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　　　　他顿了顿，补了一句：“今晚安娜也先不回云宫，您陪她多说说话，她也能开心些。”

　　　　埃莉诺轻轻颔首。

　　　　两人相携穿过狭长的门厅。两壁上悬挂着各色面具，外间阴沉沉的似乎又要下雨，面具空洞的一双双眼睛仿佛在阴影中窥视着来客，埃莉诺抬头看了眼，在心里称赞安吉洛家的品味真是与众不同。

　　　　“对了，”艾萨克突然驻足，肃然问，“您之前提过克里斯蒂娜大人给您留下了……”

　　　　埃莉诺笑容不改：“前代御用医官的信。”

　　　　“不知那信现在是否安全？以防万一……”

　　　　她加深了笑意：“请您放心，我已经命人妥善保管好。”

　　　　艾萨克若有所思地一顿：“但愿您托付之人当得起您的信任。”

　　　　“我相信他。”埃莉诺毫不犹豫。

　　　　对方似乎没将这放在心上：“那就好。”

　　　　说话间两人已来到了底层主厅。房中异常温暖，原来这里不仅窗户紧闭，连门都以帘子紧紧掩着。安娜懒懒躺在美人榻上，带流苏的披肩垂坠而下，她手中拿着个熟透的石榴，漫不经心地剥着，见埃莉诺只一抬眼皮：“你来了。”

　　　　“安娜大人。”埃莉诺恭恭敬敬地行礼。

　　　　皇后便心安理得地受了她这一礼，态度与上次见面时迥异。

　　　　“安娜，”艾萨克似乎看不惯女儿的样子，稍沉了声音，“埃莉诺女士要在这里留宿几日，等局势安稳下来再离开。”

　　　　安娜充耳不闻，将石榴往坐在地毯上的侍女怀里一扔：“麻烦，帮我剥。”

　　　　侍女扁了扁嘴，默默将小几上一只盛满石榴籽的银碗双手呈上。

　　　　“我让你帮我剥！”安娜拔高声量，将银碗一推打翻在地。

　　　　“是。”侍女一缩肩膀，也不管身上溅到的汁水，垂头剥石榴。

　　　　艾萨克抬了抬眉毛：“安娜大人。”

　　　　“啊，父亲，”安娜这才转过头，“您也在？”

　　　　“埃莉诺女士要在这里留宿几日，请您多加照拂。”面对骄横的女儿，一族之长可谓能屈能伸。

　　　　埃莉诺在一旁看着又想笑。艾萨克显然察觉了埃莉诺对他心存戒备，这对父女将不和摆在脸上演给她看，是故意引她入瓮、好与安娜交心？

　　　　“我知道了，”安娜懒懒摆手，“退下吧。”

　　　　艾萨克盯了安娜一眼，默然离开。

　　　　“好了，剥了半天就这么点。”安娜刻薄地嘲弄贴身侍女，将她一推，“你也退下。”

　　　　埃莉诺这才仔细端详这侍女的面孔－－之前没见过。

　　　　“她做着一步登天当夫人的美梦，但老头子可没那么容易被迷住，消遣劲头过了就打发她来监视我。”安娜冷哼一声，将扇子往地上重重一掷。

　　　　埃莉诺不予置评，微微笑着走到榻前，将扇子捡起来，递给皇后时状似无意地问了一句：“之前一直见到的乐师怎么不见了？怪不得我总觉得缺了什么，原来是没听到音乐。”

　　　　安娜脸上的嗤笑也骤然收进去，故意不去接扇子：“他啊，我听腻了，打发走了。”不等埃莉诺答话，她抢先追问：“你不也是？怎么不见你那小骑士？”

　　　　埃莉诺叹了口气，回头看了一眼，幽幽道：“他身上有差事。”

　　　　“你很担心他？”安娜突然又缓了语气，拿过羽扇一展，轻飘飘的扇面后露出双关切的眼睛，“坐吧。”

　　　　“是。”埃莉诺在榻边的脚凳上坐下。

　　　　这正是那侍女刚刚的位置。

　　　　安娜对埃莉诺的低姿态很满意，象牙扇骨在她肩头轻轻一按：“我母亲走得早，老头子根本不懂女人的心事，有什么难处，你可以和我说。”

　　　　“您今日叫我来，是为了……”

　　　　“啊对，还有你和约翰的婚事。”

　　　　埃莉诺抿唇不语，半晌才甚是难堪地自白：“他对此很生气，您也明白，八国那里……”

　　　　安娜会意地连声应，噗嗤一笑：“所以小骑士和你闹别扭了？”

　　　　“我就找了个由头让他出城了。”埃莉诺垂着头，足边倾倒的那只银碗中蓦地一明一暗。碗底正朝着房门，看来刚才门帘忽然动了一记，而房中白日也点着蜡烛，一点点光影变化都分毫毕现。她恍若不觉，继续轻声说：“约翰大人很好，但我……”

　　　　安娜宽和地劝她：“婚姻是一回事，爱情是另一回事，约翰也不会介意的。”

　　　　埃莉诺缄默不语。

　　　　安娜半晌才轻轻道：“我也一样。”

　　　　院中几声鸟鸣，雨淅淅沥沥地落下来，渐次又成了一场暴雨。

　　　　乔治在雨势转大前从边门闪进塞坎达斯宅邸。大雨，主人外出，红瓦下的白墙像被洇透的白布，阴惨惨的。他再次确认身后无人跟踪，才绕了个圈子朝主屋靠近。他成功甩开了艾萨克的探子，为此却不得不弃马不行。幸而他早有准备，刚才骑出去的是宅子里的备马，这一月来日渐熟悉的坐骑还在马厩。

　　　　四方庭院转角，迎面来了个穿斗篷的人。乔治没打算隐藏行踪，反而侧了身让对方先行。错身而过的瞬间，来人却驻足：“乔治爵士？”

　　　　“塞维尔大人。您要出门？”

　　　　“艾奥圣殿传唤，”神官将兜帽稍往下推，笑了笑，“能碰到您真是幸运，我有样东西早就该还给您了，请您稍等。”

　　　　塞维尔很快赶回，从衣袖中摸出一封信。

　　　　乔治看了一眼，了然：这是离开德菲时，他为了防止皮提亚预言应验而交给塞维尔保管的信。塞维尔竟然一路带到了艾斯纳，乔治不由有些惊讶。

　　　　神官却不打算多解释，将信送到便颔首作别：“不能让圣殿的人久等。”

　　　　“请您留步，”乔治眯了眯眼，“您脸色有些苍白，是否发生了什么？”

　　　　“不会牵连到埃莉诺女士的，您放心。”塞维尔涩然一笑，“我会遵守约定。”

　　　　乔治神情一凝，塞维尔见状只是微笑：“那么就此别过，乔治爵士。”

　　　　神官很快顺着回廊走远，白色法袍的袍角一闪即逝，缩进了漆黑的斗篷中。

　　　　乔治蹙眉，却无暇去追究塞维尔的去向。他必须趁雨大赶往圣西蒙娜。

　　　　马口铁踏碎小巷积水，波纹将映出的闪电拧成数截，雷声如战鼓。

　　　　“你怕打雷么？”

　　　　安吉洛宅中，安娜将石榴籽一粒粒往嘴里抛，咀嚼数下后掩唇吐在陶盆中，懒洋洋地发问。

　　　　埃莉诺斟酌着词句，没提自己的童年：“南乌尔姆常有雷雨，我习惯了。”

　　　　安娜似笑非笑，不知是看透了她的谨慎，还是对她的第一段婚姻心怀怜悯：“啊……也对。”

　　　　就在这时，门帘外的走道上蓦地传来急促的脚步声：“老爷！老爷！”

　　　　埃莉诺立即起身。

　　　　安娜毕竟行动略有不变，慢了一步，没能拦住她。

　　　　埃莉诺一出大厅便瞧见了艾萨克。两人四目相交，艾萨克也不窘迫，坦然回以不赞许的注视。

　　　　浑身湿透的信使顾不上是否有人在旁，便失声道：“老爷！不好了！塞维尔……那个神官塞维尔出事了！”

　　　　“你这是忘了规矩？在门口就大喊大叫？”艾萨克神情骤然变得狠戾。

　　　　信使却反驳：“这消息瞒不了！塞维尔从塞坎达斯宅坐轿往艾奥圣殿去，中途出内城时还好好的，等到了西丘进了圣域上……”他咽了口唾沫：“他迟迟不下轿子，轿夫掀开帘子一看，他已经断气了。”

　　　　“死因？”

　第71章　坠马之人

　　　　雨点从敞开的木门后窜进门廊，一阵风疾走而过，双开门砰地阖上。

　　　　谁都没说话。

　　　　埃莉诺瞥了艾萨克一眼，作势往外走。

　　　　艾萨克一侧身挡住她的去路。

　　　　“您这是什么意思？”埃莉诺殊无笑意。

　　　　“局势未明，不需要惊动您。”艾萨克扬声呼唤，“带埃莉诺女士去休息！”

　　　　从楼梯下冒出两个精壮的护卫，左右合围，将她困住。

　　　　“您无权强留我！”埃莉诺挣扎着想甩开家兵的钳制，“您怎么一听塞维尔大人出事就如此惊慌？您瞒着我做了什么？！”

　　　　一线光随着安娜出现，转眼消失在落下的门帘后。艾萨克的绿眼睛随之一闪，也不否认：“我没必要告诉您。”

　　　　“塞维尔大人是我见过的最善良虔诚的人，他绝不可能背叛信仰自杀。”埃莉诺顿了顿，露齿森然一笑，“除非有人逼他逼到了极点。”

　　　　艾萨克闻言竟然嗤笑：“逼他的人难道不是您？”

　　　　埃莉诺反问：“这话怎么说？”

　　　　“圣殿对城中的气息波动一清二楚，塞坎达斯宅邸不仅气息异常，还留下了强力驱魔阵法的痕迹。艾奥神官们也认可塞维尔的能力，那个阵法肯定是他布下的。但究竟为何要驱魔、是否驱魔成功、魔物凭依在哪里……”艾萨克恼怒地咬紧了牙关，半晌才道，“查不出来，塞维尔也不肯说。”

　　　　“您与圣殿中人真是亲厚。”

　　　　“塞维尔对您着实情意深重，他是否也是您的裙下之臣？”

　　　　埃莉诺声音一沉：“这样妄议死者，您不感到羞愧吗？”

　　　　“我不在乎，”艾萨克又露出他那商人似的冰冷微笑，“虽然我想相信您与我结盟的诚意，但我与您不同，有家人需要庇护，不得不留一手底牌。”

　　　　“塞维尔就是您留着威胁我的把柄？”

　　　　“您不拒绝皇帝的礼物，对于约翰的婚事拖拖拉拉，这很难让人不多想。更何况……塞坎达斯的眼线之前和苍蝇一样，围着这里团团转。您手里也握着什么王牌吧？”艾萨克向女儿看了一眼，微笑奥妙莫测，“八成与皇储有关。”

　　　　埃莉诺垂睫一笑：“而现在塞维尔死了，我只要走出这里，就是对您最大的威胁。”

　　　　“我不想与您为敌，”艾萨克稍缓和语气，“只要您愿意放弃那张王牌，等这次风波过去……不，等首都重新安定下来，您可以过上优裕轻松的日子。”

　　　　“可惜的是，我不知道您在说什么。”

　　　　“真遗憾。”艾萨克短促地一声笑，“带进去。安娜，搜身。”

　　　　“放开我！你无权这么对待我！”

　　　　守卫拖着埃莉诺回到大厅。

　　　　无视埃莉诺的抗议，安娜上前仔细检查，脸上带笑，心情显然很好。

　　　　“啊哈。”安娜从胸衣夹层中抽出了一个纸卷，轻挑地吹了个口哨，“您真是会挑地方。但也是，您能相信的只有自己，不可能将这么重要的东西交给他人。”

　　　　埃莉诺一言不发。

　　　　“塞坎达斯的族徽？”安娜打量着火漆，说着便要拆信。

　　　　“孩子的父亲是那个乐师吧。”

　　　　皇后的动作便顿住了。

　　　　埃莉诺不再挣扎，昂首微笑：“但他为什么不在这里了？当然是谨慎小心的艾萨克大人将他杀了以绝后患，我猜错了吗？”

　　　　“你又知道什么！”安娜瞬间暴跳如雷，尖声大叫，“哈！我知道了，这是塞坎达斯留给你的证据？你想抢走我的后冠？想取而代之？不可能！”

　　　　艾萨克上前一步：“安娜！”

　　　　但安娜已经抬手将纸卷伸到房中灯树上点燃。

　　　　火舌舔舐着将羊皮纸食尽，蜜蜡滴落黄铜台座。

　　　　埃莉诺声音有些沙哑：“御医的信还没落入你们手里，只要没有证据，即