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飨桑-第154部分
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赵子迈本就紧张，被这声音一吓，登时便从高处坠下，好在腰间被一双手臂托住，才没有跌倒在坚硬的地砖上。
“嘘。”桑朝他做了个噤声的手势，旋即拉着他躲到永寿宫的城墙根下，那里有一口黄铜大水缸，缸身和墙面间恰好可以容得下两个人。
前后两宫的大门都关得好好的，那么方才的开门声就源自院内，桑指了指身后的永寿宫，用口型告诉他：里面出来人了。
果然墙那头响起了说话的声音，是那把听过一次就不会忘记的嗓音，这声音可以在慈爱和严厉间毫无缝隙地转换，儿时的赵子迈就觉得这把嗓音很神奇。
“大法师，有劳你今日来为皇上祈福，哀家也累了，就不留你了。只是哀家想问法师一句话，皇上这病，到底会不会染给别人，你也看到了，宫人们都怕了，没人敢近身伺候。”
另一个声音响起了，雌雄难辨，低沉暗哑，“老佛爷就照我所说，将万岁爷他停放在一间无人的寝宫，七日过后，那些东西就自己饿死了。当然，这七日间，绝不能让人进去，否则后果难测。”
“哀家懂了，你退下吧。”
“是。”
一阵细碎的脚步声，有人朝院门走来，桑和赵子迈忙猫低了身子，缩在太平缸的阴影中。他们看到一个头戴神帽身着五色羽衣的女人走了出来，身后跟着两个小徒，而永寿宫的宫女只把他们送到了咸和门，便转身回到宫中，关上了宫门，显然这师徒三人对宫中布局早已轻车熟路，无需宫人引路。
“这应该就是太后请来的大萨满，没想到，她还在宫里。”赵子迈解释了一句，旋即想到方才听到的话，胸口顿时一紧：将皇上停放在一间无人的寝宫，难道，难道皇上他已经
可是还未来得及多想，桑忽然朝他摆了下手，“你在这里等着我，我跟上去，听听他们说些什么。”
说完，它就像一只长箭般冲了出去，在咸和门拐了个弯，就不见了。赵子迈不敢唤它，只能眼睁睁看着它从自己面前消失，就像一阵风，来去无声。
他蹲在太平缸下面，两眼直愣愣看着缸身，黄铜已经有些发乌了，但仍然映出了他的影子，眼神呆滞，很符合一个几日未睡的人的模样。
“皇上从头到脚都长满了稻穗一样的硬结。”
“将皇上停放在无人的寝宫中，不要让人接近他。”
赵文安和大萨满的话同时闯进他的脑中，赵子迈觉得嗓子干得难受，像是有一把火在里面燃烧一般：难道，皇上也中了蛊？蛊虫长在他的身体里，所以天下任何一个大夫都诊断不出他的病因。可是这个下蛊之人到底想做什么？利用郑奚明是为了构陷赵文安，给皇上下蛊又是为何？
他身子一动，手撑在缸面上，才勉强没有跌倒。蹲了半天，脚腕已经酸得厉害，可是脚上的酸痛，却远不如心里的那一下重击来得厉害。
他想明白了：洋务自救是皇上和赵文安共同拟定实施的，皇上亲批此为“今日救时之第一要务”，从他掌权的那一天起，便敲起开台锣鼓。
那么现在，两人相继出事，背后的原因，恐怕和洋务变革脱离不了干系。赵子迈知道，此事从被赵文安第一次在朝堂上提出起，就在朝廷中掀起了惊涛骇浪，反对者甚众，和支持者形成鼎足相立之势，甚至有保守派的大臣因为皇上要变革而自绝于宫门之外。
可是赵文安是什么人，他认准的事情，就算前面再怎么崎岖泥泞，他也会强踏过去，好在背后有皇上的支持，否则，他不知已经死了多少回了。
第三十章 死亡
所以背后的那个人的目的，就是阻止洋务变革。只是他没有想到，太后和赵文安做了一次利益交换，她将朝廷的事全权交于他，而皇上的事，他则半分也不能插手。
赵子迈哑笑了一下，太平缸面上的那个的影子也笑了一下，现在天已经全黑了，那影子已经变成了模糊的一团，看起来阴森诡异。
背后冷不丁被人一拍，他晃过神，看到桑半蹲在自己面前，嘴唇翘着，似笑非笑的样子。
“去了这么半天，可听到了什么？”他赶紧询问。
“你们这皇帝怕是活不了多久了，”桑冷笑一声，目光转向身后永寿宫的高墙，“只是他死得未免太冤，竟是被自己的亲生母亲害死的。”
赵子迈觉得心口被一只铁手紧紧抓住，“父亲曾经说过太后对皇上的病情不上心”
“不是不上心，而根本就是见死不救。”
它说的每一个字都像一根冰凌，接二连三插进赵子迈心中，将他胸口浸润得一片冰凉。
“我偷偷跟着那大萨满，听到她和那俩徒弟说话来着，她说她早就告诉太后皇上中的是蛊毒，需要找人解蛊，可是却被太后明着暗着地拒绝了，现在皇上人快不行了，这太后又怕了，却不是怕儿子要死了，而是怕那蛊虫缠到自己身上。”
“她真的是这样讲的？”
桑哼了一声，“你也不信是吗？若非亲耳听到，我自己也不信，虎毒不食子，可是这天下，竟然当真有这般心狠的母亲。”说完后，它还意犹未尽，又接了一句，“我最近总觉得，人可不一定比妖怪好到哪去，有时候，甚至比妖魔还吓人呢，一颗心不知开了多少窍，七拐八拐的，怎么都看不透。”
“一条人命，不管是谁，高高在上的天子也罢，市井中的芸芸众生也罢，被作为利益交换的筹码，都是可悲的。”
他说出它听不懂的一句话来，旋即扶着太平缸站起了身，目光一沉，落到前方养心殿的后门上，“咱们走吧，去看看这个天下身份最贵重的可怜人。”
养心殿的后院里静悄悄的，太后为怕蛊虫传入宫城，已经做了安排，外面多加了人手巡逻，里面却只派了两个小太监把守暖阁，其余人等一律不准进来。
“没想到贵为一国之君，将死之时竟是如此凄凉。”他们本来打算声东击西，引开守门的宫人，现在只需面对两个太监，便也免了这一层。桑轻而易举将两个本就在打瞌睡的太监迷晕过去，然后和赵子迈一同踏上东暖阁前的石阶，并排站在紧闭的大门前。
东暖阁中点着灯，灯光透过门缝流泻出来，明明是很温暖的，却让赵子迈心头一寒。他听到了里面的呻吟声，很细很低，不仔细听还以为是蚊蝇的嘤咛，可是这个季节，是不可能有虫子的，虽然发声之人，现在比一只虫子还要不堪一击。
将死之人，就是这般吧，即便是万人之上的天子，也不会例外。
桑掏出铜针，轻车熟路地在锁眼里捅了几下，大锁便听话地打开了。门“吱呀”一响，赵子迈觉得自己的心跳也随着它一起停止了，他深深吸了口气，随着桑走进了暖阁中。
床上没有人，那个本应该躺在床上的人现在躺在离大门不远的地上，寒冬时节，他身上只裹着一件带血的中衣。两只盛满了炭灰的炭盆一左一右摆在他的两旁，里面的炭已经不知熄了几日。
可是他还有意识，因为在看到门打开了的时候，他拼命扭动了几下身子，暗青色的指甲抠着地砖的缝隙，用尽力气想朝门的方向爬过去，但反复试了多次，终是抗拒不过这具已经油尽灯枯的身子，于是又呼出一口气，认命般地伏在地上。
“皇上，臣来晚了。”
赵子迈眼眶一热，抬步上前便要将地上的人搀扶起来，却被桑一把揪住了胳膊，狠狠将他拽了回来。
“忘了那老太婆的话了？他身上的蛊虫正在寻找新的寄主，你扑上去，岂不是去送死？”
听到这番话，赵子迈的脚忽然软了，因为地上那人朝他微微抬起了脑袋，烛光照亮了他凌乱发丝下的脸，那还是人脸吗？上面扎满了密密麻麻的虫子，每一只都蠕动着肥胖的身子，尖钩状的头部还在吸食着他身体里最后那一点骨血。
赵子迈捂住了自己的嘴巴，指甲陷进皮肤中，扎得他生疼，这才阻止住了那声即将脱口而出的叫。
“还有的救吗？”不知过了多久，他冲桑问出这句话来，这话其实大可不必问的，只是前面那个人是一国之君，他尚未咽下最后一口气，便被人孤零零地丢弃在这里，而他这个当臣子的，怎能不代天下所有人问上一句。
桑叹了口气，又瞅了他一眼，“死是最公平的，帝王将相，难道就逃得过去了吗？不过赵子迈，他似乎有话要对你说。”
赵子迈心头一惊，再看过去，果见地上的人在朝自己招手，指头勾了一下，又勾了一下，是在唤他过去。
“我陪你，”桑扯住他的袖子，和他一同走上前去，在离那人两尺左右的时候，按住赵子迈的肩膀让他蹲下，用耳语般的声音在他耳边道，“他只要一咽气，体内的蛊虫就会奔涌而出，你一定要小心点。”
赵子迈冲它一点头，身子有朝前凑了一点，用生平最温柔和缓的声音说道，“皇上，您有什么要交代给臣下的？”
“云初”他嘴唇动了动，唇齿间流出这两个字，这个名字，他第一次听时便觉得亲切，似乎注定是要陪伴自己一辈子的。果然，在他生命最后的这一点时间里，这个名字给了他唯一的也是最后的一丝慰藉。
“云初”他又叫了一声，脸上忽然露出了一点光，像是被霞光抚摸了一下似的。可是紧接着，光消失了，他的头重重磕在地上，眼睛永远地闭上了。
第三十一章 扁舟
“皇上”赵子迈声音一颤，脸因为惊惶变得煞白，可是尚未来得及做下一步反应，便看到地上那具本来已经摊平了的身体微微一动，似乎被什么东西摇了一下。
身体和地面之间先是泛起了一层灰，灰色多了，变得浓了，就化成了黑，绒绒的一大团，急不可耐地从那具已经被吸干抹净的身体里撤了出来，去寻找下一片沃土。
“小心。”
桑的声音从耳畔传来，下一刻，他的肩膀被一股强大的力扯了一把，整个人都被带得飞了起来，摔落在窗台下面。
眼前闪过一团红光，赵子迈勉强睁开了眼睛，看清楚了眼前那怪异的一幕：一个火圈在地面上飞快地旋转着，火光四射。他在欧罗巴时看马戏时，经常见到这样的火圈，那些被打得服服帖帖的老虎狮子从这些火圈里跳出跳进，乖巧得就像一只大猫。
可是现在火圈里圈禁着的却是一堆蛊虫，它们都怕被火焰烧到，所以竟聚成一个黑色的圆球，蹴鞠般大小，头朝外身子朝里，所以“球”的外层是蛊虫密密麻麻的尖钩。火圈越缩越小，蛊虫堆也越收越紧，尖脑袋的怪物彼此推挤着，被火燎到，便“吱”的一声，先是蜷曲起来，很快就化成了一堆堆指甲盖大小的黑灰。到了最后，虫堆竟然缩到还没有一个拳头大，火圈却不再朝里缩进。
桑用火将蛊虫控制了起来，那些没有来得及“抱团”的蛊虫全部被三昧真火烧化了，赵子迈不知道它为何不干脆将这些虫子全部烧死，但是现在，还不是他提出疑问的时候，因为还有另外一件更要紧的事情等着他去做。
他爬了起来，朝地上那具干瘪得只剩下一张皮的尸体走去，走近了之后，膝盖一屈，身子沉沉朝下一坠。就在桑以为他要朝那位枉死的皇帝跪下的时候，他却不顾恶臭，缓缓伸出双臂，将那具几乎没有一点重�
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