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　卖完了盐，还要把盐引交还给当地盐运司。
　整个过程不但麻烦，还要花不少银子打点各级官员才能顺利通过。
　否则只要哪个官员稍微卡一下，这生意就做不下去。
　由于流通环节如此麻烦和花费高昂，因此大魏的盐价才会居高不下。
　而九江这里却恰好相反，官府对此完全不管，只把盐当普通商品对待，这自然使得商人们感到惊讶不已。
　不仅关税全免，而且还能随意买卖私盐。再加上当地治安极好，到处都有官兵巡逻看守，商人们可以安心做生意，不用担心会被地痞流氓勒索。
　这种种好处，自然吸引了越来越多商人闻风而来。
　于是在短短三年间，这九江港的名声越传越开，逐渐成了一个丝毫不逊色于江南其他地方的大港口。
　每天来往的船只不计其数，整个港口一片繁华，热闹无比。
　……………………
　这天晚上，在一处客栈的上房里，两个商人正在商议着事情。
　其中年纪较大那个商人年约四十来岁，留着两撇小胡子，穿着一身华丽的长袍，腆着个大肚子，看上去有点像弥勒佛一样和气生财。
　另一个商人要年轻许多，大概二十五、六岁的样子，相貌英俊、身材修长、面白无须，有点读书人的架势。
　虽然较对方要年长许多，但那个中年商人却对那个年轻商人的态度颇为恭敬，甚至有些巴结的味道，显然对方来头不小。
　“林少爷，你真的打算大量购盐？这生意风险可不小啊。”中年商人小心地试探道。
　林姓商人笑道：“我自然知道私盐生意风险大，所以我不过是做个二道贩子而已，真正出货的另有其人。”
　看到对方果然有门路，中年商人也就识趣地没有再问下去。
　“那不知林少爷想要多少盐？”
　“十万斤贡盐。”
　听到这个数，马姓商人顿时为之一惊，然后皱眉道：“这数目太大了，恕在下无能为力。”
　“我相信马先生会有办法的。据我所知，已经不止一个盐商从马先生这里拿到了大批的白盐。”
　中年商人突然收起了巴结的态度，以审视的目光注视着面前的年轻人。
　林姓商人没有回避他的视线，十分淡定地跟他对视着。
　过了一会，中年商人终于开口道：“如果林少爷真想要这么大批白盐的话，我倒是认识一位大人可以代为引见一下。”
　“那位大人可以满足我的要求？”
　中年商人自信道：“只要那位大人同意，别说十万斤白盐，就算是翻一倍也不在话下。
　只是在下丑话说在前头，那位大人身份尊贵、位高权重，林少爷在他面前万不可失礼，否则你能不能平安离开九江那就不好说了。”
　“敢问那位大人贵姓？”
　“他姓苏，你可以叫他苏大人。”
　在听到这个姓氏时，林姓商人的瞳孔瞬间放大，身体甚至不自觉地颤抖了一下，心中激动不已。
　他终于有机会见到那个人了！
第287章。287　望江楼
　在九江府内，有一座很大的酒楼名叫望江楼。
　从此楼上可以远眺乌江，故名望江楼。
　说起这望江楼，可谓无人不知，无人不晓。
　望江楼出名的地方不在于其豪华的装修和精美的菜式，而在于门口所贴的一幅缺联。
　之所以叫缺联，那是因为这幅对联只有上联，没有下联。
　并且酒楼的东家明言，只要有人能对出配得上此上联的下联，就立刻赠银千两。
　由于东家的口气实在太大，此事很快就传开来，引得东北不少自视甚高的读书人纷纷前去挑战。
　但每一个去到那里的读书人，最后都惜败而归，竟然没有一个人能够对得出这下联。
　经一些来九江做生意的商人口耳相传，此事逐渐传至大魏，并且被越来越多读书人所知悉。
　所谓文无第一，武无第二。
　听到那望江楼的东家如此大口气，许多大魏读书人都表示不服。
　尤其是文风鼎盛的江南地区，读书人们更是对此事分外关注。
　大魏的读书人之所以如此“群情激动”，皆因西北和东北自从搞出了全新的官员选拔制后，马上触到了所有有志于科举选官的读书人们的神经。
　几乎所有大魏读书人都对允许以吏为官的西北当局唾骂不已，如今听说那里竟然有人敢这么大口气说没人能对得出下联（以讹传讹传成了这样），纷纷打听上联是什么，好想出下联来羞辱一下这些北地文盲。
　然而当这些大魏读书人在听过上联后，却一下子沉默了下来。
　这上联是：望江楼，望江流，望江楼上望江流，江流千古，江楼千古。
　这还没完，那东家还说，想出上联之人曾经想了一个下联。但发现这下联无论是意境还是格局，都无法跟上联相比，因此下联至今还空着，成了一副缺联。
　这对出的下联是：印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。
　只要是稍微有些鉴赏力的读书人，都不得不承认，这下联的确有些配不上那上联。
　正如那出联人所言，差就差在这意境和格局上。
　这上联实在太难了，不仅是个谐音联，而且讲究前后对仗，难度不是一般的高。
　许多读书人冥思苦想，都无法想出合适的下联。
　就算有人勉强想出下联，也只能说勉强在谐音和对仗上对得上，但其意境和格局却连“印月井”那幅下联都远比不上，更不要说跟上联相匹配了。
　望江楼从上联贴出至今，已经过去两年有多，但还是没人敢说自己已经对出了下联。
　这幅气势澎湃的上联就这样以几乎碾压的方式，一下子就让众多原本想羞辱一下北地文人的大魏读书人们集体失声了。
　望江楼也正因为这幅残缺的对联，不仅名震北地，而且被越来越多大魏读书人所熟知。
　许多读书人只要有机会到九江，就一定会去望江楼亲眼看看这幅惊才绝艳的上联。
　这望江楼并没有恃宠生娇因此而拼命提价，其菜价跟附近普通酒楼相差不大。
　东家还在大厅中央准备了上好的笔墨纸砚，欢迎读书人在此写诗作对。
　凡是写得好的读书人，东家不仅会给他们免单，并且还会把作品悬挂在墙壁上任人观赏。
　这个举措让很多读书人在惊讶的同时不由得心生好感，没想到这五大三粗的望江楼东家竟然还是一个雅人。
　对于读书人来说，这免单还是小事，更重要的是能够借此机会把自己的才华在众人面前显露出来以增加名气。
　这么好的露脸机会自然吸引了无数读书人前去光顾，于是望江楼不仅成了当地读书人经常光顾的地方，也成了许多人谈事情谈生意常去的地方，顺便可以看看热闹。
　这天下午在望江楼二楼的一个包厢里，林、马两位商人正坐在里面一边喝茶闲聊一边等人。
　他们要等的人，正是马商人口中那位身份尊贵、位高权重的苏大人。
　虽然林姓商人表面上装作十分淡定的样子，实质上他心里其实也很紧张。
　他怕来的人并非他猜测的那个人，到时就不好收场了。
　终于，到了约定的时间，门外传来了脚步声。
　紧接着包厢的门被人从外面打开，一个身材高壮、眼神锐利的年轻男人率先走了进来。
　此人右手下意识地放在腰间，进来以后立刻打量里面的林、马二人以及周围的环境，然后这才转身对后面的人恭敬道：“大人，包厢里面有两位先生在等您。”
　“我知道了，你们在外面等我即可。”
　“是，大人。”
　随着这把清朗的声音响起，一个身穿长袍的年轻男子从外面慢慢走了进来。
　在看到那个人的脸后，原本一直坐在那里的林姓商人突然一下子站了起来，并且十分激动地想要冲过去。
　看到他这个举动，原本正准备行礼的马姓商人顿时吓坏了，以为对方是刺客，准备对苏大人不利，赶紧下意识地扑过去死死地抱住他不让他乱来。
　他心里很清楚，如果苏大人真出了什么事，别说他们两个肯定死无全尸，就连他们的家人也无法幸免。所以他就算拼了老命也不能让这人伤到苏大人。
　刚进门的池非开始也是愣了一下，但在看清楚那林姓商人的脸后，不禁既惊讶又感慨。
　他没想到事隔多年后，会在这里见到江南苏元府长庆坊的少东家林长生。
　“苏大人快跑，这人是歹人！”马姓商人仍然还在拼命抱住林长生不让他动弹，整张胖脸都已经贴到林长生脖子上了。
　“马东家你干什么啊，我怎么会是歹人呢，你误会了，快放开我！”林长生从未被一个大男人抱住不放，那感觉实在太恶心了，让他忍不住大叫出来。
　他不叫还好，他这一叫，马上惊动了外面负责保护池非的张武和几个下属士兵，几个人立刻抄出兵器冲了进来，并且第一时间把池非护在身后。
　只是等他们看清楚眼前这怪异景像时，张武等人不禁愣住了。
　这什么情况？发生了什么事？
　被这么多人看到自己被一个肥胖油腻的中年老男人紧抱不放的林长生在这一刻真是连死的心都有。
　他忍不住用快要哭出来的声音大声求救道：“池……苏先生快救我！”
　看到眼前这无比辣眼睛的一幕，池非不禁有些啼笑皆非。
第288章。288　无恙
　“林少爷，别来无恙。想不到会在这里见到你，苏某颇感意外。”误会解除后，马商人一脸尴尬地离开了，只剩下池非和林长生两人留在包厢里详谈。
　林长生拱手道：“如果您不介意的话，我还是叫您池非先生吧，您觉得如何？”
　“随便，只是希望你不要把我身份告诉其他人。”
　“在下一定会守口如瓶。事隔多年能够再次见到池非先生，在下欣喜不已。”
　虽然双方有过长期合作，但不涉及私交，池非不太相信对方会真的这么挂念自己，干脆直言道：“林少爷，我就直说了吧。
　贵坊一直都是做出版生意的，什么时候开始做起了盐业生意？你这趟来九江是真的想买盐？”
　林长生坦然道：“在下这趟来九江，买盐只是一个幌子，真正的目的是为了见池非先生您。”
　“看来林少爷对苏某的事知之甚深。”
　虽然池非的态度轻描淡写，但林长生还是从对方充满审视味道的眼神中感受到了强大的压力。
　直到这时，林长生这才惊骇地发现，他印象当中那位温文儒雅的池非先生已经跟以前完全不同。
　虽然外貌并无太大变化，但在不经意间却流露出一种久居人上的强大气势，压得他有些喘不过气来。
　现在的池非先生，早已不是以前那个无权无势的话本作者，而是鼎鼎大名的九江知府。
　整个九江府，如今全是由他一人说了算。
　甚至林长生可以想象，只要对方一声令下，他可能今晚就要葬身于此。
　知道对方已经在怀疑自己，林长生不敢再端着架子，连忙解释道：“实不相瞒，在下的舅舅是江南盐商之一。
　有一次他跟我谈起九江的见闻，并且还谈到了对池非先生您的印象。
　里面关于您的描述，不禁让在下产生了一个想法，那就是他口中的那位苏大人会不会就是池非先生您？
　为此，我特意去拜访了多位曾在九江做过生意的江南盐商，去打听有关您的事。
　最后经过各种拼凑，我终于确定那位掌管整个九江乃至东北盐业生意的苏大人正是池非先生您。
　如有冒犯之处，请池非先生不要见怪。”
　听到他的解释，池非倒也并不觉得意外。
　他