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飨桑-第65部分
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艾米“审视”了他半晌，“所以迈克，你没有找到快乐，但是却看到了通往快乐的路径？”
“什么？”赵子迈怔住，一时不知该如何回答这个听起来有些深奥的问题。
“我就说她与众不同，她有时候说的话简直不像个六岁的孩子，连我都常常感到吃惊呢。”苏珊看着女儿，眼中的骄傲简直要溢出来了。
“妈咪，迈克在这里找到快乐，他就不会再回欧罗巴了，那你怎么嫁给他？”
艾米紧接着说出的那句话让整个房间陷入了一片沉默，直到半掩的房门被推开后，这份尴尬的静默才被打破了。
“这小丫头片子醒了，那咱们是不是就可以接着赶路了。”桑倚在门框上，很没眼色地说出这么一句话来。
“迈克不能走。”艾米看着桑，尖声说道。
“为什么？”平静地说出这三个字的时候，桑朝艾米转过头，它的红眼睛虽然被斗笠罩住，但艾米仍然感觉周身腾起了一股寒意。
“我我和妈咪人生地不熟，没有迈克帮忙，我怎么找到娘？”艾米吞了口口水，将脑袋低垂下来，不敢再去看那双眼睛。
“我管你”
“大神仙，”桑的话还未说完，就被赵子迈打断了，“三日，你再给我三日，若三日后还找不到艾米生母，我们就启程返京。”
回应他的是“哐啷”的关门声，震得屋顶的灰尘都纷纷落下。
艾米看着被震出一条裂缝的门板，轻轻呼出一口气，露出一个似笑非笑的表情，“我刚才还担心，怕这位小姐就是迈克你找到的快乐，看来是我多想了。”
白烟渺渺，从三盏茶杯上腾起，遮蔽住杯盏后的人脸。
“所以那女孩子是顺水飘来，被这位姑娘捡到的？”青州县令李海紧锁着两道花白的眉毛，冲坐在旁边的赵子迈问道。
“是，五年前，地点就在紧邻青州的东昌县。”
李海深深吸了一口气，“不知赵大人可否听说过这里的一个陋习？”
“溺婴。”赵子迈凝神盯着李海，他觉得周边的空气仿佛在一瞬间停止了流动，变得冰冷异常。
李海缓缓闭上眼睛，俄顷，又轻叹了口气，“溺婴之俗可追溯至唐宋之时，朱熹之父朱松任政和县尉，曾作戒杀子，言之谆谆，劝民勿溺婴。然而这个陋习却从未消失，反而一直延续到现在。”
“他们为什么要杀死自己的孩子？”苏珊的眼睛上镀上了一层讶异。
第五章 念珠
“中下之家，当产子者，力不能举而弃杀之。”李海看向苏珊，一字一句道，“简而言之，就是无力抚养孩子，所以便将其溺死。”
“中国人都喜多子多福，看来也不是所有人都这么想。”
“多子多福，”李海嘴角晕出一抹淡淡的苦笑，“当家徒四壁、饥寒交迫，孩子就成了负担，尤其是女孩子。因为在流行厚嫁之风的东昌，嫁女多者千缗，少者不下数百贯。倘不如此，则乡邻讪笑，男女皆怀不满。”
“所以婴儿就成了贫穷和恶俗的牺牲品。”苏珊倏地睁大眼睛，“艾米她也是”
“艾米是幸运的，你救了她，她没成为那千千万万被溺死的婴孩中的一个。”赵子迈轻声劝慰道。
“前几年朝廷派官员下来，就是要彻查溺婴一事。男女数量失衡、人口数量剧减会引起诸多弊端，所以朝廷相当重视，不仅颁布法令禁止杀婴，还由中央拨款拨物为穷人建造房屋，并向全国各地的巡抚、知府发出命令，要求富人广施民济。朝廷还命令各地府衙派专人守在河岸和塘边，严防溺婴之事的发生，然而，这政策在别地奏效，但在昌东这里这却似乎没有成效，据我所知，近几年婴儿的数量还在急剧减少。”
“没有成效？怎么会这样？”赵子迈不解地追问了一句。
李海的眉头锁得更紧了，令他沟壑纵横的脸又多了几分苍老，“我想，那些人或许有别的手段，只是我们还没有追查到”
“李大人，言归正传，今日请您过来，是因为我这位朋友想找到她女儿的生身父母，那小姑娘恰巧记得她出生的村庄的样子，李大人是本地人，在此为官三十余年，不知可否提供一些线索给我们？”
说完，见李海凝神看着自己，赵子迈便接着道，“那地方的院墙应该是用石头垒成的，村中种了不少青梅树，梅果做成蜜饯便可以拿到集上贩卖。对了，那里的人哄孩子喜欢唱一首歌谣：猫咪哥，鼻红红。着瓦顶，咬底侬我弟着厝真好疼，阿汝快去咬别侬”
“猫咪哥，鼻红红，”李海轻声笑道，“赵大人，这事倒巧了，您说的这个村子我前几日才去过，因为那里出了一宗命案。”
赵子迈心中一喜，苏珊更是激动地从凳子上站了起来，两人同时问道，“是哪里？”
“玉河的发源地，东昌三坪村。”
艾米从客栈逼仄的楼梯上下来时，桑正掂着把斧子在院子里劈柴，穆瘸子站在离它几尺远的地方指导，“对，照着纹路劈，从小头劈下去，瞄准了就利落下斧子，没错，看，劈得多好，一分为二，整整齐齐。我就说嘛，无聊了就给自己找点事情做，不用非得打呀杀呀的，这样既消磨了时间，还能强身健体，简直一举两得。”
桑学习能力极强，下手又快，不一会儿功夫，墙根旁就堆了一大摞长条形的柴火。皱着眉头瞅了柴堆一眼后，它将斧柄扛在肩头，目光瞥向穆瘸子，“还有什么活可以做？”
穆瘸子搓手，“地也扫了，衣服也洗了，要不，您老到灶房去帮帮手？”
“灶你个”
桑掂起斧子便要冲他过去，穆瘸子忙朝艾米一指，陪着笑脸道，“有小孩子在呢，别别动粗。”
桑停下脚步，回头看向站在楼梯口的艾米，眼珠子转了几下之后，将斧子撂在地上，双手掐在腰上朝她走去，躬身道，“小丫头，盯着我干嘛？”
“你喜欢迈克？”屏息凝气盯着桑看了一会儿后，艾米细声细气地冲它说出这几个字。
说完，桑还没说话，穆瘸子先被自己的口水呛到了，他捂着腰咳嗽了半天都没起身，嘴里“哎呦妈呀哎呦妈呀”的连叫了几遍。
“我喜欢谁？迈克？”桑挑起一根眉毛，“迈克是个什么玩意儿？说人话。”
艾米清了清嗓子，呼吸声音变得有些急促，“你喜欢赵公子，是不是？你要和我妈咪抢他，是不是？我不会让人把迈克抢走的。”
桑嘎嘎笑着，压低了嗓子，“是，我喜欢他，喜欢到恨不得一口把他吞了，你满意了？”
说完，它脸色一沉，厌恶地“嘁”了一声，旋身就朝楼梯上走。可是上了几级台阶后，它忽然不动了，一手用力握着扶手，缓缓旋身过来。
“你手上戴的是什么东西？”它说，每一个字都饱含着冰冷的气息。
“这个应该叫什么？我想想，念珠？是这个称呼吧？”艾米将手腕上那串东西轻转了一圈，“有点大，还能再缠一圈。”
“你从哪里得来的这个？”桑说着已经转身走下楼梯，它现在和艾米靠得很近，几乎贴到了她的身上。目光从她的头顶毛茸茸的头发，掠过身体的每一寸，一直落到皮鞋的鞋面。
“从哪里，说。”
“刚说过咱不能欺负小孩儿，这个更小，连牙都没换”穆瘸子见情况不妙，赶紧过来调和，可是刚走到桑的身边，已经被它抬起一条胳膊撂飞起来，落到院中的草垛里。
念珠还是那般饱满圆润，像没有被尘世浸染过，每一颗都漾着一层圣洁的光，仿佛是刚刚从神佛指间摘下来的一般。
艾米还在把玩着念珠，完全没有感受到笼罩在身上的那层越来越重的杀气。
“林子里捡的，妈咪说这是来自东方的好东西，辟邪，让我留着了。”她抬起头，忽闪忽闪的大眼睛看向桑，“可惜妈咪对它也是一知半解，所以我还是想不明白这几颗珠子怎么就能辟邪了，你能告诉我吗？”
说着，她就将念珠从手腕上取下，将它递到桑的面前，“我听到迈克叫你大神仙，那么大神仙，你帮我看看，这些珠子有什么特别的？”
“小丫头片子，竟然算计到你爷爷头上来了，我倒要看看你肚子里藏着什么坏水。”
桑嘴角扯出一抹冷笑，缓缓朝艾米伸出手，它心里已经打定主意，它要狠狠扼住她细嫩的脖子，逼她说出实情，谁也别想拦住它。
可是手伸出一半，却忽然动不了了，它感觉身体中那股一直蠢蠢欲动的气一下子冲了出来，来到那只伸向手中，将它的每一根指头都遏制得死死的。
第六章 回归
艾米毫不犹豫地将念珠套上桑的手腕，又在上面缠了两圈，以防被它甩下来。
不过她的担心是多余的，因为在念珠接触到桑的那一刻，它那两颗如烈焰般燃烧的眼珠子忽然冷却了下来，仿佛被从上面浇了一桶冰水。
眼球上面滑过一道白光，凝聚在里面的猩红不见了，那两颗眼球重新变得乌亮，像被蘸饱了墨汁的笔尖点过一般。
“小小小午？”穆瘸子现在已经挣扎着从草垛中爬出来了，他头发里扎满了干黄的稻草，就像一只炸了毛的公鸡。可是现在，他什么也顾不得了，只快步走过去，冲静立不动的那个背影试探地喊了一声，“小午？”
“我说过，不要在我面前提这个名字。”冷声冷气的一句回答，把穆瘸子吓得抖了一下，忙不迭调转身就朝门外走，速度之快差点扭伤了他那把老腰。
可是没走出两步，辫子却忽然被人拽住，穆瘸子腿一软，差点跪倒在地上，口中结结巴巴道，“我老糊涂了，大神仙切勿与我这老头子计较。”
“你也知道自己糊涂了，那下次在它面前就少说几句话，这次你走运，被它扔到草垛里，下次要是它手一抖，把你扔到灶台里，你这把老骨头能吃得消吗？”
一个许久未得见天日的清脆声音从后面传了过来，穆瘸子心中一喜，眼角陡然落下两行老泪，他几乎是一跃而起，跳到穆小午的身边，环住她的胳膊，将脑袋靠在她肩膀上，“回来了，回来了，我们小午可算是回来了。”
说完这句话，他恍了下神，然后猛地抓住穆小午的胳膊，将那串念珠撸了几下，确定它掉不下来后，才拍着胸膛呼出一口气，“可别再丢了，以后这串念珠就是你我的命根子，丢了什么也不能丢了它。”
说完，他又呜呜哭了起来，看样子，是要把这些日子受过的委屈全部发泄出来。
穆小午看穆瘸子没有要停的意思，无奈叹了口气，左右扫了一眼，见艾米紧握着一方白色的手帕，便冲她伸出手，又朝穆瘸子撇了下嘴。
艾米会意将手帕递过去，穆小午于是将帕子塞到穆瘸子手上，另一只手轻拍他的肩膀，“行了行了，别哭了，胡子都湿了。”
穆瘸子抽噎几下，用手帕捏住鼻子使劲擤了下鼻涕，这才止住了哭泣。
“对不住，改明我再给你买一条新帕子。”穆小午注意到艾米厌恶的目光，眉眼弯弯地冲她笑，可是在艾米摇头表示没关系之后，她眼中的笑意却消失了，她看着小姑娘，压低声音，一字一句问道，“念珠，你是在哪里得来的？”
“我告诉你了，在林中捡到的。”艾米的嗓子忽然变得有些沙哑，目光也在�
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