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鬼话大明-第2部分
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林二婶急忙扶住,叹气道:“你爹是个好人,也帮过二婶。只是二婶实在家穷,只有这点钱。”说着拿出几十文铜钱。
兄妹二人收下铜钱,拜谢,再去下一家。这样的低三下四,让兄妹二人都感到很屈辱,但更多的是焦急。每户借到几十文,简直是杯水车薪。听到最多的还是诉苦的声音,“大娘不是不借你钱,只是俺家人口多,连饭都吃不饱,实在困难。”
“叔实在没钱,你看我们家的衣裳,都破成这样子了,也没钱换新的。”
几乎借遍了整个村子,只得到一堆铜钱。这也难怪,村子里的人家都是穷人,平时一年到头也见不到几两银子。有很多人家吃了上顿愁下顿,连自己都顾不过来,哪有闲钱接济别人。
晚上,二人拖着疲倦的身体回家,心中更多的是失望。吃完窝头和咸菜,二人蹲在院子里商量。
辛红忽然低声流泪道:“城里有大户人家缺丫头的,我想去签个死契,既能得钱,又能省一口人的吃饭。”辛红年纪虽小,却是一片孝心。
“不行!”辛明叫了起来。
买断死契,其实就是卖身,给人家当女奴。这个时代,奴仆的地位永远低人一等,就算以后主人家发善心给脱籍从良,也被打上出身不好的烙印。更何况,碰到凶恶的主人,打骂更是常事。
“爹知道你卖身当奴仆,给他治病,还不得气死。”辛明道。“妹妹,那是火坑,可不能跳下去啊!”
两人再次一筹莫展,片刻功夫,辛红忽然吞吞吐吐的道:“哥哥,村子……里,只有……一家能拿出二百两银子,只是,你未必好去借。”
听到妹妹的话,辛明的表情也不自然了。他当然知道妹妹说的是村子里的李百户。
百户是大明军事制度里面很小的一个军事单位,设立于明朝初年,本意是屯田戍边,抵抗异族侵略。百户长就是卫所的军事长官。后来,卫所制度渐渐松弛,到辛明这代,明朝已经过了二百多年,卫所制度已经崩溃。屯田的土地成了卫所长官的私田,军士也成了佃农。李百户实际上就是将军村最大的地主兼村长。李百户在将军村附近的土地有近千亩,有几十个长工,名副其实的大地主。
李百户对辛明来说,还有两个身份——辛明的亲舅舅和理论上的岳父。
十多年前,辛明的母亲还在世,这个时代有姑表成亲,亲上加亲的传统。辛明的母亲和弟弟李百户一商量,两个孩子的亲事就定下来了。如果辛明的母亲没有去世,也许现在辛明已经成亲了。可是,辛明的母亲去世让两家的关系淡漠了。
尤其这几年,辛家越来越穷,李家却越来越富,随着两家地位差距越来越大,李百户家后悔这门亲事了。李百户曾找过辛老爹想要取消婚约,但被辛老爹拒绝了。这导致两家关系降至冰点,几乎断绝来往。而且李百户夫妇都是出名的吝啬,去借钱,难啊!
辛明犹豫再三,还是叹了口气,决定明天上李百户家试一试,还有什么比给父亲治病更重要呢?碰壁丢面子算得了什么!李百户还是他舅舅,娘亲舅大,他总不能见死不救吧!
第二天一早,辛明独自一人去李百户家借钱。
沿着村子石板路,走到尽头就是李百户家。李百户家高门大院,房屋高大,有数重院落,在村子中到处都是的土屋和茅屋中,显得鹤立鸡群。
两株枝繁叶茂的大树中间是黑色大铁门,黄澄澄的兽头门环,都显示着这户人家不是普通村民。
在一个宽敞的大厅里,辛明见到了舅舅。
李百户是武官,可是这身材相貌举止,同“武”字全不搭边,倒像个做生意的掌柜,或者县城里的乡绅。实际上,他本来就是一个商贩,靠投机挣到了钱。又靠贿赂权贵,买到了这个百户的职位。他最倾慕的不是武夫,而是乡绅,乡绅需要有功名在身。他自己没功名,就把儿子都送到县城读书,希望他们出人头地。可是他们天生不是读书的料。
因为见到长辈,辛明磕头跪拜。
辛明穿越到这个时代,腹诽最多的就是磕头了,在父母面前动不动就要磕头,长辈前也要磕头。见到朝廷的小官要磕头,连见到村子里有地位的乡绅,甚至小吏差役之类的都要磕头。前世,辛明见过国家元首,还只是握手呢!不过此一时,彼一时,辛明穿越这几年,已经明白礼制在这个时代的重要性。礼法不分家,礼在法前,比法还重要。
李百户伸手虚扶,说:“贤甥,请起。”
辛明从地上爬起来,见舅舅既不让座,也不上茶,脸色也很冷淡。辛明这几年,见惯了世情冷暖,所以也不生气。微微一笑,把来意说了。很简单,“老爹病了,要借钱治病。”
听到“借钱”二字,李百户脸上的肥肉不受控制的抖起来。他是典型的守财奴性格,平生最听不得的就是借钱两个字。只是亲外甥来借救命钱,自己一毛不拔,名声也不好听,李百户也是好面子的。
过了好一会儿,李百户才开口说道:“贤甥你不了解舅舅家的情况,只看到舅舅家大业大,外表风光,却不知道舅舅花销也大,其实生活也很苦啊!”
只听这一句话,辛明就知道今天是白来了。根据前世借钱的经验,如果想帮你的人,绝不会先跟你哭穷诉苦的。
李百户唠叨了一大篇自家困难,直到辛明都有些不耐烦了,他才艰难的拿出来一小锭银子,约二两左右,叹气道:“舅舅只能帮你这么多了。”
辛明要无语了。昨天,那些村民借给自己几十文,自己衷心感谢。那是因为,这点钱也许就是这个家庭的全部。可是舅舅呢!依着李百户的身家,别说二百两银子,就是两千两也能拿出来,却只拿出来二两银子,这是打发叫花子呢!
辛明有些生气了,他正想回绝舅舅,索性不借这二两银子了。哪知道,又发生了更过分的事情。一个高瘦的妇女从屏风后面转出来,一伸手,把二两银子夺走了。这女子面容刻薄,一脸戾气,正是李百户的妻子,辛明的舅妈,整个村子都有名的吝啬地主婆。
她呵斥李百户道:“你以为自己是有钱人么?家里买米买柴的钱还不够,不知道从哪借呢,真是心里没计较!”
李百户尴尬的张口,却说不出什么。
第三章 见鬼了
“舅妈不是不帮你。(全本小说网,https://。)”李夫人转头对辛明说,“只是自己过自己的日子,这世上穷人,遭难的人太多,谁能顾的过来,所以你们家的事情,我们帮不了。”
辛明笑了笑,他心里并不难过,因为这种情况已经在预料之中,他是不忍拒绝妹妹的期望,才走这一遭的。于是,做了一个揖说道:“既然如此,有劳舅舅舅妈了,外甥告退。”
“回来,我有话问你。”
听到李夫人的叫唤,辛明愕然停下脚步。
“我问你,上次跟你爹说过退婚的事情,你考虑的怎样?这次把婚书带来了么?”李夫人沉着脸问道。
辛明这才想起,自己还有一个订婚的表妹呢!
其实,辛明最反对这种包办婚姻,尤其是童子婚。这不是剥夺人家恋爱自由么?每个人都有追求自己幸福的权力,封建包办婚姻害人不浅。就例如碰到自己这种又穷又没能力的夫君,这不是害惨了人家姑娘么?如果老爹事先跟他说过此事,他一定毫不犹豫的把婚书还给舅舅。
可是他真的事先不知此事,只好摇头说:“这次没带,如果舅妈有退婚之意,我下次把婚书取来给你。”
“下次?我看你们是有意拖延吧!”李夫人面色不善,这个婚书成了他夫妻二人心中的一根刺,他们不止一次的悔恨当初为什么定下这么一个不靠谱的婚事。尤其是上次退婚被辛老爹拒绝后,夫妻二人一致认定辛家是想讹诈他们。一想到讹诈两字,夫妻二人就痛不欲生,好像他们的万贯家财都被人拿去了。
“你看看你家现在成什么样子!老爹病在床上,你们没钱治病,连吃饭都成问题。再看看你,文不成,武不就,像你舅舅发家之前会做个小买卖也成啊?可是你什么都做不了,连家里祖传的四十亩地都卖了。你让爱娇嫁过去,吃什么?喝什么?跟你喝西北风么?再说,过几天你爹死了,你和你妹都要去讨饭,也让爱娇跟着去么?”
舅妈这一大篇数落,很伤辛明的自尊,不过,他两世为人,还能承受。但最后一句,咒老爹死,这让辛明有点怒气了。
李夫人还自顾自的说下去,“上次我们找老爹退婚,他不肯。我们说他有意讹诈我们,他还说,辛家是有骨气的,绝不会做这样的事情。可你倒是把婚书给我们带来啊!”
“哈哈!”辛明忽然笑了。
李百户夫妻愕然,“你笑什么?”
辛明做了一揖,道:“多谢舅舅舅妈提醒。”
“我们提醒你什么了?”李夫人一脸茫然。
“讹诈啊!本来外甥没有此意,经舅舅舅妈提醒,外甥就要好好的讹诈一次了。”
“你要多少钱?”李夫人问。
“是二十两?”看到辛明伸出两根手指,李百户小心翼翼的问。
“二百两,一两也不能少。”辛明斩钉截铁的说。
“什么!你疯了?”李百户夫妻二人一起跳起来,“这绝不可能。”李百户脸上的肥肉一阵乱抖。
夫妻二人同时暴走,拿出这么多钱,不等于要了他们夫妻二人的性命么?
“你休想!”李夫人一根手指指着辛明叫道,“你舅舅可是百户,小心他给你发配到边疆去。”
辛明哈哈一笑,“我现在穷成这样,还怕发配边疆么?有个吃饭的地方要比在村子里饿死强多了。只恐怕苦了表妹要等我很多年了。”
李夫人气的浑身发抖,说:“你别得意,我明天就让爱娇定亲,管你什么婚约。”
“那随便了!”辛明耸耸肩膀,“只要你们不怕表妹名节有亏。”
李百户夫妻同时哑语,辛明的话很厉害。大明朝以儒家礼法治理天下,人的思维僵化特别厉害。女子如果不守婚约,就会被认为名节有亏。所有人家都会唾弃这样的女子,以后休想再嫁人了。
“你混账!”李夫人半天才从牙缝挤出三个字。
“哈哈!多谢舅妈赐名。”辛明大笑转身便走,边走边说:“从此我叫辛明,字混账。以后你们就叫我辛混账吧!哈哈。”
辛明意气风发的回到家里,心中还在哼唱着一曲旋律激昂的革命歌曲。把舅舅舅妈气得半死,心中好快活,几年来的压抑感觉也一时忘记了。
作为一个穿越者,辛明实在太窝囊,穿越过来几年了,前世的知识完全用不上。真像李夫人所说,文不成,武不就,就连最简单的种地、打猎,喂养牛羊,修理农具,他都不会。老爹身体好,还能吃口饭。以后老爹真没了,只怕连吃饭都成问题。
“难道……舅舅肯借我们钱?”辛红在院子里等待哥哥,看到哥哥那么高兴,心中有点惊疑不定。
“他们那么吝啬,怎么肯借咱们钱。”辛明赶快打消妹妹的幻想,把刚才的经历说了一遍,尤其是把舅舅舅妈气的发疯的样子,好好的形容了一下。
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