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　　　　“缇利翁，你之前提到过的新武器火枪就是士兵背后那根铁棍吗？”

　　　　一位矮人工匠摸了摸大胡子，有些自大道：“看起来好像也不怎么样，就算它能远程攻击，威力有我们特制的弓弩高吗？”

　　　　“弓弩能跟火枪比？”

　　　　听到这话，缇利翁猛地瞪圆眼睛，气愤道：“在火枪面前，弓弩就是渣渣！”

　　　　“听你吹得这么神乎其神，希望到时可不要让我失望了。”另一位矮人工匠不以为意道。

　　　　矮人工匠的态度之所以有些自视甚高，那是因为他们掌握的工匠技术一直以来都处于领先地位，确实有恃才傲物的资本。

　　　　“到时候你可别把眼珠子都给瞪出来咯！”缇利翁不忿道。

　　　　吉塔和维鲁本来也想说些什么来着，可看见欧文冲他们轻轻摇头，便决定作罢。

　　　　矮人族以自己掌握的技术实力引以为豪，现在急着反驳说什么都没啥用，只能让他们亲眼见识到实物的厉害，他们才会认清现实，俗称打脸。

　　　　午餐过后，欧文便按照计划，领着托马和矮人工匠一众前去参观军工厂。

　　　　听到蒸汽机工作发出的嘈杂声时，那些矮人工匠还觉得有些奇怪，怎么没听到悦耳的打铁声？

　　　　直到他们进入工厂，看到内部全貌的那一刻，顿时都怔住了。

　　　　这是什么全新的生产模式？

　　　　“怎么样？你们是不是都被吓傻了？”

　　　　看到那帮矮人工匠震惊的模样，缇利翁不由得挺直身板，表情相当神气，之前的火气一下全消，感觉浑身舒畅极了。

　　　　就连托马也不禁连连称奇，跟他们费米特·贡王国的铁匠铺生产模式完全就是两码事。

　　　　之后由吉塔带着矮人工匠，从头开始介绍这座军工厂是如何运行的。

　　　　认识到双方的差距，矮人工匠们收起最初的狂妄，紧紧跟在吉塔身后，认真听讲，不时会提出问题。

　　　　这一幕像极了学生跟着老师学习，不懂就提问的场景。

　　　　一轮考察下来，矮人工匠就算再傲气，也不得不折服于军工厂的生产模式，承认这样的生产效率远比铁匠铺高出许多。

　　　　同时，他们也看出来了，这一切都得归功于蒸汽机。

　　　　使用机器来取代人力，无疑是当前最先进的生产模式。

　　　　于是乎，那帮矮人工匠跟缇利翁一样，吵着要去参观生产蒸汽机的厂房。

　　　　当然，蒸汽机是吸引矮人工匠留下来的底牌之一，自然不会现在就带他们过去参观。

　　　　遭到拒绝后，矮人工匠们纷纷催促他们的领主托马和欧文快点签订外交协议，寻求一个相互交流学习的机会。

　　　　托马被自己带来的工匠吵得一阵头大，难以镇住他们。

　　　　在费米特·贡王国，技术越高超的工匠，地位就越高，就算是领主也得尊重他们，一般只有国王才能震慑他们。

　　　　“诸位，不要这么着急。”

　　　　好在欧文及时出声，劝说道：“今天只不过是访问的第一天而已，建交一事还需慢慢谈，而且边戍镇还有很多东西值得你们参观。”

　　　　闻言，矮人工匠们这才渐渐平复激动的情绪。

　　　　“多谢了，艾森侯爵。”托马小声感谢道。

　　　　离开军工厂后，欧文带领矮人们来到北边城墙的训练场地，检阅士兵的射击练习。

　　　　看到子弹射穿防御性能不错的钢板时，矮人工匠们惊得瞠目结舌，表情比在军工厂那会还要夸张。

　　　　工厂模式已经证明边戍镇的生产工艺比矮人族先进，他们还以为能在武器方面找回一点面子。

　　　　现在看来，就算是矮人族最自豪的超强力弓弩，威力也比不上对方制造的火枪。

　　　　“弓弩不行，我们还有巨型投石机呀！”

　　　　之前嘲讽火枪不怎样的矮人工匠不想就这样轻易认输，列举出他们制造过的大型兵器。

　　　　“最远射程有八百米，连常年与不死魔物作战的赤砂要塞也要从我们这里购买和装备那款投石机。”

　　　　“就那台笨重的大家伙？”

　　　　缇利翁摇了摇头，一脸嫌弃道：“不行啊，每次抛投的准备时间太长了，抛出去后看得到飞来的石块，只要稍加留意，还是可以避开的。”

　　　　“难道这里还有更好的超远程武器？”那位矮人工匠质问道。

　　　　“那当然！”缇利翁高傲地抬起下巴，“我们边戍镇还有一款名为火炮的放大版火枪。”

　　　　诶？我们边戍镇？缇利翁你也是客人好不好？欧文简直无力吐槽。

　　　　“艾森侯爵，不知能否让我的同行们见识一下火炮的厉害？”缇利翁扭头看向欧文问。

　　　　“这倒是没问题。”

　　　　欧文随即向贾威斯子爵使了个眼色。

　　　　后者点点头，走过来对大伙说道：“还请各位随我来。”

　　　　一行人登上北边城墙，贾威斯子爵唤来火炮队队长布鲁，让他指挥炮兵在客人面前开炮。

　　　　随着一声轰鸣响起，火炮炮口朝着北方打出一枚炮弹，落在很远的地方，砸出大片的沙土。

　　　　这下子，矮人工匠们真的只能自叹不如了，武器方面完全被对方碾压，丝毫没有战胜的机会。

　　　　“怎么样？”缇利翁现在得意的不行，“这就是边戍镇的技术实力，你们现在无地自容了吧？”

　　　　“缇利翁，你神气个啥。”

　　　　有位矮人工匠终于忍不住说道：“边戍镇就算再厉害，也跟你没有半点关系。”

　　　　在接下来的两天里，矮人工匠们又去考察了横贯矿区、建造水泥船的大型棚屋等地方。

　　　　见识到蒸汽机的多种用途，他们就越来越渴望留在边戍镇学习先进技术。

　　　　期间，矮人工匠也注意到水井旁的手压式抽水泵，对那玩意也是惊叹不已。

　　　　托马也意识到，若是不与边戍镇建交，派遣矮人工匠过来学习的话，矮人族的技术实力就会越来越落后。

　　　　没想到矮人族在工匠技术方面领先了这么多年，现在居然要反过来向原本不如自己的人类讨教学习。

　　　　怎么说呢，这种滋味确实有点不太好受。

　　　　在访问的最后一天，托马代表努瓦与边戍镇正式签订外交协议，确立了双边关系。

　　　　这个领主背靠科技大亨

　第203章　红铅矿

　　　　确立双边关系只是第一步，接下来还要探讨双方能进行哪些合作。

　　　　起初，托马还以为对方会提出什么严苛的条件。

　　　　毕竟矮人族最引以为豪的就是自己的技术实力，现在连技术都不如对方了，也不知道自己还有什么筹码。

　　　　出乎意料的是，欧文并没有提什么过分的条件。

　　　　反倒是希望努瓦这边能够派出几支勘察队伍，对边戍镇的周边进行勘探，找找看有没有新矿脉或矿床。

　　　　对哦！矮人族还有勘探矿脉这一拿手技能，这才让托马稍微有点信心。

　　　　双方谈了一个下午，总算把合作内容给确定了下来。

　　　　欧文准许努瓦派遣矮人工匠来边戍镇学习各种先进技术，吃住由边戍镇提供。

　　　　相应的，托马要派勘察队过来勘探矿脉。

　　　　此外，过来学习的矮人工匠要服从吉塔的调配，在分配到岗位上认真工作。

　　　　在工作中学习新技术也是事先谈好的一部分。

　　　　既然人都来了，欧文肯定充分利用他们留在边戍镇的这段时间。

　　　　当然，薪水还是会支付的。

　　　　矮人族不是爱喝酒吗？只需从外面多采购些酒回来，他们肯定会将大把的薪水都花到酒水上面去，钱很快就能收回来。

　　　　不仅如此，可以这么方便地喝到酒，再加上边戍镇没有歧视亚人种族的氛围，说不定能吸引一些矮人工匠留下来。

　　　　一旦派遣学习时间到期，将由矮人工匠自己决定去留。

　　　　这是欧文强烈要求的一个条件，与托马讨论了很久，才迫使对方答应下来。

　　　　只要有矮人工匠愿意留下来，那边戍镇就是赚了。

　　　　这种技术娴熟的工匠，欧文是怎么都不会嫌多的。

　　　　另外，在具备制造蒸汽机的能力之前，由矮人工匠制造的蒸汽机也会优先卖给努瓦，他们似乎迫切想要这台能够昼夜不停工作，无需休息的机器。

　　　　拟好两份契约，克莱夫将其中一份递给托马检查。

　　　　期间，吉塔悄悄凑近跟欧文附耳说了几句话。

　　　　阅读完毕，托马抬起头看向欧文，说道：“这份契约没有问题，那我这就签字了。”

　　　　说完，他便拿起手边的羽毛笔，准备在契约上面签名。

　　　　“等一下。”欧文突然出声叫住对方。

　　　　“还有什么事吗？”

　　　　“差点忘了。”

　　　　欧文揉了揉额头，幸好吉塔刚刚向他提醒了铬矿的事情。

　　　　“我还有一件重要的事想问一下你们。”

　　　　“哦？”托马放下羽毛笔，“艾森侯爵还有什么想问的？请说。”

　　　　“听说你们矮人族会把地下都市周边的矿脉和矿床都勘探得一清二楚，是吧？”

　　　　“是的，没错。”托马点点头。

　　　　“那你们努瓦附近有没有含铅的矿床？”

　　　　欧文之所以会问到铅，是因为这个世界还没有什么人认识铬，就算问了，估计对方也不知道。

　　　　好在铬主要存在于铬铅矿中，提到铅矿，那矮人族肯定就认识了。

　　　　补充说明，铬铅矿属于次生矿物，位于超基性岩附近含铅矿床的矿床氧化带，常与其他各种铅矿等混合在一起。

　　　　这些知识都是欧文在书中读到过的内容。

　　　　“我们矮人族是不会在矿产稀缺的地方建立地下都市的。”

　　　　托马两手交叉置于契约上方，缓缓说道：“努瓦附近确实有含铅矿床，难道艾森侯爵是想从我们这里采购铅矿？”

　　　　“差不多吧。”

　　　　伸手接过吉塔递来的东西，欧文将其放在桌子中间，展示给所有人看。

　　　　那是一小块铬铅矿，为橙红色，呈长柱状，具有玻璃光泽。

　　　　“想再问一下，你们在含铅矿床那里是否发现过这种矿石？”

　　　　“这不是红铅矿嘛！”

　　　　在场有一位矮人工匠一眼就认了出来，抢着道：“说起来，努瓦附近的含铅矿床还是我发现的，那里的红铅矿储量非常丰富。”

　　　　“那可真是太好了！”

　　　　得知这个消息，欧文非常高兴，后面的吉塔也是激动不已。

　　　　“托马阁下，请务必把开采出来的红铅矿统统卖给我们。如果人手不足的话，我可以让绿蜥联盟帮忙。”

　　　　等努瓦的勘察队摸清楚边戍镇周边的矿脉或矿床情况需要不少时间，也不确定有没有铬铅矿。

　　　　在此之前，可以先从努瓦那边进口铬铅矿。

　　　　“红铅矿，我只记得它可以研磨成粉，当作颜料使用。”

　　　　托马好奇地摸了摸胡子，问道：“不知艾森侯爵要采购这么多红铅矿干嘛？”

　　　　“嘿嘿，这是秘密。”欧文神秘一笑，“不过，你派过来的矮人工匠可以跟吉塔学到与此相关的知识。”

　　　　这里说的自然是合金方面的知识。

　　　　欧文并不想把太多的知识藏掖起来，相反，希望有更多人能把书中的知识运用到现实中来。

　　　　当然，他不可能把这些知识教给敌人，给自己添堵吗？

　　　　矮人族显然不是敌人，而是极佳的合作对象。

　　　　“那好吧。”托马不再多问。

　　　　随后经过一番讨价还价，克莱夫才在两份契约上面添加了新内容——努瓦愿意以优惠价把红铅矿卖给边戍镇。