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　　　　“我不是难过啦，”海洛伊丝用力擦眼睛，“我很高兴啊，因为我很幸运，能够有了一位母亲，又有一位妈妈，她们不止一次保护了我。那天之后，我就接受了自己的身份，或者用诗人的话说，不再逃避自己的命运。到了现在，”她看着诺亚破涕为笑，“这份幸运还在延续——我总是被人保护得很好。”

　　　　她并没有说得很明白，大概那对她而言是太过沉重的回忆。不过诺亚还是得到了足够的信息。海洛伊丝的生母是已故的安娜王后，此外她还有一位名叫雅嘉塔的养母，后者无疑就是在亚尔提那港抚养她长大的人，也就是她口中的“妈妈”。至于流传的宫廷秘闻，诺亚之前也有所耳闻，不过他一向对这种传闻敬而远之。

　　　　“那是因为您总是想保护别人，所以才总是有人会保护您。七神会保佑那些高尚的人，殿下，”驾车的埃隆道，“真正的王者就该如此。”

　　　　“你这话可有点僭越啊，埃隆。你怎敢评论殿下？”温妮亚斥道。

　　　　“我不过实话实说，大人。”

　　　　“埃隆大人，我有个问题想请教您。”诺亚道。

　　　　“请问吧，诺亚先生。深夜驾车的人需要有人一直与他交谈，才不容易睡着，特别是在他的乘客们大吃大喝、他却忍饥挨饿的情况下。”

　　　　“您是不是早就认出殿下来了？”

　　　　“正是如此，见到殿下的第一眼，我就认出她是谁了。我并不清楚您是谁，诺亚先生，不过既然您和她在一起，你们又如此亲密，那您是谁其实不言自明。那时我就想，这下好喽，我埃隆·埃迪亚斯肯定可以见证一些了不得的大事了。”

　　　　海洛伊丝将一条切好的火腿递了过去：“您辛苦了。食物献给忍饥挨饿、独自驾车的埃隆大人。”

　　　　“你早就知道了？那你为什么不告诉我！”温妮亚怒视埃隆。

　　　　“温妮亚大人，”埃隆啃着火腿，洋洋得意，“我若是告诉了您，不出半个钟头，整个亚尔提那港就人尽皆知了。那时就不是殿下想揍您的问题了。”

　　　　女法官嘴唇动了动，终于还是忍住了没再吭声。

　　　　“您是不是见过我？”公主问佩剑法官。

　　　　“是的。家父很荣幸是赫拉斯陛下的教师，我去年曾在王宫的校场上有幸见过殿下，为您的英雄气概深深折服。”

　　　　他朝诺亚看过来，诺亚会心地一笑，倒了杯淡葡萄酒给佩剑法官，让他好把食物冲下肚去。马车此时已经驶离亚尔提那，车轮下是平整的泥土道路，两旁是黑黝黝的密林，不时还能听到一两声猫头鹰的凄厉叫声。

　　　　“我们这是在朝哪个方向去？”

　　　　埃隆喝着淡葡萄酒：“西。这条路直通诺顿，大约十日骑程。换句话说，我们十天后就到王都喽。”

　　　　会那么容易吗？如果我是巴纳德伯爵，一定会重点关照这条路的。

　　　　“我知道您想说什么，诺亚先生，巴纳德伯爵当然不是个傻子，我们也料到了这一点，”佩剑法官自信地说，“拉车四匹的都是好马，我们离开得又足够早，巴纳德手下的骑士是追不上我们的。现在是晚上，信鸽与渡鸦寻找不到方位，所以他也无法通知附近的岗哨与军营。我们只需要逃离伯爵的领地就安全了，按目前的速度来看，到明天下午就差不多了。明晚我们可以在花之都过夜，雷蒙公爵一定会对您的驾临喜出望外的。”

　　　　“跑那么久，马儿们受得了吗？”海洛伊丝问。

　　　　埃隆回答：“我们的马都产自白鬼草原。严酷的环境造就了强健的体魄，那儿产的马个头虽然不大，但是能一口气在沙漠里连续跑上两天一夜，这点路程对它们而言算不上负担。”

　　　　“所以您看，事情都安排妥当了。您和诺亚先生只要继续享用美酒就好，累了这儿还有毯子，剩下的就交给我和埃隆吧。”温妮亚补充道。

　　　　“那我就放心了，”公主举起酒杯，“谢谢，真是麻烦你们啦。”

　　　　“我们都是陛下忠实的仆人，海洛伊丝殿下，”温妮亚道，“为您效劳分忧是我们的职责所在。”

　　　　虽然如此，诺亚仍然放心不下。他们是不是太过放松了？马车现在已经进入山地，道路左侧仍是密林，右侧则是悬崖，下方还有一条奔涌的大河。要是有人在树林里伏击，他们无处可躲。

　　　　自古以来，预言厄运的人都不受欢迎，但这种时候诺亚觉得自己有必要提醒一声：“这样好吗？我记得有本书上提到过，感到放心时就是最危险的时候——”

　　　　一阵狂乱的风忽然，将餐桌上的东西掀飞大半，接着一头翼展足有两个成人那么长的怪鸟从马车上方掠过。这鸟个头又大，飞得又低，脚爪甚至刮到了桌板，发出难听的刺耳声响。诺亚震惊过度，差点把手里的杯子丢了出去。

　　　　刚说完就来了？他不由诅咒自己的舌头。四匹马受到了不同程度的惊吓，马车一阵晃动眼看要倾覆，埃隆在这种时候展现了娴熟的技术，攥着缰绳连拉带扯，及时把车刹住。

　　　　那只怪异的鸟绕着他们盘旋几圈，落到了马车正前方。看起来是只放大了许多倍的鸽子，全身灰白相间的羽毛，两只红色的眼睛像是两颗红宝石嵌在脑袋上。“咕咕”叫了几声，这只巨鸽挥动了几下翅膀，在四个人惊愕的目光中变成了人形。

　　　　“晚上好，海洛伊丝殿下和另外三位，”这不知是鸽子还是人的家伙开口了，说话时带着浓浓的、诺亚十分熟悉的南方口音，“首先作自我介绍。我是来自绿宝石之森的雷瑟·麦尔斯，现在在为巴纳德伯爵效力。”

　　　　一阵沉默，诺亚无言地打量着雷瑟，其他三人也是一样。碰上这种情况，谁都摸不着头脑。

　　　　“您好，雷瑟先生，”海洛伊丝到底是公主，最先恢复开口说话的能力，“能问个问题吗？”

　　　　“真是我的荣幸！请问吧，公主殿下。”

　　　　“您……是人还是鸽子？抑或是……鸟人？”

　第56章　夜间旅行（5）

　　　　雷瑟的嘴角抽动。“当然是人。殿下，我是一名易形者。”

　　　　诺亚和海洛伊丝、温妮亚和埃隆面面相觑。

　　　　“什么是易形者？”公主殿下小声发问。

　　　　诺亚尽力搜索记忆。“我在一本某某国王死后战争史里读到过，是能进入其他动物的身体并控制它们思想的特殊人类。”

　　　　“可这家伙好像不是那么回事。他能直接变成人！”

　　　　“是啊，而且刚刚他是只鸽子时，”诺亚神情复杂，“身上应该是没有衣服的吧……”

　　　　“你们在胡说什么！这也是易形者的能力之一！”他们的谈话让雷瑟听去了，事实上他们本来也没有刻意防着他，“如果连这都做不到的话，变形岂不是太麻烦了吗？难道每次变形前我还得把衣服脱光？”

　　　　“是、是啊，”诺亚废了点力气才把这种念头赶出脑海，“那么所谓易形者是？”

　　　　“能转变外表化为动物的人。经过艰苦卓绝的学习和训练，我现在能化身为六种动物，所以有些朋友怀着敬畏的心情称我为六形人雷瑟。”

　　　　这个名头我在书上也读到过，诺亚大为诧异。

　　　　“那么六形人先生，您找到我们，有何贵干？”海洛伊丝问。

　　　　雷瑟清了清嗓子：“尊敬的海洛伊丝殿下，您莅临亚尔提那港，巴纳德伯爵事先并未得到通知，招待不周，深感惶恐。他派遣在下来邀请您回去，以弥补过失。”

　　　　“我要是拒绝呢？”

　　　　“谢天谢地！我还担心您答应了怎么办呢，”易形者笑了起来，“您拒绝，当然就只好强行把您带回去啦。”

　　　　“就凭你？”海洛伊丝歪着头，不屑地斜睨着雷瑟。

　　　　“凭我当然不行，但我不是一个人，自然与我同在。和骑士、奥术师或者祭司不同，易形者依靠的是自然的力量。是森林告诉了我你们的行进路线，而森林也将束缚你们的手脚，让停下你们前进的步伐。不要试图反抗，自然的力量是人类无法对抗的，我只要带殿下一个人回去就行，你们三个可以自由离开。”

　　　　“打搅，”埃隆走上几步，“殿下，我们不能在一个傻子身上浪费时间。请让我来解决他。”

　　　　海洛伊丝点了点头：“手脚利索点。还有，请小心一点，不要让他伤得太重。”

　　　　“我会的。”回答她的却是雷瑟。

　　　　易形者张开双臂，四周的空气顿时开始鼓噪，一瞬间诺亚有些恍惚，四下里目力所及的树木全都变得喧闹，他错觉自己正身处热闹的集市，而非夜晚寂静的森林。

　　　　风向着雷瑟流动。有一片树叶从枝头悄无声息地跌落，接着是两片、三片……起初数量不多，但很快林间便下起了一阵落叶雨。没有一片树叶落到地上，随着他的手势，落叶形成了翻滚的漩涡，绕着他盘旋飞舞，犹如一道绿色的旋风。

　　　　诺亚暗暗惊讶。这可不是什么杂耍艺人的魔术手段，树叶的飘舞真真切切，仿佛有一只看不见的手在操控风的流动。雷瑟本人的内在力量普普通通，甚至可以说有些偏弱，此刻也没有增强的迹象，可他却能操控数量如此庞大的树叶。

　　　　这家伙……确实不简单。

　　　　一颗拳头大小的石头加入了绿叶的漩涡，旋即又划出一道抛物线掉落悬崖。“用石头来战斗太危险了，会打断骨头的，”易形者略带歉意地笑笑，“换树枝吧。”

　　　　两段手臂长短、指头粗细的树枝飞向雷瑟，绕着他忽高忽低地飞舞。

　　　　埃隆凝神注视着这一切，随后镇定自若地转向海洛伊丝：“殿下。”

　　　　“怎么了？”

　　　　“我认为，还是让温妮亚大人出场更有胜算。”

　　　　“……”

　　　　“丢人的东西，早点说不就得了，”温妮亚摘下腰间的拳刃，一手一个戴上，“这种三流魔术师一样的把戏没什么好担心的。只要把魔术师解决掉，他的魔术自然也就解决了。”

　　　　“哦？”雷瑟扬起一边眉毛，“那您就来试试看吧。”

　　　　不需要更多挑衅，女法官举起拳刃冲向易形者。眼看即将进入合适的交手距离，本来围绕着雷瑟盘旋的树叶忽然膨胀开来，将两人一起笼罩，也隔绝了旁观者的视线。随即那两根树枝也投入了这绿色的漩涡，树叶便仿佛翻滚的海浪般沸腾起来。

　　　　海洛伊丝倒抽了一口气，埃隆神情凝重。就是对剑术格斗了解贫乏的诺亚，也知道情况不妙，温妮亚多半要糟。

　　　　果然，女法官突然怪叫了一声，两根树枝则从飘舞的绿叶中穿出，像是活物般绕了个圈子又钻回去，于是女法官又是一声喊叫。听起来她应该没有被揍得太惨，叫声中惊讶的成分要多过痛楚。

　　　　这完全没有法子观看的战斗只持续了很短，宛如舞台的幕布拉开，绿叶忽然像两旁散开，和两只翅膀似的在雷瑟身体两侧轻轻拍打着，温妮亚抱着脑袋，连滚带爬地逃了回来。

　　　　她脑门上肿了个小包，身上衣服开了几道小口，以至于瞧着更像是在酒馆街头之类的地方和流氓打了一架，而非与有着神秘力量的对手进行了一场不寻常的战斗。

　　　　“抱、抱歉，”女法官摘下拳刃，按着脑门上的肿块，“这，这家伙真是古怪。”

　　　　“法官大人，如何啊？”雷瑟的表情令人恨得牙痒痒，“见识到实力的差距了吗？这并非我们之间的实力差距，人类是无法与自然为敌的。在自然面前