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　　　　他左右环顾，才发现那些“曼林的朋友”逃得一个不剩，房间里只剩下了海洛伊丝和自己。哦糟糕，他预感到有些可怕的事情将要发生了。

　　　　果然，桌子被她的拳头重重砸响，接着是一声惊天动地的大喊：“诺亚，你算计我！”

　　　　接下来一连好几天，海洛伊丝几乎没再理睬过诺亚，对他说的话一共也只有一句：“别碰我！”

　　　　这种冷淡一直延续到了启程后。两个人每天从早到晚都待在一个车厢里，到了晚上又住在同一顶帐篷里，不光没有任何交流，她还成天别过脸，不是看窗外就是看脚下，连瞥都不瞥他一眼，这份煎熬实在不是常人能够忍受。

　　　　曼林人倒是纷纷称赞了诺亚的机智与勇气，尤其是他无畏的、自我牺牲的精神。当然，他们不敢当着海洛伊丝的面称赞。这得归功于玛尔伯爵提供的那根锁链，确实很坚固，海洛伊丝把灵能提升到最大状态也无法拉动分毫，又有足够长度，还轻便得完全不妨碍行动。

　　　　这天晚上扎营的时候，诺亚愁眉苦脸地在篝火旁坐下，玛尔伯爵伯爵好心地递来一杯烈酒，贝尔肯斯则同情地拍了拍他的肩膀。至于海洛伊丝，她独自待在营地的另外一头，晚餐由同行的侍女送去。

　　　　“已经几天了？”奈西索伯爵小声问。即使是威严的曼林执政官，提及她也丝毫不敢有任何大意。

　　　　“四天，还是五天？”贝尔肯斯说。

　　　　“五天了。”诺亚啜了口酒，辛辣与火热直钻喉咙。

　　　　“我说诺亚，”贝尔肯斯朝营地的另一边望望，“你该想想办法。我觉得妞儿的性子，不可能忍得住这么长时间不和你说话。给她一个台阶，你可以表现得死皮赖脸一点，这种时候，男人不该太矜持。”

　　　　“这、这样好吗？诺亚先生是个绅士，让他像个无赖一样……”约书亚惊奇地问。这次他也获准同行。

　　　　“小子，相信我，绝对好。不信你问你父亲。”

　　　　男孩转向奈西索伯爵，后者微微颔首：“祭司说得对。绅士和无赖的界限有时并不如你想象得那么明确。”

　　　　“她性子是不坏，”可惜缺了个人从小甩她耳光，这话当然不该说给曼林人听，诺亚苦恼地又喝了口酒，“可她根本不理我，五天来几乎没和我说过话，不管我做什么，她连看都不肯看我一眼。这又该怎么办？”

　第401章　算计（3）

　　　　“几乎，”贝尔肯斯找到了重点，“这么说还是说过的。她和你说了什么？”

　　　　“她说……”诺亚看了眼约书亚。

　　　　男孩不明所以，做父亲的却当即会意。“约书亚，”奈西索伯爵吩咐儿子，“到普尔先生那里去，看看他还有没有珍珠洋葱剩下，顺便再多切些干酪来。”

　　　　约书亚立刻起身离开了篝火。待他走远，诺亚皱着眉头：“她说：‘别碰我！’”

　　　　身边的人都围拢过来。“然后呢？”贝尔肯斯迫不及待地问。

　　　　“她都这么说了，”又是一口烈酒，“还能有什么然后？”诺亚忽然意识到不对劲，“哎？你这么一提醒——”

　　　　后脑被贝尔肯斯重重拍了下，拍得他眼冒金星。“你是个不折不扣的傻瓜！”光头祭司用鼻孔哼了几声，两位执政官一同附和，其他人也七嘴八舌表示同意贝尔肯斯的看法。

　　　　“傻小子！”贝尔肯斯又拍了一下，缩着脖子朝海洛伊丝的方向张望了一眼，压低音量，“我还以为你挺机灵的！她叫你别碰她，你就真的不碰她了？我敢赌两个金锤，她在心里早就埋怨你这死脑筋了！”

　　　　篝火旁再次响起一片附和声，连诺亚自己也觉得如此。我平时不是如此愚蠢的啊？

　　　　“所以！”贝尔肯斯第三次拍打诺亚脑袋，“都怪你那天晚上犯傻，这几天压根是活该！今天晚上该怎么做，不用我再提醒了吧？”

　　　　当然不用。用过晚餐，诺亚磨蹭了会，让海洛伊丝先进帐篷，两位执政官还特意把所有守卫都调得远远的，为他们腾出空间。诺亚又向玛尔伯爵要了一杯晚饭时的烈酒——即使明知结果如何，迈出第一步也还是需要勇气的。

　　　　他们俩的帐篷是牛皮缝制，又没有点上蜡烛（这几天总是如此），内里漆黑一片。海洛伊丝坐在床沿默不作声，诺亚知道她还在生气。黑暗对诺亚完全构不成妨碍，锁链碰撞发出悦耳的鸣响，他在海洛身边坐下，伸手将她搂住。

　　　　“别碰我！”不出所料，她冷冰冰又气鼓鼓地嚷道。

　　　　这一次诺亚当然不会再乖乖听话，再说她除了口头表示反对，并没有任何实际行动。我上次为什么那么傻？他不由分说将她按倒在床上。

　　　　“你？”海洛听起来又惊又怒，“你要干什么？”

　　　　诺亚默不作声，开始清扫外围的障碍。

　　　　海洛伊丝惊呼了声：“色狼！”

　　　　她举起双手像是要阻止他，可诺亚的感觉何等敏锐，立刻发现她丝毫没有调动灵能，双手也软绵绵的没有一点力气。你这其实是邀请吧？他不动声色地瓦解她的防御工事。

　　　　“臭流氓！”又是一声惊呼。她进行了些许抵抗，既微弱，又毫不坚决，诺亚很快控制了局势，连最后一道防线也轻易就突破了。按照她的表现，接下来胜利只是时间问题。

　　　　尽管如此，她似乎还是有些不甘心，口头上的抗议越发激烈：“你这混蛋！你……你以为……这样我就会乖乖听话吗？放开我！听到没？放开我！然后立刻滚出去……啊你怎么还真出去了？”

　　　　于是第二天一早，他们携手走出了帐篷。迎面贝尔肯斯走来，光头在晨曦中闪着油光。

　　　　“早上好呀祭司，”海洛伊丝像是什么都没发生一样热情地和他打招呼，“昨晚睡得可好？”

　　　　“您的关心令小人受宠若惊，”贝尔肯斯也以同样的热情回应，“但是很遗憾，我经历了一个难以入睡的夜晚。”

　　　　“您失眠了？您身体不适吗？”海洛立刻很关切。

　　　　“那倒是没有，”祭司咧嘴傻笑，“只是不知为何，昨晚营地里有根铁链一直在叮当响，吵得我翻来覆去睡不着哪！”

　　　　海洛的脸霎时变成了番茄的颜色。不管怎样，那个活泼欢脱的她又回来了，所有人都松了一口气，而诺亚也终于能开始享受旅行的乐趣。

　　　　队伍沿着宽阔平坦的大道南下，几天便抵达绝境要塞，踏上了艾格兰的领土。绝境要塞建于狭窄的谷地中，宏伟的日暮山脉在此地开了条细细的口子，当初的筑城者巧妙的利用了地形，两侧陡峭的悬崖成为了天然的依凭。

　　　　这是诺亚第一次见到这座传说中的要塞，所谓文明与蛮荒分隔的标记。现在想想，这种说法不仅无知，还透着深深的偏见与傲慢。就诺亚所见，要塞与歌谣中传颂的一样宏伟，三道厚重的城墙在峡谷最窄处依次排列，第一道城墙有三十尺高，之后每一道都比前一道高尚十尺。

　　　　但他没有料到的是，这座要塞竟然如此的气派美观。曲折的城墙上雕刻着栩栩如生的人物、城堡与星辰，墙体呈现出深浅各异、如梦似幻的玫瑰、紫罗兰和金黄色调。无数造型各异的了望塔矗立在城墙上，如同一个个警戒的哨卫。

　　　　穿越第三道城门时，海洛伊丝特意下车，亲吻脚边第一株青草。经历了那么多之后重回艾格兰，她的心情诺亚完全可以理解。

　　　　在要塞休息了一夜，队伍再次出发。踏上艾格兰的土地后，卫队的人数增加到了原先的三倍，骑兵、步兵和弩手的总数加起来几乎达到三千，而且个个都是身经百战的老手。

　　　　“您别见怪，这么多人是必要的，”负责指挥卫队的军官向海洛伊丝解释道，“因为我方的失误，让薇卡殿下不幸落入戴蒙之手。我们绝不能犯同样的错误。迟了介绍，在下博罗·杰罗姆，负责您此次旅行的安全。另外，您要是有任何问题或者任何要求，请只管提出来，不用为此感到不好意思，完全不用！”

　　　　此人多半不只是卫队的指挥官这么简单，他年纪已然不轻，却还是被委以如此重任，光这一点就足以说明问题。另外，奈西索和玛尔两位伯爵见到他的态度也相当恭敬。不过既然他本人不作说明，那诺亚和海洛伊丝自然也不会多嘴去询问。

　　　　出于安全方面的考虑，在征得海洛伊丝同意后，队伍打出了西维的双头鹰旗号。表面上看，他们只是一支前往橡木城前线的普通援军。

　第402章　算计（4）

　　　　从绝境要塞出发，沿路看到的完全是一副祥和景象，与西维人的如临大敌形成鲜明对比。金黄色的麦浪中是劳作的农夫，牧场上孩童与牛羊作伴，果园里工人在忙忙碌碌，还时常能碰上规模可观的商队。

　　　　这里是西维最早入侵的地区，却完全看不到一点战乱的影子。本地贵族的态度姑且不论，至少对这里的平民而言，相当程度上可谓是一种幸运。

　　　　不过继续向南行进，他们终于见到了战争的足迹。这天清晨启程后，诺亚看到道路两旁是大片的树桩，看砍伐的痕迹还很新鲜，说明这里不久前还是树林。接着，连绵的军营自笼罩原野的薄雾中浮现，一眼望去看不到边际。

　　　　与艾格兰不同，曼林的军队无论由谁统帅，旗帜全部为统一的红底金色双头鹰。而前方的军营上方却并非如此，展翅的巨鹰，带着金冠的头骨，黑色的蝎子，红色的鸡蛇兽，金色的羽毛笔……

　　　　那些是北境诸侯的旗帜，正如诺亚与海洛伊丝先前所了解到的，他们已与西维人结成了同盟。结盟的过程无比顺利，其中有大半是薇卡的功劳，可此时此刻，她却不在了。

　　　　队伍停止了前进，护卫们四下散开。弩手和矛手在最中心，外圈是手持盾牌和短剑的步兵，骑兵在更远处游弋。“陛下，”博罗·杰罗姆征求海洛伊丝的意见，“若您愿意，我们亲王现在就来见您。”

　　　　“我已经迫不及待想见到他了。”

　　　　博罗派出了两名骑士前去通报。他们的身影几乎才消失在薄雾中，大队人马便飞驰而来。离诺亚和海洛伊丝乘坐的马车还有老远，他们便翻身下马，改为步行。

　　　　“好多人啊，”望着那群人走近，海洛伊丝拽了拽诺亚衣角，“我有点儿紧张，你得陪着我。”

　　　　“这种场合我合适吗？朝我们过来的肯定都是些大人物，而我只是个旅行诗人。”事实上，看到这副阵容，诺亚自个也有些心跳加速、呼吸困难。

　　　　“还有比你更大的大人物吗？”海洛伊丝压低音量，满面绯红，“连女王都对你言听计从哩，到了晚上就加如此了。”

　　　　这话叫人实在没法拒绝。他随海洛伊丝下车，在她身后站定，等待那些大人物的到来。在他身后，博罗·杰罗姆、贝尔肯斯和曼林的两位执政官站成一排。

　　　　说实在的，那群人下马的地点有些太远了，步行过来需要相当长的一段时间。这是为了表示对海洛伊丝的尊重？外交上的礼节总是令诺亚感到不可思议。借此机会，他好好观察了下走来的人群。

　　　　那个身材格外高大的一定就是西维的亲王费多尔·诺加林。尽管相距还远，面容看不大清楚，但那股气概在举手投足间展露无遗。威严，庄重，敬意不自觉地油然而生；但又和蔼，友善，丝毫不叫人感到难以接近。

　　　　这才是王者应有的模样，连诺亚也忍不住暗暗赞叹。和她哥