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在浩瀚星空下-第252部分
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“需要用到龙骨的法术，当然是用来对付龙的喽。事实证明，连不可一世的巨龙也无法抵御这个法术的威力，无论它们之前怎样叫嚣，最后都只能低下头颅，接受被我踩在脚下的现实。对那些高傲的家伙来说，这可比杀了它们难受多啦。”
娜塔莎大人的话听来像是疯人的梦呓，但艾尔西毫不怀疑其真实性。只是，为何在她的自豪与骄傲里，我却听出了一丝悲哀呢？
“连龙都无法抵御吗，”他一阵口干舌燥，“那薇卡殿下……”
“就更不行了。她再怎么强大，毕竟只是个人类，这么多天下来也非常虚弱了，所以她坚持的时间应该会比那些丑陋的爬虫要短得多。为什么要让她先休息两天？因为那个时候，她的身体已经经受不起这个法术了。”
薇卡身子的颤抖越来越剧烈，浑身每一束肌肉都在抽搐，四肢早已支撑不住身体，手腕与脚踝都被镣铐磨得血肉模糊。不止如此，本就未愈合的伤口因为她的挣扎而重新裂开，衣裤上好几处鲜红在慢慢扩散。
艾尔西额头汗水涔涔，同样是学徒，另外两位可比他自在多了。她们叽叽喳喳，一刻不停地讨论着什么，欢欣与得意溢于言表。王子默许了她们的吵闹，向娜塔莎问道：“您觉得她能坚持多久？不会耽误仪式吧？我已通知了所有的贵族，要他们下午两点到奥尔特星门下，共同见证我们时代最伟大的壮举。现在，连附近村庄的农夫和商人都知道了这个消息。”
“您可以放心，绝不会误了您的事，”娜塔莎大人托腮回忆，“先前的记录是一个小时，实际上还略微差了几分钟。您妹妹的话，”她下了结论，“至多是这时间的一半吧。这还是高估了的，其实她假如稍稍聪明一点的话，这会应该知道该怎么选择了。”
戴蒙轻松地笑了：“可惜她一向笨得很。”
够了，够了，看着薇卡不住扭动的身躯，艾尔西在心底喊叫。你已经做到了人力能及的一切，那是连巨龙也无法承受的法术，没人能以任何理由指责你——
接着他看到薇卡仰起了头，本来紧闭的双唇反复开合了数次，突然她竭力吸了口气，惨叫声再也抑制不住。凄厉，尖锐，撕心裂肺，艾尔西险些控制不住逃走的冲动。停下，他咬住了自己的下唇，别再继续坚持了，停下，停下，停下！
手掌突然一阵刺痛，他低下头，是拳头握得太紧，指甲刺破了掌心。他看向其他人，值得庆幸的是，戴蒙殿下与娜塔莎的心思都在薇卡身上，那两个学徒也是，没谁注意到他的反应。
“哇哦，”一个学徒兴奋地拍起了手，“她终于叫了，好不容易呢。啊抱歉，”她捂住了嘴，“失礼了，殿下，还有老师。”
“没有关系，”戴蒙宽容地微笑，“这是个好的开始。”
“是呀，”另外一个学徒附和，“她就快在您面前屈膝，祈求您的原谅了。”
王子颔首：“我想也是如此。我想我一生都会记得这一天。老实说，让薇卡向我低头这件事，几乎与打开星门一样了不起呢。”
令人心悸的惨叫声一阵接着一阵，时而高亢，时而低沉。艾尔西用阴郁的目光注视着容光焕发的王子。不，她没有向你低头，也永远不会，你的所作所为不过是强行按下她的头罢了。她毁了你一只眼睛，你也让她一辈子都无法再握剑，你对她的伤害已经远远超过了她对你的伤害，这样的报复还不够吗？
“殿下，”艾尔西哑着嗓子问，“您觉得历史会如何记载今天？”
戴蒙回过头来诧异地看着他，似乎没想到有人会这样问他。娜塔莎大人说：“时任艾格兰的合法国王戴蒙·卡斯蒂利亚宽恕了他同父异母的妹妹薇卡，他的仁慈感动了无情的她，令她回心转意，诚心献上了她的鲜血。在众多拥戴他的贵族共同见证下，戴蒙陛下将星门开启，艾格兰的历史翻过了最重要的一页——这么写如何？”
咦？艾尔西大为意外。尽管语气听上去充满了崇敬与爱戴，可娜塔莎大人这话怎么看都像是在嘲笑戴蒙。
沉思了片刻，王子抬起头，半是调侃半是认真地说：“太长了，后来人会抱怨的。戴蒙王子开启了星门，这样一句就足够了。”说完，他的目光落回薇卡身上。
几个小时后，艾尔西走出地窖，外面阳光明媚，花田里的向日葵比任何时候都开得更旺盛。他的脚步不稳，自觉像是踩着棉花在走路，神智也有点儿恍惚。这不是我的错，他心想。只该在地狱里存在的景象和声音，看了听了整整四五个小时后，谁都会是这副样子的。
无意间瞥见符文闪烁、色彩变幻的星门，艾尔西突然来了精神。他快步穿过城堡，登上城墙。遥遥望去，星门前的草场上确实聚集了许多人，拱门，鲜花，高台，旗帜，布置得极为隆重，盛况还要胜过先前的比武大会。
戴蒙手下所有的贵族恐怕都到场了，艾尔西还看见了伊利昂大人与他的黄金四翼——当然，要除去还在地窖里没出来的娜塔莎大人。此外，附近圣堂里的祭司、修士和学徒，周围小镇和村庄里的平民凡是能走路的也都来了，人人都希望能亲眼看到星门开启。
戴蒙告诉过他们，星门能让每个人都过上幸福的日子。但即便和眼前的生活毫无关系，他们也会来的，人类就是这样一种生物。下午两点，这是王子殿下宣布的时间，娜塔莎大人也信誓旦旦向他保证过绝对来得及的。星门上，每一道符文都在明暗交替，先前的法阵与支架都已撤去，只等有人来开启。
可是现在，两点已经过去了许久，太阳正缓缓坠向西方的地平线。即便相隔如此遥远，艾尔西也能看出人群早已等待得不耐烦。
第430章 一个永载史册的日子（5）
或许是有人会记得这个日子，至少我会的，遥望人群，艾尔西默默地想，但不是因为星门的开启。事实上，今天星门是肯定无法打开的了，明天也是，后天也一样。
“戴蒙王子开启了星门。”他还记得戴蒙说出这句话时的神情，那种不容置疑的肯定与自信，仿佛这不是一句简简单单的话，而是既定的事实。
然而真正的事实是戴蒙王子的拥护者在秋日的骄阳下白白等待了数个小时，却没有等来任何东西。反复宣扬的重要时刻迟迟不见来临，人群先是期待，随后怀疑，跟着失望。到了此刻大半平民与小半贵族早已散去，剩下的也骚动四起，到处是肆无忌惮的嘲笑谩骂，失望转为愤怒，本该庄重的仪式彻底沦为了闹剧。
尊贵的戴蒙殿下啊，虽然从头到尾都没有在众人面前露面，但这场闹剧，您是独一无二的主角，有数万双眼睛见证了您小丑一般的行径。
所以，历史学家们究竟会如何记载今天？离星门的开启只差了最后一个环节，好比上千里的旅途都已完成，跨越了无数的艰难险阻，离目的地只剩最后一小步，只要跨出这一步一切就能结束时，戴蒙却重重地摔倒了。
艾尔西实在是很想笑。可想到戴蒙为何没能跨出这最后的、微不足道的一小步，他又无论如何笑不出来。
薇卡……虽然一一都看在眼里，可他不太记得从早上到现在，她都经历了什么。头脑在自我保护，将那些过于残酷的场面自行忘却。他只记得最后她停止挣扎、昏死过去时，时间早已远远不止一个小时。他们把她从墙上放下，她像是浑身的骨头都被抽掉似的瘫软在地，满身淋漓的汗水，四肢和身体还在时不时地抽动。
相比之下，戴蒙的变化在艾尔西脑中更加清晰。兴奋，期待，不安，不耐，烦躁，质疑，迁怒，抓狂，难以置信，怒不可遏，歇斯底里，无可奈何，最后颓然地坐下，脸上的表情混合了失落、不甘、震惊与绝望。
“为何停下了？”王子质问娜塔莎，之前他从未对自己信赖的部下口气如此粗暴过。
“抱歉，殿下，”娜塔莎大人仍然一脸甜美的笑容，“那盒龙骨已经消耗光了，法术自然也就结束了。”
“你不是说连龙都无法抵御这个法术！”
“千真万确。我只能说，您妹妹做到了比她强大得多的生物也做不到的事，”娜塔莎大人说，“她竟然硬生生拖到了法术失效。很遗憾，我们谁也没有想到会发生这种事。”
“那现在要怎么办？就这样看着她束手无策？”戴蒙激动地从椅子里跳了起来，“一步，就剩最后一步！只差这么一点点，我就可以把艾格兰握在手中了！她为什么就是不肯答应？她就这么不想向我低头吗？还是说，她对海洛伊丝忠诚到了这个地步？为什么她就是不肯对我也这样？为什么？”
他大步走向趴在地上一动不动的薇卡，抬脚踩向她的后脑。娜塔莎大人一弹手指，看不见的奥术力量偏移了王子的脚，让他踩了个空。若非如此，以戴蒙盛怒下全力的一脚，艾尔西毫不怀疑他会踩碎薇卡的头。
“请您稍安勿躁，手段总是有的，”娜塔莎大人说，“不过我们恐怕不得不先等她的身体略微恢复。这可能需要几天时间。”
“几天！我们没有那么多时间好浪费！那些蛮族不会一直坐等下去的！”
一直在浪费时间的不正是您本人吗？艾尔西心想。
“这您可以放心，”娜塔莎大人自信地表示，“这点时间，我们还是能想办法争取到的。”
戴蒙盯着她看了片刻，怒气冲冲地摔门而去。两个学徒吓得面如土色，娜塔莎却只是满不在乎地耸了耸肩：“真叫人遗憾，如此伟大的人物却缺乏必要的耐心。话说回来，”她突然用力抓挠了几下头发，发泄似的怪叫了几声，“谁能想得到这小家伙这么能撑啊？连这种法术她也忍得下来，还忍了那么久！她到底是不是人类？”
艾尔西也有同感。事实上，在薇卡忍耐不住喊叫出声的那个瞬间，他就感到她已到了崩溃的边缘。然而几个小时过去，不管怎样哀嚎挣扎，娜塔莎的法术始终无法摧毁她剩下的最后一点意志。就像是在暴风雨中的小小树苗，虽然枝干摇曳、树叶飘零，却终究屹立不倒。
她的学徒一齐点头。那个曾经和艾尔西有过短暂交谈的学徒神情复杂：“这个女人还真是顽固！这样了还不肯开口，难怪熟悉她的人都说她是个笨蛋。看她的样子，哪怕死了也无所谓，刚刚您干吗还要阻止戴蒙殿下？”
“更正你一点，”娜塔莎大人调侃，“无论从哪方面看，她都还只是个孩子，算不上女人呢。再更正你一点，‘哪怕死了也无所谓’，这个说法是不对的。许多时候，活着比死亡更需要勇气，现在的她就是这么个情况。”她说着在学徒的脖子上亲了一口，看得艾尔西目瞪口呆。她和自己的学徒相处得……还真是融洽。
“可是现在，”另外一个学徒也凑近娜塔莎，“我们该拿她怎么办呢？连您的法术都不起作用，其他的刑罚就更没什么用处了。”
娜塔莎在她脸上也亲了下，以示公平。“是啊，是啊，”娜塔莎重重地叹了口气，“三个，还是四个小时？她究竟是怎么坚持下来的？”她随即又笑了起来，“我们虽说没能见识到星门的开启，但能亲眼见证另一件壮举的整个过程，也算是相当值得纪念啦。她确实是个笨蛋，可许许多多的�
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