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　　　　我听见甚至看见那个猛灌了朗姆酒的伊斯雷尔？汉兹正满脸通红地把一颗圆铁蛋顺着甲板滚过去，一直滚到大炮的旁边。

　　　　“谁的枪法好？”船长问。

　　　　“特里劳尼先生，毫无疑问。”我说。

　　　　“特里劳尼先生，干掉他们中的一个好吗？最好一枪毙了那个伊斯雷尔？汉兹。”船长说。

　　　　特里劳尼冷静得如同一块冷冰冰的铁，他检查了一下枪膛里的。

　　　　“但是，先生，”船长急忙提醒说，“动作不要过于激烈，否则你会把船弄翻的。当他瞄准的时候，其余的人要注意保持船身的平衡。”

　　　　乡绅端起枪瞄准，桨停了下来，我们几个都侧向一边，努力保持船身的平衡。一切都控制得很好，一滴水都没有进到小船里来。

　　　　这时，那几个强盗已将大炮转好位置对着我们。汉兹拿着通条27站在大炮的旁边，因而成了最显眼的目标。可是，我们的运气并不怎么好—就在特里劳尼开枪的那一刻，汉兹正好弯下了身子，子弹从他的头上呼啸而过，击中了另外四个人中的一个。

　　　　那个人应声倒地，大叫了一声。在他的惨叫声之后，另一些人也发出了叫喊。我们发现，不仅他船上的同伴发出惊呼，在岸上也引起了一番吵嚷。我们朝岸边望去，只见听到声音的海盗正成群地从树林里钻出来，慌慌张张地立刻跳上了小船。

　　　　“他们向这边划过来了，先生。”我说。

　　　　“再加把劲儿！”船长叫道，“现在我们顾不上会不会翻船了。要是不能及时上岸，大家就全完了。”

　　　　“他们只派了一只小船过来，先生，”我说道，“看来，其他人极可能是打算从岸上包抄过来，想要抓住我们。”

　　　　“那可够他们跑的，先生，”船长答道，“有经验的人都知道，水手们上了岸可就没那么神气了。现在让我担心的倒不是他们，而是‘伊斯帕尼奥拉’号上的圆铁蛋！恐怕我家的女用人都能击中我们。特里劳尼先生，你一旦看到他们点火，就立即通知我们，我们就停桨。”

　　　　此时，我们这只超载严重的小船以令人满意的速度飞快地行进着，而且在这个过程中几乎没有进水。现在，我们离岸已经很近，只须再划上三四十下就能够上岸了，因为潮水已经渐渐退去，树丛下也已经露出一条狭长的沙滩。海盗的小船对我们已构不成威胁，因为那个小尖角将它同我们隔开，还有刚刚无情地耽搁我们前进的退潮，此时在给我们补偿，正耽搁着敌人的行进。现在，摆在眼前的危险就是大炮了。

　　　　“如果可以的话，”船长说，“我真想再停下来干掉他们中的一个。”

　　　　但是，显然什么都阻挡不了他们放炮。我分明看到刚刚中枪的那个海盗还没有死，正挣扎着向一旁爬去，可这帮冷漠的家伙竟然对他们负伤的伙伴瞧都不瞧一眼。

　　　　“准备！”乡绅叫道。

　　　　“停桨！”船长立刻应声发布命令。

　　　　接着他和雷德拉斯一齐猛地向后倒划一桨，使船的尾部一下子没入水中。就在这时，炮声响了。这正是吉姆听到的第一声炮响，他并没有听到乡绅击中海盗的枪声。炮弹究竟落到了哪个方位，我们谁都不知道，我猜它是从我们的头顶飞过去的。此次炮击所带来的巨大气浪给我们造成了最直接的灾难。

　　　　小船的尾端慢慢地下沉，一直下沉到水下约三英尺的地方。我和船长站在水里面面相觑，另外三个人则全部倒栽入水中，不一会儿，又像落汤鸡一样纷纷露出水面。

　　　　到目前为止，大炮还没有对我们造成太大的损害。五个人都安然无恙，毫发未损，反正已经临近岸边，我们都能涉水安全上岸。只是我们的物资全部沉入了水底，更糟糕的是，原本的五支枪，现在只有两支还可以继续使用。出于本能，我在进水时一把将枪从膝上抓起，并高高举过头顶。船长则是用一条子弹带将枪背在了肩上，并且明智地把枪机朝上。而另外三支枪都跟着小船一起翻到了海里。

　　　　这时，从岸上树丛中传来的人声已经越来越近，这令我们十分焦急。因为我们不仅面临着被截断去往寨子的路的危险，还担心一旦亨特和乔伊斯遭到袭击，他们是否能够抵挡得住。亨特性格坚毅，这一点我们是了解的，但乔伊斯就不好说了—他是一个讨人喜欢的、有礼貌的侍从，刷刷衣服之类的活儿他干得非常好，但是不适合当一名可以奋勇杀敌的战士。

　　　　种种忧虑悬在我们心头，催促着我们尽快蹚水上岸，向寨子跑去。而对于那只可怜的小船和足有一半的弹药和给养，只好无奈地抛弃。

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　第18章　第一天战斗的结果

　　　　我们正为暂时的胜利而欢呼，突然听见一声枪响，一发子弹擦着我的耳际飞了过去，可怜的汤姆？雷德拉斯身子一晃，便直挺挺地倒在了地上。

　　　　（由利夫西医生叙述）

　　　　我们以最快的速度穿越那片丛林，向寨子跑去。我们每往前跑一步，海盗们的吵嚷声也跟着更近一步。很快，我们就能听到他们奔跑时杂沓的脚步声，连树枝被他们横冲直撞而折断的断裂声也听得清清楚楚。

　　　　我开始意识到一场真刀真枪的遭遇战在所难免，于是便检查了一下我的枪膛，看是否已经装好。

　　　　“船长，”我说，“特里劳尼先生枪法极准。把你的枪给他，他自己的被水弄湿了。”

　　　　他们交换了枪支。特里劳尼先生自出乱子起就一直保持着沉默和冷静，到现在仍然如此。他停下脚步，站了片刻，检查了一下船长递给他的武器。这时，我注意到葛雷没有武器，便将我的弯刀递给了他。他的表现令大家精神振奋起来—只见他往手上啐了口唾沫，将眉头皱起，利落地挥舞了一下手中的弯刀，带起一阵凉风。从种种迹象来看，我们的这位新朋友绝不是个孬种。

　　　　我们又向前跑了四十步左右，来到了树林的边缘地带，那个寨子出现在我们眼前。我们靠近的正好是南边的栅栏中央，就在这时，七个海盗叫嚣着在寨子的西南角出现，带领他们的小头目是水手长约伯？安德森。

　　　　他们猛地见到我们，不由自主地停顿了一下，似乎要往回退。在他们反应过来之前，不仅仅是乡绅和我，踞守在木屋里的亨特和乔伊斯也都抓住时机开了枪。这四枪形成了一次颇有力度又十分零乱的扫射，但所幸没有落空—只见一个海盗倒了下去。其余的海盗则趁此机会立即转身逃回到林中。

　　　　重新为枪装上弹药之后，我们小心地沿着栅栏向那个倒在地上的海盗走去。经过一番查看，发现他已经断了气—一发子弹击中了他的心脏。

　　　　我们正为暂时的胜利而欢呼，突然听见一声枪响，一发子弹擦着我的耳际飞了过去，可怜的汤姆？雷德拉斯身子一晃，便直挺挺地倒在了地上。乡绅和我立即回击，但由于我们根本没有看清目标，这一枪打空了，也就相当于白白浪费了弹药。我们又迅速装好弹药，才得以关注可怜的汤姆。

　　　　船长和葛雷已经扶起他，在察看他的伤势。我只消看一眼，心中便已明白—他是没救了。

　　　　可能是我们迅速的回击将那些反叛分子吓得不轻，他们再次溃散而逃。我们将可怜的猎场老总管托过木栅、抬进木屋期间，再没受到他们的骚扰。

　　　　可怜的老管家血流不止，痛得一直。自从我们遇到麻烦开始，一直到现在，这个令人敬佩的老管家始终没有说过任何一句表示惊奇、抱怨或恐惧的话，而现在，我们把他抬进木屋里等待死神降临，他依然沉默不语。他曾经仅仅用一块垫子做掩护，像个勇猛的特洛伊人那样坚守着过道；对于每一道命令，他总是默默地、忠诚地并且十分出色地执行；他的年龄最大，比我们这些身强力壮的人大出二十岁以上；而现在，这位忠心耿耿、沉默寡言、总是面带怒色的忠仆就要离开我们了。

　　　　特里劳尼跪在他的身边，吻着他的手，像个小孩子似的悲伤地哭着。

　　　　“我要死了吗，医生？”他问道。

　　　　“汤姆，我的朋友，”我说，“你要回家去了。”

　　　　“真想再对着那帮强盗放上几枪再走。”他说。

　　　　“汤姆，”特里劳尼说，“你愿意宽恕我吗？”

　　　　“先生，要我宽恕你，这是不是不合乎礼仪？”汤姆答道，“不管怎样，反正遵照你的意思办就是了，阿门！”

　　　　片刻的沉默之后，老汤姆说希望能有人给他念上一段祈祷文。

　　　　“那是规矩，先生。”他补充道，似乎是在辩解。没过多久，他就咽了气，再也没说一句话。

　　　　早在之前，我就注意到船长胸前的口袋里鼓鼓囊囊的，不知道装了什么东西。在这期间，他掏出了一大堆东西—一面28英国国旗、一本《圣经》、一卷十分结实的粗绳、一支钢笔、一小瓶墨水、一本航海日志，还有几磅烟草。在栅栏内的空地上，他找到了一棵砍好并削去枝条的枞树树干。他和亨特一起把它竖在了木屋的一角，然后，他又爬上屋顶，亲手把国旗系好并升了起来。

　　　　看起来，他对自己所做的这一切感到十分满意。升好国旗后，他又回到木屋开始清点物资，好像身边的一切都不存在一般。他忙着手上的事，偶尔向临终的汤姆望上一眼。老管家一咽气，他就拿着一面国旗走过来，毕恭毕敬地将它盖在已逝的老管家身上。

　　　　“不要过于悲伤了，先生，”他说，握着乡绅的手，“你不必为他的灵魂担心，他忠诚地执行了船长和他的主人给他的命令，在此过程中被打死。我这么说也许不太合乎教义的精神，但却是铁一般的事实。”

　　　　然后，他把我拉到了一旁，说：“利夫西医生，你和乡绅所指望的那艘接应船大概几个星期后能过来？”

　　　　我回答说，不是几个星期后，而是几个月后。按照行前商量好的，如果我们八月底尚未返航，勃兰德里就会来找我们。同时按照约定，他既不会提前也不会推迟。

　　　　“还有很长时间，你自己也算得出来还有多少时日。”我说。

　　　　“啊，是啊，”船长搔着脑袋答道，“即使把天赐的一切全部考虑进去，在我看来，我们的处境也十分危险，并且困难重重。”

　　　　“船长，此话怎讲？”我问道。

　　　　“先生，对于丢弃的第二船物资，我感到十分可惜。我说的就是这个，”船长答道，“我们的弹药还算充足，可是食物并不够，事实上，是非常短缺。利夫西医生，从另一个角度讲，我们少了一个人，也许并不是一件坏事。”

　　　　说着，他用手指了一下躺在国旗下面的尸体。

　　　　正在这时，轰隆一声巨响，原来是一发炮弹呼啸着从我们的木屋上空高高飞过，落到了远处的树林当中。

　　　　“哟嗬！”船长大声说，“使劲儿打吧！把你们的炮弹都打光，反正也没多少，浑蛋们。”

　　　　第二次的发射瞄得比上一次准，圆铁蛋落到了栅栏里面，但是，除了扬起一大片沙土，并没有造成什么损坏。

　　　　“船长，”乡绅说，“在‘伊斯帕尼奥拉’号上是无论如何也看不到这座木屋的，想必他们是瞄准了那面国旗。我看，把它降下来会是个明智之举。”

　　　　“降下�