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汉阙-第457部分
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在那玄武纹的高大铜柱屹立后,苏武又用丁零语告诉丁零王,背面铭文的含义:“玄武柱折,则丁零灭!”
在丁零王毕恭毕敬的应诺中,汉军士卒高呼万岁,苏武抬起头,那熟悉的天际上,先是空无一物,但很久以后,飞来了一只孤独的鸿雁……
当初匈奴人说苏武已经死了,多亏常惠告诉汉使,说汉天子射上林苑中,得雁,足有系帛书,言苏武在北海荒泽中,他才得以回家。
所以苏武对雁格外喜爱,抬头定定看着它,听其声音,有些凄厉,是一只老雁啊,不由心中一悲。
“真像我啊。”
却见其在如同一只细长蓝眼睛的北海上空盘旋不去,这老雁,是北归的先锋?还是南下太迟的后队?他的同伴去了哪里?是尽数陨落了罢。
直到良久之后,一羽雁翎旋转着飘落下来,落在苏武的脚边,他想要拾起,却始终无法弯下腰,只能撑着节杖强忍痛苦。
最后还是儿子苏通国代劳,将羽毛轻轻放在苏武手中,又搀着虚弱的老太傅往车乘那边走。
躺在车上时,苏武已说不出话了,只看着雁翎许久,他忽然笑了起来。
他固执请命北上,却又对北来的原因语焉不详,甚至自己也不太明白。
现在苏武清楚了,他是要来这,告诉陪伴了自己十九年的北海一句话。
“北海,亦是汉土!”
苏武还要找回他落在这的十九年人生,将被此地寒霜冻结的一部分魂魄拾起,紧紧握在掌中,然后带回去。
苏武抬头,心愿了结,他的身体已虚弱到了极致,眼中却定定看着南方汉地的方向,孝武皇帝,霍子孟,他的父亲苏建,两位兄长,还有儿子苏元,都在泰山等着他。
“武此生已无憾,不望有来世,唯愿魂归泰山,与万千魂灵,共佑我大汉永世不衰!”
……
而在与北海相对的极南方,万里迢迢的日南郡最南界,却炎热无比。
在一片茂密的热带雨林外,能望见蔚蓝南海的空地上,汉军士卒和当地林邑人、交趾人一起竖立代表大汉南至的“朱雀柱”,以石头镶嵌固定,上面的铭文与苏武所立玄武柱差不多。
而在不远处,一位穿着清凉的汉人卿士在树荫下避开酷热的太阳,头戴远游冠,身形是那么熟悉,胡须也没长多少,唯一不同的是,肚子比五年前大了一圈,努力吸气都收不住了。
祭祀完毕后,看着自己的肚子,中年发福的任弘也很烦恼,勉励自己道:“阿弘呀阿弘,虽然你功业已建,吹一句前无古人后无来者都不为过,但这已不是髀肉复生,而是赘肉增生了!”
第512章 汉罗
大汉的地理大发现时代要开始了么?
答案是:早就结束了。
这是任弘完成君命后,返回合浦郡来到南海之滨的感触。
应他的要求,当地太守还真找到几个当年随汉武帝“黄门译者”出海的越人水手。其中一个汉话说得比较溜的老人名为”叶子世“,此人年已六旬,身材矮小皮肤黝黑,自言祖先乃是秦时南征军一员,跟着赵佗留在当地为官。
叶子世朝任弘作揖:“敢告于大司马,吾等当年便是从这徐闻港启程。”
汉武帝元鼎六年(前111年)派遣伏波将军路博德和楼船将军杨仆平定南越国,设为九郡,到了次年,便控制了南越所有地域,抵达大陆最南端的“徐闻”,也就是任弘他们所在的地方,地处雷州半岛,岸边到处是红树林和棕榈树,洁白的沙滩环绕下,是一个繁忙的海港。
若是天气晴朗,站在海边放目南眺,还能瞧见隐隐约约的海岸线,那就是海南岛。元封元年(前110年),武帝派兵从徐闻渡海过去,设了儋耳、珠崖郡。
对世界充满探索欲望的汉武帝没有满足于海南岛,而是继续派遣黄门使者,乘船顺着交趾、九真、日南的海岸线向南走,抱着寻仙的目的,开启了海上丝绸之路。
作为那段历史的亲历者,叶子世依然记得走过的每一站:“徐闻向南航行,一路不离海岸,其民俗略与珠崖相类,裸体足纹身,通越语,转而向西时语言才不能通,然亦海滨丛林中亦有酋落小邦,狩猎种稻,可用铜、陶等物交换食物与玳瑁象牙等物。”
那大概是东南亚柬埔寨马来亚一带,此时的东南亚几乎是一片空白,中华和印度的文明尚未触及这片炎热的土地,它尚是等待开辟的新大陆。
但汉朝连海南岛都有些控制不过来,岛上越人叛服不定,昭帝始元五年(公元前82)夏废儋耳郡,并入珠崖,若按照原来的历史走,再过十几年,珠崖也要放弃。
九真日南亦只在郡府县城驻汉吏,地方仍要依靠交趾、林邑人的酋长代理,帝国连这几处都没巩固,只是半推半就收揽了南越国的遗产,对更加蛮荒炎热的东南亚腹地简直是毫无兴趣。
但这并不妨碍探索,叶子世继续说起他们那次远航的经历:“总之,从徐闻南行可五月,天气越来越热。有一天风忽然停了,海中水流也变得平和,在一处岔道,海岸向西,然吾等遥遥望见南方有海岸,便试着航行,结果不知为何,太阳忽然跑带了北边……”
这恐怕是过赤道了,这显然将习惯了太阳偏南的北半球人吓了一大跳,船队不敢再往南,遂转而向西北行,通过狭窄的海道后,抵达了都元国。
叶子世说,那都元国山高旷,田中下,民食足,春多雨,气候炎热,风俗尚怪,男女裸身椎髻,刻木为神,杀人血和稻米酒祭之。
任弘猜测,那都元国估计是马六甲或苏门答腊的小邦。
接下来仍是沿着海岸线走:“又船行可四月,有邑卢没国,又船行可二十余日,有谌离国,步行可十余日,有夫甘都卢国。”
估摸是泰国、缅甸一带,再往西就进入了次大陆了,大汉的黄门译者抵达了“黄支国”,这是一个大国,土地广大,户口众多,出产明珠、壁流离、奇石异物、青野象、大犀牛等,气候暑热,风俗躁暴。
这所谓“黄支”,也许就是东印度的古国羯陵伽,当然也可能不是,任弘说不准,也记不得这时代印度有些啥国。
黄门译者在当地留了很长时间,又派遣一条船继续向南,走到了“已程不国”,据叶子世说那是一个大岛,和琼崖差不多,或许便是次大陆最南端的斯里兰卡。
那便是太初年间,汉使抵达最远的地方了,这之后帝国中衰,加上常有逢风波溺死者,海上探索遂罢。
任弘的弟子刘更生已经十七岁了,此番南下,他作为辇郎相随,这一算后问叶子世道:“从徐闻至都元要五个月,从都元抵达黄支国又要六七个月,将近一年,不是说海上往来速度极快么?为何要这么长时间。”
先前,胶东就将八万流民通过汉武帝时代留下来的征朝鲜海船,直接跨越渤海湾,分批送到了辽东南部和乐浪郡,相较于陆路,省时数月。
叶子世笑道:“小君子,这出海可不同车马出行,得看天气,等风向,吾等的行程却是将在港口那边等风的日子也算进去了。”
海洋季风有其固定规律,秋冬有东北风,从大陆往西、南吹,夏天则反过来。若是顺风而行可以快些抵达,但若背风,则寸步难行,甚至会船毁人亡。
这也是出发地不选在南海郡番禺,而定在徐闻或西边合浦港的原因,大汉造船技术尚落后,虽然也有继承南越技术的尖底海船,鼓捣出了水密隔壁,能撑得起长途航行,但还是只能沿着海岸线走。
可就是靠着如此简陋的技术,汉使已经跑到斯里兰卡,着实不易。
四十多年前的先辈们,确实是带着无穷的好奇与胆量,刷新了中国人对世界的认识——帝国的北界是北海,苏武早几十年就去那牧羊了。而任弘在西域时,派出使者最远也只抵达安息帝国的首都泰西封,没有超过汉武帝时使者路程,再往西安息人就拦着不让去了,他们已经越来越依赖丝绸贸易。倒是东方有所进展,汉使已经跑到了日本岛邪马台国。
最丢人的是南方,不仅没有丝毫进展,反而大大倒退,汉武之后,汉船不出日南二十余年。
任弘现在决定重启海上丝路,开始寻找参加过太初远航的水手老人,通过他们的描述和记忆,按照自己前世的见闻,重绘海图。又自己出钱,以“行海路寻找身毒国”为名,重金厚赏招募会稽、瓯越勇士,那些在海边讨生活的渔民、商贾,并投资在南海郡、合浦郡造船,希望能出一个大汉哥伦布。
天子原则上是支持此事的,刘询有一枚史良娣系在他臂上的“身毒宝镜”,从刘询少时身陷牢狱起就庇护他,故刘询对身毒颇有兴趣,也由着任弘折腾。
有钱能使鬼推磨,一般人自然不愿去海外冒险,但任弘给的实在是太多了,如今已募到了好几船的人,只等秋冬时便从徐闻出发,顺着季风开始远航。
但任弘的弟子,好奇宝宝刘更生却对任骠骑的动机有疑问。
“孝武皇帝派黄门译者出海是为了求仙,并召海外邦国来贡,而骠骑将军又是为了什么?”
求仙?据刘更生所知,任骠骑不相信神仙,虽然身体微微发福,但精神尚好鲜少有病,还能跑到炎热的南方来,求长生也还早。
亦或是为了贸易?任骠骑对丝路贸易一直很上心。但就刘更生所见,这徐闻港已经十分繁荣,全是靠内贸拉动的。南方犀角、象牙、玳瑁、珠玑、珍果(龙眼荔枝)、棉布之凑,中国商贾者多取富焉。
而从都元到黄支国,海外特产也就这些,没什么新意。出海贸易风险远大于收获,有那功夫还不如载运岭南物产去会稽江东,都够跑四五趟了。
征服就更是笑话了,刘更生亲眼见过,大汉引以为傲的楼船在海上撑不过半个时辰就被风浪掀翻。也就能在渤海湾里开一开,靠几条能载百十人的小破船,想去海外开拓无异于痴人说梦。
任弘不好告诉他,几条小破船是真的能征服一个国家的,也不好展开讲个三天三夜。只在沉吟后,决定和弟子聊梦想。遂指着蔚蓝的南海笑道:“为何要出海?因为,海就在那啊!”
地图被迷雾笼罩,不去一探索清明,不难受么?
世界岛被大海联通,你不去,别人就来了,任弘说的就是罗马。
据他所知,现在埃及处于托勒密王朝统治下,早就开辟了红海—印度航线,掌握了季风规律。厄立特里亚海被希腊埃及商人摸索得十分熟络,不久的将来,这份遗产将被罗马人继承。
对丝绸的渴望将促使罗马人也加入对航线的探索中,为寻找中国不顾一切。在历史上,虽然大汉与罗马在陆路上被安息帝国阻断始终没能接触,可东汉末年,却有一支商队号称”大秦王安敦“的使者,在日南郡登陆,献象牙、犀角、玳瑁,汉罗始乃一通焉。
不管是使者还是商贾,这都是东西方有史以来第一次接洽,旧航线就此开辟,与一千五百年后的新航线相对。
在任弘看来,公元前的海外交通就如后世外太空探索,虽无短期利益可言,但却决不能裹足不前来,皇帝和朝臣们意识不到其意义,他作为后世来人,目光却得放长远些。
他希望这次,是大汉的船只先抵达红海造访,而非罗马商人先跑到汉朝来。
东西方的联系,其实只隔着短短的印度西海
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