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　　于情于理，都应该是他养她才对。可是这个女人……老天啊，他根本就不应该指望这女人肯听他的话的。
　　站在王子身后的古尔温接住了那个钱袋。
　　他的双手猛地一沉，整个人几乎直接坐倒在地上——
　　这钱袋……至少装了五百个金币。
　　古尔温咋舌不已，非常想提醒撒尔：王子，您的未婚妻，比您富有一百倍，一千倍……
　　钱袋的价值直接震住了古尔温，导致他压根儿就忘了一件事实：这个钱袋，刚才公主是轻轻巧巧地提在手里的。
　　至于撒尔，他心情激动之际，也完全没有留意那钱袋的重量，和他的副手一起，忽视了伊南的“举重若轻”。
　　“你还有什么要求？”撒尔怒冲冲地问。
　　他在生自己的气：他依旧没有关怀她的生活，他还让人暗中跟踪于她……最关键的是，他这么傻，竟然没有早早地将她和上次那个蒙面女人联系起来。
　　她是那么明智，那么犀利，那么……强势。
　　城门口的公主，霸占了夏宫的主人，巴比伦城里的女人——全都是她，都是她都是她。
　　他是巴比伦的王子，一生自视甚高。他刚刚能上马的时候就已经在随王父四处征战，待长大了更是独挡一面，统率万千大军，见证过无数敌人在他面前臣服。
　　他却头一次感到这种压力：一个女人，与他势均力敌的女人，甚至还隐隐约约地能盖过他。
　　于是他只能粗暴地摆出这样怒气冲冲的态度，以此来掩饰他的心虚。
　　谁知那女人明亮的眼光只在他脸上转了转，就仿佛看穿了他的伪装，她的眉眼里都带着笑，她开了口，她甚至还伸出手指指背后的城门——
　　“我想看看这座城门。”
　　她软语请求，声音像清泉流过山涧。
　　他心头所有的火，瞬间全都因为这一声而熄灭了。
　　她的第一次开口请求，请求他带她看看这座让他引以为傲的城门。
　　撒尔心头迅速地涌上一种预感：如果他这次错过机会，他拒绝了她，他不让她看见这座举世无双的城门……
　　那么他终其一生，都会因为此事而懊悔。
　　换而言之，他心底生出一股强烈的冲动，一定要让她亲眼看见——这似乎是他终身宏愿。
　　这股强烈的冲动挤压着他，让他倍感到了压力。破天荒，撒尔王子竟然向面前的女人伸出了手，并且比出一个“请”的手势。
　　女人却还偏要确定一下，故作吃惊地伸手掩口，小声激他：“这是真的吗？可以由您带我近距离地欣赏一下这座城门？”
　　撒尔咬牙，若是以往，他会干净利落地掉头就走，将胆敢在他面前玩这种小把戏的人全都晾在身后。
　　可是现在他不可以——他生怕拒绝了她转眼自己就会后悔，于是，他不得不，继续伸手，将手伸到她面前。
　　“那么，”她将自己的手放在他手心里，“感谢你！”
　　——手指温凉，握起来很舒服。
　　远处，古尔温捧着那袋沉甸甸的金币，目瞪口呆地看着面前两人的变化。
　　前一阵子还气势汹汹地发誓，绝对不肯让米底公主迈进巴比伦城一步的撒尔，现在低头伸手，甘愿以王子之尊充当向导，带人前往参观巴比伦刚刚重建的伊什塔门。
　　原来软饭的魅力这么大啊！——古尔温想着，忍不住把怀里的钱袋抱得更紧了些。


第109章　公元前596年
　　徐徐在伊南面前展现的；　是巴比伦城的北门——伊什塔门。
　　如今的巴比伦城，确确实实是一座固若金汤的城市。环绕着整座城市的城墙异常高大。墙有两道，分为内墙与外墙，城墙极为宽阔；　完全可以放任一辆驷马战车在城墙顶端肆意奔驰。
　　城墙的墙根与城外之间隔着一整条宽阔的壕沟。如有外敌来袭；　巴比伦人可以直接引幼发拉底河水填满壕沟；　敌人甚至没有办法接近外墙的墙面。
　　整座城市共有八座城门，全部以神祇的名字命名。而伊什塔门地处北面要冲；　是所有城门中；　最宏大最壮丽的一座。
　　它事实上不仅仅是一座“门”，它拥有两座相对而立的巨大拱门，拱门上是突出的塔楼。
　　贯通两座拱门的；　是一条南北向的巨型通道；　一直向巴比伦城中的王宫方向延伸。通道宽敞，可供四辆双轮马车并驾齐驱。
　　除了宏大的规制以外；　整座城门最惹人瞩目的，是城墙与塔楼的墙面全部砌着宝蓝色的琉璃瓷砖，瓷砖表面光滑；　日光一映，简直是光彩夺目，满壁生辉。
　　宝蓝色的瓷砖之中，还镶嵌着金黄色瓷砖拼贴而成的图样。
　　伊南一见到这副景象，心头立即有所触动。她低声说：“正义之门——”
　　是的，这座伊什塔门，采用的装饰式样；　和一千多年前她在巴比伦城中建起的“正义之门”一模一样。
　　“公主——”
　　撒尔王子扭过脸望着她；　轻轻托着她的右手向前引——
　　“请跟我来！”
　　他；　他们，缓缓迈上那条壮观盛大的道路。这条道路是用切割整齐的石灰石条石铺就，道路中央用白色与玫瑰色的石板镶拼图案。石板上刻着楔形文字的铭文。
　　“这条城门大道一般用于重要的典礼和仪式。所以我们也管它叫做‘圣道’。”撒尔向身边人解释。
　　于是，伊南就像是在梦中一般，由撒尔引着，踏上这条精美绝伦的道路。
　　她跟随撒尔缓缓前行，偏过头，可以看见身旁几乎与她视线平齐的地方，瓷砖拼贴出雄狮的图案。雄狮的姿态栩栩如生，仿佛正与她同向而行。
　　“哈基什……”伊南喃喃地道。
　　她一仰头，雄狮上方不远处，与其他龙兽动物并列的，是一只低头整理羽毛的鸟儿，看形态却不是鹰一类的猛禽。
　　“那是你的鹦鹉吗？”伊南悄声问。
　　随着她缓步前行，就有越来越多的狮子、龙、野牛、骏马……与她一道，缓步一起向前。仿佛这世上的所有人，所有生物，同时处在一个庞大的阵列之中，与她在历史中并肩前行。
　　撒尔能听见她自言自语，偏头能看见她的神情，却不明白她为什么有这么多感触。
　　当然这条圣道他也非常喜欢——圣道上用彩色的瓷砖拼贴出了狮子、野牛、龙……很多很多的猛兽，象征着巴比伦人的勇武和他们对神明的虔诚。这座崭新的城门正是巴比伦如今强大实力的体现。
　　但他却从没有从旁人脸上看到过她现在的表情：既感激，又欣慰，一副感慨万千的模样——
　　仿佛这座伊什塔门，是为她而建。
　　两人逐渐行至伊什塔门两座相对的拱门塔楼之内。这一部分已经完工，因此没有工匠或是奴隶来打扰他们俩。
　　不过也因为整个工程将完未完，这一部分不予许外人进出。如果没有撒尔，伊南今天不可能有这机会，来到这里亲眼欣赏。
　　撒尔松开了她的手，头一偏比了一个手势。伊南会意，紧紧跟在撒尔身后，两人顺着一道狭窄的螺旋式阶梯，登上了伊什塔门的塔楼。
　　站在塔楼上，可以清楚眺望壮丽的幼发拉底河，一望无际的两河平原。
　　一转身，则是巴比伦城壮丽的城池，笔直的大道，密如蛛网的街巷，远在天边的神庙与高塔。
　　伊南忍不住有点走神：项目组里那些研究古建筑的研究员，这下子应该极其欢乐，极其满足了吧？
　　谁知撒尔径直带着她来到了塔楼正中，指给她看。伊南在一大片砌着瓷砖的墙壁上看见了一块泥板——一块嵌在瓷砖里的，朴素的泥板。
　　“这次翻新城墙，才发现了这块泥板。”撒尔向伊南解释。
　　事实上，他也不知道为什么要带她来这里，为什么要向她解释这块泥板。但是他就是有这种感觉：必须如此，否则他一定会被后悔而吞噬。
　　“你……你能看得懂上面的文字吗？”撒尔问他身边的女人。
　　那是一千多年前的楔形文字——如今巴比伦使用的楔形文字的形式上已经发生了很大不同。而且据他所知，米底人，应该不使用这种文字的。
　　这块石板上的内容也很无聊：它是一块伊什塔城门建筑指南。
　　它记录了整座城门的规制，所用的材料，城墙上和地面上的图案设计，连具体几只狮子几只鹦鹉都记在了泥板上。
　　石板的最后是两行诗。
　　“若我忘记你，情愿我的笔忘记书写的技巧；
　　若我不纪念你，情愿我的口永远尝不出味道。”
　　最后的署名是——“希律”。
　　撒尔很熟悉“希律”这个名字，历史上有名的大摄政王，以公正严明与铁面无私而著称于世。
　　在看到这块石板之前，撒尔却从来不知道这样的人也有这么细腻的心思，有那么柔情的一面。撒尔对此有些不屑一顾，只不过如果没有这幅石板，伊什塔门的复建应当没有那么容易。
　　摄政王将这些都记录在石板上，应该是希望他的心愿流传到后世，能够有人看到。
　　可是这举动很傻——摄政王希律想要纪念的人，想必是与他同时代的。流传到后世，除了给些小市民增加谈资之外，还有什么别的意义吗？
　　撒尔随口问了一句身边的女人，却迟迟没有得到回复。
　　再偏头看，只见这位“米底公主”，面颊上有一滴晶莹的泪珠，就此滚落，摔在脚下的陶砖上，摔了个粉碎。
　　说来也奇，就在这一刻，撒尔竟然感到心头的压力瞬间全部释放——
　　执念被释放了：
　　他感到释然，他似乎终于完成了一件极其重要的事；
　　最关键的、最重要的，对方一一都看到了——他感受到了圆满。
　　谁知这一抹感情转瞬即逝，似乎它从来都不属于撒尔。
　　他的双肩微微震了震，来自内心深处的满足感开始迅速消失，被遗忘。
　　他又成为一直以来的那个自己。
　　他开始质疑自己的决定：他这是怎么了，竟会做这种傻事？亲自带人参观即将竣工的伊什塔门，而且还是一个他格外抗拒的女人？
　　他略带嫌弃地望着身边的女人，亲眼看她怔怔地伸出手，去温柔触碰石板上希律的名字。
　　这时撒尔才终于体会到了属于他的正常感受：
　　——这个女人，看起来这么聪明，为什么现在这么婆妈？
　　*
　　终于，撒尔王子带着伊南参观了亟待完工的伊什塔门。
　　两人从塔楼的另一面下来，推开一座隐秘的门，两人已经站在了巴比伦城外。
　　在这里，工匠们正在完成城门的最后一些装饰工作。在明亮日光的照耀之下，已经被贴上墙面的宝蓝色瓷砖熠熠生辉。
　　有两个犹地亚工匠同时抬头仰望城墙上刚刚拼贴出的狮子图案，似乎略有些不满意，彼此用家乡话交流，相互商量。
　　伊南听见，立即迈步上前，用流利的犹地亚语向他们打招呼。
　　工匠们听见乡音，再回头见是这样一位优雅的年轻女士，忙不迭地行礼问好。
　　伊南就这么与他们攀谈起来。
　　撒尔能听懂一点点犹地亚人的语言，此刻他一言不发地在女人身旁站立着，看似面无表情，实际上他正支着耳朵，仔细分辨身边的人在谈什么。
　　伊南好似正在用犹地亚语询问这些工匠们的待遇。
　　撒尔很有自信，他亲手遴选出的这些工匠，待遇那是没的说。甚至对于其他奴隶他也很上心，总之不许滥用人力便是了。
　　不过他望着眼前的人相