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南国江山-第369部分
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在得到梁国和蜀国两家的联手救援之后,高季昌觉得三家联军的实力若是用来主动进攻吴国或许还有所不足,但若是仅仅用来守住江陵,高季昌还是很有信心的,毕竟三家联军多达十万以上,再加上江陵城池坚固,若是还不能守住,那么吴军的实力就有些逆天了。
吴国武义五年正月,初春时节,天气开始转暖。
金陵城中,经过吴国上下各部官吏一个多月的忙碌,出兵江陵的各项准备都已经筹备完毕。
初五这天,在告别了家人之后,杨渥在三千羽林军的护卫下,率部向鄂州进发。
这次出兵江陵,总共出动禁军八万三千人,其中王茂章、柴再用和吕师周这三人已经率部在鄂州、朗州、岳州等地集结;而从金陵出动的则是由秦裴统领的右腾骧军两万人,以及由侯瓒统领的骁骑军三千人。
若是再加上鄂州、岳州等地驻守的厢军,以及杨渥身边的三千羽林军,总兵力将高达十万以上。
当然,那些厢军主要承担的任务还是在后方运输粮草辎重等,不到紧急时刻,杨渥是不会将他们派上战场的。
但光是禁军和羽林军的精锐就多达八万六千人,这也是第二次北伐之战后动用兵力最多的一次。
最为重要的是,这一次随军出征的还有三千骁骑军的骑兵,这也是之前历次征战时没有动用的力量。
江陵虽然也是河流较多的地区,但江北之地,还是有不少地区可以让骑兵得到发挥的;同时,最近几年通过耽罗岛那边的马场,吴国的马匹数量有了大幅的提高,尤其是骑兵的战马得到了极大的改善。
当年淮南军缺乏骑兵,在与南方势力作战时还没什么问题,但与北方势力交战时,就会出现缺乏骑兵的困境;后来李承嗣、朱瑾、史俨三人率部南下投靠淮南,给淮南带来了三千沙沱精骑,在不久之后的清口之战中起到了重大作用。
然而,那之后的十多年时间里,淮南虽然竭尽全力的收集马匹,但依旧难以弥补骑兵战马的损耗,那些剩下来的战马更是老迈不堪征战。
直到这几年,在得到耽罗岛牧场的支援后,骑兵缺马的困境才得到缓减。
同时,当年那一批随李承嗣南下的精骑,如今也是垂垂老矣,许多将士不是年老,就是伤病缠身,无法继续征战;所以这几年,在改善骑兵战马的同时,骑兵将士也招募了大量新人。
这一次出征江陵,之所以带上这三千骑兵,也是为了让这些新训练的骑兵上战场经受实战的考验。
因为到了鄂州之后就要发动对江陵的进攻,所以这一次行军并没有走陆路,而是选择了乘船逆着长江而行,虽然速度会慢上一点,但可以节省将士们的体力。
这样在船上慢悠悠的航行了二十多天后,杨渥一行人终于抵达了鄂州。
“臣王茂章拜见大王!”杨渥的座船尚未停靠在鄂州码头上,便听到外面传来一声宏亮的声音。
杨渥连忙从房间里走出来一看,原来王茂章已经乘坐一艘小船先行登上了他的座船来拜见他。
“原来是王将军,将军别来无恙!”杨渥脸上布满喜意。
王茂章却是有些愣愣的看着杨渥,片刻之后才叹道:“大王越发有威仪了,臣却是垂垂老矣!”
杨渥有些惊讶,但随即他也有些感叹起来。
是的,看到王茂章以后,他也没有想到,当年那位沙场猛将,如今竟然头上已经有了不少白发,脸上有了不少垂暮之气,这让他感到十分惊讶。
回想起来,他来到这个时代刚好十年时间,或者严格来说,是再过一个多月才是十年。
十年前,天复二年(902年)三月,他穿越到这个时代,如今转眼便是武义五年(912年)的二月,再过上一个月就是整整十年。
他还记得当初,他第一次进入军营时,便是杨行密任命他为衙内诸军使,可以统领一千亲军。
而那时候,杨行密给他安排的就是从王茂章的军营中去挑选一千精壮;结果王茂章暗中使了点手段,最后交给杨渥的不过是五百精壮士兵。
可以说杨渥第一次进军营,就是与王茂章打交道;后来征伐越王钱,他与王茂章二人更是相互合作,他负责牵制两浙军的主力,王茂章负责席卷钱麾下其他兵力空虚的城池。
结果王茂章圆满完成任务,在大半年的时间里面就夺取了两浙的大部分城池,为彻底消灭钱立下大功。
那时候的王茂章,先是在青州之战里名扬天下,接着又通过平定两浙的战争,更是巩固了他的赫赫声威;那时的他,何等意气风发?然而转眼十年过去,如今的他竟然也年老了吗?
杨渥心中有些感叹,脸上却是笑着说道:“王将军年方四十,如何说得上垂垂老矣?”
王茂章愣了一下,没有直接回答,却是笑了起来道:“不错,臣才四十岁,还远远说不上年老,这次攻打江陵,臣可是要做先锋大将的,大王可不能将这个任务交给别人!”
一旁秦裴却是笑道:“有本将在,王将军还是跟在大王身边坐镇指挥吧,这先锋的任务怎么能轮到你呢?”
王茂章怒道:“你常年呆在金陵,只怕都不会带兵打仗了吧?还想当先锋将,等某家什么时候提不动手中大刀了再说!”
杨渥哑然笑道:“两位将军不要再争了,你们两个都是一军都督了,这先锋将的职位怎么能让你们两个去做?还是让给年轻将领吧!”
他有些哭笑不得,近十万大军,显然不可能让杨渥一个人指挥,必须分成几个部分,而王茂章和秦裴这种大将,必然要担当起独当一方的重任。
至于剩下来的两个都督,柴再用和吕师周二人,他们的资历和威望等都远远比不上秦裴、王茂章二人,自然只能屈居二人之下。
而先锋将领,最多也就统领个三四千人在前头开路,这不过是一个普通的指挥使就能完成的任务,自然不可能让秦裴、王茂章这种大将去做。
这次进攻江陵,也是一次锻炼年轻将领的机会,杨渥自然会将这些任务交给那些年轻的将领来完成。
第五百一十一章伤病
畅谈一番后,王茂章道:“大王,臣镇守鄂州已有四年,除了一些剿匪外,连场像样的战事都没经历过;不过臣敢保证,我左镇**的将士没有一个是孬种,若是上了战场必定能有出色表现。”
杨渥笑道:“孤也相信你的部下都能有出色表现,不过这战绩是打出来的,不是吹出来的;光是嘴巴上说可没用。等过几天到了战场上,孤可要看看你们的表现是不是像你说的那样!”
有信心是好事,不过杨渥担心的就是自信过头了。
这次攻打江陵,按理来说应该是没多少问题才对,不过最近从各方得到的消息却表明,梁国和蜀国对于吴军的进攻已经有了防范,在归州和襄州等地,分别有大量的蜀军和梁军集结。
虽然还不能肯定两家是不是已经联合起来了,但不管是杨渥,还是随军参谋军机的郭崇韬、朱瑾等人,都认为应该做好最坏的打算。
所以如今的杨渥已经没有了从金陵出发时的那种随意。
他将具体的情况向众将介绍了一下,果然使得众将一个个都严肃认真起来。
见此,杨渥心中不由得笑了起来。
“不愧是在战场上摸滚打爬了几十年的老将,这最基本的谨慎还是有的。”
交谈了许久一会儿后,杨渥的座船也缓缓靠在了码头上,王茂章这时站出来道:“大王,臣已经命部众在城外列队迎候,还请大王前去检阅!”
“检阅你的部众?这倒是不错!孤也要看看让你这么有信心的部众,到底有没有什么出奇之处!”杨渥顿时来了兴趣,当即答应下来。
王茂章喜道:“那臣就先去安排了!”
等王茂章告退后,随他一同前来觐见的都指挥使朱虔却是在离船之前停顿了片刻,接着又折返回来。
杨渥见了顿时有些惊讶,当即问道:“朱将军去而复返,可是有什么事情要单独向孤禀报?”
朱虔乃是王茂章最亲信的两员部将之一,很早之前就追随他征战四方。
后来王茂章的职位一路提拔,他的职位也就跟着水涨船高,如今已经是左镇**的都指挥使。
王茂章当初的另一员心腹部将便是张崇,可惜此人太过贪财,前些年因为私自向百姓征税一事而被免职,剩下朱虔却是继续追随王茂章。
所以在这个时候朱虔突然有事情向自己禀报,却又没有当着王茂章的面说,这自然让杨渥感到惊讶。
朱虔犹豫了片刻后,这才小声答道:“大王,末将之所以折返回来,的确是有要事向大王禀报。王将军昔年沙场征战,向来身先士卒,身上所受创伤甚多,尤其是当初为小校时,更是有一次重伤垂死,幸得救护及时,这才捡回来一条命。”
杨渥点点头,示意他继续说下去。
王茂章当初乃是杨行密的侍卫,后来因为作战勇敢,这才得到机会升迁,从一个小小的营指挥,一直升迁为如今执掌两万大军的都督,所依靠的固然是有杨行密和杨渥父子两代人的支持,但同时也是因为他个人的奋勇作战。
所以对于朱虔所说的,杨渥并不感到惊讶。
只听朱虔接着道:“大王,这几年王将军没怎么上战场,不过将军的身体却是有些虚弱起来,尤其是当初受的那些创伤,如今伤病时常发作,有时甚至哦呕血昏迷……”
“什么?有这么严重?”杨渥大惊失色。
怪不得这次见到王茂章后,觉得他比上次见到时要老了许多一般。
要知道王茂章的年纪并不大,如今才四十岁,在那些老将之中乃是最为年轻的一个,便是秦裴、朱思这种号称“后起之秀”的将领,其年纪也比王茂章要大一些。
然而朱思这些将军,如今一个个看上去都还身体硬朗,在杨渥看来,他们再活上十几二十年都没问题,没想到王茂章竟然如此虚弱了。
“王将军既然旧伤复发,甚至呕血昏迷,如此大事怎么孤不知道?”杨渥提高了声音,有些不满的问道,同时目光向一旁的范遇看去。
朱虔连忙解释道:“大王可别怪范将军,这也是王将军隐藏的好,除了末将之外,军中知道此事的不超过十个!所以范将军不知道也是正常的。”
杨渥楞了一下,随即明白过来。
长剑都的人虽然会对那些领兵大将进行一些监视,这一点便是这些将军本人都是知道的;不过这种监视并不严密,毕竟长剑都并不是锦衣卫那种特务机构,不可能对自己人进行那么严密的监视。
要知道就算是锦衣卫那也是明朝统一了天下之后才建立的,而如今天下纷乱,各方势力征战不休,吴国距离统一天下还有很长一段路要走。
在这种情况下,像锦衣卫那样有如防贼一般的严密监视每一个大将,无疑是很伤士气和凝聚力的做法。
所以在这种并不怎么严密的监察之下,王茂章若是有心隐瞒,的确是有可能瞒过长剑都的人。
至于王茂章为什么要瞒着自己旧伤复发的事,杨渥也能猜出其中的原因,无非就是担心自己会将他召
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