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　　伴随着火药武器的第一次运用，不但是中国的历史，连世界历史，也随着任弘的这趟远征，而彻底改变。
　　“骰子已经抛出。”
　　任弘想起凯撒的这句名言，又摸了摸怀中赵充国当年送他的那枚赤仄钱：“希望落到我与大汉手里的数，一直是六！”
　　……
　　“我的军团。”
　　船队停泊在尼罗河三角洲附近，清点着损失和人数，凯撒十分痛心，因为第十军团四千余人，至少有一半留在了埃及的土地上。被敌人的神秘武器杀死，被弩箭射死，被追击时的马蹄践踏而亡，甚至葬身鳄鱼腹中。
　　这是一次惨痛的教训，让他从骄傲中猛醒的事。
　　这不是凯撒第一次失败，几个月前在伊特里亚的迪拉西乌姆会战，刚带着军团登陆的凯撒与在希腊练兵一年的庞培相遇，相持交战后，凯撒的军队伤亡四千以上，不得不选择败退。
　　不过，在之后的决战里，他又取得了大胜，一举奠定了胜局。
　　胜利让凯撒和军团都充满骄傲，他来到埃及，除了追击庞培外，还想控制这片被罗马附庸的肥沃土地，为军团提供源源不断的粮食，并前往亚历山大的陵墓拜谒他的偶像。
　　他现在以第二个亚历山大自居。
　　谁料神秘的赛里斯人出现，让凯撒首战功败垂成。
　　“胜利会使罗马人坚强起来，失败又会使罗马人得到激励。”
　　冷静下来后，凯撒在船上陷入反思，分兵是个错误的决定，在没有搞清楚赛里斯人数量、军备就贸然进攻更是大错特错。
　　他手下无法接受败仗的军团长官们嚷嚷着：“把所有舰队从罗得岛和叙利亚、西里西亚召来，并且到克里特去征集弓箭手，到纳巴泰伊国王马尔库斯那边去索取骑兵，再命令塞浦路斯和希腊征集作战机械、发运粮食、调集援军。”
　　“一个月内，可以集结数个军团，反败为胜。”
　　“现在正是南风季节。”凯撒却不认为这事那么容易。
　　除了他这支小小的追击船队外，其他船只已经错过了风向，很难逆风航行，得入冬刮起北风后才能南下。
　　更何况，凯撒还有其他比埃及更需要操心的地方，一直在这与赛里斯人纠缠的话，代价太大了。
　　埃及的西边，阿非利加行省和昔兰尼还在共和派手里，至于内陆的努米底亚王国，也一贯支持元老院而反对凯撒，西班牙也有少数残余势力。
　　叙利亚和犹太虽然归降，但还必须同那些与庞培有良好私人关系的东方国家打交道。凯撒在占领希腊后，向陷入混乱的小亚细亚派遣了三个军团，他最新得到的消息是，黑海北岸，克里米亚半岛上的博斯普鲁斯王国君主法尔纳克二世已经南下。
　　那人本是本都王国的王子，十多年前，本都被庞培所灭。现在此人看着罗马陷入内战，便开始积极扩张势力。
　　而凯撒身后的意大利、希腊都谈不上稳固，凯撒是违背了共和国的传统，以武力强取罗马，元老院中反对他的大有人在。
　　本想通过赢得埃及来带给罗马财富，可现在看来，这场仗没那么好打。
　　凯撒不仅是位将军，也是个政治家，第十军团两千人的战败和仇恨，他一定会报，但不是现在。
　　“仔细想想，我无法化解的敌人，只是庞培，而不是托勒密的女法老，更不是赛里斯国的共治者。”
　　罗马对赛里斯国早已耳闻，并心仪已久——他们不知道在汉朝将罗马黑成了前朝余孽，朝野上下公开的假想敌。
　　在罗马眼里，赛里斯人是唯一能够与罗马相媲美的文明国度，看看那些从帕提亚和埃及转手卖过来的丝绸吧，轻盈、精细、柔滑如流水。比印度棉花更加柔软，跟罗马人惯常穿的布料，色泽和触感简直是云泥之别，贵族男女争相穿着丝绸衣袍以显示高贵的身份。
　　在罗马时，凯撒就很喜欢紫袍的丝绸衣。
　　不过现在，丝绸和棉花都被赛里斯的共治者任将军垄断了，在印度通往埃及的航线打通后，丝棉源源不断从亚历山大港卖入罗马，这也是凯撒想夺取埃及的原因之一。
　　仔细想一想，赛里斯是罗马心仪已久的贸易伙伴，而托勒密埃及也并非罗马的土地，在凯撒的征服次序上，是在小亚细亚和北非之后的。
　　“或许可以和赛里斯的共治者谈一谈。”
　　在决定要不要为了埃及，放弃对北非、小亚细亚的征伐前，凯撒决定派人去和赛里斯人接触一下。
　　凯撒在他的随行人员里看来看去，最终选定了本是庞培阵营中一员，前段时间在希腊投降自己的人。
　　“布鲁图斯。”
　　凯撒偏爱布鲁图斯，并且尊重他的意见，而布鲁图斯便极力反对继续与赛里斯人和埃及开战：“乘坐一条船返回亚历山大城，替我向赛里斯的共治者和埃及女法老，送去问候。”
　　……
　　布鲁图斯是两天后回来的。
　　“赛里斯的共治者怎么说？庞培还在亚历山大城么？”
　　凯撒很关心这点，他刚得到消息，博斯普鲁斯王国君主法尔纳克二世已经重新占领了黑海南岸的本都，进入安纳托利亚，大有夺取整个小亚细亚之势，最担忧的就是庞培向东去叙利亚，与博斯普鲁斯联手。
　　布鲁图斯汇报：“任将军也认为这是一场误会，赛里斯和罗马并非敌人，他愿意归还战死的罗马士兵尸体，还劝说女王驱逐了庞培。庞培已经带着军队向西，去往了昔兰尼加（利比亚）。”
　　庞培果然要去昔兰尼和阿非利加负隅顽抗么？这下，凯撒就有新的目标了。
　　“任将军还让我向执政官转告他来埃及的原因。”
　　布鲁图斯也不知和任弘谈了些什么，抬起头，将任弘的话翻译成拉丁语，一句本该是一年后，凯撒在征服小亚细亚后说的名言。
　　“Veni，Vidi，Vici。”
　　“我来，我看，我征服！”
　　……
　　


第572章　征服者的终点
　　“将军莫非真要为了保护埃及，而与大秦国摄政构难？”
　　亚历山大城汉军营地里，参与了与布鲁图斯会面的吴在汉有些担忧，有句话他不知当讲不讲讲，这趟远征，本就是将军一意孤行，陈汤等人最初是反对的，知道了将军真正的目标是知识后，吴在汉勉强理解。
　　可这趟远征，因为疫病劳损与交战，已有数百名士卒永远留在了埃及的土地上，前几天的战役让吴在汉颇感震撼——罗马人的军队确实十分强悍，若非火器之助，孰胜孰负还真不好说。
　　“将军，埃及距罗马近在咫尺，臣听闻其海军庞大，数万大军随时能海运到此。可汉军却要从身毒千里迢迢，还得等待季风才行。”
　　说句不好听的，这趟远征，骠骑将军已经带了身毒一半的汉军士兵，要在埃及与罗马角力，全带过来统统战死也不够啊。
　　“吾等当然要知己，但敌不知我啊。”
　　任弘笑道：“在罗马人眼中，大汉何等神秘，只知我国土广袤，又见我兵员善战技巧器物不可抵御，以戎狄之性，自然心生畏惧。”
　　告诉凯撒大汉要罩着埃及，那是任弘的计策，对面这种经验老道的政客，你一旦示弱，他就会看清你的实力不济，难说立刻就调兵遣将杀个回马枪。初战告捷因素很多，要是凯撒再命令一个军团南下埃及，任弘就要吃不消了。
　　要让凯撒以为，汉军是要长驻埃及了，士兵源源不断西来，让他掂量后，觉得这场仗并不划算打。
　　果然，不过数日，大灯塔便报告了凯撒的船队西行的消息。
　　或许是要去西西里，也可能是昔兰尼加。
　　“看来凯撒还是一心要击败庞培啊，只可惜南辕北辙，庞培去的，是东方的叙利亚啊！”
　　是任弘催促庞培向东，去往叙利亚和犹太，庞培是完成了“东方战略”的功臣，在东方影响很大，如今乘着凯撒新败，大可去那边笼罗旧部。
　　而庞培党羽和他的儿子，则去了西边的昔兰尼急加与阿非利加行省，也就是后世利比亚突尼斯一带，那是罗马共和派最后的大本营。
　　这一东一西，够凯撒打上一两年了，任弘的目标就是让罗马的内战尽量延长，好让凯撒无暇顾及埃及，他方能从容撤走。
　　而在接见布鲁图斯时，任弘甚至故意称呼凯撒为“罗马王”，在口头上送他一顶王冠，只不知那一心向着共和制度的布鲁图斯作何感想？
　　凯撒定然不会甘心永远放弃埃及，但等他再回来报仇时，任弘定不在此处了。
　　任弘心中暗笑：
　　“装完逼后该怎么办？”
　　“当然是溜了溜了！”
　　……
　　亚历山大的陵墓位于城市主干道以南，毗邻王宫的地方，地表建筑被修筑成了酷似神殿的形状，圆形建筑由许多根大理石柱撑起，顶上是神龛和绿色植被，远远望去像个空中花园。
　　在庞培残部撤离，而罗马人的船队也离开了大绿海向西追击后，埃及的危机暂时解除。
　　闲暇之际，导游小姐姐克里奥佩特拉再度上线，为了感谢任弘赶走了罗马人，她今天卸下了法老的装束，穿戴希腊礼服，带着任将军去拜谒这位三百年前的征服者。
　　刚进陵墓大门，就能看到亚帝年轻时的雕塑，左右则是托勒密一世和亚里士多德，最亲密的战友与导师。
　　“亚历山大去世后，他的遗体葬到了孟斐斯。”
　　至于一个马其顿人为什么不葬在他的首都巴比伦也不回故乡，而是跑到埃及来，或许是因为亚历山大信奉了埃及的宗教，自认为是拉阿蒙之子。
　　“后来又被救世主（托勒密一世）迁到了亚历山大妥善安葬。”
　　“哦，圣遗物啊。”
　　任弘表示明白，他听过一种传闻：亚历山大的尸体是托勒密偷来的，谁得到他，谁就是继业者！
　　“若我也忽然离世了，我的继业者又会有谁呢？妻子、三个儿子、赵汉儿，陈汤？”
　　任弘忽然冒出这样的想法，他马上就47岁了，刚刚完成人生里最疯狂的冒险，在对阵罗马人的紧张过后，思索的是更远的事。
　　女王注意到了任弘的沉思，隐约猜到他似是在想身后事，便道：“救世主将亚历山大遗体运来时，用的是坚实的大金棺，被装在特别订制且镶满宝石的华丽拉车上，并由64头戴着金冠的骡子……任将军你笑什么？”
　　戴金冠的骡子，任弘就是没忍住，你确定这不是在讽刺亚帝？果然，不管征服者们生前多伟大，死后总会变成闹剧，任人争抢利用。
　　陵墓的门因为去年一场地震被卡住了，女王的护卫艾雅和一个神秘的兜帽男去内部打开了陵墓，在陵寝大门敞开后，任弘不太放心地让人里里外外搜了一遍，这才与女王走入其内部。
　　托勒密王朝的法老们依次站立在走廊两侧，但却没有女性共治者。
　　“我的雕塑未来也会立在这。”克里奥佩特拉七世骄傲地宣称，她虽然立了另一个弟弟做共治者，号“托勒密十四世”，但那不过是她手中的傀儡。
　　“只要任将军愿意，依然能成为埃及的法老。”
　　女王又在诱惑任弘留下，如果说在孟菲斯时，她只是想暂时借助一下赛里斯人的力量，可在汉军用火炮击退罗马人后，女王开始相信，只要赛里斯和任将军愿意，是完全能保证埃及独立的，若是能让他留在这，可保埃及二十年不受罗马侵犯。
　　任弘笑而不答，他们已经进入了墓室，里面十分