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汉阙-第441部分
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与方才相似的铁蹄一一经过,越来越频繁,弥兰陀微微抬头瞄了一眼,看到了一双双踩在马镫上的鞋履,矫健的大腿往上是稳稳当当坐在高马鞍上的屁股,行进中一颠一颠。
这或许就是汉军能在离开单于庭后长驱千余里,迅速追上单于大部队的原因?
汉军前锋经过一刻后,大部队也抵达此地,弥兰陀的目光,被远处那面“任”字大旗吸引了。
这熟悉的旗号,没错的,是他七年前在于阗国,随师父拜访安西都护任弘时所见。任弘信誓旦旦,说会送他到东方,弥兰陀也满心憧憬那个传说中的伟大国度,结果却是扔到了东北边的匈奴来,受尽了苦。
早先弥兰陀还有些抱怨愤恨,现在却完全没了,甚至连任弘这么做的动机都不再好奇。
他看着被自己护在左右的匈奴孩童,还有在忐忑中嘴里不断念着佛祖庇佑的匈奴奴隶,弥兰陀更加相信,这一切都是注定的,只是假任弘之手推了他一把。
“这是我的业报,也是我的因果。”
但他那充满悲悯的目光,还是随着任将军的旗帜而动,看着无边无际的汉军铁骑向北行进,反光的钢刀,玄色的铁甲,如同一条钢铁洪流,但流淌速度却越来越慢,最后停在了郅居水南。
匈奴人的帐落或遭屠戮,或四散而逃,在他们如惊慌的羊群般散开后,匈奴大单于的鹰羽白纛,也出现在郅居水以北!
……
“是任弘的旗号么?”
得到乌藉都尉确定后,虚闾权渠单于不由苦笑。
安西双壁,傅介子与任弘,都叫自己撞上了……不,是对方专程来撞他才对。
尽管匈奴主力为畜群帐落拖累走得很慢,但汉军追击速度也太快了些,比他预料中起码早了两天,看来赶不及与儿子郅支汇合了。
这时候将后背交给敌人是不明智的,虚闾权渠单于决定让八万余骑调头,在郅居水北列阵,他招来拖着自己金帐的车队,用六匹马或六头骡子所拉,单于的阏氏们一人一辆车,还装载着匈奴的传国宝物们。
虚闾权渠让最爱的大阏氏——也就是呼韩邪之母帮自己戴上绿松石金鹰冠,将祖传的宝刀径路挂在鞶带上,又将两样东西交给了她。
一个是镀金的人头碗,此乃老上单于所斩月氏王头颅所制饮器,地位堪比汉朝的传国玉玺,每一代单于继位都要用这玩意饮血酒。
还有一样是与头盖骨碗配套使用的“金留犂”,是纯金的小匕首,用来挠酒。
他想起了昨夜那个血淋淋的梦,今日汉军果然追至,觉得必须做最坏打算。
虚闾权渠单于让大阏氏带着帐落,在她的父亲右大将护送下,与前任单于的夫人,颛渠阏氏等绕过燕然山最北端向西走,去和赶来的郅支汇合。
高大的车轮缓缓移动,颛渠阏氏眼睛嫉妒地盯着大阏氏怀里抱着的月氏王头、金留犂,先单于时代,这些本是由她保管的,心里又开始想,如何才能夺下这些传国宝物,与她的情夫右贤王汇合?
这时候,随着哒哒马蹄响动,虚闾权渠单于却又追了上来,他骑着一匹挂满金饰的白马,在大阏氏的车旁慢跑着,右臂伸出来拉住妻子的手,在她不舍的哭声中,大声道:
“大阏氏,将这两样宝物交给呼屠吾斯。”
夫妻俩的手松开了,单于落在了车后,声音也渐行渐远。
“告诉他,若我死了。”
“他就是第十三代撑犁孤涂大单于!”
……
第495章 旌旗十万斩阎罗
弥兰陀抱着几个一路捡来的匈奴孩童,在被他传教后开始笃信佛法的奴隶们簇拥下往西走,那是燕然山的方向,地势越来越高,或能避开汉匈两军决战的平原地带。
但他们不管如何走,似乎都躲不开战争的铁蹄,汉匈主力十余万骑虽在郅居水畔对峙,但左右数十里范围内,到处都是游骑斥候,警惕对方以奇兵侧翼绕后,于是这广阔的地带,就成了斥候角逐的疆场。
经常在奴隶们走着走着时,忽然就有数十汉骑冲杀过来,吓得众人再度跪地,而后才发现目标不是他们,而是树林里隐藏的匈奴骑。偶尔有失去了主人的战马溜达到旁边,有人想去牵,却被弥兰陀阻止,步行奔逃,衣衫褴褛的他们不值得汉匈斥候浪费箭矢,但骑上马后就可能被误判为目标。
在路上,弥兰陀救下了一个伤了腿靠在一棵树下的汉军斥候,为他包好了流血的伤口,又拖来树叶遮盖以免他为匈奴人所杀,但百步之后,弥兰陀又救了一个奄奄一息的匈奴人。
他们走啊走,终于抵达燕然山脉附近,爬上一座小丘,回过头,一马平川的郅居水平原一览无遗,除了弯曲壮丽的河流外,还能瞧见汉匈两军对垒的大场面。
这几乎是全骑兵的交战,匈奴七八骑,汉军除去掉队的人外四万余骑,毕竟五十里趋利者军半至,虽然说的是步兵,但放在骑兵上也就打个对折。
双方十余万人将郅居水两岸铺开了将近二十汉里的阵线,匈奴仗着人数稍多,东方的右翼越过了河流,对汉军呈现半包围之势。
多么壮丽的一幕啊,但在弥兰陀眼中,只看到了两头伤痕累累的疲倦的野兽趴在河流边怒视对方。
经过两千里迁徙,还在燕然山隘口打了场败仗的匈奴士气低落,而离开燕然隘口后向北奔袭五百里的汉军士气虽高,却累得够呛,驮马已全累得趴下了,一路不舍得骑的战马也气喘吁吁,
哪怕身上没一块好皮,哪怕累得站不起来,眼睛里却仍充满仇恨,谁也不愿向对方屈服,慢慢亮出獠牙,爪子已开始挥舞,试图各显神通分个高低。
隆隆的鼓点,尖锐的号角与胡笳已响彻原野。
“希望大汉能赢。”
那个靠一手汉式作揖救了他们的汉儿奴隶开始向佛祖祈求,这样就能跟着大军,回父亲口中富足安乐的汉地了,弥兰陀却摇了摇头:“善男子不杀生,也不能祈求某一方杀生更多。”
他悲悯地朝战阵合十,然后牵着匈孩童们,头也不回地朝山里走去,他无法像佛祖两次劝阻琉璃王不要进攻释迦族那样去劝任将军——更何况连佛祖最后也没成功,佛法虽强,却阻止不了人们相互痛恨怨怒的心,这都是前世的业报因果啊。
弥兰陀能做的,只是带着无辜之人,远离这恐怖的地狱,和他与师傅在罽宾,在大夏,在身毒见到的所有战争一样。
“这场战争,不会有赢家。”
……
交战的双方主将都是俗人,满心都是胜负输赢。
虚闾权渠单于看着大阏氏远去的车队,心道:“这一战,胡只能赢。”
若是输了,就算他的儿子能接替单于之位,漠北可能再没匈奴王庭了。
这也是且鞮侯单于、狐鹿姑单于被称之中兴二主,屡屡受到怀念,常被人同老上、军臣相媲美的原因:在那二十余年间,汉朝数次派遣大军远征漠北,但不管是在东天山还是余吾水、浚稽山、燕然山,匈奴哪怕顶着巨大的伤亡,也统统赢了下来,每一场胜仗,都让匈奴重新凝聚力量,方能坚持至今。
十余年间,汉军将战场从河西引到西域,再到五将军出塞时的漠南,最后是匈奴腹地,过去的失败不要紧,不过被剥了块皮,切掉块肉,折了右臂,虽然也疼,但不致命。
但今日不同,任弘的匕首已顶着大单于的心脏,形势比漠北之战更严峻,若是败了,匈奴帝国就会轰然瓦解。
这好不容易传下来的祖业,可不能在自己手里丢了。
虚闾权渠单于打起精神,回到郅居水北排兵布阵,燕然山隘口那一战着实不该打,匈奴本已被逼到绝境爆发出的士气,在一次次失败的进攻中衰竭了,眼下他勒令诸部调头与汉军对阵,居然有几个部落听也不听,匆匆向北逃窜,这使得虚闾权渠单于能用的兵只剩下七万骑。
但数量仍比汉军多,虽然装备不如对方,但他们眼下有一个巨大的优势——汉军长途奔袭,马力损耗极大,虚闾权渠单于看到,河流对岸,已经有半数汉军只能弃马步战了,这是个好消息。
敌军在对岸停歇,是想抓紧时间给战马喂豆子,让骑士休憩片刻,不乘着对方疲敝时进攻,叫他们缓过气来就要陷入苦战了,虚闾权渠单于并无必胜之心。
虚闾权渠单于一直以为,匈奴并非不敌汉军,双方最大的差距,在于作战的决心,汉军每次出兵漠北,败则必亡,故士卒皆死战,而匈奴广袤,打不过逃就是了,跑路一向是数十年来左右贤王的绝招,如此方能不被卫青霍去病逮住。
最糟糕的是漠北之战时,战况不利之际,伊稚斜驱六骡及数百精锐,抛下大部队遁走,这极大损伤了单于的威信。
往后每次一打仗,二十四长都时不时回头看一眼大单于,生怕他又自己溜了,如此心态,如何死战?
今日若想胜,就必须让匈奴人和汉军死磕到底,就得安定他们的心。
除了许诺赏赐牛羊金子外,虚闾权渠单于还做了一件事:将他的鹰羽白纛,从随着可以拉着旗跑路的车上移下来,插到地上固定!
这鹰羽白纛一共三把,两面小的分赐左右贤王,大的则由单于亲自携带。干为坚固姑衍山铁松木,顶端为一尺长镀金三叉铁矛,五叉象征着匈奴的五座圣山祁连、姑衍、狼居胥、燕然、金山。矛头下端为圆盘,圆盘沿边固定单于庭银白公马鬃制成的缨子,底座是坚固的狼居胥花岗岩。
鹰羽白纛稳稳固定好后,虚闾权渠单于挥舞着径路刀,让匈奴二十四长和诸王们看到自己,告诉他们:
“祁连神见证,大单于的白纛就立在这,绝不会退半步!”
……
对面的任弘,亦抱着必胜决心,但汉军没有主动进攻,每多拖一刻,就能让长途奔袭的士卒和马匹恢复一点体力。
更何况,麾下半数的人马匹已无法作战,只能下来步战,任弘甚至故意在河边布置了几千阵线看上去极其单薄的西苑兵,重甲士隐在中间,无甲者故意在前,作为引诱匈奴人诱饵。
“王平,汝将幽州骑从为我右翼。”
“甘延寿,汝将并州骑兵为我左翼。”
“张千秋,汝将冀州士卒结阵在前,段会宗,与屯骑营为我中军前阵。”
“傅敞,汝将虎贲营为我中军后阵,未见鼓旗号令,不得妄动。”
安排后,任弘看向又一次抱着马腿却没被萝卜踢的那人,孙千万死活要随他来,任弘没给他安排死士之类的活,只让他在自己身边为扈从,掌旗帜。
草原上的风停了一阵,让人能清晰地闻到袍泽身上浓浓的汗臭,坐下马儿不断排出的粪味,旗帜也都蔫了下来,而孙千万正听任弘之命,与那些坚持要来的西域北庭轻侠兵一起,扛着一杆大旗上前。
任弘中军有两旗,一面是赤黄汉帜,另一面是写有“任”字的熊虎纹将旗,位于左侧。
孙千万扛着旗来到汉帜右侧,他们都是身上带轻伤的傅介子麾下吏卒,伸手推着那沉重的旗杆,动作与将国旗插在硫磺岛上的美军如出一辙:一点点将旗帜推正,又喊着号子将其深深插进草地下松软的黑土上。
起风了,地上的草叶晃着身子,也拂动了幽并骑士们铁胄顶端的红白羽缨,原本蔫蔫的旗帜感受到了空气中越来越强的力量,在剧烈颤抖中一点点被扯开,图穷匕见,露
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