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胭脂-第18部分
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虽然照样是读书人最为尊贵，可朝廷并不如何歧视买卖人，商贾的后代照样可以科举考试、为官做宰，除了真正游手好闲好吃懒做的，没人会瞧不起你。
她想赚钱，想赚很多很多钱，想让自己和弟弟过上好日子，更想掌握自己的命运！
沂源府虽好，可终究有限，既然现在能提前打开一条路子，她又为什么要拒绝呢？
于是宾主尽欢。
杜掌柜欢欢喜喜的替胭脂称了三两银子，另有九百文零散铜板，连她带来的包袱皮也都小心叠整齐了。
之前胭脂买厣片、各色香料、蜂蜜、蜂蜡并瓶瓶罐罐等物，统共也不过花了三两多银子，如今除了香料之外，那些东西都还剩下一半有余，做好的香油更是还剩七成，可知其暴利。
胭脂道了谢，又问哪里能买香料。
从夏霖府去沂源府还有一个多月的路程，她总不好闲着。
杜掌柜的就说：“姑娘也是内行，我也就不说客气话了，其实本地香料并不很好，若是姑娘等得，还是沂源府那头最佳。”
沂源府商业繁茂，汇聚天下南北奇珍，凡世间有的几乎都能找到，夏霖府最盛产棉布和几类杂粮，至于香料么，大部分还是从北边的沂源府和西南的榜天府进的。
胭脂摇摇头，“哪里等得及，只好先买些应急。”
“既如此，”杜掌柜早已认定这是个外柔内刚、野心勃勃的女子，竭力想同她打好关系，略一沉吟便道：“若是姑娘要的不多，不如老朽从店里匀些出来，姑娘略给几个车马费也就是了。一来品质有保障，二来也省的到处乱跑，费时费力了。”
胭脂一听，喜出望外，又有些不好意思，“这如何使得？”
人家好容易千里迢迢运回来的，自己却在这里捡个大便宜？不妥不妥。
“这又何妨？”杜掌柜却已经下了决心，当即报出一串常用香料名称，打发伙计去取，又问她还有没有遗漏的。
事已至此，真真儿的盛情难却，胭脂也不好过分推辞，想了一回，略增减几样，只要了外头难找的，这才罢了。
杜掌柜是个好琢磨的，难得没有什么坏心眼，顺着胭脂报的名儿想了许久，就觉得跟自己迄今为止知道的法子都不同，不由得在心中暗暗赞叹，既羡慕又遗憾。
羡慕的是，这姑娘年纪轻轻竟就不知怎的得了这外头早已失传的方子；遗憾的却是，这方子不属于自己。
胭脂正同杜掌柜再三道谢，外面胭虎和赵恒就找了过来。
她顺势告辞，又没什么负担的将包袱交到弟弟伸出来的手上，笑着问道：“大哥，你们怎的来了？”
赵恒指了指天，“有些擦黑了，虎子不大放心你。事情都办完了？”
胭脂道谢，“倒是又麻烦大哥了。”
胭虎就插嘴说：“我本想自己来的，可大哥说我人生地不熟，怕我走丢了。”
赵恒也不过多解释，只道：“瞧妹子神清气爽，可是事情都办妥了？”
“不错，”胭脂笑笑，忽然带了点俏皮的说：“这几日吃诸位大哥照顾颇多，无以为报，难得今儿歇下，我去买两坛好酒聊表心意。”
且不说赵恒帮自己虎口脱险是何等大恩，就是这近一个月来，徐峰他们也没少帮忙，回报一下也是应该的。
赵恒知道她办事讲究，倒也不推辞，“既如此，是我们有口福了，我替兄弟们谢过妹子。”
就连胭虎也在旁边眼巴巴瞧着，谁知自家姐姐好像算准了似的回过头来，“你年纪还小，不许吃！”
胭虎一听就垮了脸，“姐，我不小了！都能跟大哥出来闯荡江湖了！”
胭脂捂嘴笑，抬脚就往方才跟杜掌柜打听的一家书肆走去，“才出家门，算什么闯荡江湖？说这话也不怕臊得慌。”
“姐，姐姐，好姐姐！你就让我吃一回吧，就一杯！”
赵恒笑着看他们姐弟闹了一阵，这才出声打圆场。
“妹子，虎子也算个半大男人了，如今又出门，我和二哥在旁边看着，即便稍微沾些也不妨事。”
“就是就是，你听，大哥都这么说了！”胭虎如同得了天籁，喜得见牙不见眼，“他的话再错不了的！好姐姐，亲姐姐，你就让我吃一口吧！”
不管是小时候听过的话本子，还是在青山镇过活那段时日，胭虎脑中早已深深种下一个念想：
是男人就要吃最烈的酒！
尤其如今他也跟着大哥出来闯荡，既然是江湖人，怎能不碰酒呢？
之前徐二哥都说过了，他像自己这么小的时候早就练就了千杯不倒的好酒量，偏偏自己竟然连酒是什么味儿的都不知道，当真丢人。
胭脂就有些犹豫。
见她还不松口，胭虎又去拽赵恒的胳膊，“大哥，大哥，你再帮我说合说合，我姐还是听你的的。”
“这可是没道理的话，”赵恒失笑，先飞快的瞧了胭脂一眼，见她并未生气，这才继续道：“我不过是你结义大哥，妹子才是你嫡亲姐姐，常言道，长姐如母，你自然是该听她的。若是她不依，我也是没法子的。”
话未说完，胭虎就蔫儿了，好似一只被抢了肉骨头的大狗，垂头丧气。
赵恒忍笑，又看了看胭脂，叹了口气，拍了拍他尚显稚嫩的肩膀，“罢了，你姐姐总不会害你，且等几年吧。”
“罢了罢了，”胭脂哭笑不得道：“大哥你莫要同他一唱一和的，反倒越发勾着他了。”
赵恒一挑眉，抱着胳膊不言语，一副与我无关，妹子你可千万别冤枉好人的模样。
见胭虎依旧满脸渴望，胭脂无可奈何的叹了口气，狠命往他脑门上戳了一指头，“你没吃过，只许一杯，再不能多了！”
好容易捞着点儿鲜活气儿，且由他去吧。左右几位大哥都在，能出什么茬子？
胭虎一听顿时喜上眉梢，“谢谢姐，你真是我的好姐姐！”
“小没良心的，”胭脂笑骂道，“合着给你酒吃就是好姐姐，若是一味压着不给，回头指不定就成了什么夜叉呢！”
三人说说笑笑，先去书肆买了一刀纸，又转头去布庄花二百钱买了本地最负盛名的精棉布和几色棉线，这才去酒肆买酒。
到底是地方特产，胭脂虽然对女红不甚精通，可也能摸出这夏霖府本地产的精棉布果然远较其他产地的厚实精密、柔和细腻，且价格也并不贵。
既然喊赵恒和徐峰两人一声兄长，自己总不能白当了这个妹子。眼见天气渐寒，也该加衣裳了，她就想着给这两人连同自己姐弟做一身棉服。两匹青色的，一匹白色的，一匹黑色，外加一匹淡樱色也就够了。
酒肆倒是头一回来，听小二报了一回名目就头昏眼花的，胭脂只好问赵恒的意见，买了两坛玉贝春，额外还有半个煮得稀烂的猪头、一条红焖羊腿、一条大鲜鱼、两只肥鸡和几样时鲜菜蔬，这么多吃喝东西下来也不过花了一贯来钱，还不到一两银子呢。
第21章
一行人在夏霖府停了两日，该采办的都采办了，第三日一大早就重新上路。
因再往北就没有可供大船通行的成规模的大河，众人便将两条船换成四辆马车，改走陆路。
大约是夏霖府与沂源府常年互通有无，又都是大庆朝排的上号的大府城，官府也颇重视，中间供寻常百姓行走的普通道路也修理的十分开阔平整。每每约莫半日路程还会有附近村民开办的客栈、茶棚等，起居歇息都很便利。
更有心思活泛的百姓挑了自家菜园子里出产的新鲜果菜，乃至各色鸡鸭鱼肉，沿途贩卖，又是额外的进项，日子倒也不难过。
坐车不比坐船，又不能随意走动，时间久了，胭脂就觉得自己两条腿都麻了，屁股也痛得很，又不好说，只是每次停下歇息的时候就尽力活动，好纾解一二。
赵恒见了，记在心里，下回停靠的时候就打发人买了一块软垫回来，胭脂不免十分感激。
“老坐在车里倒闷得慌，”赵恒并不往心里去，笑了笑说，“这几日风尚且不硬，妹子可坐在外头，也透透气。”
“姐，”胭虎打马赶上来，怂恿道，“姐，都出来了，你也松快一回。要不这么着，回头我教你骑马！又有趣，又便宜，万一有个什么事你也出得门。”
话音刚落，后头一众光棍儿就都嚷嚷起来，争得面红耳赤的：
“是极是极，江姑娘，学骑马吧！俺们教你！”
“长路漫漫，烦得很哩，学吧！”
“我教我教，镖局上下除了大当家，就是我的骑术最好！”
“呸，都闭上嘴巴，人家有正经亲弟弟，哪里要你们来聒噪？再满嘴胡吣，当心老子拿刀给你们瘙痒！”
徐峰凶神恶煞的骂了一会，又举着刀朝空中抖了几下，一群人就都嘻嘻哈哈的停住了。
胭脂知道他们并无恶意，也跟着痛痛快快笑了一场，略一思索，点点头，“也罢，虎子，回头你教教我，眼下赶路就算了。”
天气越来越冷，镖局众人都不觉加快了脚程，她自然是不好因为自己的缘故耽搁大家的。
赶路实在没什么好说的，又累又闷，赵恒等人更因为押镖而需要时时警醒，夜里轮流安排人看着，一点风吹草动都不放过的。
胭脂光看着就觉辛苦，也尽力做点力所能及的事情帮大家减轻负担。
于是白日她就窝在车内摆弄些脂粉、绣帕，饭点也帮忙捡柴生火做饭。车队中谁有衣裳破损的，也都一应拿来缝补，虽手艺不精，到底应急，众人待她越发敬重起来。
两座府城中间路途遥远，不乏荒凉之地，难免有些宵小想捡便宜。
打从出了青山镇的城门，赵恒就命人打起“中定镖局”的大旗，如今彻夜在寒风中猎猎作响，更兼他们一行人强马健、气势逼人，颇有震慑之力，等闲人都不敢轻举妄动。
不过常言道，人为财死鸟为食亡，总有些人不见棺材不落泪。
那日意外下了点薄雨，地面湿滑泥泞，更兼天色已暗，赵恒命人就地扎营，车马箱笼都用了几层油布扎好。正忙活着，两边枯树林子里就窜出来一伙衣衫褴褛的匪盗，一个个手持利刃目露凶光，视线落到车上的箱笼时，瞬间流露出贪婪的光。
胭脂正在车里收拾东西，准备像往常一样下车帮大家伙做饭，刚起身就听外头不对，胭虎更隔着窗子叫她不许出来，更不许伸头看。
“怎么了？！”
奇怪的氛围迅速蔓延开来，她忽然也跟着紧张，一颗心砰砰直跳。
“没事儿，”胭虎安慰道，“遇上几个见钱眼开的，姐你别动，更别出来，待我同诸位哥哥料理了他们！”
说完，就听他已经低喝着窜了出去，紧接着便是一阵压抑着的拼杀之声。
胭脂低低的啊了声，瞬间明白过来发生了什么事，脑海中一片空白。
他们，他们会不会有危险？
她心里七上八下，是很想看看的，但同时也明白得很，这个当头自己出去只是添乱……
碰撞声，惨叫声，利刃刺破皮肉的声音，还有可疑的液体喷溅声……
胭脂两只手死死扣住掌心，指甲刺破了皮肉都不知道。
不知过了多久，外面声音慢慢低下去，她竖着耳朵停了一阵，终究是忍不住挑起一点车帘缝隙往外看去。
只这一眼，她就瞪圆了眼睛，什么声音都发不出来了。
好多血！
空气中混杂着雨水落入地面后特有�
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