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生在唐人街-第30部分
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因此知情的葛秋以及吉尔里局长,这时候都感到慌张和愤怒,“做贼心虚”这个词被他们完美表现出来,最怕引起有心人的注意,此刻楼下街道上的场景,他们最不愿看到……
不知被谁带领,人们用英文喊起了口号:“还老人救济金!”
一声接一声响起,被他们带领着,越来越多的人往这边聚集,主要是为了看热闹。
游行有着充足的法律依据,几位警察不愿多管闲事,就站在旁边看着,帮忙归帮忙,他们可不想丢掉自己的工作,装作看不见最好。
吉尔里局长首先支撑不住精神上的压力,询问葛秋说:“理查德,要不然你跟你父亲商量,以后别继续拿他们的钱了吧,我们这么多年已经赚得足够多,还有四个月我就要退休,实在不想被关进监狱里。”
每个月分给自己父亲的钱,足有五、六万美元,这笔收入相当稳定,葛秋不愿意失去这笔收入,认为现在的情况还没失控,完全可以应付。
他父亲葛大龙是个很精明圆滑的人,但从小娇生惯养这位儿子,成功养成了草包,不愿意因小失大,于是开口道:“不就是一位老家伙的救济金吗,我们将钱补给她吧,你掏一半出来,我掏一半出来!”
吉尔里对整件事情看得更加清楚一些,知道这个口子一开,更多人会赶来讨要救济金,苦笑说:“你知道我来你们唐人街地区那么多年,看过几次这种规模的示威游行吗?
答案是没有,一次都没有。
既然现在已经开始了,就绝不会简单结束,等到他们关注起救济金,我们的好日子就到头啦,总会有人发现什么。
所以收手吧,我会给你父亲打电话,这种事情不是你能决定的。”
气恼的葛秋脸色涨红,情商还算不错,深吸几口气,没有跟吉尔里先生撕破脸,放缓语气说:“你现在太紧张了,轻松点。
可以的,我们可以处理好这件事,想想那些钱,你希望把它们交给那些老家伙吗?
暂时先听我的,去跟他们谈,如果能用钱解决最好,不行的话我来处理,ok?”
这句话里的“钱”字起到了效果,吉尔里将信将疑,点头说:“行,那我先试试……”
……
“还老人救济金!”
人群中,苏木喊得很大声。
今天他们花了很长时间,将卡斯特拉尔中学的部分学生找来,意外发现自己爷爷竟然请乔五叔帮忙,找来人一起抗议,心情无比美好。
暂时还不知道,自己居然阴差阳错将葛家和社会保障管理局负责人逼上绝路,此时此刻忍不住觉得,还是有良知的华人多。
脑海中的感情十分奇妙。
假如是自己一个人来,苏木可能不敢像现在这样大声喊出来,而今天这么多同胞站在自己身边,就像是有了依靠,好像一直在跪着,突然可以站起来说话了,帮那些老人讨要救济金的决心更加坚定。
不知道其他人有没有类似的想法,但很多人都喜欢这种氛围——为了公道据理力争的氛围。
一帮被杜仲找来的姑娘、白天在街上拿到传单的陌生人、出租车司机、餐馆厨师等等无数华人,在为了那些老人们的救济金抗议,明明不关自己的事,却依旧出力帮忙,这种行为无比高尚。
二楼的窗户突然被打开,吉尔里挥手大喊道:“够了!派几位负责人,我们坐下来谈谈这件事!”
人群突然安静,老吉尔里再次喊了一遍,他们才听清,杜仲瞬间咧嘴大笑,其他人也在鼓掌叫好,苏木本就沙哑的嗓子,现在疼得厉害,可他笑得非常开心。
风水轮流转,这回轮到苏木笑了,这些天来很幸苦没错,不过很值得……
第51章 二十万美元
苏木也参加了谈判,同样走进吉尔里先生办公室里的,还有帮了很大忙的莉莉小姐。
她在卡斯特拉尔担任学生会副会长职务,再加上有一位身为校董的好爹,平时在学校里几乎可以横着走。
先前,假如是其他人借用学校广播,早就被保安们给赶出去了,而她打了个电话就轻松解决麻烦,要不是苏木通过广播拉人,绝对不会喊到这么多校友帮忙。
除此之外,还有两位华人工会的代表,苏老头担心孙子惹出麻烦,也跟着进入会议室,苏木向爷爷表示感谢时候,被这位刀子嘴豆腐心的老头狠狠教训了一番。
不过真的让社会保障管理局方面答应谈判,苏老头其实挺开心,身在美国唐人街的贫穷华人们,内心深处非常缺乏自信和荣誉感,一点点小成就便能让他们感到满足……
如同暂时躲起来没露面的葛秋,先前和吉尔里局长谈论的那样。
协商时候老吉尔里代表ssa,告诉说愿意给予林老太婆七万美元救济金,算是之前工作失误的补偿,并且会在以后每个月发放五百多美元救济金,除此之外还会提供其他帮助,比如安排养老院、护工等等老人福利。
这个年代,美国人均年薪约为一万七千美元左右,大约是华夏人均收入的六十五倍、宝岛的四到五倍。
因此吸引不少华人居民,想尽办法前来美国,试图赚到一大笔钱带回家逍遥自在,来到美国寻求发展机会的韩国人和rb人也很多,不同于封闭的苏联,美国更加开放,相对来说容易接纳不同文化。
七万美元对一位老人来说,绝对是很大一笔钱了。
这意味着卖粽子的林老太婆,可以住进疗养院,享受到护工的帮忙,不用为一日三餐而发愁,也不用继续辛苦忙碌,操劳大半辈子,终于能够安享晚年。
工会派了位律师过来,主要由这位姓蒋的中年律师帮忙谈条件,坐在一旁听着的苏木,觉得这些条件听起来还不错,至少能够将林奶奶的问题解决掉。
蒋律师人看起来蛮斯文,好像很没脾气的样子,惊讶发现吉尔里局长的竟然给出这么好的条件,心思随即活络了起来,以为自己这边拿捏住了ssa的小辫子,这位ssa主管的上级怕搞出种族矛盾之类。
于是有魄力地开价:“十万美元赔偿,另外再加上十万美元精神损失费,要不然我们继续起诉。
其他条件不变,按照合理的比例支付养老院费用,可以的话就谈,不可以你们就等着收传票吧,只是七万美元,能补偿这位老妇人二十多年来受到的苦难?”
苏老头听完有点懵,他不明白蒋律师为什么索要这么大一笔钱,原先以为只是一万或者两万美元的事,张口就是二十万美元。
没吓到吉尔里局长,先把苏老头给吓到了,心想对方肯定不会答应,担心要求提得太高,会被让谈判陷入僵局,最后连七万美元都拿不到……
不知道为什么。
也许是法制宣传不到位,又或者自古以来百姓们一直被欺负,已经习惯了这个弱肉强食的社会,所以唐人街的普通华人,很少会拿起法律武器来捍卫自己的权益,即使遇到问题,也不会首先想到通过法律解决。
从美国宪法实行至今,已经过去两百多年,法律体系早就发展完善,法制观念也深入人心。
制定法律和实行法律的过程中,都积累了丰富经验,以至于在巷子里尿尿,被抓住后都可能送去法院判决。
从现今时代来看,美国法律比较健全,但不一定公平。
穷人和穷人打官司,相对来说比较公平;富人和富人打官司,相对来说同样比较公平;而穷人和富人打官司,结果就很难说了。
绝大多数都是富人赢,富人即使输掉,代价也会很小。
比如,1978年八月份,一辆福特斑马汽车由于车尾被撞,导致油箱爆炸,车上的三位青少女当场死亡。
随后有人调查发现,这款车问世之后的七年当中,就有将近五十场有关车尾被撞,进而爆炸事件的官司。
更加可怕的是,人们发现福特很早以前,就已经知道油箱存在缺陷,但是他们做了一份叫做“会计成本效益分析”的报告,来决定是否值得加装一个特殊的保护装置,来防止汽车油箱爆炸。
福特公司在那份《会记成本效益分析》中,假设出如果不作改变,这种油箱可能会导致一百八十人死亡和一百八十人烧伤,它给这两种死亡和伤害定价。
按照一条生命价值二十万美元,烧伤赔偿六到七万美元,进而计算得出,给一千二百五十万辆车,逐一增加价值十一美元的装置,将会花费一亿三千多万美元,而将钱赔偿给死伤者,可以节约五千万美元左右。
这份文件出现在审判中时,陪审团被震惊了!社会上也普遍关注,因为他们竟然将人命简简单单定价!
后来惩罚性赔偿上亿美元,福特公司也召回那些问题车,可谓赔了夫人又折兵,名气因此大跌。
美国法律的赔偿,分为补偿性赔偿和惩罚性赔偿,主要是为了限制有权有势的个人和公司,避免他们犯错。
在蒋律师看来,这次就可以向社会保障管理局追讨惩罚性赔偿金,林老太婆存在部分过错,但不是她故意不去追讨救济金,主要原因还是ssa不作为,害得一位老人穷困潦倒那么多年,老人没有太多工作能力,官方有义务赡养他们。
遇到难题应该寻求法律帮助。
苏老爷子思想比较古板,苏木却觉得这种数额的赔偿在合理范围之内,外面人群还在等待结果,会议室里此时静悄悄的,老吉尔里先生正在思索。
如果他没有贪掉那些钱,绝对不会轻易妥协,现在情况不同,担心由其他组织介入调查,最终将自己犯下的事曝光出来,深深叹了口气,回答说:“ok,但你们不能继续游行,我会很快帮你处理好。”
苏木本想问其他人怎么办,蒋律师在他准备说话时候,拍了拍苏木的肩膀,示意少安毋躁……
第52章 成功了!?
苏木不清楚蒋律师想干嘛,倒也不担心会站在外人那边,于是压下一肚子话,暂且闭口不谈。
两人先前已经短暂沟通过,苏木明确表示过,自己的想法是要连其他老人一起帮。
这几天才意外得知,许多老华人同样拿不到救济金,都是些和林奶奶家情况差不多的老年人,有些无儿无女的,平时只能靠着乞讨或者捡破烂度日,生活很艰难。
吉尔里先生见蒋律师点头答应,以二十万美元庭外和解林老太婆的救济金纠纷,顿时松了口气。
这笔钱他没跟葛家父子俩商量,就擅自作主同意,现在最要紧的是平息掉麻烦,而不是抠门地想着怎么省钱。
只要能够安稳度过这次危机,以后有得是捞钱的机会,两个月时间就都回来了,吉尔里明白葛家父子俩一定会同意。
就算不同意也没关系,他们是同一根绳上的蚂蚱,大不了一起倒霉!
其实林老太婆的救济金,从她六十六岁登记之后不久,就在每个月按时发放。
假如不是前些天被苏木提起,老吉尔里甚至都不记得她是谁,被手底下的人提醒,才发现她的救济金都被自己拿走了。
美国官方组织对资金管理十分严格,通过多个部门交叉管理,防止权力被滥用,他肯定不能动用社会保障管理局的钱,来赔偿给林老太婆,那样很容易就会露馅。
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