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上林夜雪-第31部分
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咬牙掀开窗帘张望，入目之景依旧萧索，河堤上随风摇曳的树影不时晃过，张牙舞爪令人心底生寒；周边空旷，几乎不见村落人家。看来天黑之前抵家还果真是奢望了。
叹了气，正要放下车帘，隔岸一闪而过的两个人影却令他倏然顿住，眨眨教寒风吹得有些模糊的双眼，心头疑云堆聚……
一如所料，到家天已暗。
受了半日冻，荀渺进屋才欲饮盏热茶驱驱寒，晚膳便送到了。
看了眼将食盒置于桌上转身欲去的小僮，荀渺忽似灵光一闪，唤住之，打开食盒端出碟油光闪亮的酱酥鸭送到他面前：“拿去吃罢。”
后者未接，满目警惕看着他。
荀渺讪笑：“我只想问问，那个秦官人此刻在屋中否？”
撇撇嘴，小僮咽下那句“我就知道”，抬眼看天：“我只侍奉将军，他人如何我怎知？”瞥了那鸭子一眼，满面不屑：“此物太油，我吃不惯。”
荀渺暗叹一气：这便怪不得送来的膳食中寻常少去的多是粥果点心……着实看不出他于饮食竟还这般精细！忖了忖，放下鸭子进去内室，出来时手上已多一串铜钱，留意到小僮眸光忽亮，心知计已无差，便开门见山：“你与秦官人院中的小厮当也熟稔罢？去探问一番总不难。”
小僮挠着脖子作态片刻，慢吞吞：“方才我去后厨时，遇到秦官人的小厮也前往取膳，说秦官人方才到家，此刻饥肠辘辘，遂要快些回去。”
荀渺点点头，作势递上铜钱，小僮毕恭毕敬接着，孰料那人却不放手：“他可说秦官人午后去往何处？”
小僮讨好一笑：“我去问问便知。”言罢便觉手上一重，这钱终是他的了。
“莫要令人生疑，也莫说是我问的。”荀渺端出食盒中的盘碟置于桌上，一面漫不经心，“否则今后，此物——”眸光点点其人手中，“可就没了。”
“此我自知！”将钱塞进怀中，小僮点头如啄米，转身去了。
用过晚膳，荀渺本应将前两日汇集来的消息理一理，以备来日编纂小报所用。
话说经历数月苦心经营，《晏京闻见录》已然声名鹊起，从一众只会捕风捉影、人云亦云、不求甚解的小报中脱颖而出，成为以探听风月场事为长的小报中的佼佼者，着实令人欣慰。另则，小报每卖一份，他可取一成之利，照此下去，不出三年五载，他一年入账或便与当朝宰相无差矣！这般，荀渺偶为思及却也为难——果真还须谋求外任么？照此月进斗金，似乎就此老死在秘书省也无大憾……
外间“笃笃”数声，将人由富贵梦中拉回，对着面前一字未落的白纸，荀渺心下几分懊恼，却也只得搁笔起身。
“荀省丞可在？”门外响起秦柳直的声音。
荀渺一怔，忙回身将案上的小册合拢收起，才去开门。
秦柳直双手笼于袖中瑟瑟发抖，连作揖都已走形，荀渺忙将之让进屋，在炭盆边烘烤好一阵，才缓将过来，回头赧然一笑：“多谢省丞容我在此避寒。郭将军前日道府中有些抄录誊写之事或可交于我，吾遂趁隙前来一询，孰料他当下往大娘子处去了，吾于院中待候了片刻，却终敌不过这夜寒甚甚。”
放在以往，荀渺或也对其人的知趣守礼心生几分钦佩，然而当下，总觉他一言一行皆有作态之嫌，遂随意应付两句，就话锋一转：“这般冷天，闻听你午后却还出门了？可小心着凉。”
秦柳直显未体会他言中的试探之意，尚怀感激：“我今日出门，是往近处买些助考的诗文书籍。且说午后天色晴好，孰料出门不久便遇风雨，着实不顺遂。”
荀渺拨弄着火盆，似随口：“就只去了书斋？”言才落，门又被推开，传来小僮的声音：“荀官人，我已去打探过……”
荀渺重重咳嗽了声，故意让开两步，以令风风火火的闯入者一眼能瞧见他身侧之人。
“唔……”发觉不对，小僮即刻噤声，眼珠转了转，便一摊手，“我去打探过了，李家那母狗着实暴躁，已咬伤了几条教借去配种的公狗，官人可千万莫让喜福去！”
荀渺作势叹口气：“看来也只得如此了，明日你代我去向李大娘子陪个不是，便说喜福近时有些暴躁，不宜配种，望她体谅。”
小僮自应下，且道郭偕已回来了。秦柳直便告辞要去，荀渺则顺水推舟，道：“正好，我也尚有些事要与郭将军商议，便与你一道去罢。”
二人进屋时，郭偕正自独酌：方才去陪老娘用晚膳，为应付其于赐婚之事上接二连三所提的别出心裁之问，已然精疲力竭，当下回来，自要浅酌两杯压一压惊。见那二人前来，自邀了一道坐下。秦柳直不饮酒，便以茶为代，只是拘谨一似往常，吞吞吐吐提起前事，好在郭偕不至忘记，当下践诺，命小厮明日便将所需誊录抄写的账目文书等与他送去，然也劝其量力而为，莫要过分操劳。
见此荀渺倒似忧心：“秦兄本是病孱之身，况且明年还须再赴秋试，如今用功之余，尚要抄誊此些，却如何顾得过来？”
秦柳直忙道无妨，称如今已将病愈，白日里抽一两个时辰抄誊并不为难，况且距离明年秋赋（1）尚有时日，总也须寻些活计以自营生。
此话在理，荀渺便也不再多劝。倒是说起秋赋，其人兴致乍起，借着酒兴侃侃而谈，于当年登科后，金殿唱名，策马游街以及琼林宴盛景津津乐道。秦柳直一介落第举子，于此自沉迷，一时听得入神。
终于说罢琼林宴，荀渺自饮一杯，便转话锋：“吾记得上届科试，录进士共两百二十人，此在我朝开科以来实算极少，乃因彼时策论，问羌胡定后，朝廷于西北的兵政、教化、财税等处施政之不足，并令献策。试子们大多不晓边事，遂无从答来。以此为例，吾以为秦兄苦读诗书外，亦须多探听朝政国事，才于应试有利。”
秦柳直自点头。
荀渺又问：“不知当年省试，策论乃是问何？”
秦柳直忖了忖：“吾记得策论乃取梁武平燕、秦文伐晋旧事，问事同而功异，出于何因。”
荀渺好奇：“则，你是如何答的？”
那人回想片刻：“此题实是令吾等就君上之独断作议，吾试举两周文、献二帝为例作比，以为独断专行多时并不可取，只是事有例外，譬如长垣之战中，若非文帝力排众议，专任魏宣，则恐怕北周一朝就五十载而止矣！”抬起的眸中流露自嘲：“在下才短思涩，见识肤浅，二位见笑。”
看他沮丧，郭偕自宽慰：“此文实则颇有见地，不如改日好生回想并将之复誊下，与荀省丞过目一览，好与你指点一二。”
荀渺自无不可，秦柳直当下谢过二人，又饮了一盏茶，便起身告辞。荀渺随郭偕送客出门，走到半途忽觉衣袖一紧，回头见是消失了半日的小僮。心下会意，一时驻足，眼看那二人已走到门前，小僮才轻声：“午后秦官人独自出门，说去了书斋。”荀渺点点头，作无事跟上，恰及与客作别。
“知微寻我有事？”看着跟随自己回到屋中之人，郭偕明知故问。
荀渺点点头：“此回送来的文稿我已看过，其中不少牵涉朝臣仕宦的私隐，郭兄可知？”
郭偕点头：“《晏京闻见录》欲更上一层楼，广为人知，自不能仅限于传播坊间轶闻，相较此些，达官贵胄、王室宗亲之私隐，甚是朝政秘闻，世人才更喜闻乐听。”顿了顿，“知微莫忘了，办发这小报初衷所在。”
“此我自知，只未想……”荀渺叹了气，看去怅然，“当初郭兄所言，上令办此报，乃为惩处朝中一干不知自重者，然而事到如今，我却忧心……”
“事已至此，你我还是来之则安之，好生尽到本分。”郭偕打断他，“余则，无须多想，想来也无用。”
“也是……”荀渺苦笑，此事既从头至尾皆未由过他，则纵然懊悔又有何益？还不如晨起多烧三炷香，逢节多化几叠纸，勉为其难求个心安。
“……知微？”那人似乎说了什么，荀渺回过神来只唯讪然，“吾方才走神，郭兄说甚？”
那人无奈：“我是问你，为何疑心秦柳直？”口气之恬淡，似在问他为何区区三杯两盏后便面红一般。
荀渺踱到桌前自行斟了盏清茶，不答反问：“郭兄以为，秦柳直文才如何？”
郭偕摇头：“此实难说，吾毕竟未尝与之深论过诗赋文章，只看其人文质彬彬，倒似读书人。”转头看过去，半嘲讽半打趣，“倒是你与之谈论诗词文章多些，想来是有见地？”
荀渺无心与他绕圈：“荀某看来，秦柳直只是通些文墨，至于文采见地，可谓捉襟见肘，要说其人竟还中过解试，我着实不甚敢信。”抱臂沉吟；“实则，与其说其人文质彬彬，倒不如说他行止言辞皆多强作……”
郭偕知他言下之意，却不赞同：“我已彻查过其人身份，并无作假！”坐下又与自斟了一杯，“难道你未想过，其人困病日久，才致学业生疏？且你方才也亲为验证，若未应过省试，他但不得那般对答如流。”
荀渺摇头：“然其人才思之浅薄，绝不似生疏所致！再言来，就算他知晓省试试题，且能答上一二，不定是生怕吾追问，早做过功课而已。”
郭偕看去已不耐烦：“说到当下，彼些皆是你一心之所猜，然而仅凭一时半日浅论诗书，便断定其人可疑，未免草率罢？”
荀渺略见踌躇，转身踱了几步：“吾并非无端猜疑，而是事出有因。今日傍晚，吾自城外归来时，见秦柳直与一人在郊外荒僻处逗留，然而方才我借机问起，他却说午后只去过近处的书斋。”
“这般……”郭偕叩叩额角：“万一是你看错了呢？再说，人皆有些不欲向外道的难言之隐，就算他果真于出城会友一事上有所隐瞒，也不见得是出于恶意罢？”
“然而，若他所见那人与你也熟稔呢？”荀渺目光执拗，缓慢道出三字。
天寒地冻，北风呼啸。
不远处的邵家西院内。
“阿嚏！”邵景珩揉着鼻子，不安的目光投去对面，“吾今日伴净妃与婶母出城去福泉寺时或受了凉，陛下还是回宫罢，莫要染了这风寒去。”
第三十九章
日光入户，照得人目眩之余，某种熟悉而令人欲罢不能的欲望又蠢蠢欲动。闭目收心，驱空杂绪，双唇微启…………
“阿嚏！”酝酿半日的喷嚏终于喷薄而出，顿觉通体舒畅。
“陛下沾染风寒这几日，着实消瘦不少呢。”对面的老者看去几分不忍。
穆昀祈嗅嗅终于通气的鼻子，浅露恼色：“还不是那谭殊，身染风寒偏要上殿不说，竟还近前争论，涎沫几乎飞溅到朕脸上！那日下朝朕便觉不适，当夜寒热上身，至今五六日未愈，实是恼人！”
老者自与天子同仇敌忾：“此着实太过放肆！陛下自今起便当诰令朝中，但染疾者，无论轻重，痊愈之前一律不许入见，纵然宰辅亦不例外！”
穆昀祈悻悻：“卿果真要在此时打趣朕么？当下因了立新后一事，朝中已是争论不止，教朕在疾中亦不得安生，若果真出那诏令，后果如何朕连想都不敢想。”
老者捋须：“陛下重下议而避专擅，着实仁君之风。不过中宫虚位日久，也是时当做定夺，�
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