟然怔怔地望着戴娅,脸红了起来。
戴娅翠绿的眸子一凝。
眼前这个小姑娘,竟然用这样的目光望着她?!
“为什么这样看我?”她努力掩去倨傲的语气:“你难道不该厌恶着我吗?因为你爱慕的男人只是我的奴仆。”
欧兰朵如同微惊的鸟雀,将身体佝了起来。她低下头,对戴娅说:“不,我只是觉得,您的外貌实在美丽。我……并没有什么可以嫉妒的。”
欧兰朵诚实的话,让戴娅很受用。
“弗缇斯有什么值得你喜爱的吗?”她问欧兰朵:“他在这座城市里的名声可不好,虽然有人爱戴他,可更多的人在惧畏他,怕他招来魔女的厄运。”
“弗缇斯大人解放了我的故乡。”欧兰朵说:“如果不是他杀死了领主,我会成为领主的女奴,将自己的生命都消磨在领主的府邸之中。”
欧兰朵的说辞,让戴娅有了轻微的触动。
“像金丝雀一样,被关在华丽的城堡里吗?”戴娅问。
“不,我……只是一只粗鄙的麻雀,被关押的地方也只是狭小的地下室而已。”欧兰朵说。
欧兰朵说着,内心的酸涩再度涌起。
辛克莱大人曾宣誓过,要让所有人等获得公正平等的身份,无论男人还是女人,贵族还是平民,农夫还是教师,都拥有相等的身份。
而在辛克莱的蓝图之中,唯一没有被囊括进去的,便是神职者。
拥有神明之力的人,生而便是人上人。
因为,辛克莱也知道“那是神明赐予的好运”。
欧兰朵和戴娅,一个是乡野里的无名花朵,而另一个则是盛放于殿堂之中的玫瑰。
少女的内心交织翻滚着无限的嫉妒与不甘,她却羞耻于把这种情绪说出口。
她有什么样的资格来嫉妒这位神职者呢?
戴娅观察着她的神情,想要再说些什么。城楼上的钟却发出了戒备的铛铛响声,预示着敌人的入侵。戴娅走到了阳台上,朝着城池之中眺望。
塔钟并非因为王军的进攻而被敲响。
城池内的人们聚集在空地上,抬起头望着天空,仿佛那无尽的云端里有什么可怕的东西。低低的、满含着颤抖的私语,传遍了整个城池。
欧兰朵跟在她的身后,仰起头时,也露出了不安又畏惧的神色。
铅灰色的天际之上,厚厚的、如同堆垛一般的云层里,传来低沉的咆哮。那哮声宛如铁器被风压瘪时的刺耳巨响,磨得人耳膜发震。一大片阴影在云端里掠过,仿佛一个游移在海面下的巨鲨,不经意地阻挡了光射入海水中。
而在云堆的缝隙里,原本能够窥见的天空却在倏然之间,被一道张开的翅膀遮挡住。
那翅膀是青铜的颜色,骨架宽大分明,如同蝙蝠的一部分,蕴含着足以掀起暴风雨的力量;微微一扇,便让整片云层被切开,云背后的景象便显露出来——
满披铜绿色鳞片的、遮天蔽日的庞然大物,正展开翅膀,一边发出哀哀的咆哮,一边徘徊于城池的上方。
“是龙……”
“弗缇斯·加尔纳又一次将龙引来了!!”
绝望的悲喊在城内扩散开。
戴娅翠绿的眼眸一缩,不由露出了震愕的表情。
她的导师说过,这个世界上是存在龙的,只是谁都没有见过它罢了。
正如魔女的存在一样——人们笃信着魔女的必然,却并没谁真正地见过魔女。
而今,那徘徊在城池上方不停发出孤寂哀嚎的巨大怪物,却正是在传说和传记里被千百次撰述的龙。只要它一张开巨口,吐出那宛如在地狱凝练而成的炽热火焰,便能在眨眼间让这座城化为灰烬。
欧兰朵抖了起来,她不由自主地靠近了戴娅,喃喃道:“神官大人,我们该怎么办?我们该怎么办?”
戴娅淡淡说:“站在我旁边就不会死。不过,我也只能做到这样。”
欧兰朵的面色登时一片惨白:“那么……大家……”
她抖了一会儿,便开始了小声的胡言乱语:“没事的,辛克莱大人一定会再次把大家救出来。就和过去那次一样……”
“过去那次?”戴娅疑惑地问:“龙来过吗?”
她在神殿中过着与世隔绝的日子,不知外界的日月变化。
“是。”欧兰朵低下头,话语中满是惊惧:“龙来过了,在奥姆尼珀登城外,它差点将那里化为焦土。那个城市外有八千个士兵,是辛克莱大人让龙离开了,才救下了他们的性命。”
“辛克莱把龙赶走了?”戴娅很不可思议。
莫非那个成天笑呵呵地、满脑子荒唐思想的年轻人,竟然真的是个屠龙者吗?
“因为那条龙会说话。”欧兰朵说。
与此同时,徘徊于天空中的龙张开了口,一道低沉的呼号声便传到了每个人的耳旁。
那声音粗粗一听,便只是野兽原始的咆哮而已。但当它进入耳中后,却又仿佛经历了奇妙的魔法,又如一道跨越时空而来的亘古呼唤,使得每个人都能听懂这句龙的低语。
“弗缇斯·加尔纳。”
那龙在呼唤着这个名字。
欧兰朵捂住面孔,眼角有了泪水:“是的,那条龙是追着弗缇斯大人而来。辛克莱大人将他引入了王军阵中,让龙也一并跟着他去了国王的军队……”
戴娅的身体一僵。
不假思索地,她便立刻抽身朝楼梯跑去,一路离开长官府邸,冲冲撞撞着挤开拥挤的人群。若是有人挡路,她便用术法粗暴地将其移开。哪怕面前的小路上满是脏污的积水,她也毫不顾忌地踩踏而过。
沿途的人们都仰着头颅,望着天空发出满是恐惧的呼号。
她看见了弗缇斯——高大的他正被辛克莱揪着衣领。
“弗缇斯!”戴娅匆匆地喊了一声。
然而,那两个男人却没理会她。
“弗缇斯!你到底拿走了什么东西,才会让那条龙一直跟着你?!”辛克莱抓紧弗缇斯的衣领,向来轻快从容的面孔上,满是纠结的怒色:“我给你准备马!你快点把那条龙带走吧!”
弗缇斯揉了揉眉宇,他说:“我保证过,只要不主动攻击,不触怒它,那条龙不会再对着人民吐出火焰。你可以试试看
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