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笼中知更鸟-第59部分
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显得极为凋零。
罗列克伯爵不知为何没来，下马车的只有他的夫人和他的长女坦妮丝？罗列克，据说当初该是这个坦妮丝嫁给艾布纳的父亲，后来不知怎么就变成了小女瑞亚。艾布纳瞥了眼这个坦妮丝，发现她正与自己对视，脸上挂满了傲慢。
艾布纳吸了口气，看样子不管是谁嫁过来，都会闹得不愉快。
有人恭敬地问罗列克伯爵的夫人，为何伯爵没来，而且只带了长女来，她只冷哼一声：“诸王知道那个老色鬼又在哪个女人窝里呆着。”
那人也只得灰溜溜地走了，虽说伯爵的名下儿女众多，但伯爵都没来，还能指望夫人带他的其他种来这种重要的场合？
此时琼尼也注意到了，他小声问瑞亚：“母亲，我的外祖父为什么没来？”
瑞亚瞪了他一眼，“我怎么知道，闭上你的嘴，不要说话。”
等所有人走入座后，已经过去了一个时辰，又听国王说了好久的场面话，艾布纳觉得自己快撑不住了。但这只是开场，接下来他们要去尖塔祈祷。
尖塔的红色外墙都重新漆过，镀金幼龙也重新镀了金。尖塔门前两侧站着圣龙使，他们都穿着红色的礼服，向来者鞠躬。
艾布纳跟着大队伍走进尖塔，塔内的四壁有无数个壁龛，每一个壁龛里都雕有一个幼龙，龙前摆放着一个烛台。此时烛火全部亮起，尖塔内一片光亮。塔内的圣龙使手举蜡烛，唱着颂歌，塔内的贵族们跟着唱完后，火灵祭司长微微颤颤地站上台，寒暄了好长一段时间。
艾布纳忍不住悄悄地打了个哈欠，突然他瞥见一个极为眼熟的祭司，是梅菲斯，梅菲斯也正在打哈欠，而且比自己还要夸张，两人尴尬对视，梅菲斯做了个小声的手势，示意艾布纳不要说出去，艾布纳挑眉，点点头。
终于只剩下最后的环节：点灵火。
只见几位圣龙使每人手中拿着一个小篮子，走到台上的一口古老的石锅前，将篮子中五颜六色的花草倒入石锅中，退下。随后又有一波圣龙使走上前，每人手里拿着一个红色的小瓶子，将水倒入其中。
最后是几位祭司上前，其中就有梅菲斯，他们伸出自己的龙头手杖，送到石锅中，石锅霎时生出一团火焰。此时祭司长举着他的手杖上前，双手举起，高呼道：“侍奉我主！”
“侍奉我主！”下面的贵族跟着说。
“侍奉我主！”祭司长继续说道。
“侍奉我主！”
突然火焰中生出了一只龙的幻影，这只赤龙扭动着身子，挣脱出石锅，慢慢变大身子，在尖塔的上空飞舞。
人们目不转睛地看着这奇迹，连呼吸都忘记了，情不自禁高声呼道：“侍奉我主！侍奉我主！侍奉我主！”
这声音震耳欲聋，艾布纳被激得浑身起鸡皮疙瘩。他瞥向石锅处，梅菲斯趁人不注意，又打了个哈欠。
艾布纳：“……”
圣龙节的第一天就在这些繁琐的仪式和冗长的客套中结束，晚些时候，贵族们到了银弓城的狩猎场附近。那儿已经搭好一个个帐篷，空旷处摆上了一张张方木桌，贵族们依次坐下，仆人摆上一盘盘美食，兔肉、鹿肉、鸭肉、牛肉……艾布纳不禁想要呕吐，但碍于礼节，他拿了些甜菜和草莓，随意吃着。
远处的火架上还在不停地烤着新鲜的肉，滋滋地冒着油水，供那些胃口大的爵爷享用。
“艾温，为什么不吃？”王辅关切问道。
艾布纳笑笑，“我渴，想先喝些什么。”
话音刚落，一杯上好的卡加洛斯葡萄酒就倒进他的酒杯里，他的嘴角抽着笑。
一开始这场野外的宴会还井然有序，随着酒的香味越来越浓，人们的脸上都挂着迷糊的笑，桌椅乱推，衣着凌乱，抓着一杯酒踉踉跄跄地去找人碰酒杯。
王辅大人就在这时被人群淹没，艾布纳见数十个爵爷围着父亲，有的脸色清醒，有的已经扯着父亲的衣袖胡言乱语起来，父亲扶着这些爵爷，叫男仆过来。
“我、我家那小女……真个标致……不、不嫌弃的话……就就订亲。”一个爵爷一手搂着王辅，一手舞着酒杯，杯子里的酒都被他甩光了。
艾布纳听了一惊，夹起衣服就溜，生怕被这个爵爷逮住，再胡言乱语一通。
清晨，草地上起了层蒙蒙的露水，木匠们早已忙活了许久，他们趁着爵爷们醒来前将赛场的栏栅做好最后的固定。为今日的比赛——骑射，做准备。
巨大的赛场上有两个并列的栏栅，故意制成弯弯曲曲的样子，栏栅两侧有靶子，靶子均匀分布，让两个参赛者公平竞争。两位爵爷将全副武装，上马后，从同一入口进入。赛马的通道并不够宽敞，因而马速过快不易控制弯道，但过慢又易被对手抢了靶子。最后以击靶最优者获胜。
虽说这不是拿着长枪单挑，但难免会被箭羽伤到，因而少爷们都全副武装。
此时艾布纳张开双臂，让男仆为自己穿上鳞甲，银白色的鳞甲上过瓷釉，在暗处仔细看去，有一只只淡淡的鸟儿，在阳光下则闪闪发光，万鸟齐飞。
披上白色的披风后，王辅拿起阿波卡瑟里家族的羊头徽章，为艾布纳扣好。
王辅拍拍艾布纳的肩膀，说道：“我的儿子看起来真英勇！”
艾布纳笑笑。
旁边待命的仆人却一言不发，只要不是最后一名，他们就感谢诸王了！上一次的圣龙节，艾布纳可是连马都没上，更别提上赛场了，整个赛场回荡着传号官的喊声：“艾布纳？阿波卡瑟里——”“艾布纳？阿波卡瑟里——”“艾布纳？阿波卡瑟里——”。
就是不见人影。
艾布纳挂好箭筒，大步向赛场走去。王辅也披上外衣，向高高的看台走去，身后跟着阿尔文。
阿尔文时不时看看艾布纳的身影，小声道：“大人……少爷上马真的没问题吗？”
王辅摆摆自己的王辅徽章，看似毫不在意地说道：“他也快成年了，自己要求的事情，就该去兑现。”
“是的，大人。”阿尔文回答，他默默捏把汗，并不是怕少爷拿个倒数回来，而是这场比赛能不能进行到底。要是像琼尼少爷那样提前打个招呼也就罢了，但艾布纳上一次圣龙节时报了名，最后临上场时一靠近马就颤抖，甚至呕吐，最后只得作罢。
但当阿尔文瞥向赛场时，发现场外一周都是王辅的贴身护卫。
阿尔文：“……”
他瞥了眼王辅，看样子王辅比自己还要担心。
第63章 圣龙节3
艾布纳跳上马，接过长弓，长弓由紫杉木制成，除了家徽外，没有多余的装饰，看起来精简灵巧。
他走进候场，另一位少爷已经在那里等候，是黑岩城的一个小贵族，若不是见了名单，他根本不知道这少爷叫安其罗？罗德里格斯。
艾布纳与安其罗打了个招呼：“嘿，早啊，安其罗。”
但迟迟没有得到回应，脸几乎全被头盔遮住，只剩俩眼睛在转动，艾布纳却觉得那双眼冷得够彻底。
艾布纳扬起眉毛，掂量掂量手中的长弓，此时通往赛场的铁栅栏开了。安其罗骑着马径直走到木栏栅口，艾布纳后到。
赛场四周的高台上起了小片喧哗声。
只听号角声响起，两人同时踢马肚，霎时赛场上烟尘飞起，两人没骑多久，就出现第一个靶子，两人同时搭弓，但艾布纳出手更快，一下子中红心。安其罗此时即使也中了红心也算作无效，可事实是，他脱靶了。他慌乱地驭好马，准备第二靶。
第一个红心引起了看台上贵族们的惊叫，更何况这是由那个“草包少爷”射出的！
此时安其罗更慌了，眼见第二靶就快到了，他猛踢马肚，决定抢先拿下那靶。
只听轰然一声，木栏栅裂了，安其罗连人带马摔出赛道。
艾布纳勒住马，数十位个黑衣人连忙上场，好在这个可怜的少爷没什么大碍，在黑衣人的搀扶下一瘸一拐地出了场，又有一个木匠火急火燎地带着工具把裂缝的地方用铁丝固定好。
此时一声欢快的号角声响起，传令官宣布本次的获胜者是艾布纳？阿波卡瑟里。
霎时，台上欢腾起来。其实这种最初级的比赛并不会受到贵族们的关注，很多贵族直到最后的王者对决才认真观看，不过这次竟然见那个“草包”少爷上了场、还赢了一场比赛，总归是惊奇的。
艾布纳还没来得及喝一口水，就迎接第二个对手。
这个对手显然比起第一个对手要更加的认真，但很快被艾布纳激怒，也撞栏栅上，摔出去了。这个少爷摔得有些惨，摔断了两根肋骨，被人抬下去了。
随后艾布纳一路优胜，巧的是这些少爷大多被艾布纳的精准射击激怒到，下场多是摔出栏栅，整个赛道赛道被撞得破破烂烂，艾布纳由“草包”少爷变成了“破栏”少爷。
艾布纳：“……”
此时其他赛道的几位优胜者也陆续出来，分别是：银弓城的肖恩？马尔杰里、艾布纳？阿波卡瑟里；黑岩城的丹尼斯？卡斯德伊、安斯艾尔？克拉克；蓝泉城的霍尔？西利埃克斯；赤龙城的巴德？罗伯茨。
艾布纳刚出赛场，就见阿尔文的膀臂挂着毛巾，殷勤地上前帮艾布纳脱了盔甲，随后湿热的毛巾就到脸上伺候起来，“我的好少爷啊，您可……真的……太……”
艾布纳拿下毛巾，见阿尔文没了往日的一本正经的风范，此时眼里甚至闪了泪花。
艾布纳：“……”
他把毛巾贴到阿尔文的脸上，胡乱地擦眼睛。
“我去见父亲。”艾布纳说着向看台走去。
王辅大人正与银弓城的国王谈笑风生，见艾布纳来了，仅点点头，说道：“干得不错！”
看似云淡风轻得很，但艾布纳瞥见父亲放在高椅下的手在不住颤抖，好像在竭力克制着情感。
艾布纳：“……”
肖恩也走来，他揽住艾布纳的肩膀，说道：“嘿，你以前总是藏着掖着做什么？马骑得这么顺溜。”
艾布纳摆摆手，“以前是真的不行。”
“现在突然就敢骑了？”
“可以这么说吧。”
肖恩拍拍艾布纳，“其实下午的比赛，我想和你来一场，但似乎不太可能。”
“我倒也这么想，但恐怕我们得和其他三国的优胜者组队。”
肖恩挑眉道：“谁都行，就是别让我和丹尼斯？卡斯德伊一组，那个傲慢的萝卜。”
话音刚落，传令官就宣读了下午的决赛名单，艾布纳与蓝泉城的霍尔？西利埃克斯一组，肖恩与黑岩城的丹尼斯？卡斯德伊一组。
“该死的！”肖恩的脸黑了。
艾布纳哈哈大笑起来，拍拍肖恩的后背说道：“诸王保佑你。”
肖恩瞥了他一眼，说道：“霍尔？西利埃克斯可是个狠角色，论令人厌恶度，可不比丹尼斯？卡斯德伊差。上次他追一头鹿，把整个狩猎场都烧了。”
艾布纳：“……”
午后多有些困倦，爵爷们小憩后，坐上高台，兴致勃勃地看着已经在赛道口准备好的艾布纳？阿波卡瑟里和霍尔？西利埃克斯。
号角声还没开始，霍尔？西利埃克斯突然打开头盔对艾布纳说道：“嘿，小妹妹，你要是撑不住了，可以跟我说一声，这样我可免你丢脸，今晚到我帐篷里找我，我让你知道真的骑马有多快活。”
艾布纳瞥都没瞥他一眼，抓着缰绳，看着前方。
霍尔�
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