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说完，剧院幽灵一脸严肃地站起来，坐在沙发上的波斯人见状也跟着站起来，似乎遵循着某种仪式。波斯人觉得在如此庄严的时刻他不应该独自坐着，他甚至不顾自己的秃顶，摘下羔皮小帽以表敬意，（这是他后来亲口告诉我的）。

“是的！她在等我！”埃利克继续说道，全身像一片桔黄的落叶在残风中抖动，但却是为真情所动。

‘地站在那儿，真实地站在那儿，像个真正的未婚妻在等待她的未婚夫。而当我像小孩一般走到她面前时，她并不躲开……她始终站在那儿，甚至，达洛加……她的额头有那么一点点……哦！不多……可是，有那么一点点略微的抬起……然后……然后，我吻了她！我……我……而她没有逃避，依然自若地站在我身旁。

啊！吻一个人，达洛加，是何等美妙的感觉！你是无法体会的。我……我的母亲，达洛加，我那可怜的母亲，她从不让我吻她……她总是转身跑开，把面具扔在我的手上！其他的女人，我从来没吻过她们！从来没有！啊！那是一种何等幸福的感觉！我不停地流着眼泪，跪在她的脚下，亲吻着她那一双纤小的脚，一任泪水滚滚而下……你怎么也哭了，达洛加？当时，她也哭了……”

说到这里，埃利克已经泣不成声。而波斯人面对这个戴着面具，双肩因抽泣而颤动，双手紧紧地按住胸口，时而痛哭涕零，时而黯然神伤的男子，再也忍不住积压在心头的泪水。

“哦！达洛加，我感觉到她的泪水滴在我的额头上，那么地温暖，那么地轻柔，流进我的面具。她的泪水和我的泪水在我的眼里融合，流进我的嘴里，咸咸的滋味……

达洛加，我不愿失去她的每一滴泪水，我摘掉了面具，而她没有被我的丑陋吓跑，她依然留在我的身旁，扑在我的身上，和我一样泪眼迷朦……上帝啊！您把世间所有的幸福都赐予了我！……”

说完，埃利克颓然地倒在沙发上，眼里依然淌着泪。

“啊！现在，我还不会马上死……让我痛痛快快地哭一场吧！”他说。

沉默良久之后，他又继续对波斯人说：

“达洛加，当我跪在她的面前时，她对我说：‘可怜而不幸的埃利克！’而后，她牵着我的手……我……我只不过是……你明白吗？我只不过是一条愿意为她献出生命的狗，仅此而已，达洛加！

当时，我的手里拿着一枚戒指，那是我送给她的，后来被她弄丢了，我又把戒指找了回来。那是一枚结婚戒指啊！我把戒指塞到她手里，对她说：送给你，也送给他……算是给你们的结婚礼物。可怜不幸的埃利克送给你们的结婚礼物！我知道你爱的人是他，而不是我。别哭了，克里斯汀娜！”

她温柔地问我这是为什么，于是，我把自己的心思都告诉她，我对她而言，不过是一条随意摆布的狗。可是，只要她愿意，她随时都可以与她所爱的人结婚，不管怎样，她曾经为我哭过，流过眼泪……

啊！达洛加……你明白吗？说这些话的时候，我的心宛如刀割，可是，她为我哭过啊！她还说我是：可怜而不幸的埃利克！这就足够了……”

埃利克的情绪显得非常激动，他让波斯人转过头去，因为他就快窒息了。

波斯人告诉我，一听到这个请求，他立刻走到窗前。尽管他为埃利克感到难过，同情他，但他还是把视线放在窗外图勒里花园的树丛，竭力避免看见埃利克的脸。

“我已经到地窖去把那个小伙子放了，”埃利克继续说，“并且让他跟着我去见克里斯汀娜。他们当着我的面，在路易·菲利浦式的房间里深情相拥，克里斯汀娜的手指上还戴着我送的戒指。我让她发誓，在我死后，她一定会从斯克里布街的入口处回来，把我和戒指埋在一起。我已向她交代过如何能找到我的尸体，以及该如何处理这一切……

于是，她第一次主动地吻了我的额头，在这儿……（不要看，达洛加！不要看！）而后，他们就一起离开了。克里斯汀娜没再流泪，只剩下我……在孤独中饮泣。达洛加，达洛加，如果克里斯汀娜遵守诺言，她很快就可以回来了……”

而后，埃利克不再说话。波斯人也没再问任何问题，他对克里斯汀娜和拉玛尔已经完全放心。无论是谁，都无法不相信埃利克那如泣如诉的话语。

他重新戴上面具，艰难地与波斯人告别。他说，为了感谢达洛加的救命之思，他在临死前，一定会将他这一生中珍贵的东西寄给达洛加，包括克里斯汀娜在被劫持以后写给拉乌尔，后来却留给埃利克本人的全部信件，以及克里斯汀娜的几件贴身物品：三条手帕、一双手套和鞋上系的蝴蝶结。为了让波斯人彻底放心，他还说，这对年轻的情侣在获得自由后，立刻决定到一个最偏远的地方，找一位乡村神父，将他们的幸福永远珍藏起来。依照他们的计划，他们此刻已经踏上北去的征途。

最后，埃利克托付给波斯人一个临终的请求，那就是在收到埃利克寄来的信件和物品时，立刻将他的死讯告诉两位年轻人，届时还要劳他破费在《时代新闻》上刊登一则讣告。

谈话就此结束。

波斯人把埃利克送到公寓门口，而他的仆人达里乌斯则一路搀扶着他，把他送到人行道上。一辆轻便马车已等在那里。波斯人回到窗口，听到埃利克对车夫说：

“去歌剧院！”

然后，马车在茫茫的夜色中渐渐地消失了。

这是波斯人最后一次见到埃利克。

三个星期后，《时代新闻》上登出一则讣告：

“埃利克去世。”

尾声

歌剧幽灵的故事讲到这里应该结束了。正如我在本书的开头所说的，现在，没有人再怀疑埃利克其人的真实存在。有关他的故事实在太多了，关于他的种种传闻曾一度轰动整个巴黎，女歌唱家的被劫，菲利浦伯爵的意外死亡，以及拉乌尔子爵的失踪，还有剧院三名无故昏迷不醒的灯光师……太多的悬念萦绕在人们的心中！这位红极一时的神秘女歌唱家，她从此以后便消声匿迹，她的命运究竟如何呢？

她始终被误认为是兄弟俩争风吃醋的牺牲品，然而，却无人想象得出事情的真相，无人能了解，拉乌尔和克里斯汀娜的失踪，竟是因为伯爵原因不明的死亡让他们不愿再去面对凡尘俗世，宁愿隐居在人迹罕至的地方，充分享受这份得来不易的幸福。

他们就这样搭上北去的列车，一去不复返了。

或许，有一天，我也会沿着他们的足迹，搭上北去的列车，前往那个湖泊众多的国度。啊！挪威！静默无语的斯堪的那维亚！我要去寻找那对年轻的情侣！

或许，他们还活着，瓦雷里老妈妈也安在，当年，她也随他们一起远走高飞。或许，有一天，在这个世界上最北的国家，我们会听见一个孤独的声音，不断地重复着音乐天使那熟悉的旋律。

经过首席法官福尔先生一番草草地审理之后，这桩案件就被束之高阁。只有新闻界偶尔还会有兴趣继续探讨其中的疑点，那个神秘的凶手到底是谁？他在哪里？记得在一份街头叫卖的小报上，出现过这样的文字：“这个幕后凶手正是歌剧幽灵厂据说，办这份报纸的人对剧院后台的轶闻趣事颇有了解。

波斯人被大家视为疯子，没人相信他的所言。在埃利克到访之后，他改变了诉诸法庭的初衷。但他却是唯一掌握证据、了解真相的人，而他的证据来源，主要是埃利克寄给他的那些信件和物品。在他的大力帮助下，我的调查才得以顺利进行。尽管他已经很长一段时间没再来过剧院，却依然保存着非常清晰的记忆，对剧院的角角落落十分熟悉。在他的带领下，我领略了剧院不为人知的另一面。而当我感到没有头绪，束手无策的时候，又是他指点我，应该找谁询问。

他曾催促我去找剧院前任经理伯里尼先生，当时的他已经是日薄西山的老人。我不知道他竟然变得如此落魄潦倒。我永远都无法忘记，当我问及歌剧幽灵的事情时，他是怎样地惊慌。他像遇见了魔鬼似地盯着我，回答我的问题时显得语无伦次，但他承认歌剧幽灵的存在确实改变了他的一生。

我把走访伯里尼的经过—一告诉了波斯人，他淡淡地一笑，对我说：

“伯里尼永远都不会知道，埃利克这个大混蛋（波斯人时而把他当神，时而又视他为无赖）是如何在戏弄他。伯里尼过于迷信，埃利克正是抓住了这点。

当伯里尼在五号包厢里，听到一个神秘的声音说出他日常的作息时间，以及他对合伙人所抱持的信任态度时，他并没有把一切都告诉德比思。一开始，他以为是上帝在感召自己，后来，那个声音伸手向他要钱，他又以为自己被合伙人德比思玩弄，却没想到德比恩也同样是受害者。

于是，早已因各种原因萌生去意的两位经理，决定就此辞职，甚至不想对幽灵作任何深入的追查，尽管他们还和幽灵签署了一份《责任规章》。他们把一切都留给了自己的继任者，感觉如释重负，以为终于摆脱了幽灵绵绵不休的纠缠。”

波斯人如此说明了德比恩和伯里尼当时的心态。说到这里，我顺带聊起了他们的继任者。令我百思不得其解的是，蒙夏曼在〈一位剧院经理的回忆录〉的第一部中，他非常详尽地叙述了幽灵的所作所为，而在第二部中，却只字未提。波斯人对此书可谓倒背如流，他让我仔细回想，蒙夏曼在第二部中有一段文字，仍与幽灵有关。如果细心推敲，就不难发现其中的奥妙。

以下这段文字，我们之所以对它感兴趣，正是因为它直接关系到两万法郎事件的最终结果。

“关于剧院传说中的幽灵，我在本书的第一部分已作过详尽的叙述。在以下部分中，我只想再补充一件事。或许，他最终有所觉悟，玩笑也应该有个限度，特别是如此‘昂贵’的玩笑。当然，有可能是因为米华警官最后也受到了牵连。

在克里斯汀娜失踪后，我们决定把勒索案的事情都告诉米华警官，所以约他来里夏的办公室。正在这时，我们发现在里夏的办公桌上，有一个十分漂亮的信封，上面仍用红色的墨水写道：‘剧院幽灵缄’，里面装着他从我们手里骗取的巨款。

里夏当即表示，既然已经完壁归赵，所有的事就到此为止，不宜再过分张扬。”

显然，在如数收回巨款之后，蒙夏曼更是怀疑自己的合伙人里夏，以为他开自己的玩笑。而里夏也一直认为，蒙夏曼为了报复他以前开过的几个出格的玩笑，才放意用幽灵的名义来吓唬他，寻他的开心。

我不无好奇地问波斯人，埃利克如何能将用别针别在里夏口袋里的两万法郎取走，而波斯人却回答说他从未深人研究过这些细节问题。不过，如果我真想知道，不妨亲自去那个地方看看。只要记住埃利克“机关专家”的封号可不是自封的，应该不难找到答案。于是，我答应他，一定抽时间把这件事查清楚。

现在，我可以告诉读者，调查的结果尽如人意。其实，我简直不能相信自己居然可以找到这么多的有力证据，来证实幽灵的确切存在。这真是一种美妙无比的感觉！波斯人的记事、克里斯汀娜的信件以及蒙夏曼、里夏、小梅格（可怜的吉里太太已经过世）所提供的证词，另外还有目前已隐居卢维西安的索尔莉所提供的说明，我准备把所