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　可以看出，这趟旅程对他影响颇大。
　喝着池非亲手泡的茶，简书棋笑了笑说：“一喝到这么难喝的茶，我这才有种自己终于回来的感觉。”
　池非皮没好气地说：“那真是委屈你老人家了。”
　简书棋忽然放下茶杯说：“阿真，我见到那个人了。”
　池非知道他说的是那个给他寄乌香的同窗。
　“然后呢？”
　“那个人早就因为长期吸食乌香而上瘾，整个人已经废掉了。
　除了乌香以外，他已经不在乎任何东西，更别说读书科举了。
　我质问他为什么要把乌香寄给我，引诱我吸食。
　你知道他怎么回答吗？
　他说凭什么我能考上举人，而他只能默默无闻地呆在这个破地方。
　当年上私塾的时候，明明他比任何一个人都要勤奋，但为何直到今天却连个秀才都没考上，这太不公平了。
　他说他并没有真把我当成什么同窗好友，他实际上从心里看不起我，觉得我不过就是倚靠家世才得到这一切。
　所以他要用乌香毁了我，让我变成和他一样的人。”
　池非反问：“你不要告诉我，你在为那种小人所说的话而感到难过？”
　“我并没有感到难过，只是有点唏嘘，原来人心真的可以丑恶至此，即使那人曾是我的同窗好友。
　除了那个人以外，这一趟旅程还让我见识到了许多阴暗狠毒之事。
　我这才发现自己以前太天真了，简直天真到有点傻。”
　“世间最黑暗之处，莫过于人心。
　你能了解到这一点，我反而放心了许多。
　因为官场之凶险诡谲，远超你想象之外。
　你可能在不经意间说错了一句话，却被某个小人记恨在心。然后在你完全不知道的情况下，陷害于你，而你却根本不知道他为何要这样做。
　还有为何会有这么官员选择和光同尘？
　那是因为当所有人都在同流合污的时候，你想保持洁身自好的话，只会被众人视为异类而加以迫害。
　为了自保，有时就算不愿意，也只能选择和光同尘。
　正如当所有人都掉进泥坑的时候，当他们看到有个人一身干净地走过。
　他们会想，凭什么我们一身污泥，而你却能干干净净？
　所以他们通常会选择把那个干净的人也拖进泥坑里，这样他们才能心安理得。
　这就是你将来要面对的官场和各种人心。如果你想保持干干净净的话，我劝你还是不要跳进这个泥坑里。”
　“假如我一定要跳进去呢？”
　“那你就要做好弄脏自己的准备。
　有些事你可能不想做，不屑做，不敢做，但为了达到目的，却不得不做。
　你要面对的是一大群吃人不吐骨头的豺狼，如果你不想被他们吃掉，只能变成比他们更凶残的野兽，把他们全都咬死。
　因为你想要的东西，也是他们想要的。
　为了把你挤下去，他们会不择手段，无所不用其极。
　前段时间礼部右侍郎张廷安为何会被抄家砍头，真的只是因为他在二十多年前贩卖私盐吗？
　当然不是，那是因为他挡了别人的路，所以别人要把他除之而后快。
　你要面对的，就是这样一个官场。没有是非黑白，只有各种利益和立场。”
　简书棋深深地看着他说：“阿真，这些话你早就想对我说了对吧？
　只是那时我过于天真，所以你知道就算说了也没用。”
　“你能这样想，表示你已经开窍了。我朋友不多，实在不想哪天突然听到你的死讯。”
　简书棋失笑，“你说话还是这么直接。”
　“我再问你一次，你真的打算跳进这个大坑吗？”
　“阿真，你应该知道我骨子里是个心高气傲的人，我不甘心一辈子做个碌碌无为的人。
　我想要权势，一人之下万人之上的权势。所以这坑我是一定会跳进去的。
　你说得对，既然要跳进这个凶险诡谲的泥坑，就要做好弄脏自己的准备，否则连自己怎么死都不知道。”说到这里，简书棋的表情变得十分严肃。
　看到他这副样子，池非有些放心了。
　虽然还差得远，但如今的简书棋至少已经认清了现实。
　只有认清现实的人，才能放下不切实际的幻想，脚踏实地的做事和做人。
第6章。6　现世报
　几天后的一个中午，官府的衙役敲着锣一边走一边大喊着叫所有人聚集到菜市场门口观看犯人受刑，所有人都要去，不得有误。
　为此，所有在家的人只能锁好门窗跟着去，至于在外面营业的店铺也只能暂时关门，由掌柜带着店里的伙记去观看。
　每个城区都有一到两个菜市场，这天中午，所有人都各自聚集到所在城区的菜市场去观看所谓的犯人受刑。
　一时间，每个菜市场里面，都处都是人，密密麻麻的一大片。
　文学报的报社也不例外，池非于是就让张小娥、大牛、彭大强夫妇这四个大人带着所有孩子去观看，并负责看好他们，以免有人走失。
　就在所有人议论纷纷的时候，官府的人终于出现，他们用担架抬着几个人来到了菜市场的中央，然后把那几个绑住手脚的人扔在地上任人围观。
　这是怎么回事，这些难道就是犯人？
　民众议论纷纷地看着地上那几个男人。
　“所有人肃静。”一个身穿官服的中年人大声喝道。
　全场顿时安静下来，全部人闭上嘴看着那个官老爷。
　那个官员大声道：“这些人都是有份勾结洋人贩卖乌香的人犯，为以儆效尤，圣上下旨要让所有人看清楚乌香上瘾后会有什么后果。
　现在谁也别说话，都等着看清楚接下来会发生什么事。”说完，他坐在衙役特意给他准备好的椅子上，然后表情严肃地看着那几个犯人。
　为了让涉案的犯人能够清楚表现其惨状，刑部这几天早就让这些人对乌香上瘾了。
　一旦停止用药，就会痛苦无比，惨叫连天。
　经过多次的实验，官兵们已经掌握了犯人药瘾发作的时间间隔。
　刑部尚书姚大人看到是时候了，于是开始按皇上的吩咐将这些犯人进行当众展览。
　就在众人安静围观的时候，犯人们的药瘾开始发作了。
　他们大多先是开始打冷颤，然后身体不断地发抖，紧接着身体好像有无数蚂蚁在咬似的不断扭曲抽搐起来。
　不少人开始流泪、流汗、流鼻水、并且不停地动来动去，还发出刺耳的惨叫声和哀嚎声，仿佛有什么东西在咬他们一样，显得十分痛苦。
　许多人由于太过难受，干脆不断用头或身体撞击地面，以缓解那股仿佛从骨头里痒出来的难受感。
　如果不是手脚被绑住，他们很可能会抓烂自己的脸。
　随着时间的过去，这些人的反应越来越大，不停地用头撞地，不停地惨叫，简直发了疯一般。
　一时间，惨叫声、撞击声、仿佛野兽一般的哀嚎声此起彼伏，让人听得毛骨耸然。
　所有民众都被眼前这幅可怕的光景给吓到了，他们完全没想到乌香上瘾后竟然如此可怕，全场安静得几乎让人窒息。
　至于池非这边，别说孩子们，就连张小娥、大牛、彭大强夫妇这四个大人也看得目瞪口呆，几乎不忍心再看下去。
　与他们不同的是，池非却近乎冷漠地注视着这一切。
　别看这些人如今看上去这么可怜，可是因为他们而受害的家庭数不胜数。这些人绝对是死有余辜，一点都不值得可怜。这不过是现世报罢了。
　他不后悔想出这样的法子来，如果这些人的惨状能够警醒众人，让鸦片这种毒物从此在大魏消失的话，他会由衷感到欣慰。
　这种既直观又残忍的展览果然有效，这天以后，全京城的人几乎谈乌香而色变。
　而那些犯人在京城展览过后，随即被官兵关在囚车里运往外地展览，仿佛动物一般。
　为了让这些犯人保持药瘾，负责押送的官兵一路上并不会断绝他们的乌香供应，反而要多少给多少。只有到了展览那天，才会给他们断药，把他们的惨状展示得淋漓尽至。
　至于提供鸦片的洋人，一些地位较高的洋人以及部分传教士，大多被洋人商团给高价赎了回去，只是无一例外全都染上了毒瘾。剩下那些没人愿意出钱赎的下等洋人，只能跟其他犯人一样加入了展览的队列。
　等这些犯人全都展览过后，等待他们的就只有问斩这一条路。
　至此，继私盐案后，这件乌香案算是就此结案了。
　姚尚书的三弟姚敬堂也因此案而扬名天下，受到了许多百姓以及文人的交口称赞。
　皇上在得知姚敬堂自几年前患病后就再无担任任何官职，于是把他升为礼部右侍郎，顶替已经被砍头的张廷安。而礼部尚书一职，则由礼部左侍郎冯友明继任。
　此任命一出，顿时让许多人为之谔然。
　众所周知，礼部左侍郎冯友明今年已经六十多，只比现任礼部尚书邓大人小几岁而已，也快到了告老还乡的年纪。
　因此之前众人都觉得礼部右侍郎张廷安是最有可能继任礼部尚书的人选，从未往礼部左侍郎冯友明这边想过。因为一个快告老还乡的老人又如何接手礼部尚书一职？就算做也做不了几年了。
　但偏偏继任的人就是他，这怎能不让人为之惊讶。
　然而有些聪明人细心一想，觉得这个任命并不简单。
　确实，冯友明在礼部尚书这位置上是干不了几年，但如今不是还有个新任礼部右侍郎姚敬堂吗？
　等冯友明一告老，这礼部尚书的位置不是就相当于落到姚敬堂手上了吗？
　换句话说，今上真正想要的礼部尚书人选，正是这姚敬堂。
　只不过如果一上来就让姚敬堂接任礼部尚书这个位置的话，恐怕会难以服众，所以才让他在礼部右侍郎这个位置先待上几年，熬点资历。到时再往上提拔的话就变得理所当然了。
　再加上姚敬堂是刑部尚书姚大人的三弟，姚家一向是保持中立的保皇派。
　这样一来，礼部尚书这个位置就相当于落到保皇派手上了。
　既不给大皇子，也不给二皇子，可以说是两不相帮。
　在想清楚今上的用意后，大皇子和二皇子两边的人顿时消停下来，谁也不敢再打礼部尚书的主意，以免触怒今上。
　在此事做一段落后，池非又被准岳父叫到了镇国公府。
　宁志远见到他后，直接扔给他一张屋契。
　这是一张位于内城东侧，一幢四进四合院的屋契，户主写的竟是他的名字。
　“岳父，这是？”池非有些惊讶地看着宁志远。
　“这是老姚叫我交给你的，算是乌香案那件事的回礼。”
　“这份礼太重了，小婿怎么好意思收下呢。”池非很清楚，一幢位于内城的房子，而且还是一幢四进的四合院，少说也要几万两银子才拿得下来。
　而且内城的房子一向衿贵，不是有钱就能买得到的。这份礼实在不轻。
　宁志远笑着说：“区区几万两的房子跟一个四品的礼部右侍郎相比，算得了什么。
　你就安心收下吧。如果你不收的话，老姚心里才不舒服呢，以为你另有所图。”
　听他这样说，池非只好勉强收下，“那就麻烦岳父您代小婿向姚尚书说声多谢了。”
　“放心吧，早替你说了。这回你做得很好，不仅帮了姚敬堂那老小子一把，而且还做了一件利国利民的大事。
　老姚也对你很满意，还说早认识你的话一定把自己女儿许配给你，可惜让我抢先了一步，哈哈。”
　“姚尚书过奖了，小婿只是运气好而已。”
　“运气再好也要有脑子应对才行，否则好事也会变坏事。对了，小芷姐姐的亲事已