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　　孟家村的人都说孟老爹家的小儿子是个白眼狼，不正常，还克死了爹。
　　孟慎功一边照顾老娘，一边日思夜想，终于在两年后的一个春天培育出一株小麦。
　　那株小麦长了几枝穗，他借着昏黄的油灯一边数，一边哭。一枝穗上结着饱满的种子，整整有四十五粒。
　　四十五粒啊！大郑的小麦，一穗只有二十粒，这下翻了整整两倍！
　　若是有十穗呢？百穗呢？一亩地呢？整个辽东平原呢？
　　这株小麦不知道能救下多少黎民百姓，从此父母不必为了饥荒而丢弃稚儿，兄弟姐妹不必为了能多吃一口饭而反目成仇，如此，天下可归心矣。
　　第二天一早，孟慎功把这根小麦小心翼翼地塞进怀里，送去了巡抚。他想告诉巡抚，这是一件造福万民的喜事啊，他不求功名，只求巡抚能把小麦进献给万岁，万岁若看到了。。。　。。。
　　孟慎功没能见到辽东巡抚，他甚至连门都没进去。
　　巡抚的门子见他穿着粗鄙，又说着什么献麦子的疯话，不禁在心中哂笑。
　　只听过给巡抚送金子送银子的，从来没听过谁给巡抚送麦子，他喝多了酒，这个年轻人又在脚边苦苦纠缠，一下子怒从胆边生，找来一众泼皮，给孟慎功狠狠地打了一顿。
　　孟家村的人都在一天清晨惊讶地发现，孟老爹家的小儿子脚跛了，不再说什么“麦子”、“救国”的疯话了，每天只照顾老娘，偶尔帮村里人写信、卖字为生。
　　他现在是一个正常的不能再正常的人。
　　“这位婶子。”那名姓纪的青年突然开口，打断了他的思绪，“你就是孟兄的嫂嫂？”
　　“对对对！”那妇人拘谨地擦了擦手，眼睛里满是精明和算计，“小妇人便是他的长嫂，长嫂如母么，小公子放心，我一定让他去您府上办事，去几年都成！”
　　“婶子在说些什么话呢！”季岚熙惊讶地开口道，不可思议地望着那名妇人，“我观令堂精神矍铄，孟兄的事自然要由令堂来负责。虽说长嫂如母，那也得是老妈妈不在时候才能由婶子主持家事，您不要再说这些话了。”
　　她轻轻地说：“免得被外人认为婶子是在咒老妈妈，便是不好了，这可是大罪啊。”
　　什么？妇人心中一惊，对了，她怎么把那个瘫在炕上的老妪给忘了，真是碍事，怎么还不早点寻了那个短命的公公去！
　　“我这婆婆半瞎在炕上几年了。”妇人用帕子拭了拭眼角的泪滴，哽咽道，“平日里都是我与慎功他大兄照顾，就是这两年家里多添了三个小的，这才交给了慎功，让他照顾两年，也算尽尽孝心，我这苦命的婆婆，如今已是不管家事了。”
　　孟慎功张了张嘴，想说些什么，嗓子却像哑了似的，一个字也吐不出来。
　　季岚熙走到炕　边，牵着那哀哀哭泣的老妇人的手，柔声说道：“老妈妈，这位婶子说要让慎功随我一起共事，您可愿意么？”
　　老妇人紧紧地抓住季岚熙的手，像是受到力量鼓舞似的，猛地把手中的垫子向着妇人声音的方向掷了出去，大声道：“你个。。。　。。。你个毒妇，我当初就是瞎了眼，才能让你进了老孟家的门！这两年你唆使大郎取走家产，一点都不顾兄弟姐妹的情分，我人瞎了，心却不瞎！”
　　“你是要喝二郎的血，吸二郎的髓啊！如今有个机会把二郎卖了换钱，你上赶着就去了，恨不得能多赚几两。快滚，快滚！你若再不走，我明儿个就爬到村正家去，一头撞死在村口，让大家都看看我们老孟家出了个什么样的毒妇！再托梦让族长开祠堂，把你浸猪笼！”
　　那妇人一听平时逆来顺受的婆婆竟然说出如此狠话，再加上那个玉人般的小公子皮笑肉不笑的，眼神阴冷，大有真把她浸猪笼之意，忍不住心里发虚，两股战战，灰溜溜跑走了。
　　老妇人不住地喘着气，季岚熙连忙从地上捡了个还没摔破的茶杯，涮了涮之后倒了一杯水给这老妈妈，“老妈妈，您且消消气，为了这种人，气坏了身子不值得。”
　　老妇人喝着水，泪流满面地道：“都怪我平时只与人为善，连别人欺负到头上了都不敢反抗，还连累了二郎！小公子，您刚才一番话，老妪感激不尽，若您真觉得我这儿子有些用处，求您赏他口饭吃，便是大恩大德了！老妪就是到了阴司里，也要念着您的情！”说着便要给季岚熙磕头行礼。
　　季岚熙哪敢受她这大礼，连忙把老妇人扶了起来，好好地安抚了一番。
　　待老妇人哭累睡下，季岚熙便和孟慎功一起去了下房，下房的窗口处摆着些麦子水稻的植株，支了一张烂炕，正是孟慎功的房间。
　　孟慎功仿佛还没有认清现实，他的眼神飘忽，轻轻地问：“您真要让我培育粮种？”
　　“善。”
　　“母亲贫弱多病，我不能离开她一步。”他固执地说。
　　“你可以把母亲接到府里来，我们有专门的房间来奉养。”对面的人回答。
　　“我想问您。。。　。。。为什么？”他喃喃地道，“夫子说，这是奇技淫巧，分人心神，心生怨怼，神生不定者，道之所不载也。。。　。。。”
　　“为什么？”对面的人奇道，“难道让全天下的百姓都吃得起饭，吃的饱饭，还不够回答你的为什么么？”
　　孟慎功猛地挣大了双眼。
　　他哭了。他这一生只哭过三次，爹死了他哭过，小麦培育成功他哭过，还有就是这次。
　　季岚熙看着眼前的这个汉子泣不成声。
　　“谢谢。”他说，“谢谢。”


第三十三章　金鸡纳霜
　　季岚熙看着屋内的一片郁郁葱葱；　每个花盆里都种下几株小麦或是水稻，长势喜人，一看便是被精心打理过的；　问道：“孟兄当初培育出的麦种，现在可否还剩下了？”
　　孟慎功摇了摇头，手轻轻地抚过那一排排植株；　眼里有些喜悦又有些悲伤，“这些小麦，都是当时那株种子发出来的。不瞒纪兄说；　那株高产的小麦与其说是培育出来的，不如说是鬼使神差；　被发现的。”
　　“哦？”季岚熙有些惊讶；　“竟然不是孟兄自己种出来的么？”
　　“不知纪兄平时观察过农政故事没有；　”一说到自己的本职专业，孟慎功的眼睛顿时亮了；　开始滔滔不绝起来，“我爹在时；　便总爱在下地时和我们几个讲。”
　　“他讲，在四川出产一种名贵的香料，名叫花椒；　有温中行气、逐寒的功效，颇受京中贵人喜爱。但蜀道何其多艰，单靠车马运输；　怕是很难供给的上，能在京畿附近种下花椒，才属上上策。
　　农政司当时选定在胶东种植，但这种植株喜热喜湿；　北方冬季天寒地冻，稍有不慎便全部冻死，实在是培育不出。
　　后来几经折腾，甚至在耗费无数人力，在冬天给花椒树围了稻草包裹，却还是不成。最后还是一位农政司的老农人亲自去了蜀地，选取在蜀地山阴坡的花椒种子带了回来，这一种，果然便成了。”
　　“爹那时便感叹：‘龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，在山阴面的花椒母体便经受寒冷，其种子也自然耐寒凉，古人诚不欺我。’”
　　“可是为什么呢？为什么龙一定生出的是龙，凤一定生出的是凤？冥冥之中，是否有什么东西在支配这一切？”，孟慎功的眼睛越来越亮，语速越来越快，“泱泱大郑，这句俗语流传了上千年，我翻遍了所有的古籍，却从未见过有人问过一句：为什么？”
　　季岚熙心生感慨，在许多士人把科技视为末流，甚至于奇技淫巧的时候，孟慎功这种基于非实用主义的思想就显得诚为可贵起来。
　　他在尝试寻找一个谜题的答案，而这个答案将会在几千年之后揭晓。
　　与此同时，也许在这个世界的角落，同样有一位与他一样“姓”孟的泰西人也在苦苦思索谜底，为何豌豆开出来的花儿有三种颜色？
　　孟慎功道：“我日思夜想，脑子里满满的都是这个为什么，就连四书五经也顾不得了，后来在考秀才时就落了榜，再后来，　爹便死了。
　　在那天夜里，我做了一个梦。
　　梦里似是鸿蒙初开，一片昏暗。有千百条河流一齐向大海涌去，天上红日光芒渐隐，却有一颗金星与赤星交相辉映，照亮天地四方。我醒来便明白百川归海，大道至简，答案就蕴藏在俗语之中。”
　　“农作物里面是有本性的，草木一叶之细，一核之微，其色香葩叶相传而生也。但这种本性并非只能代代相传，而是可以被人改变的！如若小麦的穗粒太少，便找出一穗多的与其相配，过了几代之后，这种本性逐渐稳定下来，就出现高产的麦种了。”
　　“我又笑又跳，所有人都说孟家的二儿子因为克死了爹，自己疯了。”他平静地说，“我想去爹的坟前告诉他这个好消息，直到似是在刚隆起的新土旁看到了一抹绿色。”
　　“那就是这株麦种，也是现在发现的唯一一株如此高产的麦种。”孟慎功的眼神坚定，紧紧地盯着季岚熙，“您能保证，让它用得其所么？”
　　“我能相信您么？”
　　季岚熙微微一笑，“当然可以。”
　　她轻声说道，“除了小麦黎黍，在很远的西边，还有一个名叫佛郎机的国家，生长着一种金黄色的果实，上面接出的种子就如同麦子般是一粒粒的，但却比麦子高产易种，只需要两三穗便可以填饱一名成人的肚子，若是晒干磨成面粉，一样也能做出馒头来。”
　　“您当真？”孟慎功一下子便跳了起来，“那种作物现在在何处？”
　　若是有这种高产又易打理的作物，一年的产出便是万万斤，在饥年不知道能救活多少人！
　　“它叫玉米，现在正在我的船上。”季岚熙遥指南方，对着他眨了眨眼睛，“不如你且随我一起看看？”
　　孟慎功的嘴唇干涸地动了动，他的心中渴望去看一看那种神奇的作物，却又害怕再一次的无疾而终。
　　良久的沉默过后，有一个喊声在心里越来越大，越来越响，不该是这样的。
　　大郑不该是这样的。
　　他曾经坚信过，他一定能改变些什么。现在除了床榻上的七旬老母，他已经都什么都不剩了，除了手中紧紧攥着的种子。
　　孟慎功哑声说，“我想去，”他的声音甚至透露出些许固执，“我想去看看那种‘玉米’。”
　　“好。”季岚熙轻快地说，忽地像想起什么似的问道，“你真的没有一个叫孟德尔的堂兄么？”
　　孟慎功有些惊讶，想了想爹那边的兄弟姊妹，发觉自己还真没有一个什么孟德尔堂兄，便老老实实地答道：“我并无一位叫孟德尔的堂兄　，纪兄何出此言？”
　　没什么，只是你们俩的实验方法太像了而已。
　　季岚熙在心中回答，脸上还是笑眯眯的，“是我记错了，如此便走吧。”
　　“我们要去哪？”他问道。
　　“肃王府。”
　　…
　　大郑的海岸线辽阔曲折，时常有倭寇海盗或是劫掠沿海地区，或是走。私贩卖，惹得民怨四起。因而神祖下令实施海禁，只开放广州、泉州、宁波三处港口，实施朝贡贸易，使万国来贺，民间出海一律禁止。
　　到了显庆年间，海禁就止不住了，沿海各港口地区要靠着海上贸易吃饭，甚至于所谓的有些“海盗”劫掠，也是沿海官员来钱的好由头。有那些个有钱的商行，便纷纷找人造大船、寻航线，一个来回便能取得数十倍的利润。
　　只