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，就又能重复利用了，便宜又实惠。
　　宋万也是有意思，他最先求问的，不是任弘也不懂的诗、春秋，而恰恰是其父亲、母亲、妻、子、孙的名字。
　　任弘由此得知，这老宋别看才四十多岁，却已有两女一子，皆已成婚，前年刚有了孙儿。
　　不过这木觚上的字，却也不是其亲眷的名字，而在反反复复书写一个字：“漢”。
　　每一面上都是如此。
　　“为何只练这一个字？”任弘问宋万。
　　宋万有些不好意思地说道：“身为大汉子民，为大汉守了这么多年烽燧，却连‘汉’字咋写都不知，实在不该。更何况，瞧来瞧去，总觉得这字甚是好看，只可惜，我笔下写来就变丑了……”
　　宋万有些惭愧，他手上沾满了墨，显然花了不少功夫，但觚上的字迹歪歪扭扭，十分笨拙，只有小学二年级初学练字的程度。
　　任弘却道：“天汉、大汉，这的确是最大气，也最该学会的字。”
　　“已经比最初有进步了，宋助吏勉之，这样练下去，到冬至日的时候，你就能自己给家里写信了！”
　　宋万颔首称是，从一个不识字的文盲到能写出字来，让人有种成就感。他念叨着自己之前许多年被农忙、服役耽误了，儿子也是个睁眼瞎，但孙儿却万万不能落下，一定要让他从小识字……
　　和任弘走到院外，吕广粟和张千人正准备杀羊剥羊，而买来的面粉也倒在陶盆里了。
　　宋万看着这些食材问道：“燧长说今日要带着众人好好吃一顿，庆贺一番，这是要做什么吃食？”
　　“敦煌名吃。”
　　任弘捋起袖子准备揉面，笑道：“胡羊焖饼！”
　　……
　　PS：第二章　在下午。


第40章　风平浪静的午后
　　任弘最初的打算，是要在破虏燧也修一个馕坑，但仔细想想，就打消了这个念头。
　　“烧馕坑时会起烟，若是烟太大，万一被其他烽燧误以为是吾等在报警，那就糟了。”
　　误燃烽烟是要严惩的，这也是报讯要用上坞院外积薪的缘故，它们燃起的浓烟又大又粗，远处很容易辨识，不会同炊烟混淆。
　　眼下灶上已多了一口铁锅——这是夏丁卯先前提及，请效谷县铁官吏帮忙铸的，昨日才托吕广粟的兄长吕多黍送来。
　　对任弘在边塞察奸立功的事，夏丁卯没有问太多，但同铁锅一起送来的许多调料，蒜、花椒等都细细包好，小坛子里装着老夏自己酿的豆酱，每一样都花了心思，带着长辈的关切。
　　惊心动魄之后，最好的回报，就是好好做顿吃的，犒劳自己。
　　任弘他们买回来的那头羊，已经由赵胡儿和韩敢当剥好了，手法技术当然比不上悬泉置的罗小狗，韩敢当在收拾羊肠肚时甚至用力过猛，被滋了一脸羊矢。
　　“不止脸，还滋到嘴里了。”
　　赵胡儿无情地说出了韩敢当的秘密，老韩则黑着脸，一口咬定绝对没滋进去。
　　张千人则一边笑一边在案上切肉，却乘着众人不注意，还将一根还带点肉的羊骨头扔给他的狗。
　　任弘这边，则在灶上忙活开了，早上买回来的那一大块肥猪肉正好用来炼油，整个过程香气扑鼻，炸干后剩下的油渣，撒一点盐，也是难得的小食。
　　他不喜欢油渣里放糖和蜂蜜的吃法，太腻。
　　而后锅里留少许油，放入花椒粒，炸出香味，羊排由宋万用刀砍成块，下锅翻炒，看着任弘那娴熟的颠勺手法，破虏燧众人都看呆了，第一次见炊具还能这么用。
　　等肉中水分炒干，加入生姜，吕广粟正好提着陶壶，加入适量烧开的水，然后便可以放入大陶釜里，中火慢焖了。
　　“可惜胡椒太贵了，没舍得买。”
　　任弘有点小遗憾，焖羊肉里不放点胡椒总觉得有缺憾，虽然张骞通西域后，原产印度的胡椒已经传入中原，但如今被当做名贵药材，真能卖到一颗好几钱的价，而其主要用途竟是用来……泡酒！
　　悬泉置的徐奉德就泡了一壶胡椒酒，以好酒五升，干姜一两，胡椒七十枚，像傅介子这样的贵客路过才拿出来，但那味道任弘偷尝过，实在不敢恭维。
　　但也理解，中国人嘛，蛇虫鼠蚁，香料水果甚至是外星人，万物皆可泡酒，原来这传统能追溯到汉朝！
　　如此想着，任弘让吕广粟看着火，自己则去折腾刚醒好的麦面，将它们擀成薄薄的宽面，涂点油，等到羊肉差不多快熟，就揭开釜盖，将宽面饼与大蒜放进去，浇上羊汤一起烩。
　　等再揭盖时，焖熟的羊肉香气四溢，沾了汤汁的面饼看上去油津津，黄亮亮的，众人都端着各自的碗围了过来，眼巴巴地等着了。
　　他们吃饭还是那么接地气，连锅釜一起端到地上，众人或蹲或坐，甚至像任弘一样，把木几当成了板凳，各取所需。
　　羊肉炖的很烂，料也足，味道浓郁没有膻味儿，而肉味也早已渗透到了宽面饼里，十分入味，配合炖的羊肉的汤汁吃，真是越吃越有味儿！
　　尽管时空差了两千年，但羊还是敦煌的羊，面也是敦煌的面，一方水土养一方人，这次的胡羊焖饼，任弘做得大获成功，每个人都吃着碗里，看着锅里的。
　　好在这道菜也继承了大西北菜的精髓：量大管饱！
　　可惜少了杏皮水……任弘是个很馋的人，此时此刻，无比怀念后世敦煌城里热闹的沙洲夜市……
　　当酒足饭饱时，韩敢当将碗筷一放，拍着鼓鼓的肚子感慨道：
　　“这是我老韩四十年里，吃过最好的一顿，吃过这顿，死都值了！”
　　任弘踹了他一脚：“别说晦气话。”
　　“如今吾等有钱了，往后这样的好日子，还多着呢！”
　　回应任弘的，却只有韩敢当的呼噜声，他竟就这样靠在院子墙壁上睡着了。
　　任弘笑骂道：“这厮，想借此躲下午的巡视天田么？”
　　“燧长，吾等去吧。”
　　新来的五个燧卒因为刚来就蹭了这么一顿好饭，都有些过意不去，主动请求去巡视天田和伐茭草。
　　宋万也站起身来，跟了出去：
　　“这五人刚来，恐怕会偷懒，我跟去盯着点。”
　　赵胡儿一抹嘴，撒了泡尿回来后，便尽职地上烽燧候望去了，吕广粟和张千人则包揽了洗碗的活，他的狗则尽责地嚼着众人啃得干干净净的羊骨头。
　　这下，任弘啥都不用干了，他吃完饭后也有些懒，坐在席子上抬起头，眼下夕食刚过，太阳还在西中天上，这真是个风平浪静的午后啊……
　　和着塞外吹过的风，韩敢当的呼噜声起伏不停，任弘懒洋洋地瘫在院子里的草席上，也差点睡着过去，也不知过了多久，直到赵胡儿的大声示警，才将他从休沐日的慵懒中唤醒过来！
　　“燧长，快上来看！”
　　任弘一个激灵清醒过来，抬头见赵胡儿一脸严肃，立刻上了烽燧。
　　“怎么了？发生了何……”
　　不等他去到烽燧顶，才爬到堠上时，任弘就止住了话语，定定地看向东方。
　　顺着长城往东七八里地，是与破虏燧相邻的广汉燧。
　　此刻，一道浓烟，正从广汉燧，冉冉升起！
　　“广汉燧点燃了积薪！”
　　任弘完全清醒了，几步个箭步上了烽燧，赵胡儿趴在东边的望火筒上认真观察：“他们也举烽了！”
　　“举了几烽？”
　　“一烽！”
　　任弘仔细辨识着远处升起的烟柱，第一根已直冲云霄，隔了少顷，第二根烟柱也缓缓升起。
　　等到再无新的烟柱升起，任弘才确定：“两积薪……”
　　“望见虏欲入塞，一千人以上者！昼举一烽，燔两积薪！”
　　任弘和赵胡儿面面相觑，如果广汉燧没搞错的话，这次恐怕是遇到大事了！敦煌多少年没遇上过千骑以上胡人入塞了？
　　很快，他们就知道广汉燧看到了什么……
　　无数骏马上下腾跃，马背上是头戴尖毡帽的匈奴人，每个人都背着弓箭。
　　他们正在渡过浅浅的疏勒河，在南岸集结后，又调转马头，朝西方席卷而来！
　　数千只马蹄扬起的烟尘，让人看着心慌。
　　赵胡儿眼力好，见状不由倒吸了一口凉气：“这何止一千骑啊，都快有两千了！”
　　任弘心脏狂跳，他错了，错得离谱，这个午后，与风平浪静毫无关系。
　　他只能听见自己嘶声力竭，朝院子里大吼的声音：
　　“老韩、广粟，点燃积薪！”
　　“有匈奴犯塞！”


第41章　披甲
　　两根烟柱从破虏燧缓缓升起，这是韩敢当和吕广粟点燃了坞外堆积的积薪，而赵胡儿则在上头举烽。
　　“望见虏欲入塞，一千人以上”的讯号会传到西边的凌胡燧，也传给与长城南方十汉里外的一排亭障，再由他们依次传递，向四十里外的都尉府屯戍大军告急。
　　视觉是最快的传讯方式，不消半刻，四十汉里外的都尉府和步广候官、就能接到报讯，做出应对……
　　任弘这时候已下了烽燧，手扶着木梯时，隐隐能感觉到震颤，不知是自己紧张的幻觉，还是那两千匈奴骑的奔腾真的能让他们的烽燧瑟瑟发抖。
　　但耳边隐约传来的马蹄声，却是作不得假的。
　　“张千人！”
　　任弘喊了呆呆站在墙边，有些不知所措的养狗达人。
　　“随我去取甲兵！”
　　早在一百年前，晁错就总结过：“坚甲利刃，长短相杂，游弩往来，什伍俱前，则匈奴之兵弗能当也；材官驺发，矢道同的，则匈奴之革笥木荐弗能支也；下马地斗，剑戟相接，去就相薄，则匈奴之足弗能给也。此中国之长技也。”
　　坚甲利刃，是汉朝对匈奴的巨大优势，哪怕一个小烽燧，拥有的甲兵数量质量，也足以让一位匈奴的千夫长艳羡不已。
　　任弘刚来破虏燧时，就检查过存放甲兵的小仓库，每个亭燧都有记录兵器情况的帐簿，破虏燧除了六石具弩2把、四石具弩2把外，还有角弓三把，长戈长矛各4，长短戟各1，刀剑各5把，盾牌5面，此外还有藁杆铁簇的弩矢箭矢600枚。
　　出去巡逻、伐茭的宋万等六人带走了部分甲兵，任弘让众人将剩下的统统搬到烽燧里去——作最坏打算，若匈奴犯塞的话，烽燧可能就是他们最后的堡垒！
　　“燧长，我为你披甲！”
　　韩敢当这时候也进来了，抱起木架上放着的铁札甲就要往任弘身上披。
　　和秦代将士普遍着皮甲不同，汉代的甲胄制造有了质的飞跃，冶铁的进步让军队大量装备铁甲有了可能。这破虏燧中，就有分发了一副铁札甲，两顶铁鞮瞀（dīmào），也就是头盔，都是用铁片与麻线编缀而成。
　　札甲的铁札叶近百片，且有点厚，所以十分笨重，远不如高级军官们使用的鱼鳞襦铠轻便，且只能防护胸与背部，一个人很难穿上，得袍泽帮忙才行。
　　“你擅长近战，这铁札甲还是给你来用。”
　　任弘往铁甲里塞了些避免皮肤摩擦的麻絮，为韩敢当披上，这铁甲太重了，重到对没有披挂熟练的人来说，会影响速度和平衡。
　　再说了，好钢要用到刀刃上，他不认为自己在战斗中起到的作用，能比韩敢当这个沙场老兵大。
　　任弘自己则只用帻巾将头上裹得严严实实，又戴了个铁鞮瞀，这玩意虽然让脑袋感觉沉沉的，却能够防住匈奴人的骨簇、石簇，甚至连铁矢也会卡在铁片缝隙里。
　　身上披了件漆成黄褐色的齐膝革札甲，又往左右腕上戴了皮