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　　将嘉王平安送归府中，郭偕又招来侍卫们训诫了番，才自归宅。
　　清风明月，夜色尚好。郭偕心绪渐开朗，策马迎风，一路飞驰，抵家也才亥初。下马便见小厮匆匆迎来，道是大理寺来人，正在前庭候他。
　　莫名心生不祥，郭偕忙自前去，见来者竟是大理少卿郑戬，且随身带了捕役七八人随行。心知有异，忙问其来意。
　　“郭将军今夜，据闻去过望月楼？”郑戬不答反问，显怀意味。
　　郭偕承认：“郭某确实去过，然离开已有一阵。”
　　郑戬声色不动：“据闻将军今夜在望月楼遇到御史周奇，且与之起过争执？”
　　郭偕点头，面色轻凝。
　　“那郭将军可知，”郑戬踱前两步，目光似随意一扫，停在对面人脸上，“半个时辰之前，周奇教人发现躺在望月楼后｜庭的花木丛间，死了！”
　　“什么？！”郭偕大惊：“怎么死的？”
　　“被人刺死的，”郑戬语无波澜，目光下移，忽一凝眉，“将军衣摆那处污迹，从何而来？”
　　郭偕随他所指看去，果见衣摆上方两块紫褐污迹，绝非污泥。
　　血！

　　第六十一章

　　一、二、三……七、八，南北八步，东西六步。
　　倒回硬板床上，郭偕暗自感慨：不愧是台狱（1），宽敞之余，睡榻与桌椅也较之殿前司狱要上乘些，至少翻身时，身下这板床发出的吱嘎声不至震得人耳内生痛。此还须谢圣意眷顾，否则他当下，便当在大理寺或开平府狱中，对着霉迹斑斑的墙壁，与鼠虫抢夺残食了。
　　门外一声轻响，郭偕爬起便见狱吏已现身门内，手中照旧拎着大小三四个食盒，走近将彼些置于床头的小桌上，一笑露谄：“郭将军，您的餐食到了。”
　　郭偕起身谢过，狱吏嘱他尽快用膳，便自离去。
　　在桌前坐下，郭偕拿过最大的食盒掀开，见内中三层，放置了大小不下十个碗碟，心知是老母为他所备，心中难忍一酸：此回，又令二老悬心了。
　　再拉过那个略小的红漆食盒，此物精致，面上与旁侧皆以金漆绘以花鸟。郭偕揭开盒盖，见内中只两三碗碟，揭开中间那碗盖，一眼竟见个“安”字，是以各色果脯蜜饯插在糖饭上拼出，当下果蜜之味夹杂着米香四溢，令人垂涎。轻一吁叹，郭偕敛眉：嘉王，他着实不必这般……
　　目光继落到那个最小且木色暗沉的食盒上，端出其中唯一的汤盏，揭开但见汤色红赤，且冲鼻一股药味，虽郭偕不甚通药理，却也猜知此物必具怡神健体、祛湿除邪之效，对于久居阴湿处、心绪不宁者自对症。不消说，此是郭俭夫妇的一片心意。讪讪一笑，郭偕忽而觉得，郭俭平素若穿得素净些，不施粉黛，倒也未必那般不耐看……
　　最后一盒，郭偕伸手过去，才触到盒壁却一顿，嘴角弯出一抹玩味笑意，拉过案角的砚台奋笔疾书，不一阵，便写满一张巴掌大小的纸，稍忖，又在那纸上勾划起来，半晌搁笔，轻吁一气，照单念来：“软羊焙腰子羹、葱泼兔、煎蛤蜊、莲花鸭签、糖肉馒头——”
　　不对！前日已送过煎花馒头，今日不会重复！略忖，提笔勾去“糖肉馒头”四字，在旁新写下“甘露饼”。这才志得意满，拉近食盒打开，端出一小碟，目光一闪，顿露喜色：莲花鸭签！第二碟，葱泼兔，再是腰子羹，煎蛤蜊，一样不差！只剩最后一碟，郭偕小心翼翼，心口甚有些突跳，伸手进去端出那盖碗，置于面前深吸一气，缓慢揭开——甘露饼！果不其然！倏是狂喜，想来那人若在侧，不知是何神色呢！可惜……
　　喜色渐隐，搛起一块兔肉塞进口，细嚼间，似见那形单影只之人趁着夕阳匆匆穿行在街市，好容易买齐几样吃食，在日落之前赶到此交到狱吏手中，对着紧闭的大门伫立片刻，揉揉发红的鼻尖转身，单薄的背影一点点消失在暮色中……
　　一匙腰子羹入口，或是胡椒多了些，郭偕似觉鼻尖教辣得热疼，低头揉了揉。
　　此间饮食，任是再多两人也吃不光，然为免拂了众人好意，郭偕只得自每碗中取食几筷。
　　一顿饭，即便精做拣选细嚼慢咽，也不过耗去两刻钟。想到长夜漫漫难以打发，郭偕便满心凄惶。在床沿呆坐片刻，忽闻外间门锁一响，当是狱吏来收取食盒了。郭偕起身——他忽而，想要副棋子。
　　门被推开。
　　“长夜难捱，郭兄若还无倦意，便与赵某小酌对弈一阵如何？”声落，见一人一手拎壶、一手执棋，带笑现身，竟是赵虞德。
　　郭偕一愣，笑而抚掌：“求之不得！”
　　狱吏急忙收了食盒离去，二人便将小桌挪出，对坐布局。
　　两局弈罢，郭偕目光转到手边的酒壶上，摇头叹息：“赵都知这酒，今夜是要留与郭某一人独酌么？”
　　正专心清理残局之人闻言住手：“赵某以为郭兄棋兴正盛，此刻无暇小酌呢！”言间已拿起酒壶，与二人各自斟满，端杯敬上：“赵某失察，郭兄见谅！”
　　郭偕自领他此意，端杯饮尽，才道：“赵都知今夜来，不至果真只为与郭某对弈打发时辰罢？”
　　赵虞德一笑：“赵某今日前来，除了与郭兄一议这案情，尚有另一事向郭兄请教，当下正踌躇由哪一事说起呢。”
　　郭偕再饮一杯，笑意愈发舒朗：“先人后己，自是解赵都知之难为先，郭某此案么，晚说一刻也不至出何变化。”
　　“既这般，赵某便言无不尽了！”赵虞德放下酒杯，问：“以将军过往经历推断，若有人掌两三千人马欲谋逆，可能成事？”
　　郭偕半沉吟：“此须就势而论！寻常而言，两三千人已是不少，若用兵得当，攻取万户之城亦不为难，便说当初商州之乱，初时逆贼不过数十人，皆是亡命徒，趁夜火烧商州府官衙，杀害州官取而代之，后借怪力乱神之说蛊惑百姓，强征壮丁，不出一月，贼匪人数已破千，且趁官军松怠之隙，连连攻城拔寨，直至祸及整个京西路，虽后朝廷一力平叛，却也费了半载之久才将逆贼翦除殆尽，此乃前车明鉴！遂郭某以为，无论贼匪人数多少，都不可小视，须尽早铲草除根！”
　　“此言有理！”赵虞德点头，目光深邃：“商州之乱也好，数十年前的徐州之乱也罢，甚是回溯到我朝立国之初的剑南乱事，彼些，皆是远起于京外，但若……”眉心微缩：“这两三千人是被藏于京府近郊，则将军以为，主谋者是何用心？”
　　郭偕忖了忖：“若皆是精兵强将，则破城围宫也不无可能，不过此事欲成，一则时机须把握精确，必是在城中无防备时趁虚而入，二则行军须快，半个时辰内必要赶到城门，三是沿途须避开禁军大营，且说即便此三条皆能做到，却也只能得一时之逞，因不出半个时辰，禁军大军便会赶来勤王，他区区两三千人，即便兵强马壮，面对数万之众的禁军精兵，也唯有束手受戮。遂照常理看，行此计者，若非身后尚有余援，便是不通兵理、妄自尊大的愚者痴辈。”
　　赵虞德追问：“然若他并未打算即刻起事，而是继续加募壮丁入山藏匿操练，又如何说？”
　　“入山藏匿？于京府近郊？”郭偕失笑，“为此者是读惯圣贤书的书生文士罢？却不知兵贵神速之理？两三千人藏于城外，风声随时会走漏，他却还从容不迫募兵，此着实已非愚钝二字可指！”一顿，“除非，他有十足把握，这藏兵之地隐秘，难为外寻得。”
　　赵虞德颔首：“郭兄此言是说到了要处，这藏兵处，乃是归云谷。”
　　“归云谷！”闻者一怔，“此处不是……”沉吟间转过话锋：“这般说，当初刺驾一案，已得真相？”
　　“非也…………”赵虞德苦笑，“此事说来话长，还是留待日后再细道，倒是当下，郭兄既知这谋逆者藏兵归云谷，却还坚持先前推论么？”
　　略斟酌，郭偕不答却问：“此些兵丁，并非募自当地罢？”见彼者默认，一时露惑：“他苦尽心机将这两三千人调入京郊藏匿，若不是为直取晏京城，则难不成……”眸光一闪，“为自保，遂屯兵以备不时之需？”
　　“然何人才存这等隐忧，且有余力为此呢？”赵虞德眯目。
　　“这……”郭偕抿了口清茶，一涤口中的酒味，“这便难说了，瑶华宫一案后，朝中形势错综，要凭空推断主谋何人实不易，只得为难赵都知追踪逐迹，多方探究了。”
　　少顷静默，赵虞德点头：“郭兄一席话，于赵某实如醍醐灌顶！”啜口茶：“继便说说郭兄这一案罢。我听闻大理寺眼下已寻到凶器，是郭兄彼时所在那阁中的果刀，杀人后被扔进湖中，案发第三日才捞上。郭兄于此可有话要说？”
　　郭偕苦笑：“我在那阁中不过停留片刻，莫说果刀，实连桌子都未触碰过，何来执刀杀人之举？”
　　“那衣上的血迹，郭兄还是咬定不知来处？”赵虞德两指轻叩桌面。
　　郭偕蹙眉：“我着实不知那血迹来由，但忖来，或是穿庭中出去时沾上的。”
　　赵虞德想了想：“若这般，那周奇彼时当已遇害，因此草叶间才会留下血迹，且时辰也对得上，就是你离去前后，周奇独自出了阁中，被发现时已遇刺，不过……”
　　郭偕一叹讪然：“不过将此归结成是我杀人更顺理成章。”
　　赵虞德亦苦笑：“说来我有一点不解，郭兄为何要穿庭而出，而不走明路？”
　　郭偕眉梢不为察觉一动，听音无奈：“我先前已与周奇起过争执，且彼时他阁中门庭洞开，我怕由此经过教他瞧见又起纷争，遂才穿庭而出，不过是欲息事宁人。”
　　赵虞德点头，再敬他一杯：“那夜郭兄往望月楼是为聚友罢？可能告知其人名姓？”
　　郭偕未加迟疑：“郭某已当堂上说过，吾那友人与此案无关，只不过彼时是碍于郭某提议，才一道走入庭中留下脚印，但其人实是连周奇是谁都不知，又何从卷入？郭某如今不愿道明其身份，实是不愿与之添烦，此还望赵都知见谅。”
　　“然而郭兄当知，你二人当夜若在一处，他或便是唯一可证你清白之人！”对座者好言提醒。
　　郭偕放下酒杯，淡淡：“然而可惜，他无从为证！因当夜，郭某为查看周奇是否已离去，曾离开过阁中片刻。”
　　赵虞德眸光一闪：“郭兄当知，即便你不说，我也可找来当日阁中小厮令之指认罢？”
　　郭偕仍笑：“那便是赵都知一意之举了，与郭某无干。不过赵都知当知，酒楼里每日人来客往，仆役们未必记得清每一来客之相貌，即便隐约记得一二，也不可全作采信，遂此举终究是徒劳居多，奉劝阁下还是莫费这心。”
　　赵虞德似有所思，一时未置可否。二人又饮片刻，赵虞德起身告辞，至门前却又驻足：“今日赵某宫中巧遇嘉王，也粗论了一番案情，赵某已告知他，当下欲救郭兄出囹圄最好之法，便是有人可证郭兄彼时无隙行凶。”
　　声色不动，郭偕拱手：“赵都知有心，若再遇嘉王，还代郭某谢过殿下垂问。”
　　“此是自然！”门前人一笑转身，留音在后：“不过赵某以为此话，还是郭兄亲向嘉王道出，才显诚意。”
　　目送彼者离去，郭偕坐回桌前，自斟自饮间，眉心时凝时舒，看去心中有事难解。就这般独酌至夜深才昏沉睡去。
　　一早醒来，又是送膳时分。