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左道江湖-第44部分
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沈秋收起纸张,回头看了一眼燃烧的山寨。
他摇了摇头,捡起刀,在那贼子衣服上擦拭干净,归刀入鞘,大步走入被照亮的黑夜里。
此时春去秋来,已是正定二十四年四月份,距离沈秋回到苏州已经过去了半年的时间。
在当日救下刘老头的伙计之后,沈秋在落月街坊那里算是打响了名声,之后生意便络绎不绝。
但大都是寻他走镖,并没有太多救人寻仇之事。
想想也是。
普通人家,安纪守法的情况下,没有那么多深仇大恨要请他料理。
这世界上坏人虽多,但永远是好人占多数。
纲纪法理再怎么败坏,基本的社会秩序还是有的,就算真有仇恨之事,普通人的第一反应也是找官府。
沈秋又不愿意舍下心肠,去做个不问道理,不讲底线的杀手。
一来二去,重新开张的路家镖局能接的活也并不多。
结果年前时分,瑶琴姑娘从青青那里听说了沈秋的烦恼,便将他找去。
瑶琴以落月商坊的名义,雇佣路家镖局,准确的说,雇佣沈秋,专门寻访商坊在苏州附近的商号,处理他们遇到的麻烦。
这是老板吩咐的活,打工仔自然要认真对待。
沈秋便骑着一匹快马,绕着苏州的大小分号跑了一圈,结果发现,落月商坊家大业大,分号众多,麻烦也多。
这大半年里,沈秋追过盗贼,杀过水匪,还帮商号驱赶过山中野兽,就如今夜这为死伤者复仇之事,也干了两次。
近年来南朝官府压迫甚重,在前任国主赵虎染病去世后,新任的国主完全就是个傀儡,朝廷苛政,让很多偏远地的良民都没了活路。
这山贼水匪便越发多了。
大都是十几人结伙,人数不多,四处作乱,遇到进剿就往山中一躲,两次三番之后,官府也懒得去管。
各地乡民只能结寨自保,甚至有些阔绰的乡族还组建了团练。
像是这一次落月商坊南通分号被抢劫杀人,还有沈秋来管,来为无辜者报仇,但那些无权无势的平民们遭了难,就只能忍气吞声。
“世道真是越发乱了。”
沈秋骑在马上,如这时代的人一样发出一声感慨。
他朝着山下的货栈去,南通分号是他这次巡查的倒数第二站,明日再往常熟分号去,若无事发生,便可以返回苏州了。
出来快2个月了,也不知青青在苏州可还好?
小半个时辰后,沈秋回到了山下货栈里,这货栈距离南通城还有段距离,当日被抢劫时还被放了把火,如今正在重建。
“我把那山寨烧了,十六匪徒也已经除去,给死难的伙计报了仇,你们可以放心了。”
沈秋跳下马,对等待他的管事说了一句。
那管事抹了抹眼泪,当即就向沈秋鞠了一躬,沈秋坦然受之。
他对管事说:
“这事你也不用担心,瑶琴小姐不是不明事理之人,这件事怪不到你头上,今后好生做事便是。
还有,不是我说你们。”
沈秋本不打算多说,但最终还是没忍住,他皱着眉头,对那唯唯诺诺的管事说:
“这货栈里,算上采买,也有二十多人,那山匪只有十六人,又没有弓箭使用,就算你们手持棍棒,借着货栈防御,也能把他们赶出去。
最不济,拖到城里兵丁来援,那南通府令总不至于见死不救,做生意是要务,我能理解,但以后你们也要为自己小命想想。
实在不行,雇几个护院武师总可以吧?那五个伙计死的实在冤屈。”
管事知道沈秋乃是瑶琴小姐信任之人,便也不敢和沈秋争辩,在他说完后,那管事才低声说:
“我已请了护院,少侠教训的是。”
“我也不是教训你,你不用往心里去。”
沈秋摆了摆手,只觉得内心一阵烦躁,这和他想象中的江湖路可截然不同。
他对那管事说:
“我休息一晚,明日便去常熟了,那边最近可还安定?”
“大体还安定吧。”
管事和沈秋走入预备的客房,他对沈秋说:
“但常熟商号也有些麻烦,虽不如我这严重,但也还不太好处理。”
“怎么说?”
沈秋问到,那管事左右看了看,他低声说:
“那边正在闹贼,还是采花贼。
我听闻,常熟那边有与我商坊熟络的商人,家中女眷便遭了难,那商人请了镖师去处理,但却越闹越大。
去追捕贼人的几名镖师去了便没了声信,怕是遇难了,过了几日,那几名镖师家中也连连遭难。”
说打这里,掌柜也是唏嘘一声,说:
“那些女眷不堪受辱,有几个性情刚烈的,便自行了断了。
还有那请镖师的商人家也是,采花贼二次前去,杀了护院,还掳走了他女儿,扬言要把那可怜的闺女买去别地的窑子里。”
“这般凶狠?”
沈秋眯起眼睛,他问到:
“可知那贼人姓名?”
“这个倒是不知道。”
管事说:
“但有人传说,那贼自称‘厉鬼周七’,也不知道是江湖诨号,还是姓名。”
沈秋顿时冷笑一声,想起了山鬼,便说:
“自称厉鬼?他也配?遭难的即是与商坊有旧的商人,那便也是自己人,我便去常熟会一会这厉鬼周七。”
第二日一早,沈秋骑马出发,在中午时过了长江,朝着苏州方向一路疾驰。
常熟商号正好在南通和苏州中间,处理了常熟之事,回苏州也很方便。
两日后,沈秋到达常熟商号,一进门就看到商号里闹哄哄,似是有事发生。
“我奉瑶琴姑娘之命,前来常熟商号寻访。”
沈秋找了个伙计,对他说:
“你们管事应该提前收到信了,让他来见见我。”
“少侠!我们掌柜遭难了!”
那伙计看了沈秋的印信,便一脸畏惧的指着商号里混乱的人群,对沈秋说:
“掌柜连同他妻子,还有闺女都被那厉鬼周七掠去城外虞山里了,今早还有书信传来,说是要商号准备赎金五百两,否则今晚就撕票。”
“嗯?”
沈秋当下皱起眉头,这采花贼行事真是嚣张。
他对那伙计说:
“把无关人等清出去!只留商号之人,另外,我听闻城里的镖局也被那周七害了几名镖师?”
“是。”
机灵些的伙计低声说:
“他们可是大大的损了名声,丢了脸面,这几日被同行挤兑,买卖都快做不下去了。”
“那把那家镖局的镖头也请来。”
沈秋想了想,说:
“那周七能深夜入城掳人,提纵轻功想必极佳,再去准备几张渔网,有倒刺的那种更好!商号中可备有弓箭?”
“少侠,那是犯忌的。”
伙计一脸害怕,他小声说:
“官府向来不许藏匿弓箭盔甲。”
“没有就去买!买不到就去寻!”
沈秋左右看了看,伸手放在那伙计肩膀上,他轻声说:
“眼下商号遭难,掌柜失踪,正是你等表现之时,你若能搞来弓箭,我便给掌柜替你美言几句。”
他看了一眼那伙计,他拉长声音说:
“你要是甘心大半辈子做个跑腿伙计,那就当我没说吧。”
沈秋施施然背着手走入商号。
在他的指挥下,混乱的商号很快恢复了秩序,城中镖局的镖头也被请了过来,沈秋与他谈了一刻钟,那镖头便气势汹汹的离开了。
在镖头离开后,之前被沈秋询问的伙计,鬼鬼祟祟走到沈秋身边,压低声音说:
“少侠,我有个朋友的二叔家是猎户,兴许能找来几张猎弓,还有弩机。还有,您吩咐的渔网也已经找到了,都是城外渔家捕大鱼用的,分外结实。”
“很好,那便去找吧。”
沈秋坐在前厅椅子上,笑眯眯的对那伙计说:
“镖师们也会准备弓弩,但这种东西越多越好,另外,猎户家中总有药物吧?若有的话,给箭都涂上毒。。。”
“对付那等下作的采花贼,还讲什么江湖道义?”
“小伙子,你说对吧?”
第38章 采花恶贼
当夜,常熟城郊外,虞山山口。
沈秋拄着火把,背着包袱,提着刀,一个人走在山路上。
火光只能照亮眼前不到一丈远的地方,今夜也阴云遮挡,无月无星,没有火光,就是一片漆黑。
这周七还真是选了个好日子。
周围稀疏的林子里有虫鸣声,还有不知道什么鸟在叫,声音嘶哑难听,给这夜色增添了一分惊惧。
正常人是不会选在这时候入山的。
哪怕是最精明的猎户,也会避免夜里在山中乱走,遇到野兽是一方面,冲撞了山神就是另一方面了。
沈秋调整着呼吸。
人在黑夜里的感官,会变得敏锐一些,尤其是视线受阻的时候,这是人体本能的调整。
他运作真气,流淌全身,让五感更敏锐。
但越是修行江湖心法,沈秋对这心法的缺陷就越是明辨。
它能给武者带来的强化实在太少,难怪江湖中人渴求上等心法,胜过上等武艺。
但眼下也没有更好的选择了,雷公心法名头霸气,但实际上也就比江湖心法好的有限,这大半年的苦修,也让沈秋体内真气厚重了一些。
距离形成质变,还有很长的路要走。
“周七!出来吧!”
沈秋站在林子尽头,他对眼前的黑夜大喊到:
“我是送赎金的,也是来谈判的!”
“嗖”
一道黑影激射而来,一直保持着警惕的沈秋左手双指并拢,探在手中火把前方,夹住了射来的暗器。
药膏涂抹手掌,又修炼风雷指,让沈秋的手指异常灵活,风雷指法里,也有专门应对暗器的法门。
另外,周七这一手暗器,说实话,也不算高明。
那是一把飞刀。
黑黝黝的,在火光下有古怪的光。
他将那飞刀放在鼻孔下嗅了嗅,有股怪异的腥甜气,这明显是淬了毒的。
沈秋抬头看向眼前,在黑夜中,有隐隐歌声传来。
“伸哪姊呀手~”
“摸呀伊呀姊~”
“摸到阿姊头上边噢哪唉哟~”
“阿姊头上桂花香~”
这首歌沈秋听过。
在苏州城的花街柳巷里,总有浪荡子唱这个,好像叫《十八摸》之类的,但好好一首歌,被周七这破锣嗓子一唱,实在是倒人胃口。
“周兄真是好兴致。”
沈秋朗声说:
“现身一见吧,你要拿银子,也得出面,对吧?”
“你把那银子放地上。”
周七不再唱歌。
他的声音似是从黑夜的好几个角落里传过来,影影幢幢的听不真切,也不知是使了什么古怪的法门。
他对沈秋说:
“然后就滚回去吧,明日肉票就会回家了,休要再纠缠,要是惹得爷爷不高兴,今晚就取用了那水灵灵的姑娘!”
沈秋也不恼。
他将背后包裹丢在脚下,后退了一步,他高声说:
“你得先让我见见我家掌柜吧?你是江湖中人,要讲点道义。”
“道义?”
周七哈哈大笑,他说:
“那道义又不是爷爷订的,爷爷凭什么遵守?快滚快滚!你家掌柜好着呢。”
这一次的声音依然模糊,但沈秋的耳朵动了动,这一次比上次似乎更近了些,也更真切了些。
“你不让我见掌柜,我回去没办法交代。”
沈秋说:
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