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　　　　“谢驸马！”孟贺也立刻向李节行礼，然后坐到了旁边的椅子上。

　　　　“孟侍郎与许侍郎可熟悉？”李节立刻问道。

　　　　“还算熟悉，不过我们两人政见不和，所以彼此也没什么交情，甚至还有过一些争执，这在户部也是人尽皆知的事。”孟贺十分坦然的回答道。

　　　　他和许周同为侍郎，杜正这个尚书的年纪又不小了，两人都有可能接替尚书的位子，所以平时也免不了争斗，这也不是什么秘密，就算他不说，李节问过其它人也会知道，所以还不如他自己交待出来。

　　　　李节听后微微点头，随后再次问道：“这次太仓丢失上百万石粮食，你们户部肯定有着脱不开的干系，孟侍郎你对这件案子怎么看？”

　　　　“这个……”只见孟贺沉吟了片刻，随后再次开口道，“太仓虽然隶属于我们户部，但主要是由许侍郎主管，我之前除了例行公事的去过几个太仓，其它的对太仓几乎没什么了解，所以对于太仓粮食失窃一事，下官实在是冤枉啊！”

　　　　孟贺说到最后也是一脸的苦笑，似乎真的是被无辜卷入到这桩案子之中，就算案子与他无关，但他身为户部侍郎，这次也难逃干系，日后最少也被贬官。

　　　　李节却不置可否的看了孟贺一眼，随即再次问道：“南京三十多处太仓，总不会只靠许侍郎一个人管着，你们户部除了他之外，应该还有其它人也能插手太仓的事吧？”

　　　　听到李节的询问，孟贺再次犹豫了一下，随后这才面带诚恳的道：“不瞒驸马，自从迁都之后，我们南京户部这边的权柄就越来越小，太仓也成为户部中少数的保留下来的隶属衙门，所以也极受户部的重视，而许侍郎虽然来户部不久，但他是皇后的舅舅，背景深厚，所以也被尚书委以重任，太仓除了他之外，恐怕也只有尚书才有资格插手。”

　　　　“杜尚书总管户部，当然有资格插手太仓的事，不过除了他之外呢，难道就没有下官协助许侍郎吗？”李节盯着孟贺再次问道。

　　　　“原来驸马是问这个，协助许侍郎的当然有，那就是刘康刘郎中，他是许侍郎的心腹，平时许侍郎有什么事情，都会吩咐他去做。”孟贺再次回答道。

　　　　“刘康。”李节听到这个陌生的名字也再次一笑，随后又问了几个问题，主要是关于许周去世之前的一些表现等等，不过孟贺都借口自己与对方有矛盾，所以也不清楚对方的情况。

　　　　看到问不出什么了，李节也请孟贺离开，随后他又将尚书杜正请了过来，这位老尚书虽然还是余怒未消，但这时也慢慢的冷静下来了，面对李节的询问，他也尽量的配合。

　　　　不过李节问了几句才失望的发现，这位杜尚书可能是因为年纪大了，脑子也变得有些不清楚，对户部中的事情也是一问三不知，说的最多的，就是让李节去问孟贺，因为他早就把户部中的事情交给了孟贺和许周，现在许周死了，也只剩下孟贺最清楚户部的事情。

　　　　李节对杜正也不禁有些失望，虽然对方年纪大了，而且也快要退出朝堂了，可你一个堂堂的尚书，却根本不关心手下的事情，完全就是在养老，难怪当初迁都时，要把他留下来，毕竟这种尸位素餐之辈，带去北京也是浪费。

　　　　“杜尚书，许周和孟贺都是您的下属，您对他们两人都有什么评价？”李节最后无奈，只能问出这个不太相关的问题，毕竟对两个侍郎多一些了解总归是没坏处。

　　　　“许周刚调来户部不久，他有背景有能力，日后迟早都会调到北京去，所以平时做事也十分认真，为人也颇为正派，老夫并不相信他会盗窃太仓的粮食，至于孟贺，他在户部多年，我对他也是知根知底，而且平时太仓的事也不归他管，所以他应该和这件案子也没什么关联。”杜正这次终于回答出一些有用的东西。

　　　　李节听后也露出沉思的表情，过了好一会儿这才站起身，然后十分客气的把对方送出大堂，然后又派人将郎中刘康请了过来。

　　　　“下官拜见驸马！”刘康进来也立刻向李节行礼道，他是个白白胖胖的中年官员，天生一张笑脸，看起来一团和气，如果脱掉官服的话，恐怕会让人以为他是个商人。

　　　　“刘郎中不必多礼，听说在许侍郎去世之前，都是你协助他处理户部的事务？”李节看着对方询问道。

　　　　“不错，下官一直跟着许侍郎做事，不过太仓的事务一直都是许侍郎亲自处理，下官也从未插手，所以太仓的案子下官也是一无所知啊！”刘康听到李节的问话也立刻叫屈道。

　　　　李节却是眉头一皱，当即看了这个刘康一眼，心中却不禁在冷笑，这个刘康身为许周的下属，却说自己对太仓的事一无所知，这种鬼话简直是在侮辱自己的智商。

　　　　不过李节虽然明知道对方在撒谎，但手中却没有证据，而且无论他怎么问，刘康就是一口咬定自己是无辜的，这让李节也是十分恼火，却拿他没有办法，最后只能挥手让他下去了。

　　　　“驸马，这个刘康不老实，要不将他交给我们吧，到时定然能让他全部交待出来！”一直旁听的黄化这时上前向李节建议道，他们锦衣卫的审讯手段可是十分有名，只要落到他们手里，就没有撬不开的嘴。

　　　　“不必！”李节却直接拒绝道，“许周的尸体在哪里，等下带我去看一下！”

　第五百三十九章　自杀还是他杀

　　　　户部这边的问话并没有结束，只是交给了其它人去审问，李节只问了杜正等几个主要人物，其它官吏也用不着他亲自去审问，因为他还有其它的事情要亲自处理。

　　　　大理寺的停尸房中，李节正在亲自查看着房中的两具尸体，其中一具是自杀的户部侍郎许周，另一具则被人刺杀的都察院御史吴波。

　　　　李节先查看了一下吴波的尸体，因为吴波刚死不久，身上的痕迹还十分新鲜，也更容易查出线索，当然最主要的是他的死因也十分明确，就是被人用弩箭射死的。

　　　　李节拉开盖在尸体上的白布，只见下面的吴波肤色铁青，神态也颇为狰狞，毕竟他是被杀，死的时候并不安详。

　　　　而在吴波胸口的位置，几道伤口血肉外翻，看起来十分渗人，而其中的致命伤在右胸，也就是心脏的位置，应该是被一支弩箭正中心脏，才导致了吴波的惨死。

　　　　“驸马，刺客作用的弩箭制作精良，但却与军中制式有很大的区别，应该是民间私制的弓弩，而且箭上还涂有毒药，显然对方是铁了心要杀死吴御史。”这时旁边的黄化低声介绍道。

　　　　明朝对武器的管理极为严格，特别是像弩和铠甲这种东西，更是严禁民间持有，但现在大明毕竟才立国三十多年，元末的战乱让民间也藏有不少的武器，更有人私制一些违禁的武器，比如弓弩之类的，也根本没办法查。

　　　　李节上前仔细的查看了一下伤口，然后又看了一下仵作的验尸记录，并没有发现什么有价值的东西，针对吴波的刺杀虽然有些仓促，但也经过精心的准备，除非抓到刺客，否则根本找不到什么有用的线索。

　　　　随后李节转身又来到另一具尸体前，这具尸体则是自杀的户部侍郎许周，李节拉下白布，上吊而死的人，神态一般都十分恐怖，特别是许周已经死了好长时间了，如果不是为了查案，早就该下葬了，虽然经过一些防腐处理，但还是有些腐坏。

　　　　许周是自杀，伤痕全都在脖子上，只见一条明显的勒痕已经发黑，而且除此之外也并没有其它的伤痕，甚至李节还检查了一下死者的手指甲，同样十分的干净。

　　　　“驸马，对于许周的死，之前我也有过怀疑，所以特意调来几个经验丰富的仵作多次验尸，最终确定他脖子上的勒痕的确是自杀，而不是被人勒死，另外他的手指甲也十分干净，脖子上没有抓挠的伤痕，说明他死的时候并没有挣扎反抗，这一切都符合自杀的特征。”黄化也看出了李节的怀疑，于是在一旁解释道。

　　　　“自杀也可以伪装的。”李节却并不甘心，当下将许周的尸体再次仔细的检查了一遍，特别是尸体的头顶与鼻孔等位置，但最后依然一无所获。

　　　　“驸马你是怀疑许周是被人打晕后，然后才伪装成自杀的假象？”黄化这时再次追问道。

　　　　“不一定是打晕，也可以用其它方式，只要让人暂时失去反抗的能力，完全可以布置成自杀的假象。”李节沉声回答道，许周死亡的时间已经有点久，而且又被多个仵作检查过，所以尸体上几乎没有什么有价值的线索了，但李节的直觉告诉他，许周的死绝非自杀那么简单。

　　　　“这倒也是，我记得以前办过一件案子，就是有人将死者灌醉，然后伪装成上吊自杀，如果不是凶手后来因为其它的事被抓，从而交待出之前的罪行，恐怕这件案子就要成为无头公案了。”黄化闻言也再次点头道。

　　　　“许周的家人呢？”李节再次问道，许周的尸体上已经找不到什么太多的线索，现在只能从他家人身上寻找线索了。

　　　　“许周自杀后，立刻就成为太仓失窃案最大的嫌犯，所以他的家人也全都抓了起来，现在就在大理寺的天牢之中。”黄化回答道。

　　　　“将他们带过来，我要亲自审问！”李节吸了口气道，他今天进城几乎没干其它的事情，全都用来审问这些与案件有关的人了。

　　　　黄化也立刻答应一声，然后将许周的家人从天牢中提了出来，李节也没让大理寺的人插手，而是亲自带人一一审问，特别是许周死前的一举一动，以及最后见到许周的时间地点等等，全都问了个清清楚楚。

　　　　许周的家人不少，虽然被关进大理寺，但他们毕竟是皇后的亲戚，所以在牢中也并没有吃什么苦，当然受到不小的惊吓，一个个都显得失魂落魄的，直到李节表明身份，并且说要查明案情时，这才让许家的人打起精神，将自己所知的情况全都讲了起来。

　　　　在这些许家的人中，有两个人引起了李节的注意，一个是许周的长子许谦，他是皇后的表哥，不过读书不成，于是一直跟在许周身边侍奉父亲，平时许周有什么心事，也都会和许谦聊一聊。

　　　　据许谦说，许周虽然名义上掌管着太仓，但他被调来户部的时间太短，在官场上的根基也比较浅，所以许周被调到户部后，其实手中大部分的权力被处于被架空的状态，特别是太仓自成一体，哪怕是许周也很难插手，为此许周也没少在许谦面前抱怨。

　　　　另外许谦还说，就在许周去世的前几天，精神变得十分振奋，每天都是早出晚归，似乎是在谋划着什么事情，许谦当时也十分好奇，为此还特意询问过父亲，可是许周却似乎不想让太多人知道，所以并没有告诉他原因。

　　　　也正是因为上面的原因，所以许谦一口咬定，父亲许周绝不会自杀，毕竟那几天许周的精神十分亢奋，似乎是有什么大喜事，试问这种状态下的许周，怎么会轻易自杀呢？

　　　　相比于许谦的供词，另外一个人的供词更加有用，这个人名叫许福，以前是许周的书僮，现在是许府的大管家，而许周对他也更加信任，平时许周的饮食起居，也都是由他照顾，而他的供词则让李节有了更大的发现。

　第五百四十章　突破口

　　　　大理寺衙门，李节坐在书案的后面，一手端着茶杯却好半天