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在新平堡，朝廷绝对不会轻易放弃谋张瀚性命，只是这时机尚且难说，其实张瀚现在养望已成，没有必要一定要留在堡内了，但张瀚迟疑不去，赵立德怀疑其中另有情弊……不过张瀚布局，对军政大计还是相对公开，会解释原故，在军情这一块，向来是吩咐下来令所有人照办，不得怀疑，也不得拖延，更无比反对。

　　　　而事后检点复盘，则发觉张瀚的布置无不精到，甚至妙至毫厘，有时候都感觉张瀚是眼看着事态的发展，完全算出敌人的下一步的举措，甚至天下大势演变，张瀚都能提前之悉……

　　　　这一点来说，完全令赵立德从骨子里敬畏叹服，对杨秋或是别的同僚，赵立德自忖智计不弱，心智城府手腕样样不在人下，只有对张瀚，这个特务头子生不起比较的心思，倒不是张瀚身居高位，甚至是帝王，接触的时间久了也没有那么多神秘感，所谓天命，不过是哄骗乡间愚夫愚妇，真正的身处高位的聪明人绝不会在意什么天命可畏。而叫赵立德真心畏惧的，就是张瀚这种算无遗策的全能全知，似乎什么阴谋诡计都如积雪遇大日，瞬间就会消弥无踪，根本就无能为力。

　　　　张瀚坚持在新平堡，必定是有他的理由，但赵立德想破脑袋也想不出来，他只隐隐感觉，天下大势如果按现在这样下去，除非朝廷下手决裂，否则的话会在相当长的一段时间保持镇定……

　　　　对和记来说，长时间的和平亦非坏事，不过如果一直平稳下去，始终寻找不到破局的那个契机，也并非是一件好事。

　　　　赵立德并没有思索太久，对他来说，这种真正大战略层面的事只是略作思索，在宽甸时他常与温忠发和秃头几个讨论，众人都不得要领，对温忠发等人来说，对这种问题的思索往往会化为实际的层面，比如什么时候允许宽甸方面出兵……对他们来说，对张瀚的信任和依赖是深入骨髓之内的，不管怎样，只需要按张瀚的吩咐来行事就可以了，别的事完全不必要担心，反正上头自有安排。

　　　　……

　　　　赵立德从榆林返回新平堡的途中，王二等人举事的消息就已经传了过来。

　　　　王二等人啸聚了千人，由王二亲自鼓动，他素得人心，以豪勇之姿对众人道：“今反是死，不反亦是死，不如起而造反，尚可一搏！”

　　　　当时陕北四处处于春荒之中，饥民遍地，百姓皮骨已尽，救死不赡，王二首举义旗，众者甚众，而起义军持刀械，以墨涂面，从白水县至澄县城墙之下，城中守备荒疏，完全没有兵力驻守，仓促之间，县令张斗耀命衙差带帮闲上城头驻守，这般人可谓最遭人恨，灾荒之年，官府逼迫赋税甚苛，对百姓剥皮敲骨，而行事者就是这等人。

　　　　一见衙差，群情更愤，王二趁机喝道：“谁敢入城杀县令？”

　　　　众人皆云“我敢”，自此事可不止，千多人从四处登城，城头守兵一晃而逃，根本不敢抵抗，义军杀入城中，擒得知县，当即斩下头颅，传首示众。

　　　　这一下从者更多，王二开仓放粮，众多饥民加入队伍，王二率兵至白水河畔，攻打富户寨子，四处征粮和打造兵器，一时间已经啸聚了数千人，声势浩大，远非普通民变可比了。

　　　　消息在赵立德身后传到榆林等镇，百姓造反是头等大事，立刻就有塘马报向京师和三边总督并宣大总督处，由于县城被破，这等事根本无法隐瞒，若王二等人不破县城，三边总督还可以内部消化，设法将这股叛乱的农民征服或招安，而破了县城，杀了知县，事情则无可掩盖，只能飞马传骑，向京师报告。

　　　　与此同时，三边开始动员，在赵立德离开榆林镇的第二天，就看到好几股骑兵往榆林南边去集结。

　　　　为首的多是都司或守备，率兵行军多以马兵为主，仓促之间，想动员步兵根本是不可能的事情，只有诸将率马军先行，然后徐徐动员步兵，以王二等人的数量，官兵最少也得动员好几千人，应该由某个游击将军率马步兵两千人左右，才会试图往白水河畔去进剿。

　　　　这一切都和赵立德无关了，他点了把火，果然陕北就是一个大柴堆，火轻易的烧了起来。

　　　　按照安排，还有数十个点可以逐次点燃，但要看时间，看明军的动向，看朝廷的动向……如果朝廷一意孤行，那可以陆续把火头点燃，熊熊烈火一旦烧起来，三边，宣大，都会焦头烂额……

　　　　所以大明实不足惧，几十年的天灾加上人祸，北方已经陷入集体的困苦之中，和隆万开海之后的江南湖广闽浙不同，南方富裕而北方穷困，朝廷的财政又陷于困顿之中，对北方只有陕北等少数地方不征辽饷，可是对天灾无能为力，对百姓的贫苦视若不见，没有赈济，连赋税也照常征收。同样的赋税，江南地方可以轻松缴纳，而在北方却是使百姓倾家荡产。人都说大明薄税，按中央的财政收入来说确实税赋相当的低，连正常的朝廷运转都相当的困难。而实际情形来说是大量的好处被士绅阶层瓜分，沉重的负担还在农民身上，天灾之下，政治不修，王朝其实已经走入末世，在大规模的起义未起之前，人们还有种种错觉，并没有感觉到危机将至，只把眼光放在和记和东虏身上。到王二等人起义之后，所有人才赫然惊觉，大明的情形就是如孔子评价的一样：季孙之忧，不在颛庾，而在萧墙之内。

　第一千六百二十三章　少君

　　　　等赵立德至新平堡时，果然连大同镇也笼罩在相当紧张的气氛之下，官道之上传骑往返不停，显然是朝廷与三边，宣大的联络不断，对农民起义，不管是皇帝还是士大夫都会相当的慎重和小心。

　　　　西人有哲人曾经说过，中国没有历史，无非就是王朝更迭。

　　　　对中国人来说可能没有这样深刻的感悟，但大明近三百年，一旦出现大规模的农民起义，熟知历史的人总会立刻联想到很多不好的东西。

　　　　陈胜吴广，黄巾军，黄巢，刘福通……中国历史上要举出造反的名人，恐怕能列出一长串的名单来。

　　　　在后世，王二名声不显，最多是被视为明末农民起义军的首发第一人，所以才为人所知。但在当时来说，一个人敢首举义旗，啸聚百姓攻入县城，杀害县令，这绝对是第一等的悍贼，是为“贼”，对这样的人，怎么防患和小心都不为过，赵立德等人进入大同镇时，各方官吏和将士们的异常谨慎和小心，包括朝廷的谨慎和多方布置，也就不足为怪了。

　　　　事实上也确实是如明朝君臣担心的一样，王二起义之后，迅速就带动了几十股农民起义军，所谓“三十六家”义军就是在这个时期成型。

　　　　张献忠也是在崇祯元年举事，而李自成要等到崇祯二年时。

　　　　真正的掘墓人还在吃公家饭，一直到愚蠢而自以为是的崇祯皇帝把李自成的饭碗砸了之后才出现。

　　　　新平堡表面上一如其旧，甚至叫人感觉到气氛相对宽松许多。

　　　　外来的马步兵已经在堡中呆了很久，与新平堡的商家百姓都混熟了，已经不再有刚进堡时的戒惧和小心。

　　　　并且有一个明显的变化，新来的马步军已经开始拿和记的好处，将领们都制止不住，只能约束自己，彼此告诫，和记的好处不能拿，否则他们罪责不轻……

　　　　由于和记在堡中的存在，使得商家众多，物价相对便宜许多，更要紧的是赖同心的旧部一直拿和记的好处，到现在也没有彻底断绝。

　　　　同样的边军驻军，一边日子过的舒服，一边却是只能拿军饷，不平之气油然而生，驻军超过一个月时间后，那些轮值堡门和夜巡的兵士开始在和记商行领好处，用好听的话来说就是商家自发劳军……无非是一些吃食和散碎银子，对和记来完全不成负担。

　　　　打发边军如养狗，也怪不得九边重镇沦落成现在这般田地。

　　　　赵立德进堡门时毫无困难，又重复数月前的光景，守门的兵见是和记的人回来，根本不加盘问就挥手放行。

　　　　而北门附近，一队兵丁刚刚下值，从和记商行门前每人领了两个肉包子，吃的满口流油。带队的队官则张着一个小布口袋，一个和记的大伙计往里头倒散碎银子和铜钱，正午的阳光之下，碎银和铜钱熠熠生辉，闪闪发亮，发出哗哗的响声……

　　　　赵立德只是摇头一笑，朝廷可谓真是昏聩，指望四处调集来的外来兵马就能忠心效力，但其粮饷不备，对军士向来酷厉苛刻，将士鼓燥哗变已经多次发生，自嘉靖万历以来，军伍兵变不可计数，这样的军伍岂可用来谋干大事？榆林镇中，三年未发饷的部队都是不少，指望他们效忠皇明，真是与虎谋皮。

　　　　所谓忠诚，不过如此。

　　　　自万历到崇祯年间，特别是崇祯年间，军队叛变次数不可计数，抓将领，抓总兵，杀害将领乃至侮辱巡抚的记录都有很多次，李自成就是崇祯二年往京师勤王途中，参将王国不肯发饷，导致军伍叛乱而造反的。边军成了反贼的主力，真是叫人笑不出来的笑话……

　　　　及至张瀚府邸，却见两小儿自外而返，十余护卫散落四周，并不太着紧。

　　　　赵立德赶紧下马，牵马侍立左右。

　　　　他自是认得，这是长公子张彬和嫡公子少君张桢。

　　　　自汤饼会后，张桢嫡子身份确立，和记内部已经以少君相称。

　　　　两个孩童一个五岁，一个四岁，都是调皮的时候，张瀚也还没有给两个小孩开蒙，只是每常闲暇时都会亲自教导两个儿子，老三尚年幼，刚刚学步，不会说话，牙牙学语都办不到，也就淡不上教育了。

　　　　“属下赵立德见过少君，见过大公子。”

　　　　赵立德恭谨而立，神色俨然，这是应有的礼节。和记之内，已经早就视张瀚为主上，对这两个孩童也以君上视之。

　　　　张瀚只要称王或称帝，两个公子定然就是亲王或封公，如当年大明太祖为吴王和称帝时的故事。

　　　　所以要持臣上见主上之礼，和记废跪礼久矣，见人动辄下跪反而别扭，所以赵立德也只是长揖而拜，而并非行大拜之礼……

　　　　赵彬点了点头，说道：“赵大人不必多礼，我兄弟二人去堡外踏青游玩，无甚要紧大事。”

　　　　赵立德微微一笑，心道：“这大公子口齿清楚，这般年龄也难得了，亏不少人说大人对孩子过于溺爱，其实我看管教的还好……”

　　　　张彬落落大方，言语得当，令得赵立德也是心生好感。

　　　　张桢却道：“赵大人看样子风尘仆仆，辛苦了啊。”

　　　　赵立德一征，仔仔细细的看了赵桢半响，方叉手道：“不辛苦，公事都是总要有人做的。”

　　　　张桢笑道：“果然和父亲一样的说法，总是要有人做事的，我兄弟二人无事，赵大人请随意吧。”

　　　　赵立德默然不语，却退向一边，不敢在两个公子之前进府。

　　　　张彬和张桢显然也是习惯了，兄弟二人又向赵立德点点头，在侍从人员的护卫下自己一蹦一跳的上了台阶，没有走二门和仪门，从夹巷中穿过去，显是往后院去了。

　　　　“了不起。”赵立德看到了迎出来的蒋义，由衷说道：“两位公子真是令人刮目相看，可敬可叹，张大人真是令人由衷钦佩。”

　　　　“这叫能者无所不能啊。”蒋义也是笑，接着小声道：“老赵，一路