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　　他看见这把剑，再想起之前自己与曲长负的对话，便猜到定然有变故发生，于是守剑以待。
　　果然，数个时辰之后，有数人匆匆闯入牢狱之中。
　　他们对于苏玄根本就没顾忌，当着他的面便低声商议：“就是此人，朱大人有令，要将他立即处死！再伪造成自尽的样子即可。”
　　苏玄抬起头来，斯文问道：“可否给出一个理由，让在下死的明白呢？”
　　他的声音淹没在嘈杂中，根本没人理会，有两人手里拿着白绫，就要往苏玄的脖子上面套。
　　正在这时，寒芒一闪，却是苏玄反手将长剑抽出，向着离自己最近的那个人刺去！
　　他文官出身，功夫有限，但这柄御赐的宝剑锋锐无比，稍稍一带便足以将人割破皮肉，又是在这样出其不意的状况之下，那人竟活生生被苏玄捅了个对穿，倒在地上不断抽搐。
　　苏玄面色肃然，将沾血的长剑平托举起，将剑身上的金色蛟龙与北斗七星图样展现在众人面前。
　　他缓缓重复了一遍方才的话：“可否给出一个理由，让在下死的明白呢？”
　　这图案没人不认识，但谁能想到一个阶下囚的手中竟持有尚方宝剑？
　　这样一来，只要不是想造反，他们又有何人敢动苏玄一根头发。
　　众人吓得跪地，另一名拿着白绫的人战战兢兢说道：“大人恕罪，我等也是听从上面的吩咐。曲、曲大人派人运送了一批粮食回来，欲请朱大人开城赈灾，朱大人目前十分震怒……”
　　在他断断续续地讲述之中，苏玄才明白了事情始末。
　　原来是曲长负不知道从哪里弄到了粮食，派遣他的护卫送回了城中，一路上大张旗鼓，弄的人尽皆知，于是城外饥民愈发急躁。
　　偏生曲长负缺德的很，又派人在城中散播消息，称每个饥民领到了足够的口粮之后，便会由官府暂时在城外搭建草棚安置，再分批疏散到临近的城中，不会给城中正常居住的百姓带来危险。
　　这样一来，他不费吹灰之力便得到了广大的支持者，城中百姓害怕饥民会破城而入，恨不得早点将他们送走，当下也纷纷求恳官府早点放粮。
　　朱成栾明明是刚得到消息，便发现整件事情好像就已经被莫名其妙地决定了下来，他不做都不行。
　　这瞬间打乱了他所有的计划，朱成栾当即震怒。
　　他恨不得将曲长负大卸八块，但这自然是不能的，于是打算先杀苏玄，一来震慑人心，二来也算是出了一口恶气。
　　但朱成栾万万没想到，苏玄的手中竟会有尚方宝剑，而且他小小一名知县，竟有如此胆识气魄，出了大牢之后不想着自己脱身，反而持剑直奔官衙而来。
　　这时曲长负手下的人已经将满满的数辆粮车运入钦差们所居住的驿馆，一路上百姓们沿街相望。
　　而得到消息的朱成栾匆匆赶来，喝令他们将粮食先送到官衙去再行分配，当下双方僵持。
　　苏玄手持御赐宝剑，大步流星地赶到，正好打破了这场僵局。
　　朱成栾大怒道：“苏玄，你好大的胆子，谁把你放出来的？！”
　　苏玄道：“大人，敢问为官者心系百姓，何罪之有？玄此身可死，但断不忍见城外百姓流离失所，城内百姓惶惶不安，因此特来请大人一同轻点粮食，赈济饥民！”
　　“大胆！”
　　朱成栾严厉道，“别以为你以戴罪之身拿到了尚方宝剑就可以命令本官。本官做事自有考量，怎是你一区区罪臣所能窥探的！带人，把他给我带下去！”
　　苏玄将宝剑铿然出鞘，高喝道：“谁敢！”
　　他这一声威严无比，周围的士兵进退为难，气氛紧绷，形势一触即发。
　　在这个当口，已经是一念可生，一念可死，而苏玄凛然不惧，目光锐利地在人群中划过，精准地点出了目前最可能为他所用的人。
　　“惠阳同知严恽安在？”
　　这个名字从苏玄口中吐出，朱成栾猛然眯起眼睛，面上带着厉色，转首向身后看去。
　　他是整个惠阳府最高的行政长官，严恽则是二把手，亦是大学士邓通的门生。
　　起初这两个人也没少斗，但后来邓通倒了，严恽失去靠山，这才不得已向朱成栾屈服。
　　表面上看两人是和睦了，但朱成栾对他并不信任，严恽也同样未必甘心。
　　眼下苏玄喝出这个名字，朱成栾的第一反应就是他的一切行为是严恽指使，极度恼怒之下，立刻起了杀心，阴沉沉地说：“严同知？”
　　片刻之后，严恽才缓缓踏出一步。
　　苏玄道：“尚方宝剑在此，如皇上亲临，严同知掌城内巡察禁暴，现请派人点数城外饥民，维持城内秩序，若有哄抢抗命者一律格杀！你可听令？”
　　严恽的拳头在袖中握紧，没有回答，先看了朱成栾一眼。
　　剑是尚方宝剑没错，但多半是皇上给曲长负的，苏玄拿出来说事，多少还有些许勉强，承认不承认这命令的有效性，全看他的了。
　　严恽意识到这是反抗朱成栾的一个好机会，但同时他又拿不定主意，曲长负这边的阵营是否值得他一赌。
　　可这个时候，他发现朱成栾看着自己的双眼中饱含杀意，显然是从苏玄说出他名字的那一刻，不管做与不做，对方都起了疑虑。
　　既然如此……那就干他娘的！
　　严恽深吸口气：“自当领命！”
　　朱成栾想不到他竟然如此大胆：“你——”
　　“严同知是识大体、明事理之人，那么玄便在此，静候佳音！”
　　苏玄稽首顿拜，将朱成栾的怒火打断。
　　*
　　曲长负会将尚方宝剑交给苏玄，便是知道他和靖千江不在，这里只有苏玄有绝对的能力牵制住朱成栾，而对方果然也没有让他失望。
　　他一路上回到官驿，便见城内城外已经秩序井然，连躁动不安的饥民们都已经排成了队，一个个面黄肌瘦，虚弱的仿佛下一刻就要摔倒，眼中却冒着期冀的光，抻着脖子望着。
　　曲长负坐在马背上，漠然扫了他们一眼，随即打马入城。
　　对于这种目光，他再熟悉不过。
　　当年一个人落单，走到穷途末路之时看到一条河，他踉踉跄跄地冲到河边喝水，看见水面上倒映出来的，就是这样的眼神。
　　十一岁之前，他身虚体弱，养尊处优，镇日里自怨自艾，怨恨命运的不公。
　　直到走出家门，他看见战乱中人命如同草芥，看见无数百姓沿街乞讨，易子而食，方才知道，这世上还有无数的人，生活在炼狱之中，比他要艰辛百倍千倍。
　　世上有这么多的悲伤哀愁，但是有些人降生了就注定是要来受苦的么？
　　活该被牺牲，被放弃，用血肉铺成他人踏脚的前路？
　　他不相信这一切不可以改变。
　　*
　　准备工作都已经由苏玄做好，曲长负并未耽搁，一回去之后就吩咐在城门口搭建粥棚，为饥民发放清粥馒头。
　　成千的人站在那里，翘首以盼，眼睁睁看着白花花的大米送进棚子，不多时，两口大锅短处，里面散发出米汤的香气。
　　有老人被搀扶着，已经热泪盈眶，激动道：“这可是大米啊，是真的大米啊！真是香！”
　　“这真的会给咱们吃吗？这么些大米，可好多天不用饿肚子了！只要撑到下一批粮食秋收，就能活下来！”
　　“听说朱知府想活活把咱们饿死的，是上面坐着的那个曲大人冒险从山贼处抢了粮食发放，为此还跟朱大人闹了不快。”
　　“啊？他是官，他才多大啊？而且方才我看着他骑马进城，满脸都是很瞧不起咱们的样子。”
　　“嘘，人家是丞相的儿子……”
　　众人议论纷纷，其实只是为了转移注意力，抵御棚子里面传来的香气。
　　很快，第一锅粥和第一笼菜馒头，便都热气腾腾地蒸了出来。
　　排在第一的老人双腿发颤，端着空碗走过去，果然得了满满一大勺的米粥和一个大馒头，他猛喝了一口，颤声道：“是真的，是真的给饭吃了！”
　　周围顿时一片叫喊，里面夹杂着哭声与笑声。
　　由于有军队在旁边严格看管，粮食的分量看上去又很足，没有人上前哄抢。
　　大家都领到了足量的粮食，有人一边喝着粥，一边流眼泪。
　　一名中年男子狠狠咬了几口馒头，一边嚼着一边忽然哇地一声哭了，嚎啕道：“娘，你怎么就没再撑几天呢？你再撑几天，咱们就有饭吃了！娘啊——”
　　他抹了几把眼泪，又朝着曲长负冲过来，被两侧的侍卫拦住之后，直接跪在地上砰砰砰磕头：
　　“大人，您真是青天大老爷，您是小人的再生父母！日后小人一定要为您立下长生牌位，日夜供奉！”
　　曲长负什么也没说，挥了挥手，便有人将那男子半架起来，劝着他继续回去吃饭了。


第40章　林下有孤芳
　　“有瑕。”
　　苏玄从粥棚那边出来；走到曲长负身边，弯下腰，将一个手炉递给他：“你身子畏寒；又坐在这风口上；捂捂手罢。”
　　他看着曲长负把手炉接过去，唇边露出一抹真心快活的笑意，又说：“百姓们都很感激你；城内城外提起你来；赞不绝口。”
　　曲长负道：“此事能成；有你一半之功。只是当时事态紧急；实在无可用之人，也是连累你冒险了。”
　　“我认得那把尚方宝剑。看到它，我便明白你的意思了。”
　　方才生死一场被苏玄一语带过，他冲着曲长负柔柔一笑，软声细语地说道：
　　“还记得吗？上一世太子遇险，生死不知；魏王逼上东宫，要求搜查巫蛊之物，便是你拿着尚方宝剑把他们逼退的。”
　　他低声叹道：“我赶回来的时候已经迟了；你动了真气，又病了许多日。当时我便想，这些事；我要是能以身相代；就好了……”
　　曲长负道：“可惜没赶上；说明咱们没缘分。”
　　苏玄叹息一声：“是，咱们总是没缘分，就连最后一面；也……”
　　他不再说下去，转而一笑：“如今，可还有重新培养一下缘分的机会？”
　　曲长负淡然道：“苏玄，你重活一世是你自己的事，活的也是你自己的命，不该把精力放在我身上。”
　　苏玄莞尔：“你说的是，活的是我自己的命，要做也得做我想做的事。”
　　他伸手，想帮曲长负捋平袖上的一处褶皱，却听一人冷冷说道：“苏大人。”
　　靖千江缓步而来，脸上尤带着一些重伤之后的苍白之色，径直将胳膊上搭着的披风披在了曲长负肩上，也拦住了苏玄的手。
　　他低头冲着曲长负一笑：“这里秩序井然，已经不用担忧，既然有苏大人在此，你便回去歇一歇罢。”
　　说罢，靖千江将头稍偏，侧对着苏玄，目光仍是瞧在曲长负身上：“苏大人，剩下的事便劳烦你了，如何？”
　　苏玄笑了笑道：“苏某只怕自己能力不足，殿下的伤势看上去既然已经没有大碍了，那不若与下官二人共同在此罢。”
　　靖千江下颚稍侧，微微挑眉：“过谦了，此功立下，苏大人的罪名总算可以完全洗脱，日后必定前途无量。你若想留在惠阳，本王可看在故人之宜，保你两年之内，官至知府，如何？”
　　苏玄温然抬眸，靖千江似笑非笑，两人目光接触，片刻之后，苏玄才慢吞吞地道：“玄不欲在地方为官，有劳殿下费心牵挂了。”
　　言下之意，便是打算回到京城了。
　　靖千江微微眯起眼睛，却是坐在椅子上的曲长