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　　现在眼看着老人要将陶罐抱起来一饮而尽，伊南赶紧拦。
　　谁知这老人早有准备，他竟然从袍子上缝制的大口袋里掏出了一枚芦苇杆。芦苇杆中空，可以当做吸管。老人将苇杆戳在陶罐里，腮帮子用力，猛地吸了一大口——
　　他顿时憋红了脸，因为伊南突然向他伸手，从中间把那枚苇杆捏住了。
　　老人无辜地冲伊南眨眨眼，伊南调皮地冲他一笑：“这叫啤酒，是用来在好朋友之间分享的，不是奉献给某个神明的祭品，让他独占的。”
　　老人顿时把这苇杆松开，“哦”了一声，流露出了然的神色，接口说：“原来你就是，乌鲁克的伊南娜！”
　　——你就是女神伊南娜吧！
　　看来这个老人，早就将旅行团的底细摸得一清二楚。他刚才大哭小闹时显露出的痴顽，竟完全掩饰不了他本人那种精明与清醒的气质。
　　旅行团的年轻人们听到老人直呼伊南娜之名，一点儿不带尊敬，纷纷表现出气愤。古达马上反驳：“你怎可以这么轻慢我们的女神，如果我们管你们埃利都的主神叫‘恩基那个老头子’你会怎么想？”
　　谁知老人点点头：“对，我就是恩基那个老头子。”
　　伊南马上笑了：果然，卡住吸管不让人喝酒还是能逼出实话的。
　　但是她对面几个小伙都倒抽一口凉气。古达伸手捂嘴，惊恐地睁大了眼睛，应当是万万没想到，恩基竟会是这么一副形象，竟会这么……无赖地到他们面前讨酒喝。
　　——我天，这是埃利都的主神啊！
　　“而我，可以代表乌鲁克的伊南娜。”伊南点头承认了自己的身份，伸手一抱恩基面前的啤酒罐子，“我，可以吗？”
　　没等恩基答应，她就转头把陶罐递给了杜木兹，杜木兹已经又取了陶杯和亚麻布出来，当下小心翼翼地将啤酒过滤了，依次倒在杯中。
　　伊南没有马上把陶杯递给恩基，而是等到每个人面前都有盛着啤酒的陶杯了，才推了一杯给他，同时自己也庄严地举起杯子，朗声说：“为了埃利都和乌鲁克。”
　　大家都举起杯子，年轻人们一饮而尽，并且习惯性地把杯子都递给杜木兹，这是“续杯”的信号。
　　恩基则饮了一口，砸吧砸吧嘴，又饮了一口。
　　最后他一扬脖，一饮而尽，脸上泛出一层红晕，也学着别人的模样，向杜木兹要“续杯”。
　　“苦苦的，又甜甜的……好喝。”恩基评价。眼下这一罐，正好是加了啤酒花和蜂蜜的“混合型”，既有啤酒花独有的微苦风味，又有蜂蜜带来的花香与甜味。
　　伊南给杜木兹使了个眼色，这个牧羊人立即又去取了两罐刚酿好的啤酒来，表示他们这里，啤酒管够。
　　“对不住啊，我一早就想来见你们的——”
　　两杯啤酒下了肚，恩基就打开了话匣子：“可是我呀，正在忙着解决一个难题，想了很多天，怎么都没想通，结果就耽搁了。”
　　“我吩咐了羊皮筏子去把你们一个一个地都接来我这里，想等我解决了这个难题，我就来见你们……可是我到现在都没能想通。”
　　“而你们却成天在隔壁馋我！”
　　恩基伸手指向面前的这些年轻人，颇有委屈万分的样子。看起来这位埃利都的“主神”确实对旅行团的“无耻行径”十分怨恨。
　　伊南扯扯嘴角：“可是你早点来见我们，也许你的难题就解决了呢？”
　　她伸手数数：“我们有，一二三四五，加上你有六个人。六个人的力量，难道不比你一个人强？”
　　恩基一怔：“这好像……也有点道理。”
　　“你们之中，有的人很勇敢很顽强，有的人很懂得利用工具，有的人数算的本事很厉害……”
　　果然，旅行团在路上的经历，恩基这里一清二楚，仿佛他本人亲自见过一样。
　　“也有的人不仅聪明，而且心怀一片赤诚。”恩基说到最后，特地看向杜木兹，点了点头。杜木兹谦虚地低下了头，表示感谢。
　　伊南则睁大了眼巴巴地望着恩基，似乎在等待恩基夸自己。
　　谁知道恩基随口说：“还有的人长得很美……”
　　伊南：……就这？
　　“很体恤，很团结身边的人，知道怎样让他们发挥所长。”
　　伊南顿时露出灿烂明艳的笑容，这笑容连恩基都看得呆了，说话都顿了一拍，才说：“让你们久候，是我的不对，我向你们致以最诚挚的歉意。”
　　“既然你们走这么远的路，到这里来请我喝，喝这个……啤酒，”恩基在杜木兹的指点下总算知道了杯中饮料的名称。
　　“那么，以前乌鲁克拦截埃利都货物的旧事，我们就一笔勾销，不再提了。”
　　说着，恩基将杯中的啤酒一饮而尽。
　　所有旅行团的成员也一起举杯，饮下这一杯“和解之酒”。
　　乌鲁克的居民们若是听说他们就这样，用一陶罐的“啤酒”化解了乌鲁克人与埃利都人之间的过节，肯定都会觉得惊奇——当然惊奇过后大家就会一起去打听这“啤酒”的配方。
　　“好了，今晚就这样。明天我在我那地盘上见你们一面，让埃利都人都知道我们两家已经和解了，然后就送你们回乌鲁克。”
　　恩基起身表示他要离开。
　　——这怎么行？伊南心想，她这里还有成堆的问题，等着这位“主神”来解答呢。
　　杜木兹会意，当即拍拍另一只陶罐：“埃利都的神明啊，我们这里还有不同风味的啤酒，你刚才品尝的，只是其中一种。您难道就不想再试试别的吗？”
　　这啤酒单凭香味就把恩基从隔壁引了来，自然拥有无可抵御的诱惑力。
　　恩基听说，终于又坐了下来，任由杜木兹往他的手里又塞了一杯盛满啤酒的陶杯。
　　接下来，就该问贝币的事了。
　　“我们这次来，不止是为了那些旧事，我还想问，关于这些贝壳。”
　　她伸出一只手，手掌心里摆着一枚光润洁白的贝壳。
　　“我们乌鲁克前一阵子差点出了大乱子，就是因为这贝壳不被你们埃利都人承认。我个人认为埃利都人这么做不是在特意针对乌鲁克，但是我希望能从您这里得到求证。”
　　“针对乌鲁克？”恩基自己应该也没有想到这一点，愕然出声，愣了片刻之后笑了起来。
　　“不，完全没有针对你们乌鲁克的意思。是我们埃利都人自己不再使用这种贝壳了。”
　　按照恩基所说，这种白色的贝壳是埃利都沿海出产的一种稀有海产，此前埃利都每年的产量很少，“渔人们要辛苦一年才能捞上一小罐”。
　　这种贝壳因为它的花色比较好辨认，再加上携带轻便，能够保存很久，渐渐就成了埃利都人的一种“货币”。这种货币在埃利都使用得很广泛，埃利都人又经常与乌鲁克人交换商品，久而久之，贝币就流传到了乌鲁克，在乌鲁克也能使用。
　　但是就在前年，埃利都附近的一个海湾里，发现了大量的这种贝壳，引发了埃利都人的疯狂捕捞。
　　“我从没见过那样疯狂的景象，”恩基喝着啤酒，陷入回忆，“渔民们不再捕鱼，而是昼夜守在海边，捕捞这些贝壳。”
　　“捕到贝壳的人就认为自己发了大财，甚至不事劳动，恣意挥霍。”
　　“没捕到贝壳的人觉得不公平，为了抢占更好的海湾，他们与自己的邻居、朋友，大打出手。”
　　“市面上的贝壳越来越多，渐渐地，原本一枚贝壳能够换到的鱼干，需要两枚，三枚才能换到……”
　　“人们一边抱怨鱼干越来越贵，一边继续去捕捞海湾里的贝壳……”
　　“我只觉得，再这样下去，埃利都曾经出产的，这种洁白美丽的水产，就将灭绝踪迹，再也捕不到了。”
　　“不得已，我以神明的名义，宣布这种贝壳在埃利都不再拥有价值。”
　　“如果埃利都人需要粮食、日用品，他们可以直接用物品换物品，只要双方商量好了就行，实在没有必要中间再计量贝壳的价值。”
　　“我做这个决定自有不得已之处，但是我也确实没有考虑到这种贝壳已经流传到了乌鲁克，给你们带来了困扰，我，恩基，在此向你们致歉。”
　　“虽然埃利都人和乌鲁克人曾经有些过节，但是埃利都人都是诚实守信的。如果乌鲁克人愿意，他们也可以把他们手中的贝壳送来埃利都，埃利都人会按照以前的价值，对他们的损失加以补偿。”
　　恩基郑重其事地向伊南低头，秃秃的头顶正对伊南，诚挚道歉。
　　但是下一刻他发现自己陶杯里的啤酒泼了出来，赶紧手忙脚乱地去扶。
　　伊南：舒服了——
　　事实真相确实如她事先所想的那样，另有隐情。
　　这是因为贝壳在短时间之内被大量发现而引起的金融秩序混乱与通货膨胀。
　　恩基以他睿智且果断的决定为埃利都化解了这场危机。
　　更令伊南感动的是，身处公元前5500年，恩基竟然能表现出这样的远见，知道过度捕捞的危害，有了生态保护的意识，愿意为他们的子孙后代多留下一些珍贵的物种。
　　这种观念虽然十分朴素，但足以让伊南肃然起敬。
　　因此她郑重地向恩基鞠了一躬，诚恳地说：“您这么做我完全认可。”
　　“乌鲁克那边请不用担心，那边的贝币已经得到了伊南娜神庙的信用作为支持，会在未来一段时间里，慢慢退出流通……”
　　她说的很慢，恩基则一点一点地理解她说的“信用支持”“退出流通”都是什么意思。
　　这位现任的埃利都“主神”，完全理解了伊南所说的，脸上也流露出钦佩的神情——乌鲁克虽然只是受到波及，但是仓促应战，却能将问题解决得如此顺利，不由得他不佩服。
　　最后伊南说：“只要埃利都和乌鲁克，不会因为各自信仰的主神不同，就贸然起冲突，这我就放心了。”
　　恩基一听，却板起了脸，说：“究竟谁是起源这个问题，我认为我们两个城市还是可以好好争论一下的。”
　　伊南：“哦，那您说来听听？我奉陪！”
　　伊南和恩基这两位“神仙吵架”，旁边杜木兹他们完全插不上嘴。听见这两位大谈起“起源之神”的问题，探讨巫师丹究竟是在哪里建设苏美尔人最早的部落的，大家只能在一旁面面相觑。
　　“毕竟，埃利都是得到过预言的，‘王权从天而降，落在埃利都’。埃利都会出现苏美尔人的第一个王。”
　　恩基说这话的时候，伊南刚好口渴，喝了一口啤酒，听见恩基一本正经地把“苏美尔王表”上的开篇第一句给背了出来，伊南差点儿一口酒给喷了出来。
　　如果不是刚才已经和恩基进行了一番坦诚的对话，现在她听见对方“背诵”苏美尔王表，可能会将对方也认做是穿越者。
　　只不过她从来不知道，在苏美尔人开始用文字记录他们的先王之前，这一句话就已经作为“预言”，出现在埃利都了。
　　伊南眼珠转转，这种亏她是从来不肯吃的，更何况，她身边还有这些旅行团的同伴正在凝神静听——在团队面前，不能轻易认输丢人。
　　伊南抱着这个宗旨，微微一笑，说：“是呀，也许王权落在埃利都之后，会继续前往乌鲁克。苏美尔人的王，在埃利都接受了王权，但最终会出现在乌鲁克呢？”
　　她只是为了争口气的玩笑话，谁知道恩基听了，竟一脸愁容地点点头，说：“有道理——”