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灭明-第590部分
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热水……银子就算了……”
那后生却是仔细打量着李自成，手中的猎叉不知不觉放下了，“你们真不是来催粮的？”
李自成摇头，“我们真不是催粮的，怎么，官兵经常来催粮吗？”
后生皱起眉头，却是默然不语，老妪轻叹一声，道：“哎，这日子，也不知怎么过，官府、官兵经常催粮、催银，咱们庄户人家……”
何小米又将手中的银两递出，“大娘，这是茶水钱！”
老妪却是摇摇头，“你们还是收起来吧，我们不要……”目光却是在银两上扫了两遍，方才有些不舍地离开。
李自成心中一动，接过碎银，强行塞到老妪手中，“大娘，我们有规矩，不拿百姓一针一线，我们喝了大娘家的热水，必须付银子，不知道这些够不够？”
“够了，够了，”老妪脸上乐开了花，却还是不好意思收起，只是用五指攥住，“这些银子，别说几碗热水，就是一顿饭也用不完……”转过脸看着后生道：“要不，将家中的干货烧了，招待各位军爷吧……”
后生默默点头，冲着李自成道：“都进来吧，屋里暖和些！”
李自成向百姓讨口水喝，只是一个借口，军营中原本有火兵烧水烧饭，但听了这一对母子的话，还是拱拱手，“那就谢谢你们了，这一顿晚饭，我们也会付银子。”
“不用，不用，”老妪忙道：“这些银子已经够了！”
此时天气逐渐黑下来，室内更是阴暗，老妪却是没有掌灯，李自成忍不住道：“大娘，天已经黑下来了，为何不掌灯？”
老妪讪讪一笑，忙对后生道：“伢子，我房中还有半瓶灯油，去将油灯掌起来！”
后生也不说话，却是快步进去，不一会儿，手中捧着油灯出来，“几位军爷，先坐一会，晚饭马上好！”
李自成见后生缩在墙角，知道他不用帮忙，便道：“兄弟，你也过来坐！”
那后生一改刚才的凶狠模样，迟疑片刻，终于还是坐到李自成的对面，嘴唇动了动，却是没有说话。
李自成估计他们不点灯，乃是为了节省灯油，便让何小米掏出一两银子，塞到后生手中，“兄弟，我们出门在外不易，你们在这深山中更加不易，这点银子，算是晚饭和灯油钱！”
“不用，不用，”那后生忙缩回手，嘟囔着道：“娘说，晚饭钱已经够了……”
“拿着吧，”李自成硬是将银子塞到后生的衣袋中，“兄弟，我们有规矩，不能白拿百姓的财物！”
后生见推脱不过，只得半推半就，看了李自成一眼，也不说话，起身往后面去了。
李自成摇着头，淡淡一笑。
不一会儿，后面果然传来了脚步声，老妪远远就叫道：“几位军爷，这银子我们不能要，刚才给的银子已经够了……军爷，收回去吧！”后生跟在后面，红着脸低着头，却不说话。
李自成笑道：“大娘不用客气，这么晚了，还要劳烦大娘……”
老妪见李自成根本没有收回的意思，只得千恩万谢，留下后生，自己去后面忙晚饭去了，边走边念叨着：“好些年没有见着这样的军爷了……”
李自成心中一动，待后生落了座，淡淡地道：“兄弟，你家中还有什么人？”
“只有我和娘两人，”后生有些害羞，低着头道：“两年前，爹因病去了……”
李自成微微点头，道：“看兄弟的年岁也不小了，难道没有娶亲吗？”
“没有，”后生摇摇头，脑袋几乎低到胸口，小声道：“家徒四壁，那有银钱娶亲……”
李自成皱着眉头，道：“此处叫什么村？”
“此处叫野人沟，传说以前有野人出现，不过，好多年没有见过野人了……”
李自成不知道此间是否真有野人，他也不关心野人的事，便点点头，道：“刚才你们误以为我们是催粮催银的，究竟是怎么回事？陕西这几年大旱，官府难道没有免去赋税吗？”
后生顿时涨得面红耳赤，嘴唇已经张开，可是看到李自成穿着的铠甲，确实没有发出声音，生生将要说的话咽回肚里。
李自成知道他的误会了，忙道：“不用担心，我们不是本地官兵！”
那后生方才气呼呼地道：“陕西前几年大旱，那是北方的事，我们这儿倒是没有大旱，官府自然不会免去赋税，不过……”
“不过什么……”
“官府不但没有免税，还不断增加赋税，前几年除了正常的赋税，还征收了辽饷、练饷，今年更是征收剿饷，每亩土地要增加四钱银子，山里人穷苦，实在拿不出……”
“四钱？这么多？”
李自成知道陇右的情形，每亩土地上的产出，丰收年份，平均也就一石半，折合银两，也就七八钱，野人沟是山区，土地上的产出肯定更少，除了正常的赋税，每亩增加四钱，百姓还怎么活？
加上各级官员又要借机从中抽取一部分……
难怪流寇越打越多，这不是天灾，而是人祸！
“听官府中人说，朝廷这次要增加六百多万两，也不知是真是假……”后生不知不觉握紧了双拳，瞪着双目，也不知在看着什么。
李自成见惯了这些事，心中却也不平，道：“除了这次的剿饷，平日纳税，都是多少？”
“十税一！”
李自成不解，“怎么会是十税一？大明的税率，不是十五税一吗？”
“官府说，增加的部分，乃是给剿贼的军士做为粮饷，”后生越发恼怒，双目几乎能喷出火来，“都是流寇，害得我们要增加赋税……”
李自成心中一惊，原来朝廷用这种方式在抹黑流寇，他看了后生一眼，一掌拍在面前的方桌上，陈旧的方桌剧烈颤动，险些散了架，“这些混蛋官员，竟然如此盘剥百姓，难怪流寇越来越多……”
“军爷……”
李自成自觉有些失态，忙调整好心情，道：“兄弟，你知道流寇为什么越来越多吗？”
“越来越多？”后生似有所悟，却是不敢说话，只是把眼看着李自成。
李自成似乎是在自言自语，道：“这般下去，普通的百姓，迟早会成为新的流寇！”
“是呀，前面胳膊峪就有几户百姓……”后生说到此处，却是看着李自成的铠甲，忙用手掩住口，再不敢说下去。
李自成微微笑道：“我明白你的意思，这不能怪百姓，如此下去，百姓入不敷出，迟早会加入流寇，这都是朝廷逼迫的结果，官逼才会民反呀……”
“军爷……”后生看着李自成，脸上却是变了色。
“这些流寇，原本都是良民，”李自成正色道：“百姓为何成为流寇，还不是无粮可食？最初只是因为陕西大旱，而朝廷却是不肯减免赋税，百姓为了生存，被迫揭竿而起……后来，就像这野人沟，朝廷不是想着赈灾，而是不断增加赋税，加上官府的盘剥，越来越多的百姓无粮可食，被迫沦为流寇……”
那后生眼圈一红，道：“原来军爷都知道……”
“我当然知道，”李自成依然板着脸，微微点头，道：“就像这野人沟，百姓已经困苦不堪了，而朝廷不但不减免税赋，还要增加剿饷，这般下去，野人沟的百姓，迟早都会沦为流寇，朝廷的官员，都是干什么吃的……”
第705章 多罗贝勒
后生用巴巴的眼神看着李自成，良久方道：“军爷，你能不能和官府说说，不要再增加赋税了……”
李自成无限同情地看了后生一眼，到了这种地步，他还将减免赋税的希望，放在官府身上，汉人百姓实在是良民呀……
这样的良民，原本应该得到更好的待遇，至少衣食不愁！
李自成看着有些畏畏缩缩的后生，再没有原先手持猎叉的半丝野性，他心中一动，也许现在就是宣传天命军的最好机会……
李自成缓缓摇了摇头，道：“朝廷要征收多少赋税，不仅是我，就是地方官也是无法随意更改！”
后生有些失望，也许他原先就没有抱着多大的期望，失望倒是并不太重，只是缩在桌角，一副茫然的样子……
李自成将手中的瓷碗递给何小米，让他自己加些热茶，却是对后生道：“兄弟，你是认为，朝廷增加赋税，乃是因为流寇的缘故？”
“官府都是这么说的……”
李自成淡淡一笑，道：“流寇是什么？他们原先也是百姓呀……”
“军爷的意思……”后生可能受到他娘的感染，对李自成倒是生出一份敬意。（全本小说网，https：//。）
“就说你们这野人沟的百姓吧，”李自成道：“如何继续增加赋税，你们会不会成为流寇？”
那后生吓了一跳，忙道：“军爷，小人绝不会……”
李自成知道他是害怕，忙伸手止住，脸色变得特别凝重，“但凡有一点活路，百姓岂会做出谋反的勾当？”
那后生面现喜色，道：“军爷也知道小人们苦楚？”
“我常常在农田中行走，与百姓多有接触，岂能不明白百姓的苦楚？”李自成的脸上，也是显出无奈，长叹一口气，道：“若是真正按照十五税一的标准纳税，又取消人头税，村庄的百姓能否过上好日子？”
“十五税一？取消人头税？”那后生大喜，立即挺直了腰身，双手向前伸出，几乎要抓住李自成的胳膊，却又缩了回去，“军爷，现在还有这样的地方吗？如果是这样，那小人家中，也会有些节余，数年之后，或许能娶上婆娘……”
这时老妪端出两个大瓦盆，都是粗制的暗红色，瓦盆中都是酱黑色的肉块，能闻到香味，却是看不出是什么肉，老妪的脸上漾着笑意，皱纹像是一道道沟壑，“几位军爷，山里也没什么好的招待，都是一些干货……”
“多谢大娘！”李自成也不客道，接过老妪递过来的竹箸，夹了一块，丢进口中，觉得辣霍霍的，却不知道什么肉。
老妪向着李自成道：“军爷慢用……”
后生见李自成皱着眉，忙道：“这是獾子，原先山中还有不少大型猎物，现在捕猎的多了，连这样的獾子也不多见……”
李自成点点头，百姓被朝廷的各种赋税所累，恐怕都是入山捕猎，以补贴家用。
后生她娘去得远了，想起李自成刚才的话，便小心地道：“军爷说十五税一，现在真有真有这样的地方……”
李自成将獾子肉咽下，道：“有是有，只怕这样的地方，你们不敢去……”
后生双手不觉攥起拳头，咬了咬牙，终于到：“不知道军爷说的这个地方在哪，如果……娘的年龄大了，若是不太远……倒是……”
李自成见后生似乎下定决心，面上涨得通红，却还不敢轻易开言，只是笑着摇摇头。
“军爷……”
“你果真要去？”李自成面上含笑，云淡风轻的。
“如果可以，小人倒是想去看看……”
“那个地方呀，只需承担十五税一的赋税，百姓都能安居乐业，他们信奉天主，所有的人都是兄弟姐妹，官府保证百姓‘有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕’……”李自成一步步诱导着，却还勾了一句：“不过，路途却是不近……”
“军
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