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“我的朋友李文夫妇今天要出发了，我打算来送送他们。”简爱解释道，她那种被窥视的感觉在锁被开了之后就不见了，她若有所思地看了楼梯口一眼。“八年前是李文太太送我去罗沃德，现在我也想送送她。”
艾莉点头：“费尔法克斯太太昨日吩咐我了，已经给他们准备了一些干粮，我正要去取呢！”
“再准备一些热水。”简爱补充道：“这天可太冷了，也不知道他们今年的圣诞节是怎么过的。”
“唉，冬天的日子总是难过的。”艾莉也很通情李文夫妇，她带着简爱一起走向厨房，一边掏钥匙一边说：“尤其是失去了盖茨海德的庇护，这对于我们这些做工的人来说才是最大的麻烦呢！”
简爱把手上的蜡烛靠近一些，让她能看清锁眼，疑惑道：“可是里德太太并不仁慈，她甚至可以说得上是暴戾！对仆人可从来没有好脸色，还克扣饮食！”她顿了顿：“真希望他们能如愿以偿，在彭伯里庄园找份好差事！”
“可是不管怎么说，盖茨海德还是给了他们稳定的生活，不是吗？”艾莉推开了门，一阵暖意和谷物的香气迎面而来，“简小姐！你可真是个奇怪的小姐！看来你也天生是个小姐而不是女佣！”
简爱被她这话搞得迷糊了：“这怎么说呢？”她可还没有和艾莉说起她的身世。艾莉理应以为她会是盖茨海德的哪个女仆或者管家太太的孩子。
“你在盖茨海德一定还是过得相当不错！”艾莉语出惊人：“否则你怎么会不知道失去主人庇护的佣人会有什么下场呢？”见简爱还是面露疑惑，艾莉只好接着说：“看来你是真的不懂，虽说里德太太不仁慈，可是她毕竟还是府邸的女主人，在她手下讨生活的人还是能有屋子躲避风雪，有份工作，也有些收入。运气好的还能生了孩子之后，指望孩子出人头地，或者也和他们一样能有份稳定的工作！”
她一边说话，一边生起了火，开始了一天的工作。“可是，一旦失去府上的庇护，他们没有自己的地产，不得不离开原本的家园。李文夫妇可还有三个孩子呢！这么多张嘴要吃饭，可不是容易的事情。就算他们在别的庄园找到了新的工作，也不如那些出生在庄园的仆人们得主人的依赖，如果新主人不慈，其他佣人也看碟下菜，那日子可不好过了！”
简爱“啊！”了一声，她倒是没想到过这方面。毕竟她来自两百年后，不说能随时辞职走人，吃喝也是不愁的，也从不会依赖自己雇主的庇护。她毕竟在前世还是个还未彻底进入职场的人，也没有家庭的牵绊，虽然和同龄人相比也算吃了不少苦，但是满脑子还都是学生气的天真和善良。
简爱沉默着，若有所思，她手上帮艾莉一起打包前一晚给李文夫妇准备的干粮。“这些食物记在我的账上！我晚些去和费尔法克斯太太说。”她突然意识到了生活的不易，也突然意识到了自己现在获得的安稳生活，并非全是自己的努力，更也依托于桑菲尔德主人的包庇。
艾莉听到她的话，点了点头。
很快把东西收拾好了，艾莉带她从侧门走到了宅子后面的矮房边，叩响了一扇门。很快，李文先生开了门：“简小姐！艾莉！我们已经收拾好啦，这就打算出发了。”话音刚落，贝茜也穿戴整齐地提着小箱子走了出来。
简爱把手上的东西递给了他们。李文夫妇面露感激地谢了又谢，满脸惊喜。简爱心里已经没有那种被真心感谢的喜悦，反而是隐隐的担忧。李文手脚麻利地给马车套索，简爱便和贝茜在雪中交谈着等待。贝茜和李文身上的衣服实在不算厚实，但是也能看出它们做工齐整熨帖，虽然是仆人的身份，但是他们确实在认真地生活。
她看着贝茜上了车——露天的，没有棚顶，心中的隐忧更甚。与其说她在为李文夫妇担忧，不如说她恐惧于他们的遭遇以后也会落在自己的身上。
呆呆地看着李文夫妇的马车向着日出的方向越来越远，直至看不见。简爱转身，打算回房，却隐隐看到另一个方向，三匹马飞驰而来。很快，就到她面前了。是罗切斯特先生，梅森先生还有一名不认识的绅士。
罗切斯特先生坐在马背上向她脱帽行礼。梅森先生也做了同样的动作，温和地问好，“爱小姐，日安。”他的声音已经不复上一次的虚弱。而另一位绅士则翻身下马，向她行了一个标准的礼。简爱匆忙还礼，这还是第一位真正在礼节上把她当同等阶级的人。他身材中等，穿着简单却又考究，面容刚毅又正直，但是眉头总是皱着。
“这位是简·爱小姐，我收养的女孩儿的家庭教师。”罗切斯特向这位陌生的绅士介绍道，他的语气又变成了刻意的生疏。“这位是理查德·约翰逊先生，我的律师。”
第23章　无题
简爱听他介绍这位是律师，就猜到了他们的来意。梅森先生的脸上没有上一次的苦大仇深和迷茫，看来他们已经达成了协议，伯莎的事情应当是已经有解决方法了。
见他们都一脸疲倦，风尘仆仆，简爱就和他们寒暄了几句打算告退。罗切斯特先生把马交给了约翰，招呼他的朋友们去餐厅吃早饭。费尔法克斯太太一如既往地高效率，见到主人之后就很快安排了女仆把客房收拾了出来。
简爱又去了厨房，她还滴水未进呢！餐厅里，罗切斯特先生在与他们谈话，艾莉利索地为主人们准备早餐，她便简单给自己弄些吃的。正煮着燕麦粥呢，费尔法克斯太太也来厨房布置新任务了。主人又一次临时回来，还带了客人，她已经习惯这种临时下来的任务。
“费尔法克斯太太！”简爱和她问好，“我有点事儿想和您说。”
“哦！是你叔叔的事儿吗？我已经和先生提啦！”
“不！我想说……等等，您已经和先生说了？”简爱感觉有些不知所措，被她的效率吓到了，甚至产生了一种莫名的“近乡情怯”的感觉，“天，这倒是让我紧张了起来！不过我是想说感谢您为李文夫妇提供了帮助——那些干粮。记在我的账上就好了，或者我现在就给您？”
“啊，那些根本不值一提！”费尔法克斯太太拒绝道，却见简爱的面色语气不似在开玩笑，只好说：“那你就给厨房的账上添一先令吧。”简爱这才放下心来，郑重地从夹子里取了一先令交给了艾莉。
了解了一桩心事，她感到如释重负，吃完了早饭就打算回房。趁着还在“圣诞假期”，又考虑到很有可能会为了寻亲离开桑菲尔德，可是阿黛拉的课程不能耽搁。也许罗切斯特先生会为她再寻找一个家庭教师，可是她还是对自己已经教了好几个月的学生很有感情了。
离开了厨房，她沿着走廊走向楼梯口，却突然被挂在墙上的油画象吸引了目光。在第一天来到桑菲尔德的时候就注意到了这儿的奇怪之处，当时它被红丝绒布料整个遮住了，和客厅里那副类似，画上的确实是罗切斯特先生和伯莎。看上去这副画像挂上去时，他们才新婚不久，看上去郎才女貌。伯莎是个丰腴富态的大美人，她的脸上挂着明艳的笑容，眉目间也有着富家小姐的矜娇，不知道是因为画师的高超水平还是她本身的气质，她看起来并不像个会成为疯子的人。她坐在大大的扶手椅上，罗切斯特先生和她站得很近，他绝称不上英俊，可是年轻的朝气和天真从他明亮的眼睛里流露了出来。
简爱久久看着这副保养细致的油画，不由感叹物是人非。不知道罗切斯特先生每每经过这条走道的时候，心里在想什么。
过了好一会儿，简爱叹了口气，继续往楼梯走。突然，那阵奇异的感觉又出现了。这次天已经大亮，她僵硬了一下之后赶忙环顾四周查看，然而一无所获。她摇了摇头，难道是自己太敏感了？
她突然听到隐隐一阵桀桀的笑声，从头顶传来。吓得心脏骤停，抬头看却看到一双眼睛从三楼的楼梯围栏缝隙闪过。
‘是伯莎！她跑出来了？普尔太太呢？’简爱心脏跳得十分快，她想要冲上去，但是脚刚踏上楼梯就顿住了。以她的小身板，假使真的对上了伯莎，也打不过她！谁能毫发无伤的遏制住一个疯子呢！
她止住了脚步，想起了外面的荒地上有一些堆积的生石灰，不知道是做什么用的。她提起裙子，打开了侧门跑了出去，用手帕包了一些生石灰，藏在了口袋里。生石灰的威力可不小，如果碰上了什么情况，也能为自己争取逃跑的时间。
伯莎刚刚见她发现了她就躲了回去，或许她并不想正面对上她？简爱脑子很乱。
做完了这些后手准备，她三步并两步地上楼，想要快些回房间，害怕再来什么恐怖的事情。却在半路被开门的罗切斯特先生堵了个正着。
“简小姐，进来书房一趟吧。”他命令道。
简爱没有犹豫，快步地跟在他身后进了书房。和旁人呆在一起她感觉安全许多了。“罗切斯特先生，梅森太太她……我刚才好像看见她了！”
“这不可能。”罗切斯特先生下意识地否定了，他皱了皱眉，“抱歉，我不怀疑你是否会说假话……也许你是看岔眼了，普尔太太绝不会放她出来。”他转念一想，之前他被简爱救了的那一晚，伯莎也是偷偷跑出来的，不由也怀疑了起来。“你稍等，我去看看。”不等她回应，他便大步地走出了书房，简爱听到他上了楼。
不一会儿，他就回来了：“楼上的门还是锁着的，简小姐。看来你是神经敏感啦。”他随手关上了门，坐在了书桌背后的扶手椅上，示意她也在他面前坐下。简爱惊魂未定，却又怀疑起了自己是不是真的神经敏感，看错了。
罗切斯特先生似乎早有预谋要请她来书房，桌上的茶都已经倒好了。简爱捧起杯子，抿了一口：“那么，您找我来是为了什么呢？是……我叔叔的事儿吗？”
“没错，简小姐。费尔法克斯太太已经同我说了。马德拉群岛——我确实去游历过，那是个美丽的地方，而约翰·爱先生，我不确定我是否见过……”
“那是自然的，他去马德拉群岛的时候应当还是个工人。”他们不是一个阶层的人，即使见过也不会有印象。
“我为您感到开心，简小姐。还有亲人在世是多么幸福的一件事。”罗切斯特先生似乎想到了自己的经历，脸上是说不出的落寞，但是他只允许自己脆弱了几秒，很快又恢复了庄园主的姿态，“我朋友也有产业在马德拉群岛，下个月就将派人出海前往马德拉视察产业，我会写信给他，让他为您留意的。”
简爱没想到她的困扰在罗切斯特先生这儿这么容易就能解决了，感激道：“这样就太感谢您了！委托的费用一定要我来出，我自己也攒了一些积蓄！”
罗切斯特先生没有推辞，点头默许，“那么，除了此事以外，我以为你还有别的话想要问我。”
第24章　协议
“您是指，梅森先生和约翰逊先生的到来？”
罗切斯特先生点了点头，右手将抽屉拉开，拿出了一份文件：“约翰逊提醒我不要把这事儿告诉别人，可是……”他又摸索出了一只雪茄，点上了，烟雾从他的唇间泄露了出来，“我能想到这一层，多亏了你的提醒，简小姐。我觉得你有资格知道这些！”
他长长地泄了一口气，语气轻快，示意她看这份文件：“这个结果可不容易达成！不过仍然是值得的。”
简爱拿起协议，仔仔细细地从头看到尾。说不出话，也不知这到底算