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　林长生摇了摇头说：“我不要银子，只要粮食，三千石粮换一个人。
　也就是说，谁给我三千石粮，我就给一个人接种神药。”
　“这也太高了吧？”
　许多商人都露出了惊讶的表情。
　江南乃大魏主要的产粮重地，不仅土质肥沃，而且一年两熟，每年产粮约占全大魏的四成以上。
　如果是平时的话，三千石粮食对于他们这些大富商来说根本不算什么，甚至还远比不上三千两银子值钱。
　但现在由于瘟疫横行，再加上胡人正准备大举入侵江南，如今江南的粮价已经暴涨了数倍，而且是一天一个价。
　假如形势再恶劣下去的话，很可能有银子也买不到粮。
　这使得现在谁也不敢轻易卖粮，全都把粮食藏得严严实实的。
　由于不知道以后会发生什么事，因此在场的大商人都宁愿花更多的银子来买药，也不愿用自己的存粮来换药。
　“林少爷，大伙都是本地商人，而且跟你父亲也是老相识，难道连这个面子也不肯给吗？”毛姓商人一改之前的傲慢，好声好气地劝道。
　林长生苦笑道：“毛东家，不是小侄不给面子，而是我当初买药的时候，也是用大批粮食去换的。
　那边只肯收粮食，不肯收银子。
　为了这些药，我林家也算是倾其所有了。
　我林家包括族人、下人以及众多工匠在内，要养的人太多了，如果手上没粮的话，小侄心里发慌啊。请各位叔伯谅解。”
　对于林长生这些借口，众位商人都是人精，自然不信。
　但既然他一定要粮，众商人也拿他没办法。
　这免疫散疮的神药不像其他东西，不是到了西北就能轻易买得到的。
　这林长生也不知从哪里搞来了门路，竟然连这种东西都能搞到手。
　至于林长生是否在骗他们，在场的商人们倒也并不担心。
　他们都是在当地有头有脸的大商人，如果真联合起来对付林家的话，林家可能连怎么死都不知道。
　除非林长生是真得了失心疯，否则谅他也不敢做这种犯众怒的事。
　最后经过讨价还价，商人们把价钱压到一千二百石粗粮换一个人。
　众人纷纷跟林长生签定契约，约定三天内进行交易。
　把与众人签定的契约收好后，林长生正容道：“小侄在这里提醒一下各位叔伯，那药是从哪里来的，各位已经心里有数。
　万一让官府知道，别说小侄在劫难逃，相信各位叔伯也脱不了关系。
　此事还请各位叔伯不要声张，以免大家都落不到好。”
　“林少爷放心，我们知道轻重的。”
　“没错，此事我们一定会好生保密，还请林少爷尽快赐药。”
　“如果林少爷担心的话，咱们不妨在这里发个毒誓如何？”
　林长生摆了摆手说：“各位叔伯都是老行尊，小侄相信你们知道事情轻重，发毒誓就免了。
　另外各位叔伯最好在天黑以后才把要施药的家人送到林家来接种，以免引人注意。”
　听他这样安排，众人越发觉到此事靠谱，纷纷提出告辞。
　……………………
　“张伯，你过两天派人给这些富绅发请贴，我要跟他们当面谈一下。”林长生把刚写好的一叠请柬交给老管家。
　“是，少爷。”
　老管家接过请柬后，忽然犹豫了一下，然后一脸担心地问：“少爷，这样做会不会太冒险了？”
　管家张伯心里很清楚，少爷到处筹粮的真正目的为何。
　林长生叹了口气说：“张伯，你是看着我长大的，我也不想瞒你。
　如果真的一点风险都没有，我又怎么会让爹娘秘密去九江避难。
　但正所谓富贵险中求，我们林家将来想在宁家那里挂上号，甚至是成为皇商的话，这是最好的立功机会。
　之前我想通过帮那边购入大量战马来立功，可惜胡人对各地战马输出加强了监管，这条路已经走不通了。
　这次苏先生既然有求于我，我是无论如何都不能拒绝的，一定要帮他办好此事。”
　“可是万一让官府知道我们与那边有关联的话，这可如何是好。”
　“你放心，苏先生已经在江南各地布下大量眼线，假如真的情况不妙，他会提前通知我的。
　张伯，过几天你还是去九江跟我爹在一起吧。我怕情况有变的话，会连累到你。”
　“少爷不要再说了，我既然决定留下来，就不会再改变主意。
　老爷和夫人已经不在这里，如果连我也走了的话，谁来主持林家。到时反而会更加惹人怀疑。”
　林长生知道他说得在理，只好道：“那好吧，你自己小心行事。
　一旦发现情况不对，要马上离开林家。我会想办法跟你会合的。”
　“是，少爷。”
　管家应完后，忍不住问：“少爷，那边这么急着筹粮，是否发生了什么天灾？”
　林长生摇了摇头说：“据我所知那边并没有发生天灾，而且这几年来那边好像引入了一种名为土豆的海外新作物，据说极为耐旱高产。
　就连那样贫瘠干旱的地方竟然也能出现丰收，简直就是奇闻。
　所以按理来说，那边是不缺粮的。”
　“难道说，那边准备大举出兵？”
　“我也是这样想。从年初开始，那边就已经对江西地区大举动兵，接下来很可能是准备一口气吞掉整个北方地区。所以才要大量筹粮，以应对军粮不足的问题。
　只是有一点我始终想不通，苏先生准备如何把这么多粮食从江南运到那边去。
　我相信不止是我们林家，苏先生肯定还指使其他人在江南各地以药换粮。
　这些换回来的粮食加起来绝非小数目，如果没有大量民夫帮忙运送的话，根本难以成行。
　而且各地流民众多，如何保证这些粮食在路上的安全也是个非常棘手的问题。”
　老管家细心想了一下才说：“或许那个人想通过海路运出去也说不定。
　如果从陆路转运到最近的港口，然后走海路到九江的话，这样就会安全许多。
　但就算是走海路，还是有很长一段路是在陆地上走的。
　正如少爷所言，这一路上需要大量民夫来运送和保护粮食。这人从哪里来，确实让人想不通。”
　此时林长生和管家张伯并不知道，在江南各地，一个名为“共济社”的秘密民间组织正在悄然兴起，并迅速壮大起来。
第352章。352　共济
　跟着同乡兼族弟冯水生来到目的地后，冯大柱心里越发紧张起来。
　“水生，那人真的可信吗？不会是骗我们的吧？”冯大柱忍不住又问了一遍。
　冯水生压着声音说：“柱哥，别人你信不过，难道还信不过兄弟我吗？
　你我都是同族兄弟，同根同系，我就算骗别人也不会骗你。
　如果你还是担心的话，那就回去吧，只是你千万别跟任何人说起这件事。”
　“水生，我不是这个意思，我就是心里有些害怕才这样说的。
　你也知道，我儿子还小，你嫂子又不是个能担事的人，他们娘俩就靠我一个人照料了。”
　“柱哥，我就是知道你们现在一家生活艰难，而且你平时对我爹娘很是关照，我这才找你商量这件事的。
　不瞒你说，我已经是共济社的成员之一。
　跟我一样的人还有很多，大伙都是为了挣命才加入共济社的。
　一旦成了社里的人，大伙就是自己人。
　不仅你的家人会得到看顾和照料，而且最重要的是你们一家都能接种防疫散疮的神药。”
　“那药真的可以让人不得散疮？”冯大柱屏住呼吸问。
　“自然是真的。
　当年西北也爆发过散疮，后来这接种法出来后，这几年来西北就再也没有出现过散疮了。
　可见不是接种法不行，而是太医院的药有问题。
　我告诉你，共济社的药可不是太医院给的那种西贝货，而是从西北来的神药。
　一旦用上这种药，以后你和你的家人就再也不会得散疮了。”
　听到这里，冯大柱再也没有犹豫，立刻下定决心道：“水生，那就麻烦你带我去见那位大人，我也要加入共济社。”
　冯水生欣慰地拍了一下他的肩膀，然后提醒道：“柱哥，等会进去以后那位大人问你什么，你就答什么，千万不要有任何隐瞒。
　想成为共济社的成员，最重要的是为人老实和嘴巴够严。
　社里的人，都是一个接一个介绍进来的。
　如果有人犯了大错，介绍他进来的人也会受到牵连一并受罚。
　所以我们不是什么人都能加入的，只有那些人品可靠，而且不乱嚼舌头的人才有资格加入。
　而且最终能不能加入，还要看当地分舵舵主的意思。
　你等一下要见的，就是万舵主，他是这处分舵的话事人。”
　“我知道了，谢谢你水生。”听说加入的条件这么严格，冯大柱十分感激地向族弟道谢。
　“都是自家兄弟，客气什么，我们走吧。”
　冯大柱于是既紧张又期待着跟着族弟冯水生走进了前面那幢破旧的大房子里，去见那位很可能将决定他一家命运的万舵主。
　……………………
　“我问你，你为什么想加入共济社？”蒙着脸的万舵主用十分锐利的眼神看着冯大柱。
　冯大柱不知怎么回答，下意识地望向旁边的族弟冯水生。
　冯水生心里着急，但又不敢开口提醒他，只能用眼神提醒他。
　冯大柱虽然看不懂族弟的眼神，但想起之前他说过的话，终于咬了咬牙坦白道：“听、听说加入共济社后，我的家人就能够得到免疫散疮的神药。
　我只有一个儿子，今年才四岁，我想让他接种这种神药，这样他就不会得病了。”
　万舵主没有说话，只是直直地盯着他。
　就在冯大柱和冯水生两人忐忑不安地等待着结果时，他终于开口道：“很好，你说的确实是实话。
　不过还有一件事你要老实回答，你敢杀人吗？”
　“杀、杀人？真的要杀人？”冯大柱吓了一跳。
　“是的。过几天我们有一批货要找人押送，路上可能会遇到流民或山贼来抢劫。
　万一真到了迫不得已的时候，就要你们这些负责押送的人去跟那些人拼命。你敢吗？”
　“我、我长这么大没跟人动过刀子，我怕打不过别人。”
　“打不打得过另说，我就问你，敢不敢对别人动刀子下死手？
　不仅是你，所有人都一样。为了保住那批货，你的族弟已经做好了跟人厮杀的准备。
　如果你实在不敢的话，那就回去吧。”
　冯大柱听完，立刻望向一旁的冯水生。
　冯水生向他用力地点了点头，表示这是真的。
　冯大柱不禁陷入了两难当中。
　他只是个老实巴交的农民，长这么大别说跟人动刀子，连打架都很少。
　如今听说可能要亲手杀人，他顿时害怕起来。
　可是当他一想起自己年幼的儿子，以及所剩不多只能再撑个两三天的存粮，他终于把心一横咬牙道：“大人，我做，请让我加入共济社。”
　听到族兄的回答，冯水生顿时松了口气，满脸欣喜地看着他。
　万舵主这才态度温和地说：“好，以后你就是共济社的人。
　我们共济社的名字，取自同舟共济的意思。
　一旦入社，以后大家就是自己人。有福同享，有祸同当。
　今晚你可以把家人带到我们的秘密营地里，我们可以给你们提供饭食和住的地方。
　至于你最为关心的神药之事，你大可放心，不仅是你儿子，你们一家都可以接种这种神药。
　我提醒你一下，这种神药一旦接种后，几天内会出现轻微的散疮症状，但这是正常现象。
　这种症状一般不会很严