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含苞待宠-第53部分
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淑静太妃又看了看她,才欣慰点了点头,“好孩子,难为你想得周到。你的心意哀家心领了,只是你现下是公主之尊,去了侯府反而不方便。”
“不碍事,我原不过是义妹,老侯爷是太妃之父,永乐公主之外祖,我去拜祭也是应该的。”
淑静太妃思及老父,又潸然泪下。湛莲见状,上前劝慰,不免也掉下泪来。
母女二人哭了一场,淑静太妃道:“好孩子,不怪我平时疼你,你出去只管叫老太太他们放宽心,哀家定将顶梁柱救出来,不叫黄家没落了去。”
湛莲闻言,犹觉失望,但因母妃在福阳宫模样,今日不敢多提,惟有应下。
祭礼隔日晌午备好,湛莲听得明日出殡,又叫人去设下祭棚,自己换了素服,出了宫门坐大轿鸣锣张伞而去。一路宫廷内侍左右,禁军拥持,民众不得往来。
快至侯府,有太监在外通报,湛莲撩帘往前一看,不免微讶。侯府门前竟一顶轿子也无,惟有着丧服者领孝仆候在石狮两旁。
她叹一口气。永乐不在人世,黄宝贵入了死牢,即便太妃还在宫中,大抵曾经攀炎附热者也觉黄家没落,不愿来行丧礼罢。只叹黄家没有好主爷,连累外祖父走得凄凉。
大轿停下,喜芳蕊儿扶了头戴白帷帽的湛莲出来,湛莲站稳,便快步迎上前扶了外祖母起身,“老夫人,请节哀顺变,千万保重身子。”
黄老夫人受宠若惊,弯着背不停应是。
湛莲扶着外祖母进入侯府,一路软语相慰,大院里跪着些穷亲戚堂客,知道来人是位公主,五体投地大气都不敢出。
灵堂前惟有戏班热闹,祭奠者寥寥,湛莲感伤,摘了帷帽正欲跨过高槛,忽而一小儿自旁跳出,指着她道:“你是何人,见了本侯爷为何不跪?”
湛莲错愕,见那小儿浓眉大眼,六七岁的模样,未着孝服却是张扬之极。
众人紧张,黄老夫人忙喝:“快将小少爷带下去。”
原来这就是恶霸舅舅的独子、她的表弟黄子杰。
丫鬟们忙上前,黄家小儿却一人一脚,嘴里大叫,“你们是什么东西,敢管本侯爷,本侯爷想在哪就在哪!”
湛莲小小倒抽一口气,这莫不是恶霸舅舅二世?
即便黄老夫人往时再疼黄子杰,公主殿下当前也不敢放肆,她忙使了个眼色,黄子杰生母三姨娘上前,将还吵闹不休的儿子抱走了。
湛莲暂且不管其他,肃穆来至灵堂前,接过仆人送上的三柱香,跪在了蒲团上。
照理皇家公主祭奠外臣,只需站立拜上三拜便好,如今康乐公主跪下,她带来的侍从跟着在外跪下,黄家回礼的不回礼的,亲戚堂客,统统跟着跪了下去。
湛莲心绪万千,恭恭敬敬拜了几拜,这才起身插香。
行完礼,湛莲并不走,黄老夫人忙请她去上房坐,湛莲点头,对黄宝贵妻妾道:“你们不必跟来,我与老夫人说说话儿,你们便留在灵堂迎客。”
黄宝贵妻子领着一大群妾室点头应是。
湛莲看了一眼,微微皱眉,后问外祖母,“老夫人,这几日可有客来?”
黄老夫人忙答:“平南王妃亲自来过,安晋王派人送了祭礼来,还有江家来了人。”
湛莲点头,杜谷香与四哥她并不意外,只是这江家……是良贵妃的娘家。
“除了这三家,再没人来了么?”这三家分位虽重,却都不是冲着黄家来的,而是冲着永乐的面子来的。
黄老夫人黯然摇头,儿子平日里全都结交的是不上抬面的狐朋狗友,要么就是狼狈为奸的官员,如今除了穷亲戚,还有谁来?
湛莲扶了老夫人内堂坐了,与她转达了淑静太妃几句话,只是一句也不提黄宝贵的事。
黄老夫人有意相询,湛莲也避之不谈,转而问起外祖父死因,“我听淑静太妃说老侯爷身子硬朗,怎会突地离了人世?是否有甚疾病?”
老夫人不料她突然问起丈夫,不免有些惶恐,答是答了,却支支吾吾。湛莲细问,更加不知所云。
湛莲皱眉,心中有丝不祥。
此时有人端茶进来,正是黄宝贵三姨娘。只见她笑吟吟为二人奉茶,倒好了却并不走,只是瞅着湛莲瞧。
“你退下罢。”湛莲道。
“康乐殿下,奴家有一事相问。”这三姨娘本是城南泼辣少妇,与黄宝贵狼狈为奸,害死丈夫入了黄家门,生了独子后更是在黄家嚣张跋扈。
“本宫与老夫人说话。”湛莲一抬眼,喜芳便上前一步叫她离开。
三姨娘一面被赶一面连珠炮似的道:“奴家就想您帮我问问太妃娘娘,何时帮奴家扶了正室,好让我儿名正言顺地当上侯爷!”
“荒唐!”湛莲起身,皱眉清喝。
黄老夫人吓得软了膝盖,连连请罪。
湛莲愈觉这黄府乌烟瘴气,“带我去见老侯爷灵柩。”
黄老夫人一听傻了,“殿下,殿下,死人面目狰狞,臭气熏天,您千金之躯可受不住啊!”
喜芳也劝,湛莲并不理会,叫了小厮带路,小厮不敢不从,只能弯腰驼背走在前头。
行至灵堂后方放置灵柩处,老侯爷还未钉棺,棺盖半开,湛莲大胆上前探望,只见一方大白帕覆在外祖父脸上,连肩膀都遮住了。
“把帕子揭开我看一眼。”
小厮犹豫,见后面跟来的老夫人和三姨娘频频摇手,一时拿不准主意。
“揭开!”
公主之威岂容质疑,小厮一惊,忙伸手揭了白帕。
湛莲先是看见从未见面的外祖父青面尊容,虽阴沉却不吓人,只是脖间绳勒青紧与条条竖起的痕迹却狰狞之极。
湛莲震惊,倒退一步。
喜芳与蕊儿忙上前搀扶,见她脸色苍白,怕她是否被邪气侵了,忙叫人拿热茶来。
湛莲没有被鬼吓倒,反而被人的荒唐吓住了。
这究竟是自尽还是被迫自尽?莫非单单想不出法子给母妃通风报信,竟然就想出了个报丧的法子!
黄老夫人见事情败露,吓瘫在奴婢怀中。
三姨娘鄙夷地瞅了不中用的老夫人一眼,上前就跟湛莲解释,说是老侯爷想不开上吊自尽的,一家子全都不知道云云。
“闭嘴!”湛莲推开热茶,横眉竖目大喝一声。
这回连三姨娘也吓住了,她喏喏退了一步,跪在早已跪下的老夫人身侧。
湛莲心里头说不出是个什么滋味,只不想外家居然全都糊涂至斯,“小儿不礼,大人不尊,全然已天良尽丧,黄家岂能不败?荒唐,荒唐,荒唐!”
迎信感来的一干妻妾见康乐公主大发雷霆,不免面面相觑,小心翼翼地跪下。
湛莲来回踱步,眉头皱得死紧。再放任黄家下去,当真要断子绝孙了!
“把小少爷与两个小姐带走,让他们在这家里头待着,迟早是条死路!”湛莲冷冷道,“还有那怀孕的妾室安心养胎,待生下再做打算,其余人等等候太妃发落!”
几个太监领命而去,不久便抱来黄子杰与五岁的大小姐,三岁的小小姐。
“把他们暂且带回宫。”
三姨娘全靠儿子出人头地,听湛莲三言两语就要把人带走,跳起来大叫道:“那是我的儿子,是黄府的小侯爷,你这什劳子的公主凭什么把他带走!”
不等湛莲发令,一太监和蕊儿上前,太监抓住三姨娘,蕊儿啪啪就是两巴掌,“你竟敢辱骂公主,来啊,拉下去打十板子!”
湛莲怒气未消,既悲又叹地再看一眼棺木里的外祖父,转身离去。
60。第六十章
湛莲出了黄府,被冷风一吹,才记起自己如今是康乐公主,并非永乐公主,黄家与她实无干系,她把三个娃儿带走,倒跟强盗差不多了。但事到如今,她也惟有硬着头皮做了。
只是母妃会不会误解了她?她本就对全雅怜有些冷淡了,再这么一出,母妃是否更恼?
湛莲满怀心事由人扶上大轿,余光里似乎有一个高大的身影,她吃了一惊,坐上轿撩开帘子,正对上一对黑眸。
孟光野。
他的伤好了?
“起轿——”
湛莲直直注视着他,孟光野也直直注视着她,直到二人的视线被阻隔,湛莲才放下了帘子。
他快成婚了罢?
湛莲摇摇头,甩去莫名惆怅。
回了皇宫,湛莲不知该如何向母妃开口,更不知是否将残忍真相告诉母妃。每每她拿不准主意时,就要找哥哥。
湛煊知她回来了,也要见她,叫了太监过来请。
湛莲换了衣裳去了乾坤宫,湛煊正在大殿外玩弩器,一箭能射穿三个靶心。他见湛莲来了,放下□□迎了上去。
“可是好好拜祭外祖了?哭鼻子了么?”湛煊柔声道。
湛莲抓住他的袖子,闷闷开口,“三哥哥……”
湛煊稍后便知了前因后果,只是听她亲自去看了老侯爷遗体不免眉头大皱,“你若是怀疑,叫别人去看也成,何苦自己去吓自己?”
“不看,我怎么知那些人这般丧心病狂?”湛莲抱着膝缩在榻上。
湛煊见状难免心疼,将她揽入怀中一阵搓揉。
湛莲在三哥哥坚实的胸膛中依偎一会,心情转好了些,却猛地忆起皇后的话,与那羞人的画儿来,她慌忙推开他,臀儿一挪一挪地远离哥哥。
湛煊眯着眼看她这令人不快的举动,“莲花儿?”
湛莲正色道:“三哥哥,你我都已长大,再不能不知避讳了,否则外人见了看笑话。”
湛煊笑了,这玩意儿名堂愈发多起来,他方才不过爱护,她也不让了。外人,外人是谁?
懒得与她多费口舌,他长臂一拉就将她重新箍进怀里,“你是朕的莲花儿,朕想抱便抱。”他在她耳边低沉说道,犹觉不解气,将她小耳朵咬了一口。
“三哥哥!”湛莲捂耳怒喝,伸手去挠他。不听话!
兄妹俩胡闹一阵,湛莲看看时辰,心道母妃这会儿午睡该起了,套上鞋儿烦恼道:“哥哥,我该不该向母妃说出实情?”
湛煊道:“说罢,太妃不是小孩儿,让她明白了实情,她才会打消救黄宝贵的念头。”
湛莲咬了咬下唇,“可我将三个小娃儿带出走,母妃是否会责怪于我?”
“你若是害怕,只管往朕身上推便是。”
湛莲一想觉着可行,她笑道:“母妃对哥哥是顶顶的好,但凡是哥哥的意思,母妃就绝无异议。”
湛煊似笑非笑,“照你这般说来,世人对朕都顶顶的好,就你这小花儿左拂右逆,把朕的话当秋风过耳。”
湛莲涎着笑道:“哥哥说哪的话,天下之大,对哥哥最好的就是我了。”
湛煊笑容扩大,“你且记住这话,若是敢骗朕,朕定不饶你。”
“这话就算叫我发毒誓,也做得了数。”湛莲如此道。
湛莲去了宁安宫,依照哥哥的话将真相告知母妃,淑静太妃脸色苍白如雪,跌坐在椅上,久久无法回神。
湛莲不忍,陪了母妃整整一下午。直到要走时,她才把将黄宝贵三个娃儿带走暂置公主府的消息告知了她,幸而太妃还浑浑噩噩,并没有责怪于她,只说过了十五再做打算。
隔日便是中秋,这日朝中放假
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