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余烬之铳-第681部分
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“你呢？”
“不清楚，”老管家也不清楚，他苦笑了一下，“我或许能与你同行，亦或是在这里守望到最后。”
“往好了想，说不定您回来时，正好能看到我坐在废墟上等您。”
塞琉面无表情，伸出手和老管家抱了抱。
“你现在离开旧敦灵，还来得及，”她低声道，“你没必要和我们一起呆在这里，这与你无关。”
老管家拍了拍塞琉的后背，想了想，回应道。
“就像你说的，斯图亚特家消失了，我又有何意义呢？”
视线的余光观察着室内的景色，他的声音带着岁月的年迈感。
“我已经在这里呆太久了，你让我离开这里，就像让一只老鼠离开它阴暗的水沟，它站在繁华的城市间，有的只剩下了惶恐与不安。”
老管家注意到了什么，他看向了窗外，灰蒙蒙的世界里，漆黑的马车不知何时已经停靠在了那里，几名士兵走了下来，他们面色苍白，就像死人。
“离开的时候到了。”
老管家松开了她，收整着情绪，然后露出微笑。
“别太担心，您离开的时间里，我大概会给自己放个假，出去逛一逛，喝两杯之类的。”
塞琉没有说什么，看样子也没时间说什么了，老管家拿起一旁早已为她准备好的行李，护送着塞琉离开。
推开大门，灰暗的天空下，淅淅沥沥的小雨不停，带着几分冷彻的哀伤。
士兵们沉默不语，拉开了车门，里面漆黑一片，只等待着塞琉的登车。
这个时候已经没必要说什么了，告别往往都是默不作声的，塞琉看了一眼老管家，然后视线被关紧的车门阻碍。
马车缓缓移动了起来，谁也没想到分别是如此之快，塞琉抱着行李，坐在摇晃的车厢内，她向来理智，可这连接的突变下，也让她变得有些迷茫了。
这一切到底该何去何从。
她想再看看这座城市，说不定这会是最后一眼了，塞琉试着打开窗户，可这时她却发现，车厢是完全封死的，原本窗户的位置被铁板封死。
有些不对劲。
塞琉用力地掰了掰，纹丝不动，她试着去喊车夫，可发现自己正处于一个完全封闭的环境中。
这不是净除机关的马车。
塞琉的脑海里闪过这样的想法，锤打的动作变得迟缓起来，她只觉得自己失去了所有的力气，意识变得浑噩，然后陷入昏迷。
她倒在车厢内，所有的呼喊都变得模糊、静默。
乔伊则开动着马车一路狂奔。
第四十八章 死牢
“尼古拉，死牢的撤离已经开始了，很快就会有人去接你的。”
梅林的话语声在通讯器内响起，电流的噪音夹在其间，声音听起来很是模糊。
尼古拉没有应声，他坐在办公桌后，低着头，抽着烟，不知道在思考些什么。
他看起来这样子已经很久了，桌面的烟缸里插满了烟头，其上还带着微弱的余光，烟灰落的四周都是，他也没有收拾的意思。
微微抬头，尼古拉的脸色苍白，在地下待久了，他像具长眠的尸体。
“你在哪？梅林。”
尼古拉问道，隔了很久，另一端才传回沙哑的声响。
“地表、机械院，我刚把‘执焰者’交给洛伦佐。”
“执焰者？所以他决定起这个名字了？”
“嗯。”
尼古拉深吸一口烟，本就消瘦的他，在烟雾环绕间，变成更加老朽。
“怎么了？尼古拉。”梅林问道。
“在思考，在感慨，毕竟再有不久，我就要躲入死牢了，等我出来时，旧敦灵、净除机关……乃至于你，说不定都变成废墟的一部分了。”
尼古拉丢掉烟头，目光惆怅。
“梅林，你觉得这一切是正确的吗？”
“你想说什么？”
“死牢，你觉得这样的避难所真的有意义吗？”尼古拉说道，“比起侥幸活来，我更想和你们一起。”
“可总有人需要将知识保留下去，尼古拉。”
“那为什么不是你呢？”尼古拉反问道。
“你知道的，这样的纠缠是没有结果的，尼古拉，我们每个都需要做出抉择。”
“我当然知道。”
尼古拉缓缓起身，在他的办公桌上还摆放着一把造型怪异的钥匙，以及一把手枪。
他拿起枪，插在自己的腰间，又拿起钥匙，把它收了起来。
“我也做出了抉择，梅林，我依旧怀疑着死牢。”
“你怀疑什么？”
“我不知道，但就像直觉一样，我总觉得不对劲。”
尼古拉说着看了一眼自己的脚下，在这层层钢铁与泥土后，便是熔炉之柱，更下方便是死牢的所在。
“别做傻事。”
些许的停顿后，梅林这样说道。
尼古拉露出笑容，他回应着。
“不会的，我会好好活下去的，老师，毕竟我的承载着你的知识。”
“很抱歉，我总觉得，我应该和你亲自告别才是。”梅林说道。
“没关系的，别想的太糟，说不定我们还能再见呢。”
尼古拉说着拿起了通讯器，就在推开门前，他对梅林最后问道。
“话说……老师，你的贪婪，得到满足了吗？”
炼金术师们对真理的疯狂与贪婪，不断地驱使着这些癫狂之人前进，不择手段地取得。
“大概吧。”
梅林回答道。
尼古拉听后显得很轻松，他轻声道。
“那就好。”
通讯中断了，尼古拉推开房门，走了出来，他用力地伸展了一下身体，似乎接下来要有什么激烈的运动一样。
“老师，你教过我的，怀疑的话，就要去实践。”
尼古拉低语着。
“有人真的见过死牢吗？”他笑了笑，“反正我也在名单上，不用他们来接，自己将亲自前往。”
尼古拉说着朝着永动之泵的深处走去。
旧敦灵的结构就像一颗参天的大树，作为根茎的熔炉之柱深扎于地下，利用着复杂的管道与钢铁，将地表之上的建筑稳稳地撑起，地下的深处则整座城市能源的起始，宛如神明造物般的熔炉日夜沸腾，吞吐着来自泰晤士河的河水，将源源不断的动力释放，如同升潜的巨鲸，喷发着蒸汽。
尼古拉站在沉重的机械阀门前，他深呼吸，就像要做下什么严肃的决定般，停顿了很久，他再次抬起头，冲着身旁的技师说道，“我准备好了。”
技师见此也不好在多说什么，他们拿起安全设备，为尼古拉穿上。
这是为了对抗罗杰而制作的防护服，经过逆模因与少许的圣银加工，尼古拉感觉自己就像穿上了一件厚重的盔甲，然后背上沉重的氧气管，戴上连接的呼吸面具，将自己与外界完全封闭，只通过透明镜片来贯穿外界。
“你确定要这么做吗？”技师忍不住问道。
“别担心，只是例行检查而已，”尼古拉说道，他的声音也变得浑厚了起来，“只是这次由我亲自进行检查。”
技师见此也劝说不了他什么，毕竟从规定上来讲，尼古拉没做错什么，检查熔炉之柱的运行情况这一命令，属于他的权限内。
他们只能让开，等待几秒后，沉重的机械阀门缓缓开启。
尼古拉看着门后深红色的世界，即使隔着防护服，他依旧能感受到空气的炽热，仿佛有巨龙在吞吐着龙息。
拿起安全索，尼古拉走入深红的世界。
熔炉之柱是诸多环绕着旧敦灵系统的动力核心，这里有着世界最大的熔炉，其中的焰火自燃起便从未熄灭，为了掌控这样的强大的焰火，永动之泵做出了诸多的安全设计，以至于熔炉之柱通常都是被隔绝在外，被数道封锁封死。
其进行了一定程度的自动化改造，只有安全检查时，才会有人员进入，但每次安全检查，对于工作人员而言，都是一场风险极大的冒险。
现在尼古拉也加入了这场冒险之中。
他向来觉得死牢的存在十分诡异，印象里，他根本不记得熔炉之柱的下方是什么，就连抵达深处的直接通到，似乎都没有。
通过资料的查阅，尼古拉也仅仅是知晓，那里的深处，是一处垃圾场，专门用来排放熔炉内的积灰，尼古拉搞不懂为什么要在这里建立避难所。
尼古拉向着梅林与亚瑟，都提过相似的疑问，但最后都遭到了否决，现在他忍不住了，决定亲自前往，查询一番。
能清晰地感受到，随着尼古拉离开永动之泵的包裹，这昏暗的通道内温度惊人，黑暗里传来风扇的声响，仿佛有千百个风扇在运作，将这炽热的气体抽离。
经过多年的改造，这地下空间犹如迷宫，除去永动之泵的区域外，其它区域的地图都已经多年没有更新，大多被废弃，就此荒凉。
尼古拉沿着记忆里的道路前进，手上抓紧了安全索，随时准备将自己挂在一旁的把手上。
继续向下。
他来过这里的次数寥寥无几，当时他还只是名普通的技师，被选中去维护熔炉之柱的管道，而那时尼古拉也很少这样深入过。
随着向地下深处前进，他能明显地感受到温度在不断地升高，这很正常，熔炉之柱的温度极高，为了对其冷却，机械院引来了泰晤士河，又设立了大量的、如蛛网般的通风管道，它们一同旋转狂吼，仿佛要在这地下世界里，掀起一场风暴。
净除机关向来不担心熔炉之柱被入侵，这里严苛的环境导致了这里即使被入侵，也将成为入侵者的坟墓。
哪怕隔着防护服，尼古拉都已经感受到了炎热难耐，他大口地呼吸着，好在氧气足够，如果没有氧气供给，直接呼吸这地下燥热且陈旧的空气，尼古拉觉得自己恐怕走不了多远便会倒下。
周围的环境也变得逐渐开阔了起来，布满锈迹与灰尘，仿佛从未有人来过这里。
尼古拉爬上悬梯，也不知道多久没有维护过了，他每移动一次，它都会发出咿呀的声响，好像崩溃在即。
除了这些杂乱的噪音外，这里安静的很，似乎只有尼古拉一个人存在，显得无比孤独。
他走过一道悬空走廊，下方便是无际的黑暗，尼古拉将一些残渣踢掉，它们没入黑暗，什么也没有。
咚！咚！咚！
犹如心跳般的声音响起，只是这阵心跳声，远比常人的心跳声要响亮，仿佛是来自巨人的胸膛。
一抹红光笼罩在尼古拉的身上，他看向另一侧，只见钢铁的缝隙间涌现难以直视的火光，仿佛这些金属之后，正包裹着烈日。
熔炉开始躁动。
这里不仅为城市供能，并且还负责冶炼金属，有些特殊的合金，只有熔炉之柱才能抵达那种极致的温度，熔化的金属与焰火交织着，涌入流道，塑造出一把又一把杀人的武器。
思索间，尼古拉只觉得脚下的长廊一阵颤抖，然后他便感到一种落空感。
糟了。
已经太久没有人到访过这里，在潮湿与干燥间反复的洗礼下，金属早已布满锈迹、破损不堪，在尼古拉驻留的时间里，它彻底崩碎。
尼古拉整个人向着下方的黑暗坠去，他心里暗骂一声不妙，向来谨慎小心的他，居然会在这种事上犯错。
好在他事先安置好了安全索，坠落到一半的尼古拉被绳索拉紧，狠狠地撞在�
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