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在浩瀚星空下-第197部分
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只是当时的她心思全在救治伤员上，最大的懊恼是没能多拯救几条生命，对别的几乎没有在意过。此刻闻到的则不同，在浓烈程度上有所不及，给人的印象却远为深刻。烟草，汗味，鱼腥，还有种种令人不快的气味混在一起，还带着一股子发酵过的馊味。来人至少有一年没洗过澡了，艾芙洛嫌恶地想。
一个又矮又壮、肤色像是昨夜的麦酒般黝黑、头发如同一堆褐色泥土的男人大大咧咧走进房间，神情与姿态都带着傲慢。
“住的地方可真不错，”大副的小眼睛打量着房间，嗓门大得出奇，“这是好望港最好的旅店了吧？”
“也许吧，”即便劳瑞娜也感到了厌恶，至少她一点也没流露，“为您介绍，这两位是我的朋友，医生卡佩小姐和祭司奥薇小姐，也就是即将与我一同搭乘‘野云雀’号的同伴。您这么早就找上门来，有何贵干呢？”
艾芙洛立刻悄悄记住，现在开始我叫奥薇，她在心里又默念了几遍。
“这年头红袍可越来越泛滥了，”大副瞥了艾芙洛眼，“船长让我们来通知你们，船费要涨。原本说好三个人十个金橄榄，现在还要再加三个。”
“哎？”劳瑞娜一愣，“这又是为什么？我不是都付过定金了吗？”
“现在的季节，出一趟海可不容易哩。海上风浪大，最近海盗也多，去亚尔提那又远。我们船长一时糊涂，把价钱搞错了！”
昨晚还认为那位弹琴老人的话有失偏颇，现在艾芙洛只觉得他真是一针见血，去亚尔提那十个金橄榄已经称得上是天价了，他们竟然还不满足。果然是群强盗，不，连强盗都要羡慕他们，这比抢劫来钱可快多了，还更加安全。
讨价还价的事劳瑞娜显然不太擅长。她犹豫着不作声，卡佩小姐提议：“这可不太好。劳瑞娜小姐，我们还是找别的船吧。”
“随便你们！”大副冷笑，“那样的话，定金可是不退的！顺便提醒一句，除了我们，再过半个月你们也未必能找到别家的船愿意去亚尔提那！听说那儿现在挤满了无尽之洋对岸来的佣兵和商队，巴纳德伯爵还在不断招兵买马，大家都说在海湾地和珍珠地之间很快会有又一场战争。很少有船愿意去冒这个险。”
“我知道，”劳瑞娜说，“所以我才会出到十个金橄榄。”
“现在是十三个。我们各取所需，考虑一下。”
“……成交。”
大副咧开嘴，露出满口黄牙：“我就知道您会答应的。老实说，穿着这么一身铠甲，几枚金币对您来说不是什么大价钱。”
“我还需要付定金吗？”
“两枚银月。”
劳瑞娜从床头的行李中掏出两枚银月，交到大副手里。大副用牙咬了咬，满意地笑了。把银月放入口袋，他又说道：“还有一件事。”
“什么事？”
“开船的时间提前了一个小时。所以，现在差不多就得跟我走了。我来看一下，”他摸出一只锈迹斑斑的怀表看了眼，“你们有十五分钟收拾行李。我去门口等你们，记得动作快一点，我们船长的耐心一向不太好。”
说完，也不等劳瑞娜有何表示，大副像个野蛮人那样朝墙角唾了口，打开门自顾自地走了出去。
“这是个混蛋。”艾芙洛忿忿不平。
“我也是这样想的。”卡佩小姐说。
“我们真的要和这样的混蛋合作吗？”艾芙洛说，“我觉得他完全是在胡说八道。绝不会只有这一条船愿意去亚尔提那港。”
“而且临时加价这种事开了个头后面就会不断发生，”卡佩说道，“我们还没上船他们就已经如此。下一次他们会以把我们丢下船为威胁，再度要求提高价格，甚至做出更可怕的事情来。”
“是啊，说不定会趁我们睡着偷偷割了我们的喉咙，要不然就是在我们的食物和饮料里下毒，然后拿走我们的金子，”卡佩和自己想到一块去了，“虽然那一船的水手，别说是你了，我都可以单手轻松解决掉，但睡梦中的匕首总是防不胜防的。”
“即便我们换了条船，也难保同样的事情不会发生，”劳瑞娜叹了口气，“他们加价至少还让人专程跑来说一声，相比之下已经不算是特别糟糕了。所以，虽然他确实是个混蛋……收拾东西吧。”
第332章 遥远的琴声（4）
对普通的女孩子而言，哪怕只是平日里出门，十五分钟的准备时间也远远不够，更何况是一趟远途旅行。
幸好她们三个都不普通，劳瑞娜始终穿着全套铠甲，艾芙洛和卡佩也都不是太过在意打扮的类型，再加上她们没有多少行李，这才能在短短十五分钟里洗漱加收拾完毕，还来得及到餐厅啃了几口面包和火腿当早餐。
来到走出旅店，大副正不耐烦地在门前的街道上来回踱着步子。见到她们出来，他有个惊讶的表情，像是对她们的动作如此之快感到惊奇。“跟上。”他简短地说了声，转身迈开步子。
虽然个子矮壮，但是大副的脚步很快，或许他是想借此刁难也说不定。换了普通人，不被他落下着实有些不容易，但对她们三个来说却完全不是问题。
没有半个小时，一行人来到了港口。这儿遍地是仓库、商店和小贩，各种各样的商人挤满了街道，只留了一条窄路供行人和车马通过，因为拥挤、碰撞和推搡发生的争执乃至斗殴随处可见。
当然，水手聚集的地方自然也少不了酒馆、圣堂和妓院。虽然还是早上，但许多酒馆里已经满是大呼小叫的客人，艾芙洛看到不止一个水手抱着酒瓶，倒在自己的呕吐物里呼呼大睡。
昨晚那个老人的形容还真是一点都没错，他们过的是既没有过去、也没有未来的日子，低级的身体便是全部的追求。大海神秘莫测，今天或许在平静的海面上享受阳光，明天便可能在汹涌的波涛中葬身鱼腹。
这么一想，水手们的行为似乎也情有可原。若非生活所迫，谁有会愿意做着么危险的工作？假如一个人日复一日过着这种生活，又怎能指望他像受过良好教育的人那样行为合乎礼仪与道德规范，有高雅的爱好，并且慷慨大方，懂得为他人考虑呢？
“那个人就是船长了。”劳瑞娜突然碰了碰她。
艾芙洛从自己的思绪中回到现实。那是个有着浅棕色皮肤的男人，没有头发，胡须却很旺盛，编成了三股粗辫，还染成了靛青色。船长的身后是四个面目狰狞的船员，个个腰间悬挂着弯刀，其中三个连刀鞘都没有，就那么明晃晃地反射着阳光。
“劳瑞娜小姐，”船长离得老远就发话了，声音和大副一样嘹亮，“看来您接受了我的条件？”靠近之后，他闻起来也和大副一个味，只是程度上有所不及。
“是啊。您的要求很合理，我看不出有什么拒绝的理由。”
“那就好，我知道您会接受的！这便是您的两位旅伴吗？‘野云雀’号还从没搭载过如此漂亮的小姐呢，实在是蓬荜生辉啊。当然，我相信您也绝对不在她们两位之下。我们会有一段愉快的旅程的。”
“我一直是如此相信的。”
“那么就请上船吧，想来您已经知道，我们的出发时间比原定早了一个小时。另外还有件小事，我不得不遗憾地通知您。”
“怎么？”
“原本说好给您船上最好的舱室，由于某位尊贵的奥术师大人赏光也搭乘我们的船去亚尔提那，不得不为您换成普通舱室。您知道的，那些奥术师都是些神秘又强大的家伙，惹恼了他们可不好。当然，您现在的舱室虽然小一些，但容纳三位也绰绰有余了，反正你们都很娇小，也没带多少行李，不需要多大地方嘛。”
要不是担心惹麻烦，船长哪怕只说了一半的话，艾芙洛都已经一脚一个把他连同大副和所有水手都踢下海去了。卡佩小姐也皱起眉毛，反感流露得再明显不过。
劳瑞娜却只是耸了耸肩：“多谢了。您考虑得真周到。”
“那么就请您上船，有人会带您去舱房的，”船长得意洋洋，“我要失陪了，好望港的总督突然找我，我想多半是需要我替他办点小事，送个东西、捎个口信、带点好酒什么的。这种要求总是不好拒绝的，你们懂的。”
他匆匆离去，由大副带着三人从一条狭窄的舷梯登上“野云雀”号。这艘船又长又阔，有三支桅杆，两舷还各有数十支划桨。进到船舱里，艾芙洛立刻明白了船长和大副身上的气味从何而来，下意识地就捂住了鼻子。
要在这种地方待上十天？我们闻起来也会一个样的！艾芙洛对前景深深感到了担忧。走过几条阴暗逼仄的通道，大副打开一间舱门，向门一努嘴：“就是这儿了！”
舱室大约二十尺见方，倒也不太拥挤。可是整个房间里就只有一张污秽不堪的稻草床，除此之外一无所有；窗户也仅仅在墙壁的高处开着狭小的一扇，外面阳光晴朗，房间里却昏暗阴森。从墙壁和地板留下的种种痕迹来看，这儿恐怕在一天之前还是货舱，为了搭载她们三个，临时搬空了货物。
更糟糕的是，舱室里的空气不仅恶臭，而且又闷又热，像是整整一千年都没有流通过。才放下行李，艾芙洛就觉得自己要窒息了。
“没事不要随处乱逛，尤其是甲板上。掉进海里的话，没人能救得了。每天会有人来送三次饭，好好享受你们的旅途吧。”说完，大副又带着不怀好意、想看笑话的表情看了她们好一会，这才唱着歌词下流的曲子走了。
三个女孩一时谁也没有说话。估计大副已经走远，艾芙洛嚷开了：“我们花了十三个金橄榄，搞不好还要更多，然后整整十天都得待在这种地方？”
“看在能把我们送到亚尔提那的份上，反正只有十天。”劳瑞娜平静地说。
“只有十天！这你也能忍受吗？”艾芙洛诧异至极，卡佩小姐也以同样的目光注视着她。
“是啊。相比之下，这间舱室已经不算太糟糕了。至少够宽敞，还有张床，每天还有三顿饭——虽然多半没什么像样的食物。再说，你如果出去看一下的话就会发现，那些水手住得还不如我们呢。旅行在外，委屈有时也是在所难免的啊。”
事到如今说什么都迟了，艾芙洛仰天倒在了稻草床上。“好吧，”她带着认命的口气说道，“反正只是十天，就让我来好好体验下海上生活吧。”
第333章 遥远的琴声（5）
人类是种适应能力超强的生物。才安静地躺了几分钟，艾芙洛的感受就证实了这一点。房间似乎不那么闷热了，空气似乎没那么难闻了，光线似乎没那么昏暗了，就连身下的稻草似乎也不那么扎人了。
没多久，一个水手送来了面包、奶酪、葡萄酒和清水，外加一根粗大的牛油蜡烛。早饭吃得太过匆忙，此刻能再获得点补充总是好的。不过面包是陈年的老面包，又干又硬，粗糙得简直能磨破喉咙，还沾上了股淡淡的鱼腥；奶酪是呛口的蓝纹奶酪，即使在这种房间里闻起来也让人想吐；还有葡萄酒，按照船上的惯例是掺了水的，公平地说，他们掺得有点太多了，起初几口艾芙洛险些以为是清水。
这就是花了十三个金橄榄买来的美好旅途吗？艾芙洛一边吃一边唉声叹气，她从来不是个挑剔�
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