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放开那个女巫-第831部分
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而且报告中提及，有好几个目击者宣称看到了如幽灵般的怪物，它们行动迅捷、悄然无声、几乎难以用肉眼察觉，只有粘上血迹后才会现出身形。
这让罗兰意识到，他或许严重低估了邪兽的能力。
……
当伊莎贝拉述说完毕，罗兰发现自己的猜测得到了印证——比起赫尔梅斯圣城，灰堡西境的邪月不过是大海中的一片支流，邪兽的类型远比魔鬼要多得多，有些混合种甚至已很难在野兽中找到原型。
比如拥有奇长无比的身躯，能穿过地表、攀上城墙的蛮荒兽，与羊角鸟身、对普通人威胁极大的寒号鸟等等，都是西境不曾见过的怪物。同时，他对这场袭击来得毫无征兆的原因也有了一个基本头绪——大群邪兽突然出现在开拓地后方，十有八九是蛮荒兽的缘故。
但这仍不能解释，为何无冬情况会变得如此严峻。就算后方没有圣城那样巨大的城墙，第一军也都是缺乏经验的新人，可武器上的差距足以弥补这一切。或许一开始人们会陷入混乱，但应急预案启动后，军队应该能快速稳定住局势才对。
另外，他注意到伊莎贝拉始终没有提及那种有如幽灵般的怪物，这也让他产生了疑惑——那究竟是全新的敌人，还是领民在混乱下的误报？
这时，一名侍从抱着一个纸包走进了房间。
“陛下，无冬城发来了新的信件。”
“不是电报？”罗兰有些意外道。
“是，这是通过空骑士运送来的。”
“把它拆开吧。”
纸包里装着的竟是一沓图片，罗兰将其摊开在桌上，才发现那全是此次袭击者的真实写照。显然，这些图片都是出自索罗娅之手——比起文字报告，后者在情报层面上无疑要精确形象得多。
看来哪怕自身毫无战斗能力，她们也在为保卫自己的家园而做着力所能及的努力。
很快，其中一张怪物尸体的图片引起了罗兰的注意。
它似乎是被火车撞死，大半个身体都黏在了铁板上，其外形无法跟伊莎贝拉所描述的任何一种邪兽联系起来。
“这种混合种，你在赫尔梅斯见过吗？”他将图纸抽出，放在伊莎贝拉面前。
她仔细端详了一遍，随后摇了摇头。
倒是一直站在罗兰身后的夜莺，突然发出了“咦”的一声轻呼。
第一千四百二十章 新的晋升者
“怎么。”罗兰偏过头，“有什么问题吗？”
“它看上去和我之前杀过的一些玩意有点相似。”夜莺摊手道，“只是那些怪物比这小得多，也没有如此夸张的外形……”
“等等，你指的是大雪山那次探查？”
夜莺点点头，“更早的是搜寻冰女巫的时候。就隐形这点来看，被人当作幽灵似乎也说得通。”
“这两种怪物的不同点在哪里，你能说得更详细一些吗？”罗兰追问道。
“唔……让我想想，毕竟那是好几年前的事情了。”夜莺拿起图片，“我遇到的家伙最多只有图上这怪物一半高，前爪也是呈镰刀状，只是缩水了好几圈；腹部只有用来攀岩的副足，而没有这么多爪子。至于脑袋……对了，当时的爪兽并没有这么明显的大嘴与利牙，图上的这个更像是一只掠食者。如果不是前爪和隐形，我还真不会把两者联系在一起——当时还以为它们也是某种混合种邪兽来着。”
罗兰面色不由得凝重了许多，“但后来发现，那些怪物属于天海界。”
如果说邪兽能造成的威胁有限的话，天海界便完全是另外一回事。作为神意之战的参与者，它们在人类看不见的地方将魔鬼压得喘不过气来，实力绝对不容小觑。若天海界的力量出现在西境，这绝对不是一个好消息。
可是整个沃土平原北面都在第一次神意之战后被魔鬼侵占，天海界又是如何渗入大陆腹地的？
难道……
一个惊悚而夸张的想法隐隐钻进了他的脑海。
“对了，说到邪兽……上次进入雪山遗迹时，第一军也遭到了邪兽攻击。”夜莺挑眉道，“要说是巧合未免也太凑巧了点，该不会邪兽和天海界本就是一伙的吧？”
罗兰和伊莎贝拉顿时齐齐望向了夜莺。
后者撇了撇嘴，“我只是随口一说而已，你们不必放在心上。”
“总之，这件事恐怕比我预想的要更棘手。”罗兰轻敲着桌面道。无论如何，无冬城是人类工业的核心，绝不允许发生任何闪失。若此次袭击跟天海界有关，不管采用多么慎重的对策都不为过。“伊莎贝拉，你提供的信息非常有用……先下去休息一会儿吧，之后我会让参谋部的负责人和你联系。”
伊莎贝拉却没有离开，“陛下，我还有件事情需要向您汇报。”
“什么事？说吧。”
“在赫尔梅斯的这段时间里，我也没有停下对神石的试验。”她从衣衬里取出一沓稿纸放于桌前，“您还记得之前爱葛莎得出的结论么？它并不是因为魔力过于浓郁而妨碍了能力的施展，而是由于其他因素。我在此基础上反复研究，发现这个因素很可能和频率有关。”
“频率？”罗兰讶异道。
“这个说法的确参考了您编写的《自然科学理论基础》，它或许不太准确，但我实在想不出更好的形容了。”伊莎贝拉随后将自己的发现简明扼要地叙述了一遍。“事实上……得出这个结论后没多久，我的魔力便发生了凝聚。”
夜莺意外地眨眨眼，观察了一阵才开口道，“是真的……我之前都没有注意到这点。”
罗兰笑了起来，“那岂不是联盟又多了一名进化的女巫？恭喜你，突破了自我。”
伊莎贝拉摇摇头，“这都是因为您给了我这个机会。”
“但坚持研究却是你自己的选择。”他否决道。“能力进化后，你有什么新的感受吗？”
伊莎贝拉递出一只手掌——只见她纤细的中指上戴着一枚戒指，而指环中央的菱形宝石渐渐发出光来。
那十有八九是一颗发光魔石，外人兴许会感到惊讶，罗兰却不会——只不过他有些疑惑，这颗石头似乎有哪里不太一样。
“这石头……不是出自魔鬼之手！”夜莺低呼道。
罗兰随即也反应过来，对于魔鬼而言，魔石是它们晋升与战斗的力量之源，美观从来不是需要考虑的因素，因此大多浑圆。而这颗石头有着明显的切割痕迹，和珠宝一样被打磨成了棱形多面体，基本只有人类才会这么做。
可人类偏偏没有制造魔石的能力——迄今为止的所有魔石，都来自于战争缴获与遗迹挖掘。而切割打磨都会破坏魔石的结构，换句话说，它必定是先加工，后转化的。
“这是我进化后的第一个试验品。”伊莎贝拉似乎有些感慨，“它原本来自教会地牢中的一把神罚之锁，现在已无法再禁锢住任何女巫了。”
罗兰惊讶地张大了嘴，“你将神石变成了发光魔石？”
“是，陛下。”伊莎贝拉点头道，“如果说过去我只能将神石的波动彻底抹平，现在则可以将其减弱至某一个特定的频率，得到的结果便是所谓的魔石。但目前只有部分魔石能够通过这种方法重现，这恐怕也跟我的理解不完全正确有关。”
罗兰结合试验手稿与询问，花了半个多小时才算大致理解了对方的意思。简单来说，伊莎贝拉对神石的认知与摸索都建立在自身的能力之上，在她眼里，神石的波动极为强烈，以至于很难感觉到它是时刻变化着的，乍看起来就像是一片死寂的黑域。而置于这种波动之下，其他波动都无法表现出来，这也是神石可以隔绝能力的原因所在。
但无论是“波动”还是“频率”，都是经由能力“转译”后的形容，伊莎贝拉已经隐隐察觉到两者的差异，却受限于认知而无法准确表达。毕竟波是显而易见的东西，魔力却不是，她只能从已有的概念中选择尽可能相似的词语来形容它。
这让罗兰不禁想起，岚似乎也说过同样的话。
一旦交谈者的知识体系差距过大，别说理解了，就连表述都难以实现。
不过伊莎贝拉的进化证明了一点——魔石并不是魔鬼专有的产物。
若是魔力有朝一日成为一门新的学科，那么她的这些试验很可能将成为魔力学的起点。
“这条路可没人能帮上你的忙，不过正是如此才值得一试。”罗兰鼓励道。
“我会尽力而为。”伊莎贝拉抚胸道，“最后，在试验中我还发现了一个匪夷所思的现象——爱葛莎的猜测很可能没错，神石恐怕并不是死物。”
第一千四百二十一章 重返
“不是死物……是什么意思？”夜莺皱眉道，“难不成矿洞里的神石还会说话？”
“暂时倒没这方面的发现，不过我在赫尔梅斯矿脉底部进行测试时，意外地发现了几只被神石侵蚀的老鼠。”伊莎贝拉闭上眼睛，似乎在回忆当时的情景，“它们或许是新圣城塌陷后，从枢密机关上层流落进洞底的迷路者。没人清楚老鼠究竟是如何被神石捕获的，不过它们的身体有一部分已陷入了神石之中，就好像……就好像两者融为一体一样。”
“松脂包裹虫子时也能视作一个整体，但琥珀仍然算不上活物。”罗兰直言道。
“我知道。”伊莎贝拉脸上竟露出了一丝惧意，“如果只是如此，我也不会做此断言。问题就在于……老鼠还活着，当我靠近时，它还会向我尖叫，就好像在求我释放它一般……”
罗兰不由得打了个寒战。
他忽然有些明白，对方为什么会感到害怕了。
未知带来恐惧。
而她站在了一个前所未见的领域面前。
“……会不会是老鼠刚被固定上去不久？”夜莺故作轻松地问道。
“我观察了三个月零九天，它们的叫声始终没有停息。”伊莎贝拉轻叹了口气，“到第十天时，我用匕首分离了其中一只——结果发现它的胃里早就空空如也，甚至因为长时间弃用而严重萎缩，但它的部分血管却长入了神石之中。”
这意味着整整三个月的时间里，为老鼠提供生存所需能量的……是神石。
看来自己想得还是太简单了点，罗兰不禁苦笑，他之前认为“只有活物才能聚集魔力”是对魔力不够了解而产生的谬传，可伊莎贝拉发现的这一证据无疑将谬传向现实的转变大大推进了一步。
“我曾在教会的万物录中见过，一些罕见植物能和动物连接在一起，形成奇特的共生关系。”她接着说道，“虽然不能就这么断定神石是植物，但至少不是死物。照此思路，魔鬼的一些独特现象也就更容易理解了——比如会不断生长的方尖碑，以及碑身底部看到的巨型怪物等等。它们或许正是利用了这一点，才构建起如今的族群体系。”
“这么说来，魔鬼确实很喜欢使用石头……”夜莺若有所思道。
“可惜我的研究程度尚浅，大部分都只停留在表面猜测阶段，无法给您带来任何实质性的帮助。”伊莎贝拉略带歉意地低下头，“不光融合的原因尚未查明，就连魔石转化，也只能制造诸如发光石、尖叫石这样的低等魔石——”
“你太小看自己的发现了。”罗兰打断道，“先不论‘波动频率’决定效果的猜测是否正确，光是证明女巫可以通过能力�
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