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　　周掌柜连连叩头：“谢大人。”
　　狄仁杰望着他道：“你泄露了主人的机密，如果让他知悉，你应该明白他会怎样对付你。”
　　周掌柜浑身一抖，吓得脸色惨白。
　　狄仁杰说道：“知道回去以后应该怎样对主人交待吗？”
　　周掌柜怯怯地摇了摇头。
　　狄仁杰说道：“你只要说我叫你进府辨认李翰的尸体，而你蒙混过关，其他的一概不提。懂了吗？”
　　周掌柜忙点了点头道：“是，是。小的懂了。”
　　狄仁杰说道：“来呀，赏周掌柜十两银子。”
　　一旁的肖豹从怀中拿出早已备好的银子，放在周掌柜手中。
　　周掌柜吓得赶忙推辞：“不，不，小的不敢。”
　　狄仁杰摆摆手道：“收下吧。也许日后本官还用得上你。”
　　周掌柜连连叩头道：“是，是。谢大人。”
　　狄仁杰对肖豹说道：“送周掌柜回去。”
　　肖豹答应着，领周掌柜走出门去。
　　狄仁杰看着他的背影，叹道：“李翰受贿之事，果然是有人栽赃陷害。”
　　曾泰说道：“真想不到，此事竟然又是林阳所为！”
　　狄仁杰说道：“这个神秘的林阳究竟是什么人呢？如果他是一介布衣，江湖人物，绝不会有能力陷害官居四品的钦差。”
　　曾泰惊讶地说道：“恩师，您的意思……林阳是官场中人？”
　　狄仁杰缓缓点了点头道：“很有可能。而林阳这个名字，则是他使用的化名。”
　　说着，狄仁杰转头看了看吃惊的曾泰，继续说道：“而且，栽害李翰之事，还有一般蹊跷之处。”
　　曾泰问道：“哦，是什么？”
　　狄仁杰说道：“你想一想，如果没有颖王元齐的协助，林阳怎能将凭信轻易改为李翰的名字？”
　　曾泰说道：“也许此事颖王并不知内情，只是与林阳是朋友，为了照顾关系才给周掌柜写下那封书信。”
　　狄仁杰问道：“那么，李翰死后，他要周掌柜改写底单，假代李翰签名，并要他遇到调查时声称曾亲眼见过李翰，是李翰亲自将这二十万两银子存入柜坊，撒这个弥天大谎，栽害李翰又算是什么？难道这也是照顾关系？”
　　曾泰倒吸一口凉气，缓缓点了点头。
　　狄仁杰说道：“而最奇怪的一点是，扬州刺史崔亮在焚烧李翰遗体之后，为什么会专门将这个消息告知颖王元齐？”
　　曾泰吃惊地抬起头道：“您是说，栽害李翰之事，崔亮也有份？”
　　狄仁杰深吸一口气道：“目前证据不足，仅凭这一点是无法断定崔亮的动机的。”
　　曾泰点了点头。
　　狄仁杰说道：“而今，李翰自缢案已基本清晰，在山阳行馆暗阁中搜出的两张二十万两凭信，乃是林阳伙同鸿通柜坊对其进行栽赃陷害，而李翰本人并未受贿。
　　可以断定，他是被以林阳为首的庞大阴谋集团设计谋害而死。
　　害死李翰之后，他们布置自杀的假现场，并制造伪证以混淆视听，这些人用心不可谓不深，手段不可谓不毒啊！”
　　曾泰说道：“恩师，学生以为李翰之死与邗沟覆船、盗运官盐一案定然有着紧密的关联，他一定查知了什么内幕，这才使得杨九成之流不得不对他痛下毒手。”
　　狄仁杰说道：“说得好，与我所想一致。看起来，要破解整个案件，林阳是个关键人物。”
　　曾泰深吸一口气，缓缓点了点头道：“恩师，颖王曾帮助林阳栽害李翰，这就说明二人一定相识。可不可以直接讯问颖王？”
　　狄仁杰摇了摇头：“颖王元齐是圣上的故旧之臣，关系极为密切，不可轻动。
　　仅凭周掌柜的几句话，非但无法从元齐口中得到真情，还会因此将周掌柜出卖。此人是我们埋在鸿通柜坊的一颗钉子，日后会派上大用的。”
　　曾泰点了点头。
　　狄仁杰说道：“目前我们只能从官盐的下落查起，循序渐进，不可操之过急。欲速则不达呀。”
　　正说话间，外面脚步声响，沈韬冲进来道：“大人，您看谁回来了！”
　　狄仁杰抬起头来，狄春、张环、李朗大步走进花厅。
　　狄仁杰惊喜地叫道：“狄春！”
　　三人赶忙上前见礼，狄仁杰扶住道：“好了，好了，都起来。快说说情况怎么样？”
　　狄春说道：“从河口镇别过后，我们便驾船赶往上沟村。
　　果然如您所料，一个时辰后，从北沟出来的快船载着官盐经过那里，小的便率人随后跟上。
　　大约跟了三四个时辰，天光放亮之时，前面的船队离开了邗沟运河主道，进入一条港汊之中，小的率人随后紧追，整整一个白天，北沟船队都在港汊之中行驶，小的查看地图，发现他们是转道进入洪泽湖区。”


第七十二章　王莽和李元芳的消息
　　狄仁杰沉吟道：“洪泽湖？”
　　狄春说道：“正是。大概在傍晚左右，快船停在了洪泽湖中央的苇子荡内。”
　　狄仁杰说道：“取地图来。”
　　曾泰赶忙从书架上拿起地图，铺在桌案上。
　　狄春指着地图中的一片苇荡道：“老爷，就是这里。”
　　狄仁杰吃惊地说道：“这里已经是盱眙县境了。”
　　曾泰挑了挑眉：“哦？”
　　狄仁杰说道：“你来看……”
　　狄仁杰的手指在地图上划着，边划边说道：“洪泽湖山阳段到明水甸便已经进入了盱眙县境，而狄春说的苇子荡在这里，早已过了山阳管界。”
　　曾泰点了点头道：“不错，苇子荡果然是盱眙县境。”
　　狄仁杰对狄春说道：“你继续说。”
　　狄春说道：“我们躲在不远处的芦苇丛中观察，整整一夜都没有任何动静。大约是在第二天拂晓，一艘大船从正北方向开了过来。”
　　狄仁杰指着地图说道：“正北，也就是从盱眙方向？”
　　狄春看了看地图：“正是。过了没多久，大船便停靠在北沟船队旁边，快船上的水鬼们伸出挠钩将大船稳住，又在大船与快船队间搭起了跳板，彭春率水鬼们将快船上的盐运上了大船。
　　“大约过了一个多时辰，水鬼们将快船上的官盐全部搬上了大船，大船便缓缓起动，向北而去。
　　我们随后追赶，到了黄昏时分，大船驶进一片迷宫般的大港汊中。
　　天亮时，我们还勉强能够跟上，可到了夜晚，大船在港汊的芦苇荡中七拐八绕，小的们便迷失了方向。”
　　狄仁杰急问道：“跟丢了？”
　　狄春赧颜道：“是小的没用。”
　　狄仁杰拍了拍他的肩膀道：“难为你了。那么，彭春和那些水鬼呢？”
　　狄春问道：“也都上了大趸船。”
　　狄仁杰缓缓地点了点头，轻声道：“盱眙……”
　　他站起身，慢慢踱了起来，良久，停住脚步抬起头道：“记得在河口镇审讯冒三时，他曾经交待，每一次他们将落水的官盐捞起后，存入大仓，过不了几日，便会有一条大趸船来到北沟，将库存的官盐全部运走。
　　这些大趸船上的船工都是淮北口音。
　　而此次，北沟大仓的运盐船队则是将官盐运到了盱眙，而盱眙正是属于淮北地区。
　　综合以上两点，可以得出这样的结论，歹徒藏匿官盐之所，正是盱眙的某个地方！”
　　曾泰点了点头道：“不错。”
　　狄仁杰说道：“接下来我们要做的，便是突袭北沟大仓，抓捕林阳，以此作为突破口，顺藤摸瓜，揪出元凶，找回失踪的官盐，将这群丧心病狂、祸乱盐政、为害百姓的逆党一网打尽！”
　　曾泰说道：“恩师，我们何时行动？”
　　狄仁杰略一沉吟道：“事不宜迟，就在今夜。张环、李朗！”
　　二人答应一声踏步上前。
　　狄仁杰说道：“你二人持黜置使大令，调集扬州水营的所有快船前往码头，天黑之后，率卫队悄悄登船，整装待发！”
　　二人高声应喏，转身奔出正堂。
　　狄春又说道：“老爷，还有一件事，小的想和您说。”
　　狄仁杰说道：“哦，什么事？”
　　狄春踌躇道：“这话还真不太好说，也许是小的看走了眼。”
　　狄仁杰一愣道：“你究竟想说什么？但讲无妨。”
　　狄春点了点头道：“昨天傍晚，小的率人跟踪大趸船进入港汊之后，在岸旁停靠的一条快船上，好像，好像看到了李将军和王侯爷。”
　　狄仁杰又惊又喜，嚯地站起身道：“敬旸？元芳？”
　　狄春点点头道：“正是。”
　　一旁的曾泰赶忙问道：“你可看清楚了？”
　　狄春说道：“当时天光渐暗，又是两船交错之时，他一下子就掠了过去，也许，也许是小的看错了？
　　可老爷您知道，小的对王侯爷和李将军可以说是太熟悉了，那身影，那体态……
　　如果真是我看走了眼，那就说明这两个人与王侯爷和李将军实在是太像了！”
　　狄仁杰急急地追问道：“后来呢？”
　　狄春说道：“小的在船上大叫王侯爷和李将军的名字，可他们却好像没有听到。就这样，为怕耽误追踪，小的便没有停船。”
　　狄仁杰深吸一口气，缓缓点了点头：“难道，真的会是元芳和敬旸？可，他们怎么会跑到洪泽湖中去呢？”
　　曾泰说道：“恩师，也许是狄春看差了。我想，世上不会有如此凑巧之事。再说，如果那两个人真是元芳和敬旸，狄春喊他们，他们为什么不理睬呢？”
　　狄仁杰叹了口气道：“也许吧。”
　　……
　　卧虎庄。
　　东院正房，王莽正盘膝坐在榻上，他紧闭着双眼，身形一动不动，进入了冥想。
　　突然，外面传来了敲门声。
　　王莽缓缓地睁开了双眼，他轻声道：“请进！”
　　李元芳走了进来，他手里拿着一个小本子走了进来，说道：“水生，你来看看，这是你的东西吗？”
　　王莽抬起头来，疑惑地看着李元芳。
　　李元芳递给了王莽，王莽接过一看，只见小本子上用隶体正书：“李元芳，检校千牛卫大将军，正三品上。”
　　下面加盖着皇帝的玉玺。
　　王莽看了一眼李元芳：“你真的想不起了？”
　　李元芳摇了摇头，忽然，他抬起头轻声道：“难道这是我的东西……我，我叫李元芳？”
　　王莽说道：“你是从哪里得到的？”
　　李元芳说道：“这是刚刚一个下人给我的，说是我的衣服，我从衣服里面找到的。”
　　王莽微微点了点头。
　　李元芳站在一旁静静地思索着，眼前再一次出现了大火的画面，烈火中狄仁杰的面容再一次映了出来。
　　他拼命捕捉着脑海中狄仁杰的幻象，口中喃喃地道：“他是谁，他究竟是谁……”
　　王莽说道：“你说的是那个老人？”
　　李元芳点了点头：“是啊，可是我怎么也想不起来。”
　　王莽拍了拍李元芳的肩膀：“算了，别想了，你总有想起了的一天的。”
　　李元芳点了点头。


第七十三章　各怀鬼胎
　　卧虎镇东四十里的洪泽湖畔，停靠着一艘没有任何标志的大趸船。
　　此时，夕阳西下，天色渐渐暗了下来。
　　大趸船的桅杆上升起了风灯，船舱内也亮起了灯火。
　　一条快船从湖畔港汊中驶了出来，径直朝大趸船而去。
　　北沟大仓的监库彭春在船舱内焦急地徘徊着，不时抬起头向外望去。
　　一名黑衣人端茶走了进来。
　　彭春说道：“卧虎庄的人还没有来？”