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在浩瀚星空下-第242部分
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为什么会这样？他意识到有些变化不知不觉间发生在了自己身上。他不清楚究竟是什么样的变化，但却知道原因何在。是她，更确切地说是她的眼睛，一定是的。推开稿纸，放下羽毛笔，打算再去看她一次。
这需要他鼓起全部勇气。要看到她的眼睛就会先看到她那副血淋淋的模样，典狱长或者娜塔莎大人那样的人不会因此产生反感，甚至乐在其中，他可不行，他连多看一眼都觉得无法忍受。
为此他先去了餐厅，空着肚子灌下一杯甜腻浓烈的葡萄酒。借着酒劲，他直奔城堡的花园。
这次他没有下到地窖里去，因为他要找的人就在花园里。薇卡被反绑住双臂，跪在青草与野花间。让艾尔西惶恐的是，戴蒙也在。他在自己的妹妹面前不住挥舞着双臂，不停地来回踱着步子，口中飞快地说着什么。离得太远，艾尔西听不到他在说些什么，但这并不难猜。
相比王子的狂躁，公主却依旧和昨天一样安静。她低着头，身子一动不动，像是在观察膝边的花朵。她的哥哥在说些什么，她似乎一点也不关心。
但艾尔西看都出来，比起昨天，她又憔悴了不少，连那双眼睛也不如原先有神采。他很想再走近些，但碍于戴蒙在场，他不敢再向前迈步。可就这么走掉，又着实不甘心。
“艾尔西先生，您又来了，”娜塔莎大人突然出现在了身边，“给您的任务，那么快就完成了吗？您不愧是鲁尔先生唯一看中的学生哪。”
她是从哪儿冒出来的？比起热情而耐心的赫玛图斯大人，娜塔莎大人给人的感觉要神秘得多，叫人完全捉摸不透，但她的强大毋庸置疑。“不，没有，”艾尔西拘谨地回答，“我只是来看看。”
“哦？但我昨天邀请您留下来观摩时，您可是二话不说就走掉了呢。我还以为，您不太喜欢带点血腥的场面呢。”
正常人可能喜欢吗？“我……是不怎么喜欢。”
“可为什么现在又来了呢？”娜塔莎大人的神情，就像是一个发现了看似普通的矿藏中深埋着奇珍异宝的挖掘工。
思忖片刻，艾尔西决定说实话。在娜塔莎大人面前有所隐瞒是相当危险的行为，再说她多半早就调查清楚了。“薇卡殿下是我王立学院的同学。”
“是吗？想来你们那时关系亲密？”
“其实也算不上多亲密，普通的同学关系罢了，但我们大家对她的印象都很好，”艾尔西犹豫了下，“请原谅，但我认为她……值得尊敬。”
本以为娜塔莎大人会为这句话生气，不料她反而颔首：“没错，鲁尔先生确实有个相当优秀的学生。我的看法和您完全一致呢，艾尔西先生。这么说，您是来看望下老同学的喽？您想和她说什么呢？”
这个问题问住了艾尔西。我想和她说什么？“呃，我想……”他突然一窒。花园的草地上，戴蒙殿下不再以可笑的姿势挥动双臂，他沉下脸，抬腿一脚重重踢在薇卡的肚子上。艾尔西看到薇卡整个身子都是一颤，随后倒在了草丛间，激起大片的花瓣在她身周飘舞。
“啊哈，”娜塔莎大人带着心满意足的语气叹了声，“真好啊。”
真好？艾尔西不明白她指什么，也不想弄明白。“我还是换个时间来好了，”他转过身去，“如果您不介意的话。”
“我？我当然不介意，我说过了，我一向欢迎有人观摩。再说你们是同学，你来看望薇卡殿下是合乎情理、完全正当的，”娜塔莎大人诡异地一笑，“但你为什么要换个时间呢？”
“因为……”艾尔西扭头看向花园，戴蒙口中骂骂咧咧，他的妹妹艰难地起身，恢复成起初的跪姿。他上前又是一脚，于是薇卡又一次倒下了。
“你说这个？”娜塔莎拉住了艾尔西的手，让他不得不把身子又转回来，面朝花园的方向，“您该不会是受不了这种场面吧？”
“是的，”艾尔西决定不再掩饰自己的厌恶，“受不了。而且，我并不觉得这是怯懦的表现，更不觉得有什么羞耻。”
“我能理解，”娜塔莎大人点头，“这一幕确实有点儿不近人情，有点儿残酷。但是呢，鲁尔先生没有教导过您吗？我们应该努力开拓自己的眼界，不要被固有的观念束缚。我们完全可以换个角度来看待这件事。”
她打了个指响。薇卡扭动身躯，大口大口喘息着，又一次努力爬起身，跪在了戴蒙的面前。“这种事，”艾尔西感到手心和脊背都在出汗，“还能有什么角度？”
“您觉得我为什么把这个花园也一同要了下来，作为审问美丽的薇卡殿下的场所？看哪，”娜塔莎大人抬眼望着天空，“阳光，蓝天，白云，绿草，成片的鲜花，再加上美丽的少女和鲜血的装扮，您不觉得这个场面实在是很美吗？薇卡殿下的不屈不挠更是为此增色不少。真是动人心魄啊……您能领略吗？诸神为全人类揭示救赎图景时也不会比此刻更美丽的。”
“什么！？”她竟然能从这样的场面领略到美，艾尔西有种癫狂的错乱感受。还不止这样，她说薇卡不屈不挠……就在这时，戴蒙俯身用双手捧住了薇卡的脸，随即一击膝顶正中她下颚。
公主殿下再次倒在了地上，浑身颤抖，满嘴鲜血，但她转眼又爬了起来。艾尔西原本以为是娜塔莎大人通过某种她擅长的法术控制薇卡不断起身，现在看来，竟然是她自己要这样做的。
“她为什么还要起来？”艾尔西不想在娜塔莎大人面前转过头去。他悄悄转动眼珠，看着花园旁的大片向日葵，沉声问道。
“公主殿下甘愿接受戴蒙殿下的惩罚，以她对他犯下的罪行，这并不过分，她就是这样顶真的一个家伙，”娜塔莎大人像是颇为感慨，“不过我觉得，用最谦卑的姿态默默地忍耐一切，这也是她向戴蒙殿下示威的一种方式。你可以让我一遍又一遍倒下，也可以让我屈膝跪在你面前，但我的心绝对不会向你屈服，她应该就是想告诉她哥哥这个。没看到她从头到尾甚至都不喊叫一声吗？”
第412章 花园（4）
“这个傻瓜。”艾尔西脱口而出。他很清楚，娜塔莎说的即便与薇卡的真实想法有出入，也相去不远。
“是的，大傻瓜。”娜塔莎大人说。
说话间薇卡又倒下了两次，戴蒙出手残暴，丝毫没有顾忌。艾尔西注意到她爬起来需要的时间越来越久。“在您面前，她也是这样的吗？”
“一模一样。任何时候，都是你昨天来时见到的那副样子，不管和她说什么都不理睬、不答应，不管对她做什么也几乎都不吭声。卡拉尔向我抱怨，说那孩子简直就是疯了，就像一块石头那样叫人不知道如何下手，也像一块石头一样压根感觉不到疼痛。以卡拉尔的手段都能说出这种话，公主殿下确实很倔，很傻，”娜塔莎大人流露出陶醉的神情，“但也很可爱。啊，还真是叫人左右为难，如此纯真又坚强的灵魂，我既迫不及待地想要看着她哭泣着向我哀求，又想尽可能延长这一过程，欣赏她的坚持与挣扎……”
卡拉尔就是先前审问薇卡的典狱长。她向娜塔莎抱怨薇卡是疯子？不，真正配得上疯子这个称呼的是你们两个才对，戴蒙也好不到哪里去。
“所以我还是换个时间再来吧。”不等娜塔莎大人挽留，艾尔西转过身，头也不回地走掉。
回到房间，他久久无法静下心来。自从离开王立学院、被鲁尔先生收留，他本以为自己的生命里已经只剩下了仇恨和奥术两件事。可老师的话语与薇卡的到来让他开始怀疑前者究竟有没有原本以为的那么重要，而昨天加上今天的见闻又让他意识到了后者其实也不是那么绝对的。
她是高高在上公主，我是个可怜巴巴的普通人，仅仅头脑胜过常人而已。我们的人生没有交集，所谓的同学也不过互为生命里的过客，她和我没有关系，她被怎样对待都不关我的事——他在心底对自己大声说着。
但他知道，事实并非如此。昨天，她淡定又无畏的双眼莫名地令他不快；而今天，见识过她坚韧不屈的身姿，这不快又更甚了一筹。怒火在他体内升腾，灼烧着他的神经，他只觉得愤怒，却找不到缘由。
这感觉令艾尔西焦躁不安。他看向桌上的稿纸，那是一夜辛劳的成果，他试着继续完成课题以转移注意力。这个办法又一次奏效，在古代典籍与各位大人最新的研究成果间徜徉，时间过得飞快，等他又一次停下来时，已是正午。
他终于想起来已有一晚上再加一个上午没吃东西，肚子里早就空空如也，这会更是咕咕直叫。研究正进行到紧要关头，他带着书本和稿纸赶到餐厅，向侍者要了面包、培根和本地干酪，再加一杯红茶，不加蜂蜜、糖或牛奶。他需要保持头脑清醒。
然而当侍者把食物在面前放下，他暂时停下了思考与计算，思绪却又不受控制地想到了薇卡。她有东西吃吗？饮料呢？饥饿和干渴一向是审讯者的得力武器，戴蒙未必懂得，但娜塔莎大人一定是精于此道的。
艾尔西偷偷藏起半块面包和一小段干酪，用从未使用过的干净手帕包好。其实他完全可以再要一份吃的，但他害怕引人注目。将包着食物的手帕放入口袋，他突然有些疑惑。
我为何会如此关心她？无论是对双亲——当然是他们还在世时，还是对鲁尔先生，他都不曾考虑得这么细致过。这么做是要承当相当风险的，别说在王立学院其实两人只是点头之交，就是关系极其亲密的朋友之间也未必会做到这份上。我该不会是喜欢上了她？
认真地检视了内心，艾尔西确定没有这回事。他不清楚自己喜欢的是何种类型，但肯定不是薇卡那样的。那么，大概就是因为我尊重她。她实在不该被这样对待。在决斗中堂堂正正地战胜她是一回事，囚禁起来折磨就是另外一回事了。若把她和她的哥哥调换一下，她会如此对待戴蒙吗？
绝对不可能。王子殿下确实有权报复她，但权力就如同暴力，应该使用而非滥用，他做得有点儿过分了。从用餐时听到的只言片语，他知道持相同想法的大有人在。
他在餐厅门外遇到了鲁尔先生。老师询问了下他的研究进度，他略带自豪地汇报了昨晚到刚才为止的成果。
“还不错，”这在鲁尔先生口中已是难得的夸赞，“我们应该努力开拓自己的眼界，不要被固有的观念束缚。”
“什么？”艾尔西一怔。老师的说辞和娜塔莎大人一模一样，他们莫非……
老师没有在意他的反应。“我从一本书上读到，在漫长的岁月里，要让人类完全保持理性是一种奢望。人之所以为人，就是因为这一点。我时常会教导你，不要成为感性的奴隶，不要被感情所控制。不过现在我得提醒你，同样不要成为理性的奴隶，摒弃一切感情的绝对理智其实同样是不理智的。好了，去做你想做的事情吧。”
说完，鲁尔先生走入餐厅。老师的话是什么意思？他像是很清楚我去看望薇卡的事，而且听他口气，对此应该是支持的。
这个发现让艾尔西大为安心。来到花园，不出所料，薇卡与戴蒙两位都已经不在草�
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