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　　　　梅克伦行省是普洛斯帝国的东方边境地区，其面积在帝国34个行省中能排到第二，仅次于北方行省，但人口却连前二十都排不进。没办法，边境身份就是这样，梅克伦地区是帝国最后征服的几个地区之一，其人口自然比不上内陆核心省份。当然，这里说的“人口”少，是指算成“人”的数量少，这个“人”包括人类本身的各种亚种，融入人类的精灵、矮人、半身人等类人种族及其混血，但不算人的智慧种族数量可一点儿不少。比如那些满坑满谷的，怎么都杀不光的地精，全民皆兵的大地精，丑陋的半兽人，什么都吃的豺狼人等等。另外，海里的智慧生物也没算“人”，因为他们不会给帝国纳税。另外就是，奴隶也是不算人的……
　　　　梅克伦行省的地盘大多由几位侯爵和十几位伯爵控制着，其中势力最强的就是梅克伦堡侯爵，他的封地包括上、下龙马郡和上、下斯基泰郡等六个郡，囊括了大半个梅克伦堡草原。所以在这里，帝国政府派来的总督、郡守就是个空壳，说的话都没人听，也就是些泥菩萨般的摆设而已。真正的实权都在这些实封大领主手里，中央派下来的官僚们只能管着很少的地方，银冠城就是其中最繁华最大的城市，别的除了几座关卡之后，就大多数都是荒凉的公共领地了。
　　　　银冠城的政治格局和狮鹫城类似，都是各方势力掺杂的大杂烩，不过比起狮鹫城的犬牙交错，银冠城要稍稍单纯些，这里基本上就是总督和梅克伦堡侯爵之间的擂台。银冠城在理论上是属于下龙马郡，周围都是梅克伦堡侯爵领，但这里却偏偏又是总督府驻地。而为了看着总督阁下不要乱来，历代梅克伦堡侯爵一年里都有一小半时间在这里，后来前几代侯爵还想了个更棒的办法，因为城主时由领主任命的，他就是把自己的长子任命为城主。所以，银冠城就成了一个泾渭分明的扯蛋格局，一半势力是总督的，一半势力是城主的。
　　　　这种局面一直延续了上百年，不过到了最近几十年，随着中央的日渐无力，总督的权力越来越小。到这一代梅克伦堡侯爵伊萨克二世上台后，更是在这个撕逼擂台中大获全胜，总督阁下被压得死死的了，彻底成了无足轻重的咸鱼，政令不出总督府。
　　　　其实，这一代的侯爵是个比较古板保守的人，比起和这些贵族勾心斗角，他更愿意和部下一同在前线冲杀。他能够彻底压制总督的主要原因是因为这一代的侯爵夫人特别给力，这个女人特别聪明，擅长外交和交涉，在与其他势力的撕逼中，帮着老公抢下了不少的利益。正是因为如此目前这个领地的外交以及财政大权都是由侯爵夫人掌握着。
　　　　此时，在城主府里，侯爵夫妇就在进行一次讨论。
　　　　“伊莎贝拉，你为什么要让卡特琳娜去狮鹫城任职？”说话的人是一位有着棕色短发，高大魁梧，有着威严国字脸的中年贵族，他就是现任梅克伦堡侯爵伊萨克·拉杰斯，一般称为伊萨克二世。
　　　　伊莎贝拉是一位金色长卷发的美妇人，如果只看外表，这应该是一个和蔼温婉的大家闺秀。但是实际上，她的精明和算计在上层社会是出了名的，被她的各种阳谋坑害过的权贵对她恨得咬牙切齿。
　　　　这位侯爵夫人轻笑了几声：“因为狮鹫城是南方最大的经济中心和政治中心，最大的交通枢纽。拉杰斯家族要发展壮大，就不能把眼睛老是盯着梅克伦行省，我们在这里的势力差不多已经到了极限，除非和其他贵族翻脸，否则不可能进一步扩大了。而宁静湾就不同，这次红杉战役让那边的原有势力受到了很大损失，正是我们伸手的好时候。”
　　　　侯爵皱着眉头说道：“狮鹫城的势力更加复杂，我们在那边没有什么根基，光是把卡特琳娜派过去有什么用？卡特琳娜可没有你的那些手段。”
　　　　“你这就不懂了，这种事情需要一步步的来，如果一开始我们就派一个很精明的人过去，那就引起当地固有势力的联合反弹。拉杰斯家族的铁骑已经很让人不安了，要是让他们察觉到我们的企图，就不太好了。卡特琳娜就是最合适的，她是我们的女儿可以完全信任，在贵族中的风评又好。如果是她去的话，当地的贵族就不会有什么反感，也不会认为我们对狮鹫城有企图了。等她在那边站稳之后，我们就可以进行下一步的行动了……”侯爵夫人一脸的温柔贤淑，说出的话却是充满了政治算计的内容。
　　　　侯爵突然灵光一闪，恍然大悟的说道：“怪不得，你以前就想方设法的取得了夜莺领并让我把它封给了卡特琳娜，原来你早就有策划啊……”
　　　　伊莎贝拉得意的笑了笑：“当然，如果卡特琳娜没有夜莺勋爵的头衔，她又凭什么去狮鹫城任职？狮鹫城的人一向排外，他们可不会欢迎两蕾茵行省之外的人去担任公职。”
　　　　“哦，说到夜莺领，我突然想起来了，那边又新册封了两个帝国骑士。一个是布列斯盐贩子的女儿，还有一个是李斯特家族的，他是红杉战役唯一出彩的人……”侯爵笑道：“那位被皇室吹捧出来的英雄泽图侯爵，完全就是捡了人家的功劳。对了，那个倒霉的年轻人叫什么来着？”

第256章隔壁芳邻（二）
　　　　第255章隔壁芳邻（二）
　　　　“他叫蒙德·李斯特。李斯特家族的分家，父亲只是个皇家骑士。但是这个人可不简单啊，小小年纪就是战士、术士双中阶了，他好像还没满17岁吧，比卡特琳娜还小呢……”侯爵夫人笑了笑。
　　　　伊萨克二世点点头：“嗯，我也听说过了，李斯特这家人可真不简单啊。我记得他家的林登也是位罕见的武技天才，22岁时就把军道五剑练到了巅峰，当时是被各界公认三十岁之前肯定能进阶大师，甚至传奇的天才。只是可惜在六年前陨落了……伊莎贝拉，你觉得这个蒙德可能拉拢到我们这边吗？”
　　　　“这个有些问题，据我所知，他现在和布列斯伯爵走得很近，毕竟我们在红杉要塞没有人，对于这个人知道得太晚了，之前并没有联系过他。而且我认为，就算你当时知道了，也不可能开出比布列斯更高的价码。”伊莎贝拉嫣然一笑。
　　　　伊萨克大笑：“哈哈哈，确实，我承认他是很有潜力，但是我也不可能开出比那个盐贩子更高的价码了。”
　　　　突然，伊萨克笑容一顿，从身上摸出一个“魔法版肾机”，呃，和蒙德相同款式的“无限距离通讯盒”。这款通讯用的魔法奇物其实和智能手机很像，打开盖子就能看到一个比较巴掌大的水晶板，用于显示文字和图像。侯爵看到屏幕上的信息，顿时皱起了眉头。
　　　　“伊莎贝拉，你看看，这是哥比从帝都发回来的最新情报……”他顺手把通讯盒递给了老婆，他对自己老婆的头脑十分信任。
　　　　“咦，第三皇子弗里彻亲王前天在巴斯特郡遇刺，受了重伤？”伊莎贝拉看到这一条消息也吃了一惊。她继续看下来，也皱起了眉头：“按照哥比的说法，行刺的是一群高阶不死生物，为首的可能是一位准传奇阶位的恐怖骑士。据事后的调查，这批亡灵应该是来自露西亚高原。当时正好有几位大师阶强者正好在附近聚会，才救下了弗里彻亲王。亲王他虽然活下来了，但是身边的亲信确实伤亡惨重，巴斯特郡城也受到很大的破坏……”
　　　　两口子面面相觑，都被这个突如其来的情报给雷到了。
　　　　“真是奇怪，露西亚的亡灵为什么要去刺杀弗里彻亲王？西土那边的去刺杀他还差不多，而且还是准传奇的恐怖骑士。这样的强者就是放在死亡国度也起码是一位亡灵领主了，弗里彻亲王这家伙一向阴险狡诈，怎么会惹上这样的家伙，哈哈哈哈……”伊萨克二世的语气中有一股掩饰不住的幸灾乐祸，他又向老婆问道：“亲爱的，这件事情对我们有影响吗？”
　　　　伊莎贝拉想了想说道：“嗯，情报不足，我暂时还想不出有什么直接的影响。不过，这件事可能会对皇储之争产生一定影响，弗里彻亲王损失惨重的话，那么第一皇子巴利夏亲王，第八皇子霍尔姆林公爵的机会就大增了……”
　　　　“那就让他们去争好了，反正我们是保持中立，皇室的事情皇室自己解决。只要不是丹穆尔德兰那个老混蛋的种，谁当皇帝都无所谓……”伊萨克二世摇摇头，一幅兴趣缺缺的样子。他之所以讨厌弗里彻亲王，就是因为对方是他的老对头丹穆尔德兰公爵的外孙。
　　　　伊莎贝拉虽然有些想法，但是想想现在他们的势力对于帝国腹地也是鞭长莫及，也就暂时放弃了。
　　　　“爸爸，妈妈……”这时一个清脆的声音响起。
　　　　一名穿着蓝色军装，腰悬佩剑的少女推开门走了进来。这名少女大约十七八岁年龄，生得十分美丽，有着一双蓝宝石一样的眼睛，留着一头金色披肩长发，扎一圈细细的辫子盘在头上作为装饰（发型类似战舰少女r中的黎姐）。身材高挑而健美，四肢修长，完全继承了双亲的优点。她身上带着一股温婉而阳光的气质。
　　　　侯爵夫妇一看她，脸上就露出了由衷的笑容。
　　　　“卡特琳娜，怎么回来得这么早？那些年轻人你觉得怎么样啊？”伊莎贝拉笑着说道。
　　　　“那些人？都不怎么样！”卡特琳娜嘴角抽了抽，一脸黑线的说道：“哼，要么故作深沉，要么轻浮浅薄，要么呆滞木讷，有几个素质还行的，三观又不和。妈妈，今后这种事情别找我了，我会自己找合适的……”
　　　　好吧，这就是相亲。卡特琳娜从回到老家来，主要是过仲冬节。不过他老妈就趁此机会在附近的贵族当中找了一批未婚的青年才俊过来举行了一个宴会，顺便让女儿亲自看看有没有合适的对象，不过现在看来她白忙活了，卡特琳娜妹子一个都没看上。
　　　　“哎呀，那你要找怎么样的人呢？总得有个标准吧？”伊莎贝拉端起奶茶，笑着问道。
　　　　卡特琳娜翻着白眼说：“哼，至少本人素质不能比爸爸、哥哥他们差才行，而且年龄不能大了……”
　　　　“哈哈哈哈……”伊萨克得意的摸着下巴，笑出声来。
　　　　“哎呀，你的这个要求可就比较高了……”伊莎贝拉扶着额头叹了口气：“好吧，我只能尽量留意了……”
　　　　三人说了会儿话，侯爵就说道：“卡特琳娜，你的任命已经下来了。三月份你就要去狮鹫城报道，担任城卫军中队长。”
　　　　“卡特琳娜，你去狮鹫城任职期间，需要注意一些人和事……”她老妈就开始给她面授机宜，最后拿给她一本写满了重点的册子。
　　　　少女眨了眨眼睛：“你们是要我在那边发展势力啊……”
　　　　伊莎贝拉笑道：“当然，你不用做得太刻意，自然而然的进行了。我的女儿本来就有很高的亲和力，只需要发挥你的本色就好了。不过，你可以和你两个新邻居好好结交，他们也和你一样是新人，都需要在那里打开局面。布列斯伯爵家的小姐在狮鹫城同样没什么影响，他们肯定不会拒绝一名盟友。另一位李斯特家的也是同样。另外，这两个年轻人都是很有天赋的。”
　　　　卡特琳娜眼珠子一转：“哦，我听说过那个叫蒙德的，传说他阵斩了铁鳞王，是一个剑道天才，还得到过剑舞公主的传授。我倒是想见识一下他在剑法上是不是有传说的那么强……”

第257章隔壁芳邻（三）