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崇祯十七年秋-第817部分
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相比于去明朝,南下与西班牙人作战,无疑更加危险,几名汉子立时议论起来。
高义欢沉默了一会儿,摇摇头道:“不去肯定是不行的,船没有出海,官府记录着哩。如果不去,今后就享受不到赋税的优惠,官府那边也会留下底子,有的是办法对付我们。”
高义仠迟疑道:“可是我们才两门炮啊!”
“咱们先拿货物找郑国公去换吧!”高义欢沉声道。
高义仠等人还是不情愿的站着没动,高义欢只得又道:“西班牙人窝在苏禄,对吕宋虎视眈眈,不仅威胁着我们去南面的航线,还时刻准备进攻吕宋。咱们不去,其他商号也不去,那咱们吕宋国就是一盘散沙,大王也没法子去打西班牙。”
高义欢扫视了他们一眼,语重心长的说道:“目光要长远一些,别只顾着自己的坛坛罐罐,也得考虑下大局,要是大伙儿不团结,让西班牙人杀回吕宋,那你守着这点东西有什么用,你们忘了之前死在吕宋的两万多汉人呢?”
这一群人都是从乡里出来,还是有很强的小农思维,就想着自己的一亩三分地,不想一下外部的环境,缺少大局观,不过这也是中国的社会结构决定的。
听高义欢这么说,众人才动起来,也不知道有没有听明白。
不多时,货物就装完了,这本来是要运到明朝去换银子的,不过现在却要拿去找郑家换枪炮,一众人都不太情愿。
高义欢把三十多个汉子,叫到身边,说道:“咱们要出海,船上的火炮不能少,不如就趁着这次机会把炮配齐。现在大王要与西班牙作战,胜了对我们也有利。打跑了西班牙人,航线安全之后,我们正好在去一趟黑藩的地。”
“二哥说怎么干,我们就怎么做吧!”汉子中有人说道。
高义欢见此,随即说道:“那好,高义仠我给你留下十个弟兄,而二十个黑藩,火枪也都留给你。你给我看着高家堡,要是出了什么问题,我回来饶不了你。其他二十八个兄弟,加上二十个黑藩,全部上船,随我去给大王助战。”
高义欢创立三合公司,还是想把它做大的,而要想做大,首先得跟着官府走,其次得能前往印度和大食贸易,所以他是必须要去的。
他吩咐完,随即便一挥手,“都回去准备吧,下午咱们就走!”众人闻语,便纷纷返回堡中收拾去了。
从去岁年初,西班牙人占据苏禄开始,吕宋前往柔佛的航线,便基本停了下来,贸易受到了严重的影响。
商号们屯集在吕宋的货,无法运往莫卧儿换取资金,造成商号手中缺钱,无法去做别的事情,而这又导致了吕宋国的税收一落千丈。
到今年,吕宋国便有些顶不住了,而各大商号也吃不消,但总不能将高价从大明买来的货,又卖回去,所以各商号也迫切希望,能够击败西班牙人,恢复航线的通畅。
在八月底,吕宋国得到消息,西班牙人在苏禄岛也快顶不住了。岛上的苏禄人发生了暴动,给西班牙人带来了许多麻烦。这让朱以海和郑成功觉得时机成熟,可以一战了。
此时西班牙有三十艘大舰,旗舰圣菲利普号是一艘长70米,桅杆高50米,重达1200吨,配炮90门,其中24磅炮30门,18磅炮36门,12磅炮24门的巨舰,整船定员多达550人。另外还有4艘,火炮70门,定员在350人的1000吨左右的战舰。
西班牙原本早已衰落,不过明朝的崛起,以及开海政策,再加上前些年明朝联合葡萄牙和西班牙对抗荷兰,让西班牙在美洲的银矿,能够源源不断的购买明朝的货物,成功为这个即将没落的大帝国,打了一剂强心针,让西班牙又连续造了几艘大舰。
这五艘舰是西班牙在苏禄的主力,剩下25艘就差了一些,大多是武装商船和辎重船,不过也都配有火炮,多的有50门,少的也有20多门。
吕宋这边,旗舰是郑成功的三桅炮船,配炮70门,1000吨左右,不过最大的炮只是18磅的红夷大炮,24磅炮只有满大壮的东海水师装备了三艘船,吕宋水师的主力战船还是比不上西班牙的旗舰。
吕宋水师的千吨炮船,只有5艘,剩下的大都是福船和商号的武装商船。
高家堡离吕宋城并不远,高义欢下午起航,黄昏时分便到了都城外的海湾,一路上有不少挂吕宋旗的武装商船与他们一起过来。
这让之前还犹豫的汉子们,忽然没来由的有些激动起来,心中热血澎湃。
他们不知道,这是在他们骨子里被影藏的一种集体的荣誉感,一旁的高老三看见一艘船便咋呼一声,“又一艘,都他娘的去打西班牙么?”
一路上,他们已经看见了二十多艘往吕宋城方向航行的大船,让他们有一种“道不孤”的感觉。
太阳渐渐西沉,海面上波光一片,而就在这时,他们已经进了海湾,宽阔的海面上,泊满了海船,大多是三桅样式,但也有许多小船,怕是不下五百艘。
高老三看着那些船只上挂的旗帜,脸上涨的通红,指着惊呼道,“那是泉漳会的船,啊,镇海商号的船也来了······”
高义欢看了他一眼,笑道:“别咋呼,他们大商号不知道积压了多少货,比大王还急着打败西班牙人,怎么可能不来。”
说着,他摇摇头,“好了,咱们先找个地方泊船,然后去找郑国公换炮······”
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第1309章 招兵买马
当下福船收帆,慢慢航行到码头边,甩了两条缆绳上岸,码头上的士卒在一名军官的指挥下把福船拉过来,再把绳子固定在木桩上。
福船上船棒子转动,铁链发出一阵声响,数百斤的大铁锚便钻入了水中。
等船泊好后,高义欢吩咐几名汉子和黑藩留在船上,他便带着高老三从搭在码头上的船板下来。
他先塞给了码头的军官十两碎银子,笑着说,“请兄弟们喝茶。”然后又说他有一批货等会要运到郑家商号,让军官多关照,才领着属下进入城中。
“老三,你找个酒楼去订些饭菜,多要些肉,给船上的兄弟送去。然后在去客栈看看,有没有水手招募,没有就去城外的棚屋看看,招募些护卫也行。”进城之后,高义欢站在旗幡林立的街道旁,对老三高义晃说道。
经过三年的时间发展,吕宋城已经初具规模,该有的都有,不该也有的也有了。
明朝在南洋的扩张,主要由大商号和朝廷来主导,下南洋的汉人,一般只能给这些大商号干事。
他们不是去商号当伙计和水手,就是帮助商会看管田产和店铺,去土人那里收购香料,贩卖货物之类,身份上并没多大的变化,并没突破自身所在的阶层。
吕宋的情况却不太一样,这里没有强力的政府,郑家斗争失败也实力大损,反而给了许多普通人机会。
吕宋与福建、广东、浙江离的近,不少到南洋讨生活的明人,第一站都是吕宋,而且吕宋还处于南洋往日本和朝鲜的航线上,许多朝鲜人和日本人也来到吕宋来寻找机会。
在这里,只要有些本钱,有魄力出海,就可以去客栈招募水手,去棚户区招募护卫,再找些有钱人参股,租一条船就能出海。
在明朝控制的区域,大部分航线和贸易都被大商号垄断,小商人很难有机会崛起,所以有许多有点儿小实力的人,都来吕宋寻找机遇。
这样的环境又使得水手、护卫能轻易找到工作,所以吕宋城里聚集了天南海北的人。
高义欢能在吕宋东山再起,也是因为吕宋有这样一个环境。
吩咐完之后,高义欢便来到郑家商号,那掌柜听说他手里有糖和烟叶,不禁一喜,这正是他们需要的货物。
吕宋的商人多半都是把明朝的货物运到莫卧儿,做二道贩子,很少有人自己种甘蔗和烟叶来贩卖。
蔗糖和烟叶主要来自西夷控制的东部大洲,吕宋很少,并没有形成规模,大多数人都想出海赚快钱,所以基本没什么人把主意打到这上面来。
值得一说的是,明朝国内还在就天圆地方说与地圆说争论不休,工部侍郎宋应星甚至带着船队跟随着一艘葡萄牙商船,向东航行去印证地圆说的正确性,但在南洋,大部分人不管什么地不地圆说,却已经知道,东面有个大洲,西班牙人可以从此而来。
现在郑家出海的船队并不多,主要是空船跑吕宋到大明的航线,然后在吕宋造船,卖给或租给小商人,从他们出海所得中抽成。
除了造船之外,郑家还帮商人提供货物、兵器和大炮,他们让别人去冒险,降低自身风险,背后获利。
高义欢说是响应官府的号召,去打西班牙人,掌柜很快就答应带着伙计去看货,并答应给他九折的优惠来换取火炮和火枪。
另一边高老三先在一家酒楼订了饭菜,让兄弟等着做好了送到船上去,然后便钻进了一家客栈。
客栈是四合院子的模样,客房在院子里,门店有两层,下面一层是个茶馆,卖些小吃和茶水,有说书人给住店的客人打发时间。
吕宋的海上贸易受阻,到是让城里的客栈们火了起来,水手们有钱又没机会出海,大多会在客栈里驻下,等待船主过来招募。
高老三进到客栈,见里面座了不少人,都伸着脖子听人说书,他等了一会儿,给说书的老头做了个手势,老头停下去喝茶润嗓子,他才高声说道:“三合会招募水手,十个会操帆的,三十两一个,有来的没有?”
他这一嗓子,立刻就把茶馆内汉子们的目光吸引过去,一个个眼睛里放光一样盯着高老三。
屋里立时安静,但紧接着“哗”的一下站起来一大片,纷纷喊道:“我去!”
水手是挣钱,但是架不住花钱大手大脚,加上大半年没开工,所以一个个都囊中羞涩了。
高老三之前选过人,所以有点经验,他正准备选,一个皮肤黝黑的小子钻出来,大声喊道:“三哥,选我啊!”
高老三一看,大喜道:“黑驴子,好,算你一个。”
这黑驴子之前随着高义欢出过海,一起在马六甲被押了好几个月,回到吕宋之后,高义欢要去种地,短时间不出海,招募的水手就散了。
黑驴子高兴走出来,身后还跟着一身黑色短装,肌肉隆起身形彪悍的汉子。
“三哥,这是我老家来的族兄,犯事了跑来南洋,您也带上他吧!”
下南洋的汉人,除了活不下去的,就数犯事逃亡的多,而这种人也是海上需要的,比那些安稳的农夫,更适合下海闯荡。
高老三见他身形,不禁拱手道:“这为兄弟,怎么称呼?”
那强壮的汉子便抱拳道:“在下是浙江义乌人叫陈宝贵,与陈宝平是同族,前年打死了村上恶霸,在老家待不下去,听说宝平在吕宋还不错,就坐船过来投靠了。”
高老三没有多问,“好,那就算陈兄弟一个!”
一旁外号黑驴子的陈宝平见高老三同意了,脸上大喜,他两人钱都花得差不多,再没活儿就得去帮人种地,但向他们这种赚过快钱的人,有几个还能去种地哩。
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