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　　　　谢谢，不知道名字的好伙伴，诺亚在心中默默说道。

　第203章　酒馆的传统（1）

　　　　即使有了黑袍女孩提供的路线图，诺亚和海洛伊丝的旅途也依然很艰辛。女孩只是向他们提供了大致的方向，能不能顺利找到那条通道还很难说。再说，地图上也不会标出沟壑、泥沼、年久失修的道路和巡逻的士兵。

　　　　而这些耗去了大量精力。他们顺着地图上的红线，或者说自以为顺着地图上的红线折向东北方，当天黄昏时分，在红水河离开巨马城大约五十里的上游渡河。这里的水流舒缓，河面宽阔而平静，最重要的是四下里杳无人迹。两人解下行囊，海洛伊丝还分别轻抚两匹马儿的鬃毛：“谢谢你们哦，不过在这儿我们就要分别啦。”

　　　　他们脱下衣服——诺亚是脱衣服过程中较为羞涩的那一个——连同行囊一起顶在脑袋上游过河去。海洛伊丝自小在海边长大，诺亚的童年也时常以河流为伴，两人的游泳技术都可算是一流的。多亏如此，他们才得以保持衣服和行李的干燥。北境的昼夜温差极大，从河里上岸，晚风吹过，诺亚冷得上下牙直打颤。要是衣服湿透，穿上之后发个烧什么的可就糟糕了。

　　　　擦干身子，换回自己的衣服，海洛伊丝想就此丢掉灰袍，诺亚又捡了回来。这东西火烧电击都毫无损伤，将来说不定什么时候就能用上。

　　　　过河之后的旅途就更加困难了。海洛伊丝的膝盖肿得厉害，尽管她自个口口声声说着走路绝对没问题，可仅仅迈出不到十步，她就不得不放弃了这种尝试，抱着膝盖坐在地上疼得龇牙咧嘴。

　　　　于是诺亚欣然接替马儿承担起坐骑的任务。这回她没有前一次那么虚弱，所以他是用背的而不是一直抱着，这点比起上次来要轻松些，只是多出来的行李又将这一点点的优势给抵消了。

　　　　天完全黑下来以后，诺亚借着月光又向北走了好几个小时，直到精疲力尽。尽管离开橡木城已远，而且赤水河以北已是蛮族控制的区域，戴蒙与伊利昂的军队应该无法追来，他仍然放心不下。两人没有生火，也没有搭起帐篷，只在黑暗中分享了些面包和葡萄酒。

　　　　诺亚从行李中取出毯子：“你先睡，两个小时后我叫醒你，然后换你来守夜。对不起，不过现在只能辛苦一点。到明天晚上，我们应该差不多就安全了。”

　　　　海洛伊丝一口答应：“没问题。不过守夜请让我先来担任第一哨，诺亚已经很累了。”

　　　　想了想，诺亚没有反对，他确实已经相当疲惫。裹紧毯子，拿行李当枕头，他立刻便沉沉睡去。

　　　　温柔的呼唤和轻轻的摇晃将他唤醒。北境夏天的夜晚果然够冷，泥土的寒气透过毯子，直深入骨髓，他浑身僵硬。睁开眼睛，诺亚第一眼看到的是星星和深色的天幕。不对劲，天色没有想象中那么深，他猛然翻身坐起。

　　　　“我睡了多久？”

　　　　“大概五个小时吧，”海洛伊丝抱歉地笑笑，递给他盛着清水的瓶子，“我是很想让诺亚再多睡一会啦，不过你说的没错，现在还不是可以放下心来的时候。所以，对不起，我们又要上路了。”

　　　　“你没有叫我起来！”诺亚愕然，“你守了五个小时的夜？”

　　　　“是啊，”她轻轻戳了戳右膝，“今天还是得要诺亚背着我，让你睡上完整的一觉不是应该的吗？”

　　　　诺亚凝望着她，湛蓝的双眸透出深深的疲惫，昨天她可也绝对不轻松。尽管如此，她仍然满脸笑意，目光诚挚得让他甚至没法埋怨她。“你，”他将她搂向自己，“下次不可以这样。该用早餐了吧？”

　　　　“我知道啦，”她舔舔嘴角，“诺亚应该好好补充体力，而我，”她双手捧住他的头，吻了又吻，“早餐这样就足够了。”

　　　　三天过后，绵延横亘整个视野的日暮山脉终于出现在了北方的地平线上。一个新的问题困扰了两人，黑袍女孩的那根红线，究竟在什么地方。

　　　　对着地图端详半晌，诺亚和海洛伊丝得出的结论也只是红线位于绝境要塞以东，距离大约为一百到一百二十里。尽管已经尽可能照着地图上的路线走了，他们还是只能大致知道自己的位置，根本无法判断现在离那根红线标出的地点相距多远，连是在东边还是在西边都不清楚，想找也无从找起。

　　　　更糟糕的是食物也快吃光了，幸好这几天海洛伊丝打到了好几只野兔，靠着这些诺亚才得以填饱肚子。至于面包和干酪，当然全都留给不碰肉的她。不过如果过了今天依然得不到补给，而她又坚持自己的饮食习惯的话，那明天她就只能饿肚子了。

　　　　“我们恐怕翻不过日暮山脉了。”停下来休息的时候，她在他耳边悄声说道。

　　　　“你也会这么悲观？”

　　　　“附近什么人烟也看不到，”她唉声叹气，“山这么大，林子这么密，我们两个想要找到那条路，就和在大海里找一滴水、这座树林里找到一片树叶一样困难。诺亚，如果不是和我在一起，你现在仍然是个快乐的旅行诗人，没有谁会和你为难。如果……”

　　　　她们姐妹几个虽然性格爱好不同，可怎么全都是一样的死脑筋？她的话令诺亚不耐烦起来，他粗暴地打断了她：“没那么难找！我们要找的其实不是一条路，而是一群人，就现在看来还是非常庞大的一群人。别问我是怎么知道的，但肯定就是这么一回事。”

　　　　海洛伊丝果然一点也不笨，立刻明白了他的意思：“你是说，南境也有这样一条秘密通道，用来绕过南门要塞——你们是叫断头台要塞的吧？”

　　　　她连这个名字都知道，倒让诺亚小小意外了一下。“没错，翡翠小径，我们是这么称呼那条生命线的。因为人来人往，各种货物集散，在小径两头都形成了不小的市镇。这儿的走私规模远远超过我们那边，市镇的规模一定也是如此。一座守林人的木屋，一座塔楼，一座茶园，随便什么都行，我们只要找到就这些就好。”

　　　　事实证明了诺亚的推断。到了下午，他们果然在林间找到了一条双脚踩踏出来的小径。沿着小径向东行走，越是前进就见到越多人类活动的痕迹。一个小时后，与他的预料一模一样，一座快要可以称之为城市的镇子出现在了丘陵背后的谷地里。

　第204章　酒馆的传统（2）

　　　　“果然，”海洛伊丝俯在他耳边轻叹，“和诺亚说的完全一样。”略顿了顿，她加上一句，“真了不起！”

　　　　虚荣心又一次得到了满足，诺亚心花怒放，不过表面上还要装得若无其事：“先不要高兴得太早，观察一下再说。”

　　　　其实在他心里，这种地方还有人能认出海洛伊丝的可能性实在不大，镇里的居民来自日暮山脉另外一边的说不定还更多些。

　　　　驻足远眺，现在正是下午，太阳毒辣，街道上看不到几个行人。镇外的空地上货箱堆积如山，镇上的房屋风格与北境各处大相径庭，就连那座圣堂（姑且认为是圣堂吧），造型也和艾格兰随处可见的教会圣堂完全不同。

　　　　顶是圆的而不是尖的，而且涂得五颜六色，若不是彩色玻璃窗和墙壁上的七芒星浮雕，就是想象力再丰富，也不会联想到那是圣堂。

　　　　看起来是很平静的小镇，只是为什么总有种挥之不去的不协调感？观察了半晌，诺亚实在找不出可疑的地方，背着海洛伊丝向镇子走去。

　　　　或许是太过紧张了吧，放轻松，后面的路还很长很长。

　　　　经过堆满货箱的空地时，诺亚发现箱子几乎全都是满的，毛皮，茶叶，丝绸，布料，药材，烈酒，葡萄酒，麦酒，农具，餐具，货物的种类和数量都让他惊叹不已。

　　　　最奇怪的地方在于，这些箱子就这么堆在空地上任太阳暴晒，而且看起来已经有些日子了。凭着经验，他判断有些箱子已经在此堆放了两三个月，时间短些的也有一个星期左右，好些不能长久保存的货物已然变质腐坏。

　　　　或许是因为战争，导致镇上的生意也变得萧条了。类似的镇子都是如此，因为某个单一的原因而建立，发展，扩大，同样也会因为单一的原因萧条，衰败，消亡。地上的车辙也证实了他的猜测，几乎看不到什么新近形成的痕迹，倒是马蹄印还有些新鲜的。

　　　　诺亚踏上小镇的石板路。一个上了年纪的当地人在树荫下午睡，几个半大的孩子躲在篱笆和矮墙后好奇地看着他们，一黑一黄两条小狗在路边冲着他们吠个不停。一个宁静安详的镇子，他如此判断。

　　　　“这地方不错哦，”海洛伊丝轻轻说道，“我们用不着费什么力气翻越日暮山脉了，就在这里住下如何？”

　　　　“若是早个两年说不定是个不错的选择，”诺亚回头望了眼空地上那些货箱，“现在恐怕不行，说不定下个月这个镇子就没人了。”

　　　　“好吧。那么，我们要到哪里去获取消息、补充给养呢？”

　　　　“酒馆，或者说旅店。我一直都认为酒馆是个好地方，不光可以满足喝一杯的需求，而且一般来说，总能打探到点什么消息的。”

　　　　海洛伊丝在他背上扭动身躯，口气听起来跃跃欲试：“没错，酒馆是个好地方，总是能发生点什么的。”

　　　　“……请您收敛点，我们毕竟是在逃亡。”

　　　　“放心吧，这点我还是清楚的。”

　　　　是吗？诺亚很是怀疑，不过当然没有说出口来。信步向前走，几个老妇人在院子里的葡萄架下一边聊天一边做着针线活，见到他俩经过，齐刷刷闭上了嘴，每个人看过来的目光都怪怪的。

　　　　那是什么眼神啊？诺亚不解，不像是警惕，也没有太多惊讶的成分，倒像是惋惜，或者怜悯。我们看起来那么落魄吗？在路上行走了几天，确实有点疲惫，再加卫生状况不佳，仅此而已。

　　　　走过两条街，他找到了一家旅店，招牌斑驳破旧，看不出来叫什么名字。推门进去，酒馆里冷冷清清，吧台里空无一人，只有几个当地人围在一张圆桌边。

　　　　这个钟点，旅店本来也不会太热闹吧。诺亚和海洛伊丝找了张靠近吧台的桌子坐下，可好半天都没人来招呼，那几个当地人也几乎不出声，只是神情木然地盯着酒杯。

　　　　“有人吗？”诺亚忍不住高声问道。

　　　　一个头发花白、穿着带补丁的褐色布艺的瘦小老头从厨房里出来。他满脸憔悴，脚步蹒跚，走到诺亚他们跟前，颤声问：“对不起，两位，你们要些什么？”

　　　　诺亚看着海洛伊丝，她不假思索：“两大杯冰镇麦酒，一条烤鹅腿，再来些烤羊肉，最好是山羊的，甜点的话，这种地方大概不会有太多可以选的吧？”

　　　　“还是有的，小姐，你会喜欢的。”老人答道。

　　　　“那就尽量都拿上来吧。然后再来一瓶葡萄酒，新鲜面包和奶酪，记得奶酪要口味清淡的，再来两碗奶油浓汤，放牛肉、大麦和洋葱，千万不要放胡萝卜。”

　　　　老人默默地点了点头，犹豫了片刻，支支吾吾地开口：“这么说很失礼，但时两位，我们旅店现在没有房间，两位想要投宿的话，请到别的地方去。”

　　　　“没有房间？”诺亚诧异地四下环顾，“可是……”

　　　　“不好意思。”老人躬身退下。

　　　　这地方无论如何都不像是没有房间，只不过谁都有些难以说给别人听的理由，诺亚没有深究。那种不协调的感