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　　居鲁士从不急于做任何决定，一切军事决策，他都会在经过一夜的沉淀之后，于第二天清晨，向所有部下公布。
　　这天也同样如此。居鲁士独自一人，将他进入巴比伦国境以来，所走的每一步，都细细地思考了一遍。
　　他觉得没有任何问题。
　　就在他解开身上的甲胄，准备休息的时候，突然有人来报：“王，有人求见您！”
　　来人特地补充：“一个女人。”
　　居鲁士双眉一皱：“一个女人？”
　　——什么时候，兵营里竟然能进女人？
　　进来禀报的卫兵顿时一脸无辜，说：“她说，她是巴比伦女王的信使，深夜来见您，是有要事。”
　　这卫兵虽然是在说，人说有要事求见，我们不敢拦她；但这卫兵脸上的表情却明明白白地写着：王，我们拦不住她……
　　居鲁士点点头，说：“既然如此，把人带进来吧！”
　　谨慎起见，他不忘了咳嗽两声，他在兵营中的王帐四面立即埋伏下了刀斧手，以保护他自己的安全。
　　转眼间这女人已经被带到王帐之中。她也不行礼，自管自就冲着居鲁士的方向盘腿坐下。
　　居鲁士却还冲那女人身后张望一二，确认没有人随行。
　　这就奇怪了——眼前这个女人，虽然蒙着面纱，但是从她那窈窕的身材，偶尔露出的雪白肌肤，和那一种若有若无的香气上判断，这是个非常年轻的妙龄女子。
　　一个单身女子，就能震慑住他那样勇武的卫士们？
　　居鲁士顿时觉得自己刚才肯定是错看了卫士的眼神。
　　他见对方进来，也不行礼，大喇喇地坐下，并抬起头正视他。居鲁士就觉得对方十分无礼，心中不喜。但他依旧不动声色，甚至很温和地问：“您是巴比伦女王派遣来的信使？”
　　他面前的女人没有答话，却一伸手，取下了脸上的面纱，露出一张美艳绝伦的年轻面庞，直面眼前的波斯帝王。
　　居鲁士刚刚接触到她的眼神，突然心头剧震，马上说了一声“抱歉”，起身到自己的兵帐后面，果断下令：“所有卫士，立即撤下！”
　　居鲁士一旦有机会目睹来人的全貌，立即被那眼神中的王者气质所震慑了。
　　他生平所见，拥有这样眼神的人并不多见，甚至米底的王，吕底亚的王……他曾经征服的那些王，都做不到这一点。
　　年轻时的居鲁士曾经想过，如果巴比伦的王撒尔，没有像传说中那样被神明接引离开，而是依旧留在人间的话，撒尔或许是堪于他匹敌的一个对手。
　　却没想到，今天在这巴比伦城外，在一位夤夜来访的女子这里，又看见了这种眼神。
　　居鲁士赶紧喝退所有的守卫，再回到帐中，恭敬地向对方行礼，说：“您就是巴比伦女王。”
　　波斯的王，现在直面巴比伦的女王——这是，王见王。
　　来人自然是伊南，她见到居鲁士向自己行礼，满意地点点头，放缓了语气，柔声说：“你，终于长大了。”
　　居鲁士听见这话，觉得有些啼笑皆非。他何止早已长大，他现在已经是一条年近四十的汉子了。
　　但听着这句感慨，居鲁士突然明白过来，他抬起头，试探着问：“姑……外祖母？”
　　很难想象，眼前这位看上去年轻得能做他女儿的人，辈分竟然如此之高。但是居鲁士确认他没有看错，她的眼神证明她不是个简单的人，她经历过无数风雨波折，但又都一一克服——她的眼神告诉他，她绝没有外表看起来那么年轻。
　　也许只是对方驻颜有术吧。居鲁士竟然也没觉得特别奇怪。
　　伊南扬起嘴角笑了起来，点头道：“好眼力！”
　　“虽然我并不是你真正的姑外祖母，但当年我确实曾经派人保护过你，并且向你传过话。”
　　居鲁士点点头，说：“善意与宽容——我一直记着。”
　　伊南满意地点头：她很清楚，居鲁士与其他的“征服者”们有所不同。
　　他的特别之处在于：他征服，同时他宽容。
　　他推翻了当年曾经迫害他的外祖父阿斯提阿格斯，将其从米底王位上拉了下来，却以德报怨，让老国王留在他的王庭里颐养天年。
　　曾经与他为敌的吕底亚王国，最终被他征服。但是吕底亚的国王却始终得到了一位帝王应有的待遇，居鲁士甚至将吕底亚国王提出的建议一一采纳。
　　他的大军过境，不屠城、不残杀、不滋扰百姓，他尊重当地人的风俗习惯与信仰，他名下已经拥有了一片宏大的版图，可是这些地域的文明，并没有因为他的“征服”而受到打扰。
　　这是伊南对居鲁士最为佩服的一点。
　　甚至她有时会认为撒尔都未必能做到像居鲁士这样。
　　“你确实配得上‘居鲁士大帝’这个称呼。”伊南由衷的赞许。
　　居鲁士抬起头，双眼亮亮地望着她，仿佛是一个谦恭的晚辈意外地得到了长辈的赞扬。
　　谁知伊南接下来口风一转：“但是，你要知道：巴比伦人永不为奴。”
　　居鲁士微微皱眉：“但巴比伦人事实上奴役着很多外来的民族。”
　　伊南笑笑：“你是说的犹地亚人？”
　　她倒没有认为巴比伦如何“奴役”了犹地亚人，但是把人拘在巴比伦，不让返乡，一留就是50年，两代人——这确实不太好。
　　“我可以释放这些犹地亚人，让他们回乡。”伊南平静地说。
　　居鲁士一喜，然后眉头一皱。
　　一喜，是居鲁士真心为这些终获自由的犹地亚人感到高兴；
　　眉头一皱，则是他觉得，又少了一个与巴比伦人为敌的理由。
　　“今天我来，就是想要和你商量一下，如何解决这场战争的。”
　　居鲁士颔首：“我洗耳恭听。”
　　伊南猜测居鲁士的打算：征服巴比伦之后，将这片土地封为波斯帝国的一个行省，将有功的重臣分封在此，同时扶植当地势力，巩固波斯帝国在此的统治。再促进帝国内部的往来交流，将之打造成为一个强盛的强大帝国。
　　这和撒尔当年的想法何其相像？
　　但是伊南的底线是，巴比伦王国可以成为波斯帝国的“兄弟之盟”；波斯帝国与任何国家发生战争时，巴比伦都将保持中立。
　　两国若是能结盟，她将放开与波斯帝国之间的边界，促进双方的往来，双方相互给予“最惠”待遇。
　　“以前米底的情形您多少也知道一些，如果少了巴比伦这个贸易伙伴，王国的发展会举步维艰。”
　　居鲁士很明白这一点，富庶得流油的巴比伦，也正是他不惜发动庞大兵力入侵的理由。
　　“这样做，会令我很为难。”
　　在伊南面前，居鲁士完全不用隐瞒他的心思，因为双方都是统领国家的王者，对于如何平衡国内的势力，两人沟通起来完全没有障碍。
　　居鲁士攻打巴比伦，无功而返会令他无法向波斯军方和波斯国内势力交代。他需要的不止是贸易带来的实在好处，他还需要征服的名声。
　　伊南点点头：“我理解。”
　　“因此我可以让出巴比伦的王位。”
　　伊南这句话说出口，居鲁士震惊地望着眼前这位“姑外祖母”，半晌，一句话都没能说出来。
　　“巴比伦王国，不再以‘巴比伦’为名，从此改名为‘迦勒底’①。”
　　“这个国家也不再以‘王国’作为政体，国家将秉承人民的意志，由‘公民大会’和‘长老院’两个决策机构共同行使原本属于国王一个人的权力……”
　　居鲁士越听越觉震撼，他支起耳朵，仔仔细细地把伊南的每一个字都听在耳中，飞快地思考。
　　伊南所说的执政形式，并不算罕有，希腊的各个城邦、海洋对面的迦太基……都有以“元老院”为领袖执政的“共和”体制。
　　但是他怎么也想不通：一个已经在位的君主，竟然愿意把手中的权力移交出去，交到“人民”手里。
　　居鲁士觉得这种安排，一定程度上他是可以接受的——波斯帝国那边，他可以命御用文人大肆宣扬，这是一场“城下之盟”，逼迫对方的女王退位、改制；他解放了无数被巴比伦奴役的人，并且打通了与巴比伦往来贸易的渠道……
　　最关键的是，这场战争对于双方都没有造成兵力与人口的损失，城池依旧矗立在两河之畔，百姓们也不会流离失所——成为兄弟之邦以后，两国都能稳稳当当地立于强者之林。
　　居鲁士虽然这么想，但口头上他还要争取一下——漫天要价、就地换钱，不止应用在商业领域，在政治上也一样适用。
　　只见他轻轻摇头，对伊南说：“尊敬的女王啊，您的建议十分动人，但恐怕我依旧很难向我的部下与波斯人民交代。”
　　伊南当即轻轻扬起嘴角笑了。
　　“如何向您的部下和国民交代，那是您的事。”她傲然说，口气仿佛居鲁士目前只剩下这一条选择。
　　居鲁士眉头一皱，不解对方的意思：明明他已经兵临城下，为什么对方还表现得像是胜券在握的样子？什么叫那都是他的事？
　　只见伊南伸指在居鲁士帐中的地面上轻轻划了两道。
　　居鲁士一代名将，一看就知道，这两条线是代表着幼发拉底河与底格里斯河。
　　又见伊南在地面上轻轻地划了一道。居鲁士马上说：“米底长城！”
　　伊南抬起头，看看他，点了点头，然后又低头，在幼发拉底河畔点了一个点。居鲁士：“巴比伦！”
　　伊南便不再说话了，只是抬头微笑着望着居鲁士。
　　居鲁士看着地面上这个极其简单的地形图，一面看，一面飞快地思索对方究竟是什么意思。
　　说实话，这地面上的三道线，连在一起看，实在是像一个口袋。
　　居鲁士猛地倒抽一口凉气，带着满眼震惊抬头，正好对上对方那对亮亮的眼睛。伊南一双美目，见到居鲁士这样的表情，竟然笑成了弯弯的月牙形状。
　　居鲁士完全明白了。
　　他虽然突破了长城的侧翼，率大军绕过坚不可摧的米底长城，越过一马平川的两河平原，来到巴比伦城下。可是巴比伦大军的兵力并未受损，此前一直在各城池之内坚守不出，休养生息。
　　而天险依旧是天险，只要将底格里斯河上游开凿的那些引水渠堵上，底格里斯河马上又是能够堵截大军去路的滔滔河流。
　　对方想必已经留下了后手，轻易丢弃给波斯大军的米底长城，想必能轻易地再夺回来。
　　到那时，两条河，一道长城，这就是一个口袋，将十几万波斯大军全部兜在这个口袋里。
　　如果他想要征服，想要杀戮——那么好，巴比伦的女王，就会让他被征服与被杀戮。
　　瞬间居鲁士觉得被对方给的压力彻底压住，他心头是绝望的。现在他除了接受对方的条件之外，的确无路可走。
　　但居鲁士不愧是一代君主，拿得起，放得下，既然伊南给了他最优解，他自然会按照伊南给的最优解行事。
　　因此他深深向对方拜倒，沉声说：“谨遵长辈之命。”
　　输在这位姑外祖母手中，他输得口服心服，一点也不遗憾。
　　接下来，居鲁士立即将他的心腹谋臣招入帐中，与伊南一道，双方立即议定了议和的诸般细节，并约定明日巴比伦开城门，迎居鲁士入城议和。
　　等到将一切细节敲定，天已经蒙蒙亮了。伊南告辞离去，她在巴比伦城中也有无数的事要准备。
　　居鲁士面前，地面上依旧是