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在浩瀚星空下-第122部分
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站在我一边了吗？
“那是什么奇怪的暗号？”海洛伊丝用好奇的目光盯着他。
“啊，这句话来自法外地，通常只有上了年纪的原住民才知道。它的意思是：凶事啊，赶紧消失吧。”
“这么说来，诺亚原先不认识她啦？”
“确实不认识。你是怎么知道的？”
“如果认识的话，还需要这种稀奇古怪的暗号吗？”
“说的也是。”
“所以，那女孩子应该挺可靠的啦？”
“这个嘛……我也不知道，不过至少希望如此。”
“多少有点儿信心好不好，”海洛伊丝伸手抚摸他的脸庞，“她可是你的同伴啊。诺亚已经取得了如此了不起的战绩，你的同伴应该也很厉害才对。”
“战绩？什么战绩？”
“俘虏了敌人的公主，这还不够了不起吗？”
诺亚惊讶地望着她：“敌人？”她也知道？
“难道不是吗？我又不是艾芙洛，”她在他胸口蹭了蹭，“我上任何课的时候都有好好听讲……好吧，要除了历史课。每一年，南境向繁星宫进贡的金子、丝绸和矿藏不计其数，绿宝石之森可出产不了这些！对法外地，艾格兰一直都在……我是很想说得委婉一些啦，可是在诺亚面前，我实在说不出口……应该说，一直都在残酷地压榨吧。那些事，就算没有亲眼见过，我也能想象得出来。”
“这……不……其实……”诺亚一时不知说什么才好。
“如果能做到的话，我一定会改变这一切。不过现在这副样子，到那一天来临似乎还要很久很久，”她有些忧愁地叹了口气，“所以……你要不要先拿我来出出气？”
安慰她的话语本来都已想好，可她却突然把话题导向了奇怪的方向，诺亚一个踉跄。“两回事，”他尽可能表现得严肃，“艾格兰和法外地算是敌对关系，不代表我们也得是敌人。不过……”
“不过什么？”
“你说的也有道理。我是说，拿你出气……”城门已经出现在前方，正事要紧，他收拢思绪，“好啦，关键的时刻到了。”
海洛伊丝紧了紧兜帽，不再说话。她很安静，可是在诺亚的感知中，她的心跳很快，灵能也随之剧烈地起伏。巨大的城门敞开着，门前的近卫军不算多，连同天平卫士在内，一共大约五十个。诺亚自个的心也砰砰直跳，面对这种情形，不紧张是不可能的。
等等，那个黑袍的女孩呢？诺亚找不到她的身影。该死，她不会是有意骗我们自投罗网的吧？门前的守军已经见到他俩，现在就是想回头也来不及了，他硬着头皮朝前走去。
“停下，”一个满脸横肉的近卫军道，“你……喂，说你呢，听着，停下来，别动，不能再朝前走了！”
诺亚依言停下脚步。这下该怎么办？五十个敌人，若是狭窄的地方，有地形可以利用，海洛伊丝大概能干掉他们，但城门前一片空旷。硬闯过去呢？就算有铠甲的帮助，自己也跑不过战马。海洛伊丝倒是可以，偏偏她膝盖又受了伤。汗水从额头滴落，怎么办？他找不到答案。
然而近卫军和天平卫士们也没有进一步的举动。先前发话的那个近卫军老老实实站在诺亚身旁，一言不发，其他人则三三两两地来回走动，一副百无聊赖的模样。
这比他们直接举剑砍过来更叫人难以忍耐。怀里的海洛伊丝灵能悄悄高涨，就诺亚对她的了解，很快就已接近她的上限。
她打算动手。这种时候需要的是果断，诺亚的心思集中到了脖子挂着的项链上。他要发动盔甲，让她穿上。
一个声音传来，如同一阵风将蜡烛吹熄，这个声音将他们的行动熄灭在了计划中。“抱歉久等，两位大人，”是黑袍女孩的声音，“你们需要的东西没有那么好准备，所以来晚了片刻。”
海洛伊丝的灵能迅速回落，诺亚也立刻停下念头。谢天谢地，他长长松了口气。回身望去，女孩朝他们走来，她的身后，三个天平卫士牵着三匹马，每一匹都已经备好了鞍鞯，背囊塞得满满当当。
女孩径直走到他跟前：“对了，还有一位大人呢？”
诺亚含混地应了声。
“失礼了，”女孩略一躬身，“我不该过问的。”
在她帮助下，诺亚先把海洛伊丝扶上马，跟着自己也骑上一匹。女孩手握缰绳：“向北的路途遥远而艰辛，请两位大人路上千万要多加小心啊。”
她在告诉我们要向北去吗？诺亚点点头，从兜帽的下缘望过去，用眼神向女孩表示感谢，她回以一个会意的微笑。
和海洛伊丝交换了眼神，诺亚打马，两人并肩骑出了城门。没有任何人阻拦，前方是森林，草地，河流与山脉，一望无垠的大地在他们面前展开。
第202章 曾经的同伴（5）
在撒开蹄子全力狂奔了将近一个小时，确定伊利昂一时半会不可能追上来之后，诺亚和海洛伊丝放缓了坐骑的步伐。
这么长时间的全速奔跑下来，胯下的马儿亟需休息不说，他们俩自个也累得不轻。这倒不是因为身体有多劳累，而是时时刻刻担心追兵，紧绷的神经始终放松不下来所致。
那位黑袍的女孩考虑得格外周到，两匹马的背囊里有清水、葡萄酒、面包、干酪、药品，毯子、帐篷、火石之类野外宿营的必须品。她从见面到出现在橡木城北门也就隔了一刻钟，天知道她怎能准备这么多东西。
现在，他们正缓缓奔驰在长草掩映下的荒僻小径上，小径以西是一眼望不到边际的平原，东边则是连绵起伏的丘陵。海洛伊丝在背囊里拿起一瓶葡萄酒，用牙咬掉封口。咕嘟咕嘟灌了几大口，她满意地呼了口气。
“你的同伴真是个好人哪，”她驱马向他靠近，“给了我们这样的好酒。不过，现在我们该到哪里去呢？”
“想办法到花之都去？”
“有点难哪。距离太过遥远，珍珠地和北境之间又隔着奥拉尔山脉，只有两条路可以通行——虽然罗万大师很啰嗦，可地理课我有好好听。”
“换句话说戴蒙很容易就能把路给堵上。那么，我们只能朝北去了。”
“北面也有入侵的蛮族啊。虽然他们看起来没有我们想象中野蛮，反而像是群彬彬有礼的骑士，但我们最好不要冒这种险。啊，”海洛伊丝说着说着笑了起来，“南边是戴蒙，北边是蛮族，我们像是三明治里的夹心呢。”
“听着真叫人绝望，”诺亚眺望北方，“不过我们还是得朝北去。”
“哎？为什么呢？”
诺亚伸出手去，海洛伊丝立刻会意地把酒瓶递了过去。他喝了一口，她的评价很准确，黑袍女孩准备的确实是好酒。“你也见到那些蛮族了吧？和我们印象里的完全不一样，”他斟酌着语言，“以前我也曾经想到过这个问题，绝境要塞以北，所谓的人类文明的尽头之外，究竟有些什么？”
“诺亚的意思是说……”
“是啊，”他又来了口酒，“就我们看到的那群蛮族，再加这几天艾芙洛所说，那里应该不仅仅是荒漠、草原、兽皮帐篷和古老的图腾。那儿应该有一整个王国，他们一定也有城市、堡垒、领主、骑士，奇怪的是我们对他们竟然一无所知，直到他们出现在我们面前。”
海洛伊丝咬着嘴唇若有所思。“是啊，他们应该和我们一样是文明的国度，而不是蛮荒愚昧的原始部落。”
“是吧，海洛也是这么想的吧，”诺亚举起酒瓶凑到嘴边，“既然连亚尔提那港也没有人知道你就当今艾格兰的公主殿下，而且你还在那里生活过，那在他们的王国里找到一个不那么热闹的市镇或者村庄，应该不是什么难事吧？我们可以先躲上一阵。”
“安静的小镇或者村庄吗？听起来真是棒极了！黄昏时分，劳累了一天的诺亚返回被夕阳染成金黄的村子，炊烟袅袅升起，村民们友善地打着招呼，而我在家里做好了虽然简单但却可口而温馨的晚饭等着你回来……”
她描绘的图景令诺亚情不自禁地想象了下。一定很美好，他点点头：“等过了一阵子，差不多风平浪静了，再考虑接下来该怎么办。”
“还考虑怎么办干什么？安安静静过上一辈子不是也很好吗？”她双手交握，仰头望着晴朗的天空，一脸陶醉，“然后再生个孩子，诺亚教他弹七弦琴，我来教他剑术……”
嘴里的酒噗的一声喷了出去，诺亚连连咳嗽。“呃，”他呛得半死，好容易能说出话来，“我以为，这种生活并不适合你。想想我们的那些朋友，他们要怎么办？”
“开个玩笑而已啦，”她垂下头，泄了气似的伏在马脖子上，“虽说他们一个个都是不折不扣的混蛋，可也不能就这样抛下不管哪。眼前最大的问题在于，我们要怎么才能通过绝境要塞，抵达蛮族的领地呢？”
“我不太明白。通过那要塞很难吗？”
“简单的话，一千两百年来就不会仅仅陷落过两次啦。我到过要塞一次，两边是鸟儿都飞不上去的悬崖峭壁，山崖间最窄的地方不到六百尺，要塞就建在这种地方。有三道城墙，一道比一道高大坚固，要攻下来根本是不可能的事，至少我的脑子完全无法想象。”
“可蛮族还是做到了。”诺亚道。按艾芙洛的说法，他们靠着金子而非刀剑攻下的，由此可见要塞就算再坚固，也得守卫的人可靠才行，“我们可以找条路绕过去？我以前也来过北境，到过巨马城，听当地人说起过从蛮族走私毛皮和香料的事。”
“那就得翻越落日山脉了。这些食物，”她检视行囊，“节省一点的话，我们两个应该可以吃上三天。好在北境有很多的森林、河流和山脉，动物很多，我们应该不缺兔子和野鸡，鳗鱼和鲑鱼。只是，我们能找到走私者们的秘密路线吗？”
“事到如今，只能指望诸神保佑了。”
“我总觉得，你的那位好伙伴，那个黑色头发黑色眼睛的姐姐，”海洛伊丝在行囊中翻检，“她应该把这件事也考虑进去了。咦，这是什么？”
她从行囊里拿出一个古旧的木匣，表面绘着绿树和青草，颜色已经有些脱落，一个精致的锁扣将木匣紧紧扣住。
“这个，”她手伸到一半又缩了回去，“还是交给专业人士来处理吧？”
诺亚接过木匣。摇晃了几下，听不到什么动静。锁扣并不复杂，海洛伊丝显然因为先前在强盗营地的经历而紧张过度了。
诺亚将之打开，他看到里面是一张地图。打开略一端详，他在地图上找到了北方六城，绝境要塞，红水河，白鬼草原，巴旦荒原这些熟悉的地名。这些仅仅占去地图的三分之一，要塞以北还有大片区域标注着一个个完全陌生的名字。
有一条红色的细线以橡木城为起点，向北一路蜿蜒延伸，从东边绕过绝境要塞，最后没入巴旦荒原。他注意到地图的纸张老旧，但这条红线的笔迹却很新鲜，搞不好是刚刚绘制的。毫无疑问，这样的一条红线，在这种时刻的意义不言自明。并非一定就是走私者们翻越日暮山脉的路线，但至少值得一试。
谢谢，不知道名字的好伙伴，诺亚在心中默默说道。
第203章 酒馆的传统（1）
即使有了黑袍女孩提供的路线图，诺亚和海洛伊丝�
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