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在浩瀚星空下-第207部分
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“我很期待,殿下。”哈耿在空中转动身子,对准橡木城的方向。这会是场值得回忆的旅行。
第349章 真实的姿态(3)
哈耿喜欢飞行。居高临下地俯瞰大地,万物众生都变得渺小,各式各样的烦恼也一并变得微不足道。而且,天空中没有障碍,没有限制,也不用担心撞到其他人,想怎么飞就怎么飞。追逐鸟群,穿越云层,一切全凭他随心所欲。他相信很少有其他生物能感受到相同的体验。
而这一次却完全不同。不仅只能按照固定的路线飞行,为了照顾头顶的两位,准确地说只是为了照顾薇卡,还连脖子都不能随便晃动一下。尽管如此,这依然是他迄今为止全部飞行中最为愉悦的一次。
艾尔薇拉大人和薇卡一路上都在交谈。绝大部分时间,是艾尔薇拉大人在说,薇卡在听。公主殿下时不时也会发表一下感想,问些问题。人类关于龙类的研究还停留在极为浅薄的层面上,所以她的那些问题……
该怎么形容呢?就像个新生的宝宝,对一切都很好奇。说幼稚是挺幼稚,但是,也相当可爱啊。
我一直踩着哈耿大人的头,会不会不舒服?哈耿大人一顿吃得下多少头牛?羊呢?在海边的话会抓鱼吃吗?直接吃生的还是先烤熟?需要把内脏清理干净吗?哈耿大人也吃蔬菜吗?吃了很多食物变成人的话,食物会不会把肚子撑破?哈耿大人会怕冷吗?还是怕热?哈耿大人是不是完全不会生病,也不会中毒?在天上飞的时候会怕高吗?哈耿大人会喷火吗?哈耿大人能和传说中一样只是站着不动都能把敌人吓跑吗?
对于她的所有问题,哈耿和艾尔薇拉都一一作答。简单的问题却带来了真正的快乐,哈耿非常享受这种对话,望着地面上不断倒退的景物,他只希望这段旅途能再长一些。
可惜这终究只是念想。“哈耿大人,”艾尔薇拉说道,“离橡木城已经不太远了,找个不太惹人注目的地方降落吧,剩下的路我们走过去。”
和起飞时一样,哈耿选中了一片树林。他的降落向来粗暴,视降落地点的不同,有时会引起一场山崩,有时则是压倒大片树木,最平稳的也会造成脚下泥土开裂,裂纹甚至能延伸出上百尺之遥。
当然,今天哈耿没有这么做。他小心地四爪一同着地,几乎连一片落叶也没有吹起。接着又伏到地上,低下头,让下巴触到泥土,好让艾尔薇拉与薇卡能直接从头顶跳下。
其实以她们的身手,他就是站直了也无所谓,但这是起码的礼貌。他注意到薇卡在跳之前略微犹豫了下。或许是有些不舍?刚刚那段飞行,他相信古往今来没有几个人类有幸体验过。
他默诵咒文,变幻为人类的外形。薇卡突然叫唤了声,满脸通红。怎么了?哈耿还在纳闷,艾尔薇拉大人早已笑得前仰后合:“殿下,您真是多虑了。”
多虑?薇卡低下头看着脚尖,解释的活自然是艾尔薇拉大人承担:“薇卡殿下可是非常关心您哟,哈耿大人。她担心您一下子变成人的时候,身上是光溜溜的没穿衣服呢。”
难怪她的脸红成那个样子,哈耿恍然大悟。他低头看了眼自己,这回是一身简单的猎装,外加一双厚实的短靴,正适合在森林中跋涉。
“放心吧殿下,”艾尔薇拉大人牵起薇卡的手,“在三四百年之前,您刚才想到的那种情况确实屡有发生,还惹出过许多不必要的麻烦。不过随着化身法术的改进,现在已经不会发生那样的尴尬了。好啦我们走,天黑之前应该来得及见到亲王。”
依然是艾尔薇拉大人在前方开路,她身后是薇卡,哈耿默默地走在最后。太阳快要落山,林间有些昏暗。到了巨马城还得先去见费多尔亲王,也差不多该是晚餐的时间了,这么看的话,和她约好的切磋该是在晚上。
哈耿突然很惭愧。他本就不是对手,一路上她都在努力练习,他却一直很悠哉,差距可想而知会变得更大。今晚大概要被她教训得很惨了吧?
与离开时一样,西维大军的营地在橡木城的北面,自城墙下向着两侧展开。城市里发生过那样的血腥屠杀,直至今日,城里的尸骨尚未清理干净,浓烈的尸臭更是经久不散,没有人会在这种情况下想住在城里。
费多尔亲王则住在离军营两里的一座庄园里。庄园守卫森严,三座攻城塔临时作为哨塔呈三角形分布,观察范围覆盖周围数里,不留任何死角;临近庄园的树木被砍伐干净,避免有人以之为掩护靠近;太阳快要落山,围绕庄园巡逻的骑兵仍有四五队之多,在花园和葡萄园里哈耿还见到了好些潜伏的守卫。
“亲王阁下以前似乎不会安排如此多的守卫,”哈耿感受到了不寻常的紧张气氛,“是我们离开后发生了什么吗?”
“完全没有。他们有点儿紧张过头了。”艾尔薇拉大人评价道。
薇卡抿了抿嘴唇,像是下了很大决心般开口:“艾尔薇拉大人,我不是有意冒犯您……”
“没关系,您直说好啦殿下。”
“亲王住在这里,这样的守卫,也不能算是过头吧?”
“啊哈,这些守卫可不是为了我们亲王而设置的呀。”
“哎?”
“没错,是为了您,还有即将到来的海洛伊丝陛下。我已经通知我们的人做好准备,明天一早我就动身,去把她接来与您见面。当然这一次,我们就不再麻烦哈耿大人了,所以要劳烦您在这里先待上几天。”
“又让您费心了,”薇卡垂下双眼,仿佛对直视艾尔薇拉感到羞愧,“您的安排永远是这样周全,您为我们做了太多太多。”
“哪儿的话,”这个时候三人已经接近庄园大门,艾尔薇拉大人略微抬高了音量,“这儿谁是管事的?”
亲王的掌旗官洛伦特连同一大群士兵像是地底下钻出来似的冒了出来。“欢迎回来,”洛伦特单膝跪下,士兵们也一同如此,“亲王今早收到了科莫大人的来信,几个小时前又收到了您的信,现在正在等您。”
第340章 真实的姿态(4)
“我这就去见他,”艾尔薇拉颔首,“把他们两位安顿好。”
“遵命,”洛伦特起身,“殿下,哈耿大人,请跟我来。”
他做了个邀请的手势,可薇卡却并没有挪动脚步,反而一副欲言又止的模样。身为亲王的掌旗官,洛伦特向来擅长察言观色,立刻就发现了异样:“您有什么问题吗?”
“我,”薇卡低头搓着双手,像是个犯了错的孩子,“为了我,让大家那么多辛苦……我是说,守卫实在太多了。我,我很不好意思。”
“这是我们分内之事,您完全不用过意不去啊。”洛伦特微笑。
“不过她不希望看到这么多守卫,心情我能理解。那就这样吧,”艾尔薇拉大人吩咐,“把哨塔和巡逻的都撤掉,只留下暗哨就足够了。”
她的命令立刻得到了执行。士兵、哨卫和骑兵纷纷收队,回营,解散,转眼间视野中就再也见不到一个守卫。西维军队执行命令的准确与高效,连哈耿也一向佩服。
再度向艾尔薇拉大人道过谢,薇卡这才跟着洛伦特走进庄园。亲王和艾尔薇拉大人的谈话一时半会不会结束,洛伦特便先陪他们用晚餐,之后再带他们到住处去。就哈耿所见,这座庄园对一位亲王、一位公主再加一位女王来说有些拥挤,而且也过于狭小了。低矮的石头围墙,一幢二层的小楼,一座酒窖,一座粮仓,一个只能容下四五匹马的马厩,一个小到都不够哈耿露出原形的校场,仅此而已。
由于没有行李,安顿起来十分方便。洛伦特问起他们还有什么需要时,薇卡说道:“我答应了哈耿大人,过会要和他较量一下。所以,能不能替我准备一身合适的衣服,还有鞋子?另外,如果方便的话,能不能给我们点柠檬水呢?啊还有还有,请不要让人围观我们战斗,可以吗?”
“当然可以,”洛伦特一口答应,“我这就向所有人传达您的意思,绝对不会有人来打扰你们。”
就是哈耿也明白她为何会如此要求——她不希望别人看到我挨揍的模样。洛伦特的命令传下去没多久,两个侍女便送来供她替换的衣服,外加一大壶柠檬水。那是身骑士们在盔甲下常穿的短衣,贴身而方便运动,外加皮制的护手、护肘和护膝。
薇卡谢绝了侍女替她更衣的请求,一个人拿上衣服和柠檬水钻进房间。不像有些女人出门前要经历漫长的准备,不过两三分钟,她便换好了衣服,捧着水壶和两只杯子出来。
“久等了,哈耿大人,”不知为何,她的眼睛没有看向他,却盯着脚下地板,“我们找个合适的地方吧。”
哈耿觉得庄园里的校场就够,可薇卡却认为太过狭窄,这令他有些纳闷。上次我们比试的场地,可比这里还要小得多呢。不过转念一想他就释然,在这个地方切磋,大概没法避开一道道好奇的视线,他还记得在西维军营门口的那一场,围观的人群连军营大门都堵上了。
她选中了离庄园不远的林边空地。这儿恐怕也不太适合吧?哈耿心中嘀咕。遍地都是光秃秃的树桩,砍伐的痕迹看着还非常新鲜,搞不好就是今天白天的事。不小心在树桩上绊一下,不是摔倒就是扭伤,那些残留的木刺也是个麻烦。
而且他忽然意识到,两个人谁也没带火把。这会天已经完全黑了,自己的眼睛可以在黑暗中清晰视物,但她是人类,一到晚上就什么也看不见的。
“哈耿大人,下午飞了那么远的路,您是不是很累?”
“一点也不,”哈耿回答,“飞行完全不费力,比你们走路要轻松得多。”
“那就好。让我们开始吧。”她放下捧着的水壶和杯子,在黑暗中摸索着倒了两杯柠檬水。她将其中一杯递给哈耿。
我还不渴——这话差点出口,哈耿庆幸自己及时反应过来。他双手接过:“谢谢。”说完他举杯一饮而尽。
哈耿睁开眼睛。发生了什么?发生了什么?为什么现在是白天?地点也变了,他发现自己躺在一张软乎乎的沙发里,所处的地点是间宽敞明亮的厅堂,身前的长桌边站着许多熟面孔,有费多尔亲王,艾尔薇拉大人,博罗·杰罗姆大人,凯文·斯凯雷大人,罗伊·希尔兹大人……差不多所有的重臣都在场,外加亲王的传令官和贴身卫士。
他急忙站起身来。一定出了大事,否则亲王不会召集大家。奇怪,他略一观察,大部分重臣的面容都有些尴尬,艾尔薇拉大人也是一脸无奈。
“好啦,大家,”费多尔亲王扫视众人,“别这么垂头丧气的了。”
果然出事了,而且多半还是坏事。洛伦特站得笔挺,脑袋低垂:“是我们无能。请您惩罚。”
“不是那么回事,”亲王拍着掌旗官的肩头安慰,“就是因为她从不撒谎,偶尔撒一次,被骗过了也很正常。”
谁?亲王说的是谁?哈耿有种不祥的预感,连呼吸也变得急促。注意到他的异样,艾尔薇拉大人笑着说道:“这里只有哈耿大人还不知道发生了什么吧?我们亲爱的薇卡殿下于昨晚失踪了。更准确地说,在骗过我们所有人,又让您喝下掺了迷药的柠檬水后,一个人逃走了。”
什么?那一瞬
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